更新時間：2008-08-05
「什麼？他們居然說不幹，這幾個傢伙是想要找死嗎？！」
憤怒的聲音在城牆上迴響，讓周圍的士兵齊齊一楞，無數道眼光向我所站立這裡看過來。
「是的，長官，四個人都是一口回絕。」卡羅斯摸摸鼻子：「我跟他們說了很久，無奈這幾個人的信念實在是堅定。」
「我的參謀官，你是不是在二線待得過久，以至於忘記堅定這個詞的解釋了。」我盯著卡羅斯：「對這些老爺們來說，堅定的信念——那不值錢。」
「長官，信念這個東西好像與錢沒有直接的關係吧？」
「在這些嬌貴的閒人眼中，什麼東西都跟錢有關，只不過是有個價格高低而已。」我往地上啐了一口唾沫：「你沒跟他們說，聖都學院的院長在我這裡嗎？」
卡羅斯有些無奈的回答我：「說了，正是因為如此，所以他們在拒絕我們的同時，還要求盡快見到羅倫佐院長。」
「我沒聽錯吧？不答應我的要求，還反過來要求我為他們做這做那？」
「恐怕是這樣的，長官。」卡羅斯聳聳肩膀：「看得出來他們很排斥您，這可不是個別現象，文人跟軍人老是互相排斥。」
「我不同意你的觀點，這幾個整天跟塗料和泥巴打交道的人，也可以被稱呼為文人嗎——」
「不好意思長官，我想那個應該被稱為顏料，另外雕塑家只有在做坯子的時候才跟粘土離得比較近……」
「叫什麼都無所謂。」我打斷他的話：「怎麼說你也是個准將，這樣的小事你應該拿出軍人的魄力來，你要檢討一下自己在這件事上的軟弱。」
「長官，你這可就錯怪我了，其實這都是我專門安排的。」卡羅斯往左右看看，熱情的湊過頭來：「他們都是羅倫佐院長的弟子，跟這個老混蛋私交很好，我特地留給長官你找樂的……」
「省省吧！你畢業於皇家學院，不好意思下手，把這麻煩留給我倒是真的。」我沒好氣的瞪他一眼：「好嘛！參謀官花花腸子是不少啊！」
卡羅斯一臉的索然，嘴裡念叨著：「知道還拆穿，長官你也太不體恤下屬了……」
「好好好。」我實在不能忍受此人的嘮叨：「你馬上通知他們過來見我——跑步來！」
「好的，我馬上就去辦。」
卡羅斯微笑著回答我，跑過去叫了一個傳令官耳語一陣。他好像早知道我會處理好這件事一樣，我甚至懷疑他的「陰謀」還不止這一點。
我轉頭注視著城外的大片草原，調整了一下自己的情緒。
這是麗桑城的南面城牆，這一段在前幾天的戰鬥被破壞了好幾處，本來我今天是來視察修復狀況的，沒想到卻遇上這件事……在寫給其他總督的信箋沒有得到回覆的情況下，這幾人拒絕為我效力的行為激怒了我。
說起來，這四個人的地位是有些特殊，他們是皇家學院的導師，拿著少將等級的薪金，待遇與准將持平。
以前在聖都，武官見了他們還得先行禮呢！不過我個人對這些傢伙一向沒什麼好感就是，平常見了也不想搭理……他們對我的態度也是一樣。
我在為光復斯比亞帝國而浴血奮戰，手下將士無不用命，而這幾個只會講空話玩泥巴的蠢材，他們憑什麼敢拒絕我？如果不是看這幾個人有一技之長，我甚至都不會瞄他們一眼。
「長官，或者我們真該考慮一下怎麼和這些人打交道了。」卡羅斯走到我身邊，輕聲說：「隨著戰局的展開，我們會遇到更多這樣的人，他們看似對眼前的戰局沒有什麼幫助，但在其他方面卻能幫到我們的忙。」
「這點我也明白。」我點著頭說：「但是做人總得認清形勢，現在是什麼狀況？本少爺一句話就能決定他們的生死，他們居然還敢跟我打對台。」
「作為你的參謀官，我只能說——他們的思維和軍人不一樣。」卡羅斯拍拍身邊一塊剛被放置好的石頭：「我們是軍人，認清所處的環境是第一要務，因為我們在電光石火間就得做出生死攸關的決定。而他們這些人呢！他們自認為自己的思維遠遠領先於普通人，是站在歷史的前沿俯視著世界……」
我呵呵笑著，肩膀止不住的晃動。
「長官。」卡羅斯驚訝的問：「你在笑什麼？」
「站在歷史的前沿？那我就得問一下了，魯曼叛亂的時候他們是站在哪裡？剛好站在茅廁裡嗎？」我繼續冷笑著：「在我看來，他們甚至比不上向我邀功請賞的那些部族首領們，人家還知道要在心裡算算自己出了多少力再謀劃職位。」
「他們認為戰爭是軍人的事，軍人的職責就是保護他們不受傷害。」
「保護，就因為我們是軍人嗎？」我冷哼了一聲：「保護他們也可以，但他們要為此付出代價，畢竟他們是斯比亞帝國的一分子，皇家養了他們這麼多年，目前就是他們回報的時候。現在不要說是我要他們做點什麼，就是我要奴役他們，他們也沒有什麼好抱怨的。」
「這不就是世界嗎？什麼樣的人都有，也許他們是想為自己爭得一個更好的待遇而已……」卡羅斯歎口氣：「長官，你想怎麼做？」
「反正在他們眼中，我也算不得什麼好人，就用我一貫的方式處理好了。」
「可是，老闆你還需要他們為你長期的工作。」
「先顧眼前。」我想了想：「至於以後，自然有其他人去處理。」
「長官，他們已經來了。」
我轉頭看去，四個表情狼狽的中年人正被士兵押送上來，爬上城牆時一個個已經滿頭大汗氣喘如牛，不會真是跑來的吧？我當時只是有點生氣隨便那麼一說而已，還好我沒說讓他們一路「滾」過來……
以後不能這樣漫不經心的對下屬說話了，這些傢伙會當真的。
「啊……四位先生來了，累了吧？先休息一下。」卡羅斯這個混蛋一副老好人的模樣，衝上去問長問短還揮退了跟在後面的幾個士兵：「沒你們的事了，下去。」
雖然我的目光沒直接放在他們四個人身上，可我能感受到他們那充滿怨恨的眼光直刺我的前胸。
就聽一個喘著粗氣的聲音在問卡羅斯：「你們……你們……到底想怎樣？」
「沒想怎麼樣啊！」卡羅斯用溫和的語調回答：「我們的長官只是想跟大家見個面，所以就請你們來談談。」
「請？」另一個憤怒的、幾乎就快斷氣的聲音大聲呼喊：「我們被押著跑了五條街，這也叫請！」
一臉麻木的岩石踏著沉重的步伐走到幾個人所在的位置，嘴裡冷冰冰的擠出一句話：「長官身前，不得喧嘩！」
然後聽到「叮」的一聲輕響，岩石用左手拇指把配刀頂出來一點點，右手握上刀柄，專注的眼神一一打量著這幾個人的頸部。
氣氛一時有些凝固，任何普通人被面相兇惡的岩石瞪上一眼都會暫時失去思考能力，更別說現在這個樣子……
「岩石少校，不要緊張嘛！」卡羅斯一邊把岩石勸開兩步，一邊開始發揮他的口才：「幾位先生，現在是打仗，這跟學院可不一樣，希望你們尊重軍事法規。戰時的軍法可是很嚴厲的，軍法官一個簽名，執法團的士兵就能處決人犯。」
「軍法官？」一個傢伙見岩石退開，又開始嘀咕：「軍法官還沒簽字呢……」
岩石把胸一挺，直直的走過去，把卡羅斯弄得哭笑不得。
「說什麼呢？」卡羅斯一面阻止著岩石，一面回頭說：「這是陛下親自指定的總督近衛隊長，砍人腦袋連字都不用簽……」
「……」
兩個人的表演都非常逼真，也該我上場了。
我吐出嘴裡咬著的草根，邁著跨度一致的步伐走到卡羅斯身邊站定，先伸手揮退岩石，再面無表情的看著這四個人。
直到岩石退到側後，四個人恐懼神情才開始緩解下來……渾身上下帶著凌厲氣勢的岩石站在身邊，沒幾個人受得了這個。
「你們……」我緩緩問話：「是哪一個帝國的人？」
「那、那還用說，我們當然是斯比亞帝國的人。」
「你自稱是斯比亞帝國的人。」用冷漠的目光盯著回答我的人，我說：「那你知道斯比亞的王是誰？」
「是克裡默。夏麥陛下……啊！那是先王，現在應該是菲謝特。夏麥陛下。」
我一把就將這個人拽了過來。
「原來你不是不明白事理，你知道誰是斯比亞的王！」我單手抓著他的衣領，猛力搖晃幾下：「為什麼拒絕效忠王室？想反叛嗎？」
手一鬆，他瘦弱的身軀像塊破布般在城牆上的疾風中晃悠幾次，然後軟綿綿的倒在地上，這個倒霉蛋本來蒼白的臉色已經變成鐵青色。
「將軍！我要求你給於我們最起碼的尊重。」四人裡其中一個趕緊過來扶起倒地的人：「我們是皇家學院的學者，是整個帝國都要禮敬的人！」
「禮敬？」我臉上的肌肉抖動了一下：「憑什麼禮敬你？你以為裝模做樣的舞動一枝畫筆就能得到禮敬？還是你的腦袋被人灌水了？」
「那不是裝模做樣，那是做畫，那是我們把整個身心投入的藝術，那是我們為之付出了一生的努力的，世界上最高尚的事！藝術給人以巨大的震撼，藝術能洗滌人的靈魂——你根本不瞭解！」
「做戲吧！」我給了他一個滿是蔑視的冷笑：「用噁心的顏色博取無知愚民的讚歎，小丑的行徑而已。」
「將軍，坦白說吧！我明白你要我們幹什麼，但我們不是畫匠，繪製地圖不是我們的事。」另一個人的聲音插了進來：「你們是軍人，戰爭是你們的事，與我們有什麼關係？在戰場上獻身是你們的命運，為藝術而獻身是我們的覺悟，我們不必扯到一起！」
「為藝術獻身？好！那你從這城牆上跳下去吧！」我示意岩石抓住他：「在我這個軍人看來，有人自三十臂高的城牆上跌落並且鮮血飛濺——這行為才是藝術。」
「放肆……太放肆了！」額頭上綻出青色的血管，被抓住的畫家咆哮著：「我要控告你們！」
「隨便你去告，本總督不在乎。」我轉頭看著其他幾個人：「現在就看你們了，你們答應為我繪製地圖，他就不必為藝術獻身……如果繼續說不，你們就準備都為藝術獻身好了。」
「將軍，希望你意識到了你自己的恐嚇行為！」四人中的雕塑家用低沉的嗓聲說：「就算我們現在迫於無奈答應你，也不會心悅誠服的。」
「是不是心悅誠服，跟我有什麼關係？我想要的是一個結果，是或不是，這很簡單。」我讓岩石把抓在他手裡的畫家摁在城牆上：「廢話少說！你們答不答應？」
「我們……」幾個人相互看了看，終於點了頭：「我們答應了。」
看他們臉上的表情，竟然混雜了恐懼、憤怒、惋惜、鄙視……真不愧是願意為藝術而獻身的人。
「早點答應不好嗎？硬是逼著我生氣。」我並沒有讓岩石馬上放人，而是走到他們跟前：「你們說說，這是不是你們自己犯賤？」
「你……」
「到了少爺我的地方，就得守我的規矩。」我托起雕塑家的下巴：「要聽話，別惹我生氣。」
「你難道不怕我們在地圖上……」他一句話還沒說完，我就讓他閉上了嘴。
「隨便啊！你們可以試試，反正我是無所謂。」我笑了笑，讓岩石放人，再對卡羅斯說：「去拿幾套軍服給他們換上。」
卡羅斯答應一聲，立即就叫人去取，他當然明白我的用意。
「我們為什麼要穿軍服！」那個差點就為「藝術」而獻身的畫家又激動起來：「答應為你繪製地圖還不夠嗎？」
我的嘴角微微一翹：「要不就光著身子、要不就穿軍裝……你們可以自己選擇。」
「你……」
「又想說什麼尊不尊重嗎？那我就明白的告訴你，我不尊重你。」我走近他的身體，手指著在城牆上忙碌的士兵：「看到嗎？這些只是普通的士兵，他們沒有高貴的出身，他們沒有什麼特別的長處，但我卻尊重他們……因為他們在為斯比亞帝國，在為菲謝特陛下奉獻著自己所有的力量！」
他在大口的喘著粗氣，雙眼很不服氣的盯著我。
「而你們呢！在叛軍肆虐的時候你們在幹什麼？你憑什麼要求我的尊重？一個軍人的尊重就怎麼容易得到嗎？」我整理著他散亂的頭髮：「面子是別人給的，臉是自己丟的——想讓我尊重你，想讓這些在火海血雨中衝過來的軍人尊重你，你們得拿出點東西來。」
「叛軍作亂，我們能怎麼辦？」他憤憤不平的說：「拿東西？我們就會畫畫而已，難道還要讓我們拿著畫筆去跟叛軍拚命嗎！」
「有為陛下效力的想法就好。」我拍拍他的肩：「不管你信與不信，真正的軍人是最重感情的一類人，你一幅精準詳細的地圖，可以避免很多指揮上的失誤，也可以避免無數戰士的無謂犧牲。所以——當你們成功繪製出全新的斯比亞全境地圖時，你們就會贏得我的尊重，贏得全部士兵軍官的尊重。」
「哼，斯比亞全境地圖……」他冷哼了一聲，其餘三人默默無言。
「我不強求你們相信我的話，很多事情需要時間來證明。」我帶著人向城牆下走去：「不過我希望你們早點完成周圍幾個行省的，二十天好了。」
「二十天……你等等，這時間怎麼夠！」在我走到城牆下的時候，我聽到這樣一句喊叫，應該是對我喊的，真是沒有禮貌啊！什麼你你你的。
我是懶得搭理，自顧自的走著。
「長官。」卡羅斯向城牆上瞟了一眼：「二十天真的夠嗎？」
「周圍幾個行省他們應該很熟悉才對，而且還有老地圖作為參照，應該不會難住他們。這個人啊——有壓力才能有動力，再說了，我又沒說不能完工就把他們怎麼樣。」我呵呵笑著：「這四個人你多關照一下，生活上盡量照顧，給他們少校軍銜，軍法管理。」
「是。」
「現在嘛……」不顧這是人來人往的街道，我伸了一個大大的懶腰：「本少爺就等著那些總督們回信了。」
幾十面黑色鑲金邊的軍旗在城頭整齊的排列著，在疾風的吹動下幅度一致的飄揚，並發出陣陣聲響。
城牆上下，肩負守衛職責的第三軍團士兵武備完整，一個個精神抖擻的來回巡視。而在這其中，卻要數站在城門下的一隊士兵最是威風，他們不但武器精良，連身高體形都相差無幾——特地從一個近衛團裡挑選出來的，都是久經歷練、心緒沉穩的傢伙。
一隊騎士慢慢的策馬進了城門，他們穿著樣式不一的盔甲，配備的武器各式各樣。馬上騎士警惕的眼神四下掃視著，以隊形嚴密護衛著隊中幾個人——這就是幾位總督派來談判的代表了。
進入城門的騎士才剛剛下馬，站在城門不遠，身為黑暗行省總參謀官的卡羅斯已經大步迎了上去，這傢伙今天把自己好好的打扮了一番，倒也顯出幾分「優雅氣質」來。
看著卡羅斯跟幾個衣著光鮮的人物挨個打著招呼，聽到隱約傳來的隻字片語，我微微一笑，斟滿紅酒的酒杯靠向唇邊，淺嘗了一口杯中香醇的液體。
「真是眼饞啊！」身邊的海爾特抱怨著：「都是軍團長，為什麼莫亞那傢伙就能人模狗樣的穿著漂亮的神族盔甲去跟人見面，而我卻要窩在這小小的酒館閣樓上偷看？」
我沒有轉頭，眼光依舊穿過一扇小窗注視著城門下，嘴裡輕聲回答著海爾特：「你的意思是說，你不樂意跟你的老大待在一起？」
「我沒這個意思，跟著老大當然好，可出風頭的事也不能讓別人佔了。」海爾特忙解釋：「老大，我明白你的用意，你是要這些雜碎看看我軍的實力嘛！這當然是我海爾特最能表現出來的東西，我手下的兵可沒一個是孬種……」
「我知道，所以我才把你藏起來，你的風頭還沒出夠嗎？」我看了海爾特一眼：「你的面相又不是很和善，第一次跟人見面還是不要搞得劍拔弩張的好。」
「面相這東西可是父母給的，而且是在我出生之前，你覺得我有機會提出建議嗎？我說老大，你這話可真傷人。」
「我只是說你的面相不和善，又沒說你的面相不好。」我幾乎笑出來：「何必太在意這個？我的面相怎麼樣，還不是跟你在一起嗎？」
「這話還差不多。」海爾特湊近小窗：「這些人，不是某個總督的兒子就是某個總督的弟弟，我真擔心是否能跟他們談得來。」
「政治就等若是一筆生意，一邊是手裡有貨，一邊是兜裡有錢，我們又不是要空手套白狼，你擔心什麼？」我淡淡的說：「既然來了，就說明他們有做這生意的意向，我們只需開出合適的價格就可以。」
「然後呢？」海爾特也在觀察著慢慢走近的人群。
「然後，就像是集市上那些買菜的和賣菜的一樣——開始討價還價。」
他們從我面前的街道走過，卡羅斯還找藉口故意在酒館門前停留了一下，以便我更清楚的觀察這幾個人。
我注意到，前來談判的都是上了年紀的老傢伙，最年輕的也是四十出頭，根本沒有一個毛頭小子，對於卡羅斯，這幾人的應對得顯得有禮有節，沒有表現出一點急躁的神態。
他們漸漸遠去，而我則陷入沉思之中。
這些久經世事的對手，不像年輕人那麼好唬，僅靠我們先前開出的條件可收買不了……是不是能增加些？算了吧！再對他們讓步，菲謝特就得去到鄉下種地，原本準備開出的條件絕對沒有進一步優厚的空間了。
既然是這樣……
「海爾特。」我開口問：「你的部隊明天有訓練嗎？」
「有啊！天天都在訓練。」
「你想不想穿穿你那套神族盔甲？」
「當然想了！」海爾特兩眼發光：「我能穿了嗎？」
「過一會我就把你那套神族盔甲交給你，你明天帶幾個團演練給他們看。」我的手指無意識的敲擊著窗框：「叫士兵們精神一點，穿戴整齊，拿出氣勢來，就當是在打仗！」
「是的，老大。」海爾特興奮的搓著雙手，嘿嘿笑著：「早就等著這個了。」
「就這樣吧！我也應該回去了，等一下要和他們見個面。」我轉過身走向樓梯：「你也要回去準備一下，時間不等人，這談判結束得越快越好。」
「放心吧，老大！」