第98章趕走
常氏一行人氣沖沖回了正院，方氏那頭自有韓福家的人選派的媳婦去招呼。
等將人抬回來，正巧郎中也到了，眾人七手八腳又去準備郎中要的清水，煮過的麻布等等。
常氏只覺得心口一陣陣地悶痛，回了自己的屋裡盤腿坐在羅漢榻上默默垂淚。
許氏在前頭照看，過了約半個時辰方才回來。
她見婆婆背著她坐著，窗外透過的日光將她微垂著頭的身子映照得有些發暗，那背影看著說出不的蕭瑟。
她走過去，從後頭扶著婆婆的雙肩，柔聲道：「郎中看過了，說都是些外傷，好在沒有動到筋骨，無非是人遭些罪，好好養著就是了。」
常氏低低「嗯」了一聲。
「我許了韓媽媽三日假，讓她看著黃芪，又挑了兩個細心的媳婦幫著伺候，過幾天，您又能看著一個活蹦亂跳的小黃芪了。」
常氏總算肯把臉轉回來，她神情灰敗地對許氏說：「念芹小時候長得漂亮，人又活潑，因是我妹妹的頭一個孩子，自小得寵。那時候她也是個善心的小人兒，看著樹上的小鳥從巢裡落下來都會叫人搬了梯子，親手把小鳥兒送回去。她那時在家裡養了幾隻小兔子，有一隻兔兒得病死了，她足足哭了三天，把眼睛都哭腫了……」回憶起往事，常氏唏噓不已，「那時候她多可愛啊，怎麼現在都為人母親了，反下得了這樣的狠手？」
許氏輕輕歎了口氣。
等唐小魚安頓好伍衛這一大幫子高薪保鏢，剛回荇翠院就被碧桃拉到一邊得巴得巴說了一通大八卦。
唐小魚可沒想到不過一個上午沒在，韓家就能出這麼大的事兒。
「我瞧著周太太挺玲瓏的一個人啊，怎麼會犯這樣的糊塗？」這錯誤也太低端了吧，就像她這種宅斗小廢柴都使不出這種昏招來。
「聽說是娘家來了信，她看了之後就發狂了。」碧桃不負責任地八卦著，「也是黃芪命不好，正巧就在她手邊上，就成了周家太太洩憤的器具了。」
唐小魚：「……」
碧桃說：「老夫人這回是真發了狠了，根本沒用著周太太和周小姐，直接叫人替她們收拾了箱籠，現都堆在一汀閣的場院裡，等著明兒一早就裝了馬車送走。」
唐小魚咧了咧嘴，韓夫人從來都是笑臉迎人一團和氣的樣子，沒想到發起火來也有這樣的雷霆之氣。這可真是半點臉面也沒給自己親外甥女留啊。
「既然是因為娘家來信鬧開的，想來周太太在娘家也沒有好人緣兒。」碧桃是典型的看熱鬧不嫌事大，還一個勁兒咯咯笑，「虧她們原先擺那一副仙氣架子，覺得自己是官家太太就有多了不起似的。」
「外祖母這樣生氣，不會氣壞了身子吧。」小魚不大關心那對母女的去留，倒是擔心起常氏的身體來。
「是吧。換了誰誰不氣啊。」碧桃接了一句。
唐小魚眼見著時辰還早著，這個點午膳時間是已經過了，應該是常氏下午小憩的辰光。
不過心裡憋著一肚子氣睡覺可不好。
唐小魚想了想，捲了袖子去了荇翠館自己的小廚房裡。
頭天正好買了新鮮的山楂，唐小魚就想著弄個酸甜開胃的山楂糕給常氏送去，讓她胃口好點，心氣順些。
她從簍子裡挑了個大勻淨的山楂來，洗淨去梗去籽，加了水煮得透爛，再取了雞蛋，江米粉和石蜜水一道攪勻拌在山楂泥裡，拿小火邊煨邊攪，略煮之後，她又將以前拿石花菜熬製的瓊脂取了一些來，取了水化開，細細兌到山楂米糊糊裡。然後拿了底下抹了些胡麻油的銅冰盆子，細細將山楂糊倒進去，凝成約二指厚的山楂糕。
然後她又另取了鍋子，這回拿了羊乳加瓊脂和石蜜水又做了層奶白色的凍糕，最後又鋪了一層研細的金瓜糖泥。等凝實了之後，拿了快刀將三層涼糕劃成菱形，用鮮綠的乾淨葦葉剪出長卵葉形狀，鋪在下頭。
她做的這山楂糕是沒有色素的，所以顏色不會像後世的山楂糕那樣紅亮，而是透著一種淡淡的肉粉。
小魚將山楂糕拿葦葉墊好放在白瓷扁碟子裡，拿只食盒子裝了，親自送到正院去。
果然，常氏是氣得狠了，午膳都沒吃幾口。許氏怕她空著肚子又生著悶氣去睡傷身子，就坐在她身邊有一句沒一句地逗她說話，旁邊的桌上還放了好幾樣小點心想哄著婆婆吃下去。
見唐小魚進來，許氏忙招手讓她過來：「你來的正好，母親最喜歡你，你陪著她說說話，若是能將她逗笑了，舅母就把我屋裡頭那塊秋山硯送了給你。」
唐小魚放下食盒笑著說：「舅母就會拿我開心，我又不去考秀才，您給我硯台也白瞎，不如給大郎哥哥用。」
聽著唐小魚提到韓渭，就連一直悶氣不說話的常氏都忍不住抬頭看了她一眼。
唐小魚見那婆媳兩個像是約好的一樣一同抬頭看她，面上的表情說不出的奇特，不覺後背一緊，打了個寒戰，忙抬手去摸臉：「怎麼，我臉上有什麼嗎？」
常氏和許氏兩個又一起搖頭。
唐小魚覺得她們有些古怪，卻也沒在意，只將自己做好的三色涼糕取出來放在桌子上。
「我剛剛試著弄的點心，也不知道好不好吃，就送來請外祖母幫我嘗一嘗了。」
許氏笑著說：「好不好吃
的你自己不會嘗，卻要拿來給你外祖母吃。」
「我想味道是不會差的嘛，好舅母，我知道你也眼饞著想吃。我做的多，您也一道嘗嘗唄。」唐小魚笑瞇瞇地拿起銀筷子，又取了一隻半個巴掌大的小瓷碟子，挾了塊糕送到常氏嘴邊。
常氏：「我現在胃裡頂得慌，吃不得。」
唐小魚把筷子向前送送：「消食又健脾胃，您嘗一口嘛。」
常氏最受不得唐小魚跟她撒嬌，這涼糕送到眼前，見著明白兒地分了三層，下頭一層最厚，肉肉粉粉的，中間一層乳白細膩，最上頭一層是薄薄的金黃，色彩明麗，倒有幾分誘人。
常氏便就著小魚的筷子咬了一口。
酸酸甜甜的，透著*和金瓜的清甜，果然令人胃口大開。
唐小魚給常氏泡了一盞熱茶，與她說著閒話，哄她吃了兩塊糕就收了不許她再吃。
「這東西雖是開胃，但到底天涼了，您年紀大，不能吃太多涼食，開胃的反倒變得難克化。」
常氏本來也不是在吃食上特別執著講究的人，見好就收的道理她還是懂的。於是放下了食箸。
許氏忙安排人將灶上一直在熱著的熱飯熱湯端了進來，常氏覺得胸中塊壘輕了不少，這一時也覺得有些饑了，便好好吃了這餐飯。
過了不久，韓福家的請人來跟常氏說，黃芪睡了一覺，精神已經好了許多，問夫人和大奶奶可要向她問話。
常氏搖頭說：「也沒什麼好問，讓她好好歇著，好藥材補品的只管拿我的過去，必要讓她快些養好了。」
許氏笑著起身說：「那總也要問問到底情況是怎麼著。母親若累了，就先歪一歪，媳婦一會再過來陪您。」
過了不到半個時辰，許氏就回來了，回來時臉上還帶著幾分異色。
唐小魚見她那樣子，知道舅媽有事要跟外祖母說，便找了個借口跑了回去。
許氏遣散了屋裡服侍的人，這才神色複雜地坐到常氏跟前兒去：「原來真的是方家來了信。」
常氏坐正了身體，看著兒媳婦：「出了什麼事？」
「那信只有周太太和周小姐看過，旁人並不知道，不過黃芪聽了幾句周太太哭罵的話，那意思像是周家去了信給方家，因為周太太無故打死婢女，那婢女……婢女身上還帶著兩個月的身孕，所以周家要……」許氏頓了一頓，方遲疑著說出來，「要休妻。」
常氏睜大了眼睛：「什麼？有身孕？！這是怎麼說的，不是說因著周歧要抬那婢女當姨娘，所以才……」
常氏終於恍然了，為什麼方念芹會那麼衝動要將菀蘿當著周家所有奴婢的面活活打死。
因著那婢女爬了周歧的床，有了身孕，直接剝了她的面子，她才會這樣怒火中燒。
「她真是……」常氏簡直沒話好說了。若是沒有身孕，那個叫菀蘿的婢女是個家生子，主母打死了也就打死，周歧就算氣恨，也不能為了個沒名份的奴婢而休妻。
現在這事是涉及了子嗣的問題，往大了說，方氏那樣的做法就是謀害夫家子嗣了。
這可是極嚴重的罪責。
「她也太蠢了！」常氏只能狠狠地咬著牙這樣罵出聲來。
「周家拿了大夫的脈案找到方家，說周太太犯了七出之條，害了周大人的子嗣，任憑方家怎麼說都要休妻。」
休妻可是樁大事。但凡有點可能，有體面的人家，無論是男方還是女方，輕易都不會選擇這條路。
家有被休棄之女是整個家族極大的污點，而周歧選擇這麼激烈的方式來擺脫方氏，也就是要跟整個方家作對了。
常氏覺得手腳冰涼，連呼吸裡都帶著寒氣。
「方家老夫人送了信，讓周太太自己處置，就算不能和離，哪怕是析產別居也不能讓周歧真的休了妻。若最後真的無法，要落到這田地，周太太也就不用回方家了，方家只當沒生過她這個女兒。」
難怪方氏見信就發了瘋，還會失去理智地將一腔怨氣都發洩在黃芪身上。
許氏斟酌著言辭對常氏說：「要不暫時別趕她們出去。既然方家容不得她們，便是咱們將人送去了方家，方家也不能收。她們母女兩個難道要這樣流落到外頭去？」
常氏默然片刻，歎了一口氣說：「她親娘都不管她，我一個姨母又能管得什麼？這就是所謂的自作孽不可活，可賴不到旁人身上去。」
許氏心裡暗暗鬆了一口氣，她還真怕常氏一時心軟，將這兩個惹禍精給留在家裡頭。
「只是到底是兩個女子，在外頭若有流言蜚語傳出來，方家人就算不在意，也是我們韓家的親眷，總是要顧著些咱家的臉面。」
常氏想了想說：「我在京郊有處小莊子，很清靜，風景也不錯。明天若是方家不肯收留她們母女，便將她們暫時送到那莊子上去。左右不過費些米面油鹽，好歹讓她們留分體面，也算是不枉我們姨甥一場。」
第二日一早，韓家的馬車果然就將方氏母女送回方家去了。隨車跟去的是韓家另一個掌事嬤嬤姓姚，也是從常家陪嫁過去的，與方氏的母親極熟。
可是方氏的親娘，方老夫人根本不露面，只派了身邊的嬤嬤來說，嫁出去的女兒潑出去的水，哪有女婿沒有點頭，出嫁的女兒就能帶著孩子隨意回娘家的道理，竟是把住了門沒讓方氏母女進
進去。
姚媽媽央著門上去通傳，想親眼見見方老夫人，再為方氏求個情。
誰知道人家出來就是一通數落，那大意就是，女兒不懂事也就罷了，韓夫人既是朝中大員的夫人，應該管好門戶，理好自己府裡的事情就行，為何要多管閒事？方氏既不姓常更不姓韓，要她狗拿耗子做這個人情？若她早些將人送回貴陽去，說不定事情也不會鬧到京城裡，讓大家臉上都不好看！
姚媽媽當時就震驚了，見過不講道理的，還沒見過這樣不講理的。
姚媽媽心裡為主子深深感到不值。那樣好酒好飯好招待倒成了罪過了。
好心當成驢肝肺，怪不得周太太那樣暴戾，歹竹出好筍這種事果然都是傳說。
姚媽媽也不再求人說好話，方家既然擺明了不管方氏母女的生死，那她韓家還能說什麼？
方氏在車子裡將方家說的這些話聽得真真切切，只覺得天塌地陷，當時就絕望地哭了出來。
娘家不要她了，她還能到何處去？難不成真要回周家對著周歧卑躬屈膝，顏面盡失地哀求他不要休妻？
多年的夫妻，她也知道周歧的性情。這男人被她壓制了這麼多年，心中早有怨氣，得著這機會，不將她磋磨死哪裡肯罷休。
只是這樣一鬧，周綺的選秀怕是要黃了。
禮部對每個參選的秀女都要核查身世家族，出身清白，所在的那一房沒有污點或是他們認為將會影響女子品行的事情發生，還要有當地官府的具名推薦，這樣的秀女才有資格進京候選。
如今周歧要休妻，並且大有不休妻誓不為人的勢頭，但凡有丁點傳言流出去，周綺便連初選都進不了。
周歧不是要休妻，他是想要自己和女兒的性命啊。
方氏哭得暈過去幾回。
姚媽媽出門的時候便得了許氏的指示的，方家不肯收留她們，馬車便一路向西而行，車輪隆隆，載著被娘家捨棄的方氏和絕望的周綺出了京城的大門。
這天晚上，陳氏神情凝肅，找來小魚要問她關於自己的終身大事。
「你告訴娘，韓渭可好？」
啥？
好端端的，為什麼提起他？唐小魚半張著嘴，傻乎乎地看著自己的親娘