子畫子墨被反手綁住，動彈不得，甚至連嘴也被塞住只能發出嗚嗚的聲音。
而沒人注意，胖御廚躡手躡腳，消失在了宮道的盡頭。
明明早晨還是活蹦亂跳的林姑娘，在御膳房指點江山一派神氣，而此刻卻被太后毀了容貌，折磨得半死不活。
太后的事情，整個雪國皇宮向來是沒什麼人敢管的，人人都道太后雖然日日禮佛，但實際上卻猶如蛇蠍般狠毒，殺人不眨眼。胖御廚原本就膽小，但看著跪在地上那顫抖的脆弱肩頭，他卻心中一動。
她雖然年紀極輕，卻一語將他點醒，讓他找回作為廚師的覺悟，她雖是無心，但他卻不忍讓她就這麼從這個世界消失。
胖御廚加快腳步，向正殿趕去。
雨勢並沒有絲毫的減弱，石子大小的冰雹漫天蓋地，伴隨著陣陣雷聲，霎時嚇人。
阿折推門進來，走到林晚桐身後，一把將她拎起：「婉兒，怎麼處置她？」
「一劍刺穿她的胸膛，讓她死個痛快就是了，終究是個伶俐丫頭。」太后微微一笑，重新坐回榻上捻起佛珠，輕吟了句阿彌托福，又忽然想起了什麼，叫住阿折。
「將她的眼珠挖了，哀家每次見她那雙眼睛，就渾身不自在。」
彷彿被看穿一切暗黑的本質，有如被人脫光衣服扔在鬧市之中。
「太后！」林晚桐不禁背脊發涼，高聲叫出：「民女有一個秘密，不想就此帶進墳墓中。」
黎婉兒抬眼看林晚桐睜得圓圓的眼睛，眼神黯淡，又是這雙自作聰明的眼睛，她撇過眼神，並不理會：「既然是秘密，就應該與你一同被埋沒。」
阿折的手強而有力，林晚桐渾身發軟根本無力掙脫，渾身冰冷幾乎被凍的僵住，只能拼著殘存的一口氣喊道：「這個秘密，事關獨孤是否可以一統天下。」
佛金誦讀之聲戛然而止，太后斜睨過來，卻並未表態。
「太后難道不好奇，民女的紫玉哪裡來的？」即使已經虛脫，但依然竭力挺直腰板，雙目灼灼，氣勢絲毫不輸。
她哪裡來的什麼秘密，不過是在賭，賭贏了，她便可以逃過這一劫。
而賭徒從來靠的就不僅僅是運氣。善於去賭的人都會知道，看一個人的眼神便知道她的手中到底是不是有著什麼可以起死回生的底牌。稍有退卻閃躲，便會被人識破。
林晚桐將腰板挺得更直，豪不遲疑地回視太后的目光。
「民女來自深山，此玉乃山內白雲深處一位白鬚老者給民女的。此白鬚老者一生有三件寶貝，一是這和田紫玉，二是會說人話的鳥，三，便是駐顏丹。聞說若是服食此丹，便可以青春永駐，哪怕仙逝，屍身一如青春之時。」林晚桐自己也驚訝，在生死關頭，她撒起謊來竟是這般從容不迫，完全找不出一絲破綻。
她深吸一口氣，暗暗查探太后的神色，見她果然凝住眸子饒有興趣地看向自己。
林晚桐果斷地直視過去：「太后，民女知道那白鬚老者身處何處，願意為太后引路，尋得駐顏丹之後，民女願久居深山，再不現世。」
太后的眼神幾乎要將林晚桐看穿，幾度流轉最終卻是展開歡顏：「你以為，哀家會信你麼？」
「太后民女不過一死，不敢欺騙太后。」她一生從未試過如此真誠，幾乎連她自己都忍不住要相信。
太后站起身從妝盒之中取出一顆藥丸，遞到林晚桐嘴邊，臉上的笑意詭異不明。
林晚桐不敢反抗，張嘴服下。還怕什麼毒，自己已經快要死了。