東要塞大橋橋墩密集地列在水中。鈦鋼混制材料保證它的極其牢固性。水下的橋樑鋼柱上常常又大籐壺吸附住。負責打掃衛生的士兵有種很方便的辦法去除難纏的籐壺。他們會投擲炸彈甚至發生地水*。爆炸能把籐壺炸得粉碎，而要塞大橋則毫髮無損。曾經造橋的工程兵現在已是身居高位的長官。他曾自豪地承諾他造的是不朽之橋，萬世不倒。要塞大橋的寬度超過五十多米，足夠蟹形飛船起降。兩個橋頭堡之間的距離舉目無盡，和一個城鎮差不多。
澳北河碧波浩瀚，大籐壺爆裂後釋出的黑色劇毒素被綠色河水稀釋。水中的間諜魚比*更具威脅。它會在任何一艘倒霉的船底下自爆。這個時候的鋼繩橋欄上總是會有蒸汽凝成的水珠。士兵的露指手套一抹鋼欄，便一屁股坐在上面抽煙。雛鷹戰機空投的幾個彈藥箱凌亂地擋在橋面上。
「裝上子彈！裝上子彈！我知道你們這群懶鬼平時都是空著彈匣巡邏，現在全部他媽裝彈！試試你的槍還能不能用，是不是比你下面那玩意兒更久沒使用了，傻逼們！」巡邏中尉伍德大叫呵斥他的士兵們。
「頭兒，今天為什麼要這麼多人巡邏？比昨天多了三倍，休假的人也來了！」列兵邵強繫緊腰帶問道。他的個頭太小，即使勒到最小尺度也覺得青木戰甲會在他跑路時掉下來。
「就你多嘴！」伍德推開他的腦袋，「今天會來幾個客人，用咱們的方式，來招待他們！」
要塞橋頭堡，銹水市倫道夫的車隊長驅直入，進入大橋。兩輛「蟋蟀」大輪戰車護航車隊，跟在潭牛車隊兩邊。蟋蟀戰車由其標誌性的彎曲天線的形象像極了蟋蟀的頭須而得名。大腳輪子有強大的操縱，可以在誇張的岩石間霸道行進。
「你們真的不需要這個？我說，你們猜賺多少薪水呢，夠你們吃飯？」「小滑頭」小倫道夫的頭髮比泥潭裡的溜滑魚還滑膩。
「呃，對，我們不需要！」上尉溫格輕鄙地一笑，「這是我們的責任，不收額外小費。」
「啊，是真的嗎！可真的有不收錢就辦事的藍盔軍嗎！我可沒聽說過有啊！」小倫道夫推起墨鏡驚訝叫道。他的鼻子像個安裝上去的三角積木。
「啊是的！呵呵，藍盔軍裡總有人能堅守職責，這不奇怪。或許那是因為在銹水市裡真的沒有那樣的人，尤其是他們的行政長官。」溫格冷笑道。
牧歌科技的高級防禦系統，監視器和攻擊器防禦系統在車隊上方時刻警戒。一旦這套自動系統得到授權，它可以甄別所有的渡橋者，並可以攻擊或保護他們。監視器能高度透視從它下面走過的任何物體，並判斷威脅程度。攻擊火炮組與智能監視器共同組合，收到監視器的指示信號後，攻擊火炮會向監視器瞄準定位的目標開火。對於路過的智慧生命體，監視器能夠識別臉部特徵，心理徵兆，行為判斷。
但這功能都是徒勞，監視器只被當做遠程監控和記錄器使用。因為東要塞的長官不信任任何裝有「靈魂」系統的武器。他從來不給授權於老是閃著給人拍照的相機。奧勃良只當這套防禦系統是放在大橋上的吉祥物。他的任何一個士兵即使在撒尿時也比這套防禦系統更有攻擊力。
「是嗎！那可就謝謝你們了。」小倫道夫沒覺得那是對他和他父親的侮辱。鐵銹地帶確實如溫格所說的那樣，犯罪頻發，行政者*無能。小倫道夫叫他的保鏢熊收起一皮箱的谷幣，鑽入一輛三輪的超級跑車中。
「那麼，待會兒再會了，了不起的戰士們、」
「少爺，快跟上吧、」一輛公牛運輸車在小倫道夫的超跑邊上駛過。他的新保鏢巴丁向他揮手道。這個沒脖子的肌肉人，把一串榴彈子彈圍在了他那短的可憐脖頸上。
「知道了知道了！」小倫道夫咬著雪茄，脫下外套把西裝皺巴巴地塞進車裡。
「再見傻逼！」溫格對著倫道夫車隊低聲道。橋頭處的溫格小隊只有二十人，沒有重武器，他們只是東要塞守備的前觸角。「瞧呢，連這個破機器都不喜歡你呀傻逼！」溫格嘲笑道。防禦系統對著通過橋頭的倫道夫車隊依舊不停地紅閃追拍。監視眼的透視圖中，倫道夫車隊的公牛運輸車車廂裡有無法顯示的物體。
藍天被湖水壓低，雲霧就在索橋繩處。水鳥繞著鐵橋，飛行在水上。停駐在鋼架上的針頭鳥跳躍著覓食。澳北河上一條遼闊的長龍橫穿兩邊枯黃的岸土。碧綠之下，危機四伏。
大橋要塞下，伍德中尉帶領的士兵集合在核子炮台下。t34灰狗戰車列隊在大橋兩邊。
「今天『長棍』又維護了嗎？」二等兵陳聰脫去悶熱的青凡木戰盔擦汗道。「長棍」核子炮又縮迴旋轉炮塔平台中。原本他正站在「長棍」的影子下。
「是的，例行維修，長棍是個嬌貴的大傢伙。」
「長棍不在，我有種不祥的預感啊。」
「混蛋！別胡說！」士兵很迷信，一巴掌拍在陳聰腦門上。
執行者龍褪去隱身戰甲，蹲伏在監視器後邊的傾斜索拉鋼甲上。車隊從他的腳下駛過。龍靜觀動向。上一次他在孔雀鎮外阻止了強盜狐狸的車隊。他的目的似乎就是阻止藍冰車隊的某些運輸路線。小倫道夫已直入要塞大橋，龍跟上車隊，再次隱匿消失