天空中普降暴雨，站在黑點鎮上望去，只是一片灰蒙。雨點中帶著從前開採谷源時，從荒野地下冒起來的灰黑色氣絲。雨線彷彿黑幕接入地面，昨天仍熱遼闊的天空都被它充實。灰色的黑幕直到眼界盡頭處森林的邊緣。
「那是讓我們去找白胖子？」凱爾才說出口，眼中寫著一萬個不願意。
「是。」高石替他決定道，他也不願見到那個喜怒無常的胖子。但是松木場是下一個谷源處，不去松木場補給，車隊就到不了波布，連箭魚鎮都差好幾百里。不然他們只能在黑點鎮等待，那更讓高石忍受不了。「我們必須這麼做，去把剩餘的谷源都抽出來，裝滿五輛車，然後帶上盛谷源的油桶我們就去松木場，今天就出發。由金色水牛帶頭，找上勇敢的願意和我上路的車伕，」高石雙拳都撐在桌子上，「去向白胖子借些谷源。」
松木場在黑點鎮南邊三百多里的浩瀚森林之中。從黑點鎮通往波布城，高石必須帶領車隊繞著東要塞最大的內陸湖，鯨魚湖走。森林全在鯨魚湖周邊生長茂盛。松木場就在湖邊的森林深處，茂密得陽光都無法照進的地方。高石知道那個地方，但他們不會進松木場休整站，那裡的血腥味一直太濃。白胖子曾是松木場的主人。他用的雙刀比齊太的個頭還高，能砍碎獸骨龍最堅硬的脊椎骨，連戰車獵人也躲避不及的森林獸龍在白胖子看來只是野炊食物。有人見過他用拳頭就揍翻了背棘獸，他那副天生白化的身軀上永遠散發著獸骨龍的血液揮干後的氣味，以至於整個鯨魚湖森林裡沒有野獸敢靠近他。森林中生活的人當他是最好的炮塔，即使他睡著了也足夠安全。在開拓松木場的時候，只要有白胖子在，伐木工們就十分放心，唯一擔心的是白胖子什麼時候吃午飯，因為他會把他們也吃進去。
在黑點鎮外的乾枯荒野上，時常漂浮著低空硫酸雲。一到潮水來臨時，腐蝕的黑雨水能滲透至地下。所以這裡長不出除了黃沙和溝壑外的任何東西。只有在黑點鎮裡面靠著山脈的高地上才有些綠色植被生長。松樹林在荒土的盡頭處，那裡開始寥寥生長出來的樹苗與荒野爭搶地盤。植物只有圍繞著鯨魚湖才能旺盛起來。尤其在松木場一帶，森木參天蔽日，鬱鬱蔥蔥。供給線穿越過荒土和松木森林，繞著幾乎有三十個波布城那麼大的鯨魚湖，在參天森林中行進。
森林裡的生機一半意味著危險。血飛蛾成群飛行，密集地像編織而成的地毯。每當血飛蛾包裹住一顆樹木時，不論多麼堅硬的橡木，都能把樹木咬得汁水滴流，樹皮碎裂。但只有被血飛蛾蛀過的松木才能長成參天巨樹。肌鹿和獸骨龍是對車隊威脅最大的生物。肌鹿有著人類無法企及的強健野獸身軀。當它全力衝刺過來時，即使是十幾噸的戰車重物都有可能被它頭角撞翻。獸骨龍是杉木林中最大的肉食者。它趕走了大部分想在鯨魚湖邊森林居住的人，把他們趕回骯髒的集市裡。
莫飛坐在加固車廂頂上。從層層樹木的間隙中斷斷續續地看到鯨魚湖。高石一共開去了一輛水牛和四輛潭牛空車去松木場運谷源。綠色兵團的小吉普則跟在他們後面一路躍過擋路上的樹幹。高石原本拒絕他們跟來，但是格茲一揚起衝鋒鎗，便沒人敢再正眼看她。車伕們只好讓他們一直跟著，無法拒絕他們「保護」車隊的好意。我們會保護你的。南妮嬌滴滴的姿態讓男人垂涎。但這個時候高石只想立刻把車隊帶去安全區。他可不想在森林裡最危險的時候攤上這樣的女孩子。地雷耶夫塞滿了後排半個敞篷小倉板，他的份量像塊遲鈍的石頭隨著車子行駛左右搖晃。盧上了高石的水牛，依照約定車伕們會送他去松木場。原來只是在順路過時才帶盧去的。勇敢騎手多雷留在了黑點鎮照看其餘的車子，也防止鐵刺蟻再來。地鼠阿卜也不願冒險跟來。
白色的水泥道路橫穿過整個樹林，但那是很久以前造的。那時這條路的經費充足，而現在除了車伕和車輪沒人來打掃掉落在地上的樹葉，有時候是掉落的粗木。所以這樣的速度車隊需要兩天後才能到達森林伸出的伐木場。莫飛仰望著藍色天空下的參天巨樹。凡是高不可攀的杉木都長在鯨魚湖邊，遠離了湖水的樹都不能長到那樣的高度。
「你還好嗎技師？」亨特帶著防風眼鏡也爬上車廂固欄。他以為莫飛暈車得病了。「我沒事我沒事！」莫飛扶著額頭搖手，他是有點心悶。
風聲停下來後，不必再對著耳朵大喊說話。「為什麼停下來了？」莫飛見金色水牛已經熄火停止。
「嗯。」亨特的呼吸在長渣鬍子下起伏著，「不能再前進了。」他望了望周圍的環境，這是片森林中難得一見的空曠地帶。亨特坐下來解下槍支和傘兵短刀。「今晚得在這過夜，明天繼續趕路。」
此時高石的車隊正停靠在一個規則的巨大圓形之中。在園圈裡沒有一顆樹生長。灰暗的土壤明顯與周圍的土地顏色層次不一。而圓圈外的樹木則生長茂盛，它們就是不進這個圈子裡來。湖上的風從樹木間隙之中吹來。無邊無際的金色湖波不斷浸沒湖邊的樹根，又一次次退回湖中。這個杉木林中的巨大不毛圓圈只有從天空中才能看得到，在星際外的天體衛星對停靠休整的車隊一覽無遺