寶玉和賈環趁著各家興建省親園子大賺了一筆，宮裡面的元春日子過得卻有些辛苦。
元春在宮裡面吃得開，全靠家族的財力支持，現如今為了建園子，整個榮國府中都是捉襟見肘，哪裡有太多的閒錢供她收買人心？
再者，元春的主要勢力是在皇后那裡，更確切的說，她收買的都是些與皇上密切相關的太監宮女。誰知一番算計之後，她卻變成了上皇的太妃。
她在上皇這邊根基淺薄，甄太妃又將她視為眼中釘，好多次冷嘲熱諷的。
元春可不會認為甄太妃只是罵她幾句就解了氣。要知道，她的年歲在皇上那裡雖然不算年輕，但是在上皇這裡卻可謂是青春年少。上皇喜新厭舊，近幾日連連詔元春侍寢，各種賞賜更是不斷的賜下。如此恩寵，自然惹得甄太妃不悅，兩人的關係簡直是勢同水火。
元春最顧忌甄太妃的一點，便是甄太妃有子。母憑子貴，甄太妃因此在上皇的後宮中，風頭無兩。
元春也迫切的想要生個皇子，記得上次母親王夫人進宮探視時曾說，上皇雖已有年紀，但宮中卻不乏嬪妃懷孕。雖然至今無一人成功誕下子嗣，可只要上皇能令女子受孕，她賈元春便有機會。
元春在殿中想著甄太妃，甄太妃此時也惦記著元春。
甄太妃有兒子，可惜論才論德都不能同徒耀想比。對於上皇將皇位傳給徒耀，甄太妃暗暗咬碎了銀牙。
她當初加害徒耀母妃的事情做的並不嚴密，她心中隱隱感覺到徒耀應該是知道此事的。
現在當務之急就是鞏固上皇對她的寵愛，上皇雖然退位，但是朝中的勢力龐大，絕非徒耀可比。假以時日，小八羽翼豐滿，再求上皇改立新君便可。
一切本來都好好的，上皇對她寵愛有加，對小八也是極為疼愛，三不五時的招他進宮。
誰知徒耀徒斐兄弟竟然將賈元春塞了進來，一下子便分薄了她的恩寵。
「娘娘……」貼身宮女如意對著甄太妃行了一禮，「一切都安排妥當了。」
甄太妃冷笑了一下，心裡暗忖：賈元春，你想跟我鬥，實在是嫩了點。
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元春身著一身淡粉絲裙，慵懶的躺在榻上。
宮女小心的端來一碗參湯，抱琴接過來，遞給元春的時候暗暗使了個眼色。
元春發現抱琴欲言又止的模樣，便道：「你們都退下吧。」
等所有人都離開後，元春方才問道：「抱琴，什麼事兒？」
抱琴輕聲說道：「娘娘，太太來信說讓您注意飲食，這後宮中害人的法子多不勝數，她怕您著了道。」
元春長歎口氣，她何嘗不知道做了宮妃便要如履薄冰？當年跟著皇后時，可是見多了陰私手段。可惜她除了能辨認出一二種藥物外，對其他的手法就生疏多了。
尤其甄太妃在上皇身邊多年，心腹無數。說不准哪個伺候她的太監宮女便是甄太妃派來的釘子。
聽著元春長吁短歎，抱琴低聲說道：「娘娘，太太擔心娘娘的安危，特意讓王大人通過關係，送了兩名宮女過來。這兩人對藥物極為精通，娘娘可要見見？」
元春眼睛一亮，「舅舅派來的人？快，帶過來讓我瞧瞧。」
抱琴出去了一會兒，便帶進來兩名模樣清秀的宮女。
「奴婢彩雲，追月叩見太妃娘娘。」
「快起來。」元春笑得溫柔和煦，「聽抱琴說你們精通藥理，將來本宮的身子骨可就靠你們照看了。」
彩雲，追月連忙叩頭道：「伺候娘娘是奴婢分內的事兒，娘娘言重了。」
元春對她們謙卑的態度很滿意。
只是抱琴說了她們精通藥理，但是元春畢竟沒有親眼看到，便想找機會試一下。
正巧瞄到剛剛下人們送過來的參湯，便道：「彩雲，追月，你們過去看看那碗參湯如何？」
彩雲、追月站起身，走到桌旁。端起參湯，彩雲聞了聞便皺起了眉頭，追月請抿了一口，又飛快的吐掉。
看兩人臉色不對，元春不由得坐直了身子，「如何？」
彩雲和追月跪在地上，彩雲說道：「娘娘，這參湯裡面下了紅花，吃多了會導致不孕的。」
「什麼？」元春倏地站了起來，「彩雲，你快過來給本宮瞧瞧，這湯本宮可是喝了好些日子了。」
彩雲起身走到元春身旁，幫她把了把脈。
「如何？」元春著急的問道。
女子的榮寵，色衰而愛弛。況且上皇年事已高，說不準什麼時候便會駕鶴西歸。一切都是虛的，唯有子嗣才是重中之重，元春對此認識的非常清楚。
現在竟然有人要絕了她孕育子嗣的希望，元春焉能不急？
彩雲又換了元春另外一隻手，凝神片刻，說道：「娘娘體內並未有任何攝入紅花的痕跡。下藥的人怕是今日方才得手。」
元春鬆了口氣，「還好你們二人來了，不然本宮真是要被別人給害了。抱琴，你下去細細探查，今兒個有誰接觸了本宮的參湯，與往日熬製參湯的人有無出入。」
「是。」抱琴行了一禮，便打算下去
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元春倏地又叫住了她，「算了，你暗自留心便好。咱們知道了參湯有問題，以後不吃便是，萬不可太過張揚。咱們這裡人多眼雜，難保沒有誰的眼線。若是太過肆意，就難免落人口實，得個恃寵而驕的罪名。」
抱琴也是心思靈透之人，立刻明白了元春的意思。
她們才進入上皇的後宮不久，要是有些風吹草動，便懲處下人，在有心人的渲染之下，怕是會落個苛待下人的罪名了。
元春又鄭重的對彩雲、追月說道：「彩雲，追月，你們二人以後每天一定要留一人陪著本宮。他日本宮順利誕下皇子，定然重重有賞。」
彩雲、追月行禮道：「謹遵娘娘吩咐。」