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秀秀的一番話叫褒姒因為難受而緊鎖的容顏舒展開來，她握著姬宮湦的手看著他說道，「這孩子要面子的緊，看起來硬邦邦的，心裡倒是軟的和水一樣，也不知是隨了誰的？」她的眸子漆黑，眼中泛著溫柔，姬宮湦則摸了摸鼻子咳嗽了兩聲，嘟噥道，「也不知是隨了誰的？」
門「嘎吱」一聲又看了，跟在秀秀與念兒身後的鄭伯友此刻推門而入，所有人的目光同時遞給了門外的鄭伯友，屋子裡的氣氛一下子尷尬了起來。這種尷尬叫秀秀這個局外人都察覺了出來，總覺得他們走後，褒姒與鄭伯之間肯定還發生了別的事情，到底是什麼呢？
「大王，」鄭伯友向姬宮湦拜謁，理了理自己的情緒，又看了一眼正躺在床上的褒姒，很久才拖長了音調說道，「娘娘……郎中隨後就到，我已經差了廿七去叫人來生活，燒些熱水給娘娘，旅途勞頓，後廚做了些清淡的清粥小菜給大王和娘娘。」
「知道了，」姬宮湦沉聲說道。
「大王的隨行軍馬現在何處，如何安置？」鄭伯友看著姬宮湦問道。
「估計還要十幾天才能抵達鎬京城，你派人在鄭國的邊界上接應一下吧？」姬宮湦答道，別過臉去理了理褒姒額前的頭髮，褒姒握了握姬宮湦的手，就像是種無聲的交流，傳遞著他們此刻的心聲。
「是！」鄭伯友應聲道，「沒有別的吩咐，我就先下去了。」
姬宮湦揮了揮手，鄭伯友尚未轉身，鄭啟之便推門而入，看著褒姒與姬宮湦拜謁行禮道，「大王，娘娘！」
「啟之來了？」姬宮湦說道，情緒緩和了很多。
這叫秀秀又皺了皺眉，看看褒姒、看看鄭伯友，鄭伯友幾次投向褒姒的眼神都撲了個空，褒姒有意盯著別處，就是不肯多看鄭伯一眼，而姬宮湦雖然扶正了鄭伯友的地位，可是和對鄭啟之的態度又截然不同，秀秀心中為這位鄭伯捏了把汗，總覺得姬宮湦遲早是要除了他的，只是看時機對不對、合不合適？
姬宮湦這個人，用已經過世的那位鄭夫人的話說就是，「他做任何事情都絕不會落人話柄！他想要名正言順的時候，你也就到了必死無疑的地步！」
鄭夫人懷胎難產而死；秦夫人叛國通敵自縊；申後宜臼篡權奪位一個被廢，一個被貶；秦候在獄中被殺，而前一位秦候則是在拒絕了姬宮湦的出兵之請之後、在家中被人重傷而亡……每個人都死得有理有據，叫人沒辦法說姬宮湦一句不是，秀秀忽然覺得眼前這個男人有點可怕，他若要對付誰，那誰便是萬劫不復了！
「娘娘怎麼了？」鄭啟之佯裝關切的問道，朝著褒姒走了過去。
「偶感風寒，沒什麼大礙，」褒姒的聲音有些虛弱無力，看著鄭啟之說道，「多謝鄭將軍關心。」
「如今已經到了深秋時節，這風寒露重的，大王一定是策馬狂奔，娘娘養在深閨，只怕是當真受不住這份罪！」鄭啟之這番話說的是實情，似乎也帶著一股淡淡嘲諷的味道，褒姒只是從容的點了點頭，然後很抱歉的看著姬宮湦說道，「給大王添麻煩了！」
姬宮湦捏著褒姒的手，看著她微微的點了點頭，這點頭是叫她不要將鄭啟之的話放在心上，褒姒也點了點頭，「你們還有什麼事情便去聊吧，秀秀在這裡照顧我就是了，別耽誤了正事兒。」
「你照顧娘娘，」姬宮湦站了起來，看著秀秀吩咐道。
「是，大王！」秀秀應聲道，心中難免有些不安，朝著褒姒走了過去。
姬宮湦則拍著鄭啟之的肩膀朝著屋外走去，能丟下褒姒的事情，看來真的不是一件小事兒，褒姒望著姬宮湦的背景，出神良久，心中愴然，不知道若是姬宮湦要殺鄭伯她該怎麼做？幫他一把，還是將鄭伯對她的救命之恩再還給他？
「娘娘？」秀秀輕喚了一聲，褒姒才從自己的出神中猛然緩過神來看著秀秀，「這些日子辛苦你了！」
「秀秀倒是不辛苦，」轉身看了一眼還沒離開的鄭伯友，「只怕是……苦了鄭伯。」
褒姒看著秀秀，十分不解，秀秀從來不是一個多話的人，也很少去問什麼原因，更不會在別人的背後嚼舌根，鄭夫人教人教的好，這點褒姒也不得不佩服。秀秀能說出這番話，就必定是有原因的，她看著鄭伯友又轉向褒姒，「鄭夫人在世時就常說，大王遲早有一日是要除掉鄭伯的，如今只怕是到了這個……有一日了。若是大王除掉了鄭伯，」秀秀轉過臉去看了看鄭伯友又轉回來看著褒姒，「那日後娘娘身陷困境就再也沒人出入左右，保您平安了！」
「秀秀，」鄭伯友看著秀秀呵斥道，「別說了。」
「大王若要迎娶齊姬，大可以在宮中迎娶，大王不是諸侯，何必要鄭伯證婚？只怕是……」秀秀的話還沒有說完，鄭伯友三步並作兩步走到了秀秀的近前，「別說了，你先出去！」
「鄭伯！」秀秀看著鄭伯友，「您愛死、您趕著去死，不要緊。可是若您死了，娘娘與伯服誰來照拂？先是楚夫人、再是齊夫人，你能保證他們二人不會有朝一日懷有龍種？大王不會有朝一日對娘娘厭棄？齊楚哪一個不是大國，娘娘在諸侯中沒有力量，在朝中又沒有人脈，如今丹鳳朝陽全憑大王寵幸，他日這寵幸若是不在了，娘娘憑什麼保全自己？」
褒姒的心中「咯登」一下，秀秀所說的沒有一句不是實情，而自己竟然從未想過自己的處境如此危機。鄭伯友同樣也沉默了，看著褒姒久久不能言，他們之間相見不如不見，如今見著了，卻不知該怎麼相處，褒姒忽然說道，「秀秀，你先下去。」
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nbsp;「是，娘娘！」秀秀閉上了嘴，轉身朝著門外走去，走到門口又轉過頭深邃的看了一眼褒姒，歎了口氣出門關上了房門。
褒姒坐在床上仰頭看著鄭伯友，昏暗的光線下她的氣色看起來並不好，鄭伯友伸出了手輕輕的在褒姒的面頰上拂過，「疼嗎？」
褒姒搖了搖頭，「跟著他，早就料想到要受這份罪了！」
鄭伯友點了點頭，不知道說什麼？
「只是沒想到，褒姒有幸，能遇見鄭伯，」褒姒看著鄭伯友淺淺的說道，「這一生我必定是有負於你，下輩子我也急不可耐的許給了他，生生世世你我緣淺。只希望下一世，不要再叫你我相遇。」
「下一世，」鄭伯友重複了一遍這三個字，然後突兀的笑了出來，掩不住的是滿臉的悲涼，「好，下一世但願別再叫我遇見你！」
「如今晉北之亂，大王不敢用楚兵，大王曾經曾許我，我在這後位一天，他便一日不給鄭啟之放權。可是出發前，大王又讓我再考慮一次，和你走，去一個他找不到我們的地方。」褒姒看著鄭伯友說道，這番話叫鄭伯友心中悸動不已，明知自己肯定會失望卻還是沒能忍住的脫口而出的問道，「娘娘怎麼回答？」
「我自然不會跟著你走，」褒姒淡淡的說道，鄭伯友點了點頭，「若是肯，早就走了，何必還等待這個時候。」
「晉北若是一退再退、一敗再敗，只怕是鄭國也難免要被殃及。」褒姒說道，這話就像是給姬宮湦的開脫，鄭伯友唯有點點頭，「我知道，我也清楚一旦交了軍權給鄭啟之，我這個鄭伯的位置也就做到頭了，原本這朝中不少人就是他的舊部！」
「所以……我不會讓這件事情發生的！」褒姒看著鄭伯友說道。
鄭伯友皺了皺眉頭，「你說什麼？」
「我絕不會讓這件事情發生的，鄭伯曾不顧性命救我，我也一定會不顧性命相報，」褒姒看著鄭伯友說道，口吻篤定。
鄭伯友卻搖了搖頭，「你該還的，那一晚……都還了。」
褒姒搖了搖頭，「回宮之後我會請大王用褒洪德未將，前往晉北支援。用楚國，楚將縱慣九州，危及大周。用鄭國，鄭晉相連，脅迫齊國，如今與齊國既然結好，齊伯必定會幫襯於我，我若出言用褒洪德，請虢石父、齊伯和舅舅斡旋，輿論壓力大王不敢不從。鄭啟之一日不得軍權，鄭伯便一日是安全的，只是……」她說著頓了頓，咬著自己的下唇看著鄭伯友，「我只保的了鄭伯這一次，若是這諸侯之位你打算做長久了，總歸還是該先下手為強！」
鄭伯友深吸了一口看著褒姒問道，「褒洪德若是再勝了，加官進爵，入駐朝中對你來說始終是個威脅！」
「若敗了呢？」褒姒問道。
「鄭啟之和楚侯不會放過你的！」鄭伯友說道，若是褒洪德敗了，只怕是當年齊國的慘案就要重新上演了，當年齊伯的敗北直接危及到了在宮中齊夫人的命運，也正是這件事情奠定了姜後在後宮中至高無上的權利。
「若是殺了我，伯服我會交給齊夫人，齊伯自然會幫你、而如今秦候是大王打算培養給伯服作為援軍的，日後也一定會幫襯於你，鄭伯不必擔心！」褒姒說道，這句話叫鄭伯友整個人都急了，「你知道的，我要的從來就不是這個諸侯之位！區區一個鄭伯之位，鄭啟之要要，給他又何妨？」
「你容得下他，他可容得下你？」褒姒問道。
「橫豎最大也莫過於一死，容得下、容不下又有何妨？」鄭伯友看著褒姒眼眶通紅，他對她的恩德從來就不期望她會回報，如今她這番回報反倒叫他覺得自己像是個十足的小人，褒姒淡淡的說下去，「大王不用鄭啟之，並非為我保全你，而是鄭啟之太難操控，大王害怕的……是失去控制。」
鄭伯友看著褒姒。
「我這麼做，並非完全是為了你，更多的是我不想他為難。」褒姒說道，「鄭伯不必覺得承了我的情，我至多只能做到這一步了。楚夫人說……遲早有一日，她要讓大王親手殺了我，只怕這一天……確實是不遠了。」她的眼中含著淚，嘴唇緊緊的抿在了一起，未來幾年內、一步步棋子路數，她已經看透、看穿了