一時間朝堂之上奚落之聲處處可聞，北棠妖神色不變，只是耐心的將這些話收盡耳中。
不過，面對著太子一派的羞辱，北棠妖一派的大臣也不甘示弱，一名老臣上前一步道：「啟奏陛下，微臣認為此事有欠考慮，從帝都出發至凌河，距離不短，而距離江大人的推測，水患過不了多久就會到來，太子殿下如何能夠保證在洪水到來之前，將這一切準備妥當？」
另一人符合道：「是啊，雖然說太子的提議是極好的，在原有的建設上加固增強，但是縱然如此，怕是也不能肯定一定會在水患前完工啊，一旦沒有完成，不知要有多少百姓受到牽連！」
北棠葉神色不變，心中想起昨日夜裡北棠妖所說的話，其實真正距離水患的時間還有一個半月，一個半月的時間用來加固，怕是足夠了！
「父皇，兒臣願下軍令狀，一定在水患之前完工。」北棠葉篤定的開口恁。
北燕帝一直瞇著眼睛思忖著，看著群臣爭辯，也沒有阻止。
已經與北棠妖綁在一條船上的雲國公上前一步開口道：「不知太子殿下以何立下這軍令狀？要知道，事關北燕社稷和無數百姓的性命，豈能是太子殿下空口無憑的一句軍令狀就能解決？」
「是啊，太子殿下口說無憑，若是到時推諉至手下官員身上，可如何是好！」趙子川站了出來蕩。
趙子川的表態，讓北燕帝心頭不安起來，他此前冊封虞輓歌，就是為了激化趙家同虞輓歌的矛盾，以至於間接激化趙家同北棠妖的矛盾，可是如今，為何趙家卻成了北棠妖的手下之臣！
就在北燕帝震驚之際，北棠葉冷笑一聲「好，父皇，兒臣就以太子之位立下這軍令狀！若是不能及時防治水患，就請父皇廢去兒臣太子之位！」
北棠妖嘴角勾起一抹淺笑，自以為是大抵是說的如此，可憐太子二十多年順暢無憂，不懂得天上沒有掉餡餅的好事。
「不可」
北棠葉身邊的不少老臣皺眉勸阻道，可是在皇后和兩個舅舅接連出事的情況下，北棠葉這種從小倍受保護的天之驕子，已經開始急功近利了，平時所學的那些東西，在舉目無親的情況下，已經漸漸失效。
北燕帝似乎也有些不贊同，一旦太子失敗，那這北燕的朝廷可就真是成了北棠妖的天下，平衡始終是弄權之道，一旦政治的天平失去他的控制，他也就死不遠了。
「胡鬧！太子的廢立豈容你一個人說的算？說廢就廢，說立就立，太子你當自己是什麼東西，莫不是你以為自己才是這北燕的皇帝！」北燕帝一連串的怒斥，讓太子的臉色漲的通紅。
身後的老臣拉了拉北棠葉的袖子，心中慶幸北燕帝沒有同意。
「兒臣知錯，兒臣只是過想要為父皇分憂，可眼見遭受眾人懷疑，這才會如此反應，還請父皇恕罪。」北棠葉反應極快，也意識到了自己的心態有些不穩。
北燕帝這才點了點頭：「不過事情既然由你全權負責，若是真的出了事，真可不會顧念你是太子，就從輕發落的。」
「兒臣明白。」
北棠妖一派的大臣有些不甘，卻也都是審時度勢的好手，倒是也沒人再在這個時候再次提出軍令狀的事來。
北燕帝有草草處理了些別的事，一日的早朝又散去。
走到乾元殿的紅色木門之前，北棠葉轉過頭看向北棠妖，輕笑道：「九弟不要憂心，大哥一定會待九弟好好完成防洪一事。」
北棠妖勾起嘴角，笑的有些詭異，那似妖精般的容貌讓人看的嫉妒：「那就提前恭祝大哥，馬到成功。」
「借九弟吉言。」
「不過此去路途凶險，大哥還是萬事小心才是。」
北棠葉不甘示弱：「有勞九弟掛念了，倒是九弟見地不高，對政事有所欠缺，大哥倒是可以找來太傅大人，為九弟講講史書政治，下次父皇問起，九弟也好作答。」
北棠妖冷笑一聲，甩袖離去。
北棠葉看著拿到俊秀的背影，臉上的笑容漸漸褪去，雖然眼下自己地位不穩，不過看著今日父皇的態度，心中還是偏袒著他的，再加上此次防洪一事，他倒是要看看北棠妖拿什麼來撼動他的太子之位！
退朝後，北燕帝的臉色有些疲倦。
曾經的花天酒地，胡作非為，掏空了他的身子，一些濫用的補藥則是在將他一次次送上高，潮之後，徹底虛脫。
縱然這兩年來調養的不錯，可是一個人的根基壞了，想要再重新站穩，可謂是難上加難，再加上多年不問政事，如今因著自己的地位堪憂，不得不用盡心思來謀劃，更讓他感到疲憊。
一種大勢已去之感油然而生，北燕帝卻始終不明白，他如今費盡心思的周，旋，也不過是強弩之末罷了。
曾經顯赫一時的帝王，也終究被這無端歲月磨得激情盡退。
歷史，如大浪淘沙，總會留下英雄，可英雄幾多，卻最終又會被歷史的長河所帶走，最終新人換舊人，一切皆成空。
此刻，北棠妖出現在帝都一家極大的客棧裡。
第一樓
天下第一樓，自前朝開始，便一直存在，幾經戰亂遷徙，最終卻在帝都站穩了腳跟。
可第一樓才真正的成為天下第一樓，是從這兩年開始的，據說第一樓被一個來歷不明的人接手，大肆整
頓後，價比天高，百姓們無形的為它定了幾條規矩。
非達官顯貴腰纏萬貫不能入內，因為第一樓價比天高。
非一技之長，亡命天涯者不能入內，因為第一樓招攬賣命之人。
非見利忘義，惡貫滿盈者不得入內，因為第一樓可予瀕臨垂死者庇護。
第一樓只是個飯館，也是個住宿的客棧，卻因為近兩年來的種種傳聞，而漸漸成為百姓心中不可觸及的地方。
此刻，第一樓後院的一間廳堂裡。
北棠妖斜倚在主位上，半闔著眸子，手下兩排紅木精心打造的太師椅上紛紛坐著穿著便服的朝臣。
桌邊的紅木茶案上，分別擺放著一盞熱氣騰騰的碧螺春，景泰藍掐金絲的茶壺和杯盞倒是讓不少人開了眼界。
等到人到齊後，北棠妖緩緩睜開了雙眼，掃視了一圈在場的人。
「這皇位的爭奪已經到了最後的關頭，今日將大家找來，就是想要問問諸位，還有什麼想法和建議？」北棠妖的動作始終沒變，看起來都少有些漫不經心，輕啟的紅唇，如女子一般魅惑，一字字從他的嘴裡吐出，卻讓在場的這些人恨不得豎起耳朵，不敢漏掉任何一個字。
剛剛加入的趙家趙子川率先開口道：「九殿下，如今太子已經想出了治理洪水之道，若是讓他做成了，豈不是成了民心所向！」
「依老夫看，堅決不能讓太子做成此事，否則不知九殿下又要等上多久，才會再有這樣的機會。」肖向晚的父親開口道。
不少大臣紛紛附和，北棠妖索性開口道：「這件事我自有思量，諸位大人不必憂心。」
大臣們紛紛對視一眼，聽見北棠妖的話，一時間放心不少。
西廠統領這時開口道：「九殿下，有個人一直想要見你，奴才攔過數次，又不敢私下處置了他，一時不知」
「哦？」北棠妖眼中閃過一抹興味。
西廠統領一個眼色過去，兩名手下便將一個衣衫乾淨的男人帶了進來。
男人大概三十多歲，鬍子刮的乾乾淨淨，衣衫雖然不算昂貴，甚至洗的發白，卻還是很容易讓人一眼就生出好感。
北棠妖挑了挑眉頭，面前的男人正是當初在西廠寫詩罵他，卻被他放走的那個男人。
「草民參見九殿下。」
「今兒又是寫詩來罵本宮的麼？」北棠妖輕笑道。
男人搖頭道：「九殿下的話草民回去後，想了許久，終於想通，今日來面見九殿下，是來表明衷心，草民願為九殿下效力，還請九殿下給草民一個機會。」
「本宮可不需要酸儒之士，酸儒最清高，普教天下仁義道德，實則不過是弄權者愚民的利器。」北棠妖冷笑一聲。
自古多少帝王尊崇儒學，打著普教儒學的旗號，教化百姓，可實則，卻是曲解了儒學一道的本意，將大儒之道當做一種症狀手段，冠以仁德的名義，為當權者謀利，卻愚弄眾生。
而至於這些滿身氣節清高不已的儒生，說白了是有些可悲的，一心想要報效朝廷，卻又秉持種種寧折不彎，高潔自傲的思想，他真是不知道，除了在一次次交手中死掉，他們還能除掉幾個奸佞？亦或者存在的意義，就是為了留下一個千古美名，也好再次被用來愚弄普通百姓，裝飾裝飾帝王手上的刀。
「草民已經想通了，草民誠心要為九殿下效力，請九殿下給草民一個機會。」
「若是本宮拒絕呢？」
男子猛然抽出西廠侍衛腰間的佩刀，橫亙在脖間：「草民願已死來表示對九殿下的衷心！」
話落，手一動，便抹起脖子來。
北棠妖將茶盞的蓋子甩了出去，長刀和瓷片應聲落地，卻在男人脖子上留下一道血痕。
「還說不是酸儒？這以死明志可是最典型的做法。」
男人一愣，一時間沉默下來，不知該如何開口。
北棠妖輕笑道：「若你不是酸儒，就該把自己的命看的比誰都重，畢竟，活著才能達成你的目的，也只有活著，你才可能在十年後，二十年後，成為我手下之人。」
男子似有所悟，他終於懂得，自己和他的差距在哪。
在他的心中，自有一桿衡量善惡的秤砣，不計世俗眼光，不輕賤性命，不折手段的只為自己心中的目的。
北棠妖眼見他似乎明白了過來，倒是不得不讚上一句好高的悟性。
「既然你今日來了，本宮就給你一個機會。」北棠妖幽幽開口。
得到北棠妖的示意，江不壽將今日朝堂所發生之事詳細講述了一遍，跪在地上的男子垂頭仔細聽著，腦中也在快速的分析著。
江不壽講的十分詳細，因為他隱約從這個男子的面相上看出了將帥的面相，簡直是貴不可言。
地上的男子凝神靜思，他對於如今朝堂的局勢，以及勢力的分佈，北燕帝的態度都不明朗，所能憑借的就只有江不壽的闡述以及他的語氣和眾人的反應。
待到江不壽話落，北棠妖再次開口道：「你倒是說說，這下一步，本宮該怎麼做？」
男子思忖了片刻開口道：「皇上雖然拒絕了太子立下軍令狀一事，可是草民卻認為，九殿下應該在此時乘勝追擊。」
&nb
sp;「哦？說來聽聽」
「草民認為九殿下應該加派人手，在北燕散佈出消息，將太子立下軍令狀一事散播開來，一旦太子失敗，那麼天下百姓必定會聲討譴責，嚴重的話甚至會揭竿而起。太子名聲大損，皇帝若是不依照傳的沸沸揚揚的軍令狀一事處置太子，只怕百姓所撼動的就不僅僅是太子之位，甚至是皇上身下的那把椅子！」
北棠妖眼中閃過一抹光彩，緩緩拍起手來：「好說的好。」
除了挽挽，幾乎從未有人的想法同他如出一轍，他的下一步計劃正是如此。
北棠葉，你以為有著北燕帝這個強弩之末的庇佑，就能安枕無憂？未免有些太天真了
北棠妖對著西廠統領開口道：「帶他下去，好生安置。」
「草民多謝九殿下。」
就在男人即將走出去的時候，北棠妖再次喊住了他：「等等。」
男人回頭。
「名字？」
「張良。」
此刻這個雖然尚有迂腐之氣，卻有著敏銳的政治嗅覺和極高的思想領悟的男人，正是日後聞名天下的大雍名相。
他以一首痛斥奸佞的詩與景勝帝結實，至此改變人生之路。
而在大雍王朝鼎盛之際，在他六十高壽時，又作下一首殺人詩。
「男兒當殺人，殺人不留情，千秋不朽業，盡在殺人中，殺一是為罪，屠萬方為雄，屠得九百萬，即為雄中雄。雄中雄，道不同，看破千年仁義名，但是今生逞雄風，美名不愛愛惡名，殺人百萬心不懲。寧叫萬人切齒很，不叫無有罵我人。放眼世界五千年，何處英雄不殺人！」
後有小人將這首詩上呈景勝帝，景勝帝卻一笑而過。
史書評測，丞相張良，乃是所有人中受景勝帝影響最深的人，一生罵名無數，卻也一生功績無數，褒貶不一，卻沒有人能抹去他為歷史所添上的濃重的一筆。
待到一切歸於平靜，北棠妖再次看向下首的眾人，商討起如今的形勢。
雲國公開口道：「老臣認為應盡快剷除汪直，百足之蟲死而不僵，若是不除汪直，始終是一個隱患。」
北棠妖點頭道：「不急，此事自有思量。」
雲國公有些不放心的點了點頭，這九殿下事事皆有思量，也不知是否真的能思量周全，如此年紀，想要在這十面埋伏中求生，在他看來，實在是有些癡人說夢。
又有幾名大臣就六皇子北棠銘的存在和國丈府的存在提出了些建議，北棠妖一一吩咐下去，眾臣也開始著手準備。
眼見一切安排妥當，眾人紛紛告退。
當年帝師江太師從裡間內走了出來，坐在了下首的第一個位置上開口道：「依照老夫來看，九殿下還有一個隱患，應該盡早解決。」
北棠妖眼睛一瞇，沒有說話。
「北棠海的存在始終是個毒瘤，若是有朝一日醒來，得到東陵老皇帝的援手，只怕九殿下還要費上一番功夫。」
－－－－