自從大小姐二小姐被趕出府，到廟中苦修，木清洢又留在東宮之後，鎮國將軍府一下子變得冷清了許多，而且因為木正霖心情不好，府中人平時也不敢大聲喧嘩，就越發顯得沒有人氣。
更讓人鬱悶的是，木正霖受此打擊，病倒在床，請了好多大夫，吃了好些藥也沒能徹底好起來，人也瘦了不少，平時都留在府中養病，很少外出。
縱然有個號稱神醫的女兒，可因為一直不受他待見，他也知道木清洢對他頗有怨念，竟是拉不下這個老臉來，讓女兒回來替他看病，這些苦也只能自己受著。
有時候想想，大女兒二女兒讓他如此失望，木清洢又指望不上，兒子跟他也一直不怎麼貼心，他這大半輩子，竟是白活了嗎？
不過，最最倒霉的事還不止如此，今日他強拖著病體上早朝，孝元帝冷著一張臉出來，群臣見過禮之後，分列兩旁，自己就被點了出來，「木愛卿。」
木正霖立刻越眾而出，強打精神，「臣在。」
「朕昨日看到一份奏折，你且看看。」孝元帝一揚手，「啪」一下，直接將奏折扔在了他腳下，其憤怒程度，可見一斑。
蒼瀾淵微一皺眉，父皇一般很少當殿給臣子難堪，這回是怎麼了？
所有朝臣的目光都集中在木正霖身上，他這張老臉都不知道往哪兒放，強忍著羞辱，彎腰將折子撿起來打開，匆匆看過一遍之後，臉色大變，屈膝跪倒，「臣冤枉，皇上明鑒！」
這折子上竟然說他與外族私、通，互有書信往來，想要謀反！試想木家人幾代都是忠心耿耿之輩，因木家的女兒有召喚龍神的能力，更是得大容皇室重用，他們深感皇恩，肝腦塗地也在所不惜，怎可能有謀逆之心！
「你冤枉？」孝元帝冷冷道，「這奏折上所說，有理有據，更有你私通外筆的親筆書信，你做何解釋？」
蒼瀾淵心下頓時雪亮：看來是清洢所說的「打草驚蛇」之計奏效，二弟和敬蒼侯感覺到了某種危機，也看到她跟自己走的近，猜到事情與她有關，所以指使人對木正霖下手，為的就是拖住清洢，好讓她自顧不暇……果然好手段，還真是不能看低了他們！
「臣沒有私通外族，更不曾與什麼人有書信往來，臣冤枉！」木正霖雖慘白了臉，冷汗涔涔，但神情堅決坦然，沒有半點心虛之態。
他半生為國效命，什麼樣的陣仗沒有見過，這種栽贓誣陷之事更是不新鮮，所謂「身正不怕影子斜」，他相信皇上，一定會還他清白。
其實這樣的事想想就知道，必定是木家一直深受皇恩，某些宵小之輩看不過眼，妒忌心一起，所以才用這樣不入流的法子陷害他，簡直卑鄙！
「好，朕就讓你心服口服！」孝元帝一聲厲喝，「來人，取紙筆來！」
內侍應一聲，立刻下去取來紙筆，同時搬來一張方桌，擺在大殿正中。
孝元帝衣袖一揮，「木愛卿，你且寫下幾行字，讓諸位愛卿看一看你的筆跡。」
「遵旨！」木正霖起身走到桌邊，拿起筆來，略一沉吟之後，寫下幾句古聖人所說的忠君愛國之道，字跡端正有力，做為一名武將來說，能有這般水平，已經很不錯。
「石德海，將這封信拿下去，與木愛卿字跡做比對。」孝元帝將那所謂的證物交給身邊的內侍，吩咐一聲。
「遵旨！」石公公恭敬地接過，走下台階，將書信跟木正霖方纔所寫的字放到一起去。
群臣隨即圍上觀看，指指點點，議論紛紛。
向柳懷站在人後，不停地冷笑：自己這一招使的很是高明，只要花些銀兩，就能找到模仿他人寫字的高手，再想法子弄到一份木正霖所寫的奏折，偷出他的筆跡，讓人比對著寫下一份私通外族的書信，這事兒就成了。
孝元帝最恨的就是朝臣私通外族，謀逆作亂，如此一來，證據確鑿，根本不用再詳加查探，就一定會定木正霖的罪，把木家滿門抄斬才好，這樣他也算是給女兒報了仇了！
女兒，你的冤魂想必走的不遠，就親眼看著爹爹為你報仇，讓你死的瞑目！
群臣看過一陣之後，紛紛道，「這字跡根本就是一模一樣啊，果然是木將軍所寫！」
「真是沒想到啊，木將軍世代深愛皇恩，竟然會生反叛之心！」
「知人知面不知心啊，唉……」
一片非議聲中，木正霖已經面無人色，驚駭莫名：怎麼會這樣？他根本沒有寫過這封私通外族的信，可為何這信上的筆跡跟自己的一模一樣？
「木愛卿，你還有何話說？」孝元帝森然道，「朕一向待你薄，你就是這樣回報朕的嗎？」
蒼瀾洌和蒼瀾凌俱都得意莫名，前者是此事的策劃者，當然知道會有什麼樣的後果，而後者則是純粹因為討厭木清洢，不想她得意，反正他們的目的都是一樣，至於過程如何，並不重要。
「臣……」
「父皇，」蒼瀾淵向上一拱手，「兒臣以為木將軍一向忠心，斷不會出賣我大容，說不定是小人使計，想要挑撥離間，父皇可否容兒臣看一看這封信？」
孝元帝對這個太子一向很滿意，許是把對靖宛皇后的思念都寄托在他身上了吧，只要這個兒子開口，他都不會拒絕，「好，你且去看過。」
真是多事！
蒼瀾洌咬牙：蒼瀾淵，你還真是被木清洢給迷惑了心智是怎麼的，要這麼幫她？
「謝父皇。」蒼瀾淵走下台階，給了木正霖一個稍安勿躁的眼神，隨即將那封信拿起來，仔仔細細地看。
所有人的目光又都集中在他身上，更有甚者下意識地屏住了呼吸，等著看這國之儲君到底要如何替木正霖翻案。
不大會兒之外，蒼瀾淵淡然道，「這封信，是假的，根本指證不了木將軍有罪。」
此語一語，眾皆嘩然：
「假的？怎麼會？」
「是啊，這字跡明明跟木將軍的字跡如出一轍，哪裡有假了？」
「莫非太子殿下是想替木將軍脫罪不成……」
一片非議聲中，向柳懷牙齒咬的咯咯響，臉色更是難看：明明就要成事了，蒼瀾淵，你跑出來湊什麼熱鬧！
蒼瀾洌和蒼瀾凌更是在心中將大皇兄狠罵了一頓：看來他是真的中了木清洢的毒了，居然替她的父親說話，都說大皇兄不近女色，現在看來，也不是那麼回事兒，這次的事，只怕又要前功盡棄，簡直可惡！
木正霖對蒼瀾淵更是感激莫名，不管最後能否證明自己清白，太子維護自己的這份心意，已經令他感恩戴德，無以為報了。
「哦？」孝元帝不理會群臣的異議，問道，「何以見得此信是假，淵兒，你說清楚。」
「是，父皇，」蒼瀾淵神情平靜，「眾位大人請看，這封信表面看來，是木將軍與羌族首領共謀大事，的落款處的時間是三月十二日，似乎順理成章，不過諸位都忽略了一件事，就是年後羌族曾經作亂，是木將軍領兵平亂，立了大功。」
群臣頓時恍然大悟，向柳懷更是恨不得上前把那封信撕個粉碎：千算萬算，怎麼算錯了這一點？早知道不寫羌族了，隨便寫個別的族都好，不然也不會有這麼大的破綻！
「正是如此，」孝元帝尋思過來，臉色大見緩和，「如此看來，是有人要誣陷木愛卿了？」
「是，」蒼瀾淵冷然一笑，「三月十二日之時，木將軍正領在邊境與羌族作戰，就算他要與其密謀，直接面談就是，誰又能知道，何必寫書信到京中這麼麻煩，不是多此一舉？」
群臣紛紛點頭稱是，態度一下就轉變過來，也是幫趨炎附勢的主，小人見識。
「何況木將軍若果真要與羌族密謀，怎可能將鎮壓下他們的叛亂，趁勢起兵，不是更好？」蒼瀾淵將手中信紙抖了抖，神情森然，「這封信最大的破綻就是，如果說這真是幾個月前所寫，墨跡怎麼可能如此之新！所以此信根本就是他人偽造，有意模仿木將軍筆跡，為的就是陷他於不義，其心可誅！」
群臣驟然安靜下去，蒼瀾淵一向性情孤傲，出手無情，更是容不得奸佞之臣，如今他一發怒，誰不色變，紛紛低頭，不敢吭聲。
「多謝太子殿下！」木正霖深深叩頭，聲音都有些抖。
「木將軍不必多禮，非你之過，父皇一定會替你主持公道，」蒼瀾淵轉向孝元帝，「父皇，這誣告木將軍的奏折，是誰人所上？」
孝元帝已知道是有人要謀害木正霖，冰冷的目光緩緩定在某處，「向愛卿，你做何解釋？」
果然是他。蒼瀾淵無聲冷笑，向貴嬪之死，向柳懷必定是心中不平，會對木家人下手，毫不奇怪。
「皇上恕罪！」眼看事情敗露，向柳懷趕緊跪倒喊冤，「臣也是被騙的！是地方官員說是拿到了木將軍私通外族的證據，臣知道茲事體大，不敢耽擱，這才稟報皇上，臣也不知是有人害木將軍啊？」
你不知？你分明就是氣恨清洢害了你女兒，才想要誣陷於我，裝的什麼無辜！木正霖氣的胸膛一陣發悶，不過因為知道真相已出，皇上必定不會為難他，才不急著為自己辯解而已。