看著由遠及近的趙叔帶，鄭伯友的眉頭微微有些隆起，昨日在司馬府中，姬宮湦曾承諾過鄭伯友會前來城外送行，可是此刻見趙叔帶從遠處奔走而來，便知道姬宮湦是必定不會來了，只怕是宮裡發生了什麼事情！
後宮的消息想要傳出來，還有些時候，這些個大臣們是不會知道前一日侍寢的是誰、獨守空閨的又是誰？昨日姬宮湦帶秀秀出席掘突的婚禮，鄭伯友以為大王不過是給掘突做出的姿態而已，絕不會想到昨夜的東宮之中又上演了一場主僕之爭。
鄭伯友向趙叔帶拜謁，「趙上卿？」
「大王今日不來了，差我前來為鄭伯送行，鄭伯也不必等了，即刻啟程吧？」趙叔帶看著鄭伯友說道，這話叫鄭伯友覺得滿面的霧水有些摸不著頭腦，「可是宮裡發生了什麼事情？」
「便是宮裡發生了什麼事情，也和鄭伯沒有任何關係！」趙叔帶說道，今日一早他對東宮昨夜的事情就已經有所聽聞了，昨夜寵幸秀秀一事同今日不來送行之間必定有什麼關係，可是這內裡的詳情卻叫這位太宰上卿也完全看不透。
鄭伯友動了動嘴，趙叔帶的話雖在理，可是他始終擔心此事同褒姒有關，猶豫了良久，小聲的詢問趙叔帶，「娘娘還好吧？」
「不怎麼好。」趙叔帶看向鄭伯友說道，左右環顧了一圈，壓低了聲音在鄭伯友的耳邊說道，「昨夜大王要秀秀侍寢，就在東宮之中，今日午時就怒氣沖沖前來太宰宮差我前來送鄭伯，只怕是同娘娘之間發生了什麼事情，十之**……又因為鄭伯而已。鄭伯倒是不必擔心，你這一走，時間一長，大王同娘娘自然會將你忘記，到那個時候，他們二人的隔閡自然也就再次消失了。」
「大王竟然……」鄭伯友脫口而出的驚詫道，趙叔帶給他做了一個噤聲的手勢，他才沒講下面的話說出來，可滿面還是覺得不可思議，大王竟然會寵幸秀秀，而且就是在褒姒的東宮之中。
「只怕此事同鄭伯友莫大的關係啊！你請辭司徒之位，又退居晉北，只怕是……」趙叔帶說著「嘖嘖」的搖了搖頭，鄭伯友覺得事情並非像是趙叔帶轉述的這般，便發出疑問道，「可我去晉北一事，大王……」他話還未說完，就閉上了嘴，不再說下去了，想起姬宮湦對自己的囑托必定是十分秘密的，連自己身邊的兩位上卿都無人知曉，他若是此刻對趙叔帶說漏了嘴，只怕日後趙叔帶反過來掣肘還會壞了事。
可是趙叔帶在朝中為官多年，察言觀色的能力不在話下，聽到鄭伯友說了這麼一句，心中立刻明白了鄭伯友前往晉北是姬宮湦布下的局，他也不揭穿此事，旁敲側擊的說了句，「大王叫我囑咐你，托你前往晉北所辦的事情，務必要辦到！」
「請大王放心！」鄭伯友說道。
趙叔帶瞇著眼睛點了點頭，仰頭看著天上刺眼的陽光，心想自己猜測的果然不錯，姬宮湦的確是給鄭伯友囑托了一件不能讓他知道的事情，前往晉北能辦什麼事情？此事必定和晉國有著莫大的關係，只怕是這姬仇便是坐上了晉伯之位也做不穩妥。從宮外折回宮中，趙叔帶滿腦子都是這件事情，姬宮湦行為處事的手法他太清楚了，當日因為秦世子世父鋒芒太盛，姬宮湦便不惜聯手贏德將這位世子剷除，而後又親手殺了贏德，此事做的絲毫不落人話柄。如今的秦伯贏開，雖說也算得上是人中龍鳳、少年英雄，可是畢竟不能擁兵而起，百里成對待姬宮湦心中還有著些許的感恩之情。
這一招，玩的實在是漂亮。
姬宮湦會不會故技重施，將這手法搬上晉國的疆域之內呢？以兵敗為名，晉殤叔其位不正為由替姬仇將這個攔路虎徹底的剷除了，可是姬仇的為人，趙叔帶心中也有些輪廓，畢竟自己曾經輔佐姬仇，知道此人絕不會任由別人擺佈，做個傀儡諸侯。姬宮湦是礙於眼下的環境所迫，不得不扶正姬仇，可是日後必定還有長遠的安排。
姬宮湦想要對付姬仇，此事卻避開了自己這個上卿，隻字不提，還派遣了自己十分忌憚的鄭伯友前往晉北調查此事。姬宮湦斬殺鄭啟之在前，趙叔帶便覺得如今自己的處境只怕也十分凶險。
朝中正在培養一批年輕的、蠢蠢欲動的勢力。
他們這些垂垂老矣的朝中舊臣，只怕是會隨著時代的更替而退出歷史的舞台，趙叔帶擦了擦自己額頭上涔涔的汗水，覺得有些後怕。姬宮湦若要一個人騰位置，只怕是不會同你好言相勸，就過往的經驗來看，他會直接痛下殺手。
趙叔帶整個人俱是一驚，只覺得眼前一片漆黑，自己彷彿已經走到了窮途末路。他的人都已經走到了太宰宮外，轉了個身又朝著褒姒的東宮走了去，他想再試探一絲褒姒的口風，看看東宮裡到底出了什麼事情，能叫姬宮湦如此震怒！
這件事情，連褒姒也不清楚。
午時姬宮湦來過東宮，同褒姒發生了一通爭執之後，褒姒就將自己鎖在寢宮之中沒有踏出半步。念兒在門外使勁兒的捶打自己娘親的房門，可裡面就是沒什麼動靜，「娘？你開開門，念兒有話要同你說。」
「有什麼話就在門外說吧，娘有些累了。」褒姒虛弱的聲音從屋子裡傳了出來，異常的飄渺，這件事情她不怨秀秀、似乎也怨不得姬宮湦，她不知道該怎麼辦才好，一下子就手足無措了，早晨東宮的晨謁知道這件事情的人還不多，褒姒強作鎮定，勉強的將晨謁一事敷衍了過去，可是明日，主僕爭寵的事情必定會傳遍整個後宮，她從來不懼憚別人面色的女人，此刻心中卻如此的惶恐，不知道該以一個什麼樣的顏色來面對整個後宮。
「先生佈置了題目，可是念兒有些不懂。」念兒在門外央求著。
「晚些時候再說吧，娘想睡一會兒，你先告退吧！」褒姒的語氣中沒有絲毫商量的口吻，落在念兒的耳中，他只好垂頭喪氣的應
聲道，「是，娘！」他轉過身去，眉頭緊鎖，昨夜的事情他雖然沒有聽見，可是今日整個東宮的悉人都在議論，大家雖說有意無意的避開了念兒，念兒還是弄清楚了昨夜發生了什麼，他怒氣沖沖的朝著秀秀的房中走過去，秀秀正在收拾一片狼藉的房間，聽見門外「碰」的一聲響，自己房間的門就被推開了，整個人俱是一怔，心中十分惶恐，呆愣的站直了身子，幾乎要喘不上氣來。
「我叫你去接近虢石父，不是叫你去勾引父王，母后那麼信任你，你卻這麼回報她？」念兒怒氣沖沖的站在秀秀的身後質問道，秀秀這才深深的吸了口氣，定了定自己的神色，轉過身來看著念兒說道，「自大王將我封為女御的那天起，就意味著我同大王之間的關係不再似從前了！大王若要我侍寢，我不能拒絕的！」
「意思是，父王喜愛你勝過了娘？」念兒瞪著秀秀問道。
秀秀的神色有些閃躲，事實上，姬宮湦找她的目的同念兒找她的目的一樣，她無法拒絕姬宮湦就像是當日她不能拒絕念兒一樣，「我沒這麼說！」
「你的語氣中，明明就是這麼意思！」念兒歇斯底里的指著秀秀說道，「父王只是一時同娘在置氣，才會假裝愛你來氣娘，此事只有娘看不清楚，難道你也不明白嗎？」
「大王並非一時之氣，」秀秀看著念兒說道，「事實上，我同大王相識比娘娘更早，大王寵幸你的生母的時候，便是我在她的身邊照顧了，我同大王之間的感情雖然比不了與你生母或者褒後之間的濃烈，可是淡如水，卻長長久久。」
「呸……」念兒雙手叉腰在地上猛「啐」了一口，「我沒什麼生母、養母，我……伯服，只有褒後一個母親，你少詆毀她給自己的臉上貼金！今日我好言相勸，請你婉拒父王的寵幸本是為了你好，可你執迷不悟，他日若是被父王傷到，你也莫要舔著臉皮求我們母子再還護於你，我保證你的下場比那楚夫人慘一千倍、一萬倍！」
「我……」秀秀覺得喉嚨裡滿是苦澀，看著念兒卻口不能言，她咬著自己的下唇以竭力的遏制住自己的眼淚不流下來，不住的搖著頭，用帶著些顫抖的聲音說道，「多謝太子一番好意，只是大王答應秀秀必定會護我一世周全，我便會不離不棄！」
「好……好……」念兒點著頭，「我……」他一時氣結說不出話來，半晌也只是吐了句，「我真為掘突哥哥不值……」他說完就大步朝著門外走去，「匡當」一聲將這門給摔上了。
秀秀看著念兒離去，整個人徹底的支撐不住了，順著身邊的床幃緩緩的蹲在了地上，抱著自己的膝蓋小聲的哭泣，她終於體會到做帝王的女人這條路有多麼難走，越走越孤獨、越走越荒涼