雲千雪實在沒想到秦妍會與她提出這樣的請求，一旦傳出去，便是抄家滅門的大罪。她心中無比驚動，可亦能體會秦妍心中的絕望與悲痛。她也曾因為霍延淅的死，而生無可戀，恨不能立時跟他去了。
她眉心緊蹙，想了良久才幽幽問她道：「你，你可曾想好了。」
秦妍神情無比恬淡，清越一笑，「我這一輩子，生做不得主，嫁做不得主，到頭來總算為自己做了一回主，早就想好了，日日夜夜都在這樣想著……」秦妍聲音不大，這番話是說給雲千雪聽得，可又像是說給自己一般。
雲千雪惻然一歎，「我，我只盡力吧。」她話落別過頭，不禁垂淚不已。她不曉得這一哭是為誰，總歸是因為心裡堵得難受。
秦妍羸弱無力的靠在軟墊裡，眼神漸漸渙散，無甚光亮，悠然看著床帳的碎花，清風徐來，那花瓣似是隨風吹舞起來。想是那年初夏與蘇珞在御花園中賞花撲蝶，小女兒情態，端的是無憂無慮。她微微閉目道：「若是這一輩子，永遠停在那時候，沒有這後來許多事兒該多好阿！多好啊！」秦妍低低的重複了即便，聲音漸輕。「這麼多年，我都快忘了，可忘了也記得從前的好，便是說說閒話，笑一笑也是好的。」
雲千雪心酸不已，卻是隨著秦妍這話溫然一笑，輕聲慢語的附和道：「那時候坐在院子裡的鞦韆架上，初夏裡，日頭不毒，天色極好。咱們並肩坐著，你妙語如珠不斷，我笑聲連連。我都記得的。」
秦妍眼睛發沉，聲音極輕緩，「是，我也記得的。你便只記得那時候就好了，往後那些年，千萬別想起來。只記得彼此的好，到了下輩子，才敢去尋一尋。青萼，我，我若是早與你說這些話，你可還當我是姊妹，是知己？」
雲千雪雙眼不禁濕潤起來，想起往昔種種，記憶中唯剩下秦妍待她的千般好，心中柔腸百轉，只道：「咱們兩個，從不是仇敵。」
秦妍安心的笑了笑，軟軟道：「那就好，那就……」話未說完，再沒有動靜。殿內一時無比的安靜，滴漏一滴一滴的落下來，令雲千雪覺得這聲音太大，大的她聽不見秦妍的喘息聲。她心裡害怕，可害怕過後，轉瞬又是悲憫。
此時日漸西斜，從窗紗折進傾香殿裡。博山爐中香氣裊裊，殿中草藥的氣息漸漸散去，唯留甜絲絲的熏香氣。
殿外腳步聲陣陣，弦音不敢進門，躬身候在屏風之外道：「娘娘，何大人來了。」
雲千雪透過那繡著《佳人圖》的屏風望出去，外面影影綽綽，分不出是屏風模糊了視線還是淚水迷濛。她自那大片大片血一樣的梅花裡，再瞧女子的眉目，似是看見秦妍一般。靜默良久，幽幽道：「不必了，秦貴嬪，歿了。」
秦妍數年來纏綿病榻，如今驟然薨逝，倒並未讓人太過驚訝。霍延泓念在秦妍入宮多年，又曾誕下皇長子，雖然做過許多糊塗事，可自己也冤枉過她。有意復秦妍賢妃的位份，賜她死後哀榮。
雲千雪將秦妍的請求一直放在心裡，可若要請霍延泓廢黜她，總該給她一個說法。她思來想去，便向霍延泓說明秦妍在臨死之際向自己百般懺悔，深覺自己罪孽深重。求皇上貶為庶民，死後再不葬入皇陵。
霍延泓心覺這件事兒太過怪異，自是想不通莫無名那一關竅，尋思了一番才道：「怕是賢妃怨怪朕當年冤枉她，後來真相大白，也不曾復她的位份。這麼些年，朕終歸是對不住她。」雲千雪也不多做解釋，霍延泓喟歎一番後，思來想去，索性將秦妍的身後事交給雲千雪。將烏蘭圖婭作為賢妃下葬，如此倒也算是讓烏蘭圖婭能早些入土為安。
秦妍與烏蘭圖婭顏凋敝歸塵土，時長令姜子君感懷不已，私下無人之時，忍不住慨歎道：「當年入宮的這麼些人，如今已去了三個。秦妃還不到四十歲，竟這般早亡，實在是……」她未將話說下去，只沉沉一歎。
雲千雪卻倏地說道：「如今蘇家的事兒她已向我說明，並非秦家所為。如今只剩下貴妃、誠妃、純妃三人。」
姜子君收回思緒，凝目，輕緩一笑道：「假裝那瞎眼老婆子的人已經找到，只等那幕後主使自亂陣腳，狗急跳牆。」姜子君說著，不禁掰著手指頭數到，「算算日子，該進京了。從青州進京，這一路都平安無事，想來就是在這幾日動手了，等消息吧。」
姜子君這番話白日裡剛說過，到了晚上便有了信兒。彼時霍延泓與雲千雪兩人剛歇下，皆以入眠，聽見殿外稀稀疏疏的聲音。雲千雪一向淺眠，聽見外面有了響動，忍不住披衣起身，喚守夜的映書道：「外面是怎麼了？」
映書也道不知，得了吩咐，立時出門去查看。這時間霍延泓也是睜了眼向雲千雪道：「怎麼不睡了？」
映書去而復返，恭敬的向兩人回稟道：「皇上，娘娘，是御前的張祺瑞公公求見，說是連夜要送進宮的犯人被人偷襲，險些喪命，已經將此刻抓住了，要請皇上與娘娘定奪。」
霍延泓混沌的神思一陣，立時起身，「叫進來。」映書喏喏應了，躬身退了出去。
不多時，張祺瑞慌裡慌張的進門，向霍延泓拜了拜，大是緊張的說道：「皇上，捉住此刻了，那刺客，竟是，竟是明大人，還有，還有明大人的親衛。」
霍延泓與雲千雪聞言，皆是震驚不已，雲千雪不禁問他道：「明大人？明大人不是在西北，怎麼好好的竟在京城裡？」
霍延泓眉心緊蹙，滿佈陰翳，心覺這事兒大是不簡單，立時起身吩咐人更衣，雲千雪也是勻面梳妝。一時皇帝吩咐下去，連夜審問明揚。
未到子時，侍衛便將明揚帶來了長樂宮。只見明揚一身夜行衣的裝束，神情肅然，一副視死如歸的神態。他與幾個身穿夜行衣
的刺客壓著進了大殿，跪地向皇帝、元妃二人行禮。
明揚一向是霍延泓的心腹近臣，親眼瞧著他被押進來，才信了他真是要加害犯人的刺客，不禁是勁弩交加。重重的一掌拍在了手邊的方几上，青筋暴起，怒道：「大膽，你身為先鋒官，竟不在軍中，擅離戰場，你可知是多大的罪過！」
明揚等人聞言，立刻匍匐在地，一言不發。
雲千雪早知明揚曉得幕後真兇，幾次三番的刻意誤導自己，只怕也是受人指使。不由冷然一笑，揚聲道：「本宮好奇的很，是誰這樣了不得。能讓明大人違背聖意，將你從戰場召回宮中為她賣命！」
明揚薄唇緊抿一言不發，跟著的幾個近衛也是一句都不說。如此，直氣的霍延泓大動肝火，恨不能立時將明揚等人拖下去砍頭才好。可眼見如何都撬不開明揚的嘴，他也無甚法子，便是立時將這幾人下了天牢，命人嚴刑拷打，務必要問出是受何人指使。
拷問了一日一夜，明揚才終於受不住刑罰，願意向霍延泓說明一切。
霍延泓下朝之後得了這各樣的信兒，自不能落下雲千雪，立時讓人帶了明揚去合歡殿。明揚進殿之時一身血污，碎發四散，臉上混著汗水與血水，十分狼狽。
他跪地問安後，未等霍延泓詢問，便立時道：「微臣所做，都是受誠妃娘娘的指使。誠妃娘娘曾指使微臣待人殺害了蘇家，後又曾指使微臣推二皇子下水。瞎眼老婆子是誠妃讓微臣找來，將天煞孤星這樣的話說給元妃娘娘聽。更為了讓元妃娘娘相信天煞孤星，先後害死了綠竹與清平公主。大半個月之前，誠妃發覺天煞孤星一事敗露，為防不測，才命臣立時趕回來，想法子善後。」明揚一股腦的將前後種種都說了出來。後宮胭脂殺：妙
雲千雪心中大驚，對明揚這一番話是將信將疑。
明揚似是有所察覺一般，向霍延泓道：「皇上與娘娘若是不信，全可以請御醫去看一看四皇子，瞧瞧四皇子可得過天花沒有。若是四皇子當真得過天花，臉上與身子上豈會連一點兒印記都沒有！」
霍延泓臉色大變，立時命人將誠妃與四皇子兩個帶來合歡殿，又讓人宣了御醫候旨。期間，不免向明揚詢問了一番，做這些事是如何動手的。
明揚一五一十，說的極盡詳細，倒是讓人不得不信。
不多時，誠妃得了傳召領著四皇子進門，偏頭瞧見明揚，立時唬了一跳，忍不住向霍延泓問道：「皇上，他是誰？」
霍延泓早已先入為主，見她這般言行，更覺太過刻意，卻也不立時應誠妃的話。而是招手與候在一旁的御醫道：「你們幾個瞧一瞧，四皇子可曾得過天花！」
誠妃聽的這話，面色立時大變，忍不住出言攔道：「這……皇上，這……好端端的，為什麼要看灼兒得沒得過天花？之前徐御醫與宮人都瞧過，若是沒有，貴妃娘娘又怎麼會下旨，要將灼兒送去疫所呢？」