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這日黃昏,嘉妃從毓秀宮歸來。這一路上乘著儀轎,看著難得陰霾的天氣,若有所思的一笑,道:「自打進了二月,就再沒下雨呢!」
梨羅跟在嘉妃的旁邊,緩緩地走著,「可不是,都說春雨貴如油。如今眼瞧著就要入夏,今年春天是一滴春雨都不曾下過!不曉得又是什麼緣故。」
嘉妃輕聲笑了笑,慢悠悠的說道:「天不下雨還能是什麼緣故?老天爺不肯唄!」
梨羅撇了撇唇角,敘敘的開了口,「在奴婢的家裡,若是不下雨,可是要帶著五畜三牲去祭天祈雨的,嚴重的,還有給河神送童男童女兒的呢!」
嘉妃聞聽梨羅這話,挑了挑眉,頗有興致的問道:「還有這樣的事兒?」
梨羅忙頷首,鄭重其事的點頭道:「可不是!一年的雨水可是關係莊家收成的大事兒!別說是童男童女了,這河神要什麼,咱們不也得給什麼!」
嘉妃似是細品了一番梨羅的話,點頭道:「自然,這老天爺要的人,誰敢不給!」嘉妃這話似有深意,卻也似是悠然一歎罷了。
剛走到棠梨宮的宮巷前面,嘉妃便是瞧見李香薷一瘸一拐的進了棠梨宮。嘉妃瞧得清清楚楚,立時吩咐梨羅道:「你跟過去看看!」梨羅喏喏的應了下來,快步跟了過去。
很快,梨羅便打聽回來。說是因著孫烈被送走,綠竹是積怨成恨,全怪在了李香薷的頭上。綠竹跟著雲千雪的日子長,在長樂宮裡是一等一的受尊重,李香薷在長樂宮的日子自然就不好過。
李香薷今日來澄碧館,是因為不小心傷了腳踝,綠竹不讓人給她藥油,她不得已才來棠梨宮向沈嬪要。
嘉妃對這件事到是有幾分不信,聽完梨羅的回話,是但做未聞。卻到底在背地裡叮囑了六順,細細的盯著李香薷的動靜,能打聽出來的是一樣都不能漏。
綠竹與裡香薷兩人自六尚掌嘴的事兒後,再難同事瞧見。背地裡瑣碎的矛盾,也只有極少的能傳進六順的耳中。只不過,李香薷與沈嬪的來往似乎平凡了一些。這樣的事兒,嘉妃看在眼裡,卻仍舊是按兵不動。
天授八年的春日在各宮的平淡中度過。到了炎炎夏日,因為數月裡不曾下過一滴雨,長安變得乾熱起來。這樣燥悶又晴朗無雲的天,熱的人渾身難受。
霍延泓一連兩次去天壇祈雨,儀式極為隆重。可半點用處也沒有,老天仍舊是滴雨未下。
如此,大齊迎來了開國以來,最嚴重的一次旱災。這場旱災,讓莊稼人心裡焦慮不已。看著許多河水乾涸,土地龜裂,是叫天天不應,叫地地不靈的,讓人無奈。這樣的事兒,放眼前朝也是現有的,見所未見。
各州府縣的官員,頻頻帶著五畜三牲去祭拜水神、河神,甚至有進獻童男女或妙齡女子這樣的事兒發生。
各地旱災的折子連著往上面遞,霍延泓在五月伊始,來下罪己詔,道:「百姓有過,在予一人。」
可天不降雨,讓大齊自皇帝往下都是素手無策。霍延泓日日與朝臣在南書房裡商討對策,安撫百姓,成夜成夜的熬著。
天降災禍,難免人心浮動。
很快,大齊的各州各縣便是傳聞,天不降雨,是有妖星作祟。原本這樣怪力亂神的話,霍延泓根本不想偏聽偏信。奈何朝廷各處風言風語不斷。便是連大齊的國宗清平宗也極鮮見的遞上了奏折,向皇帝請奏。
那奏折言明,說是東方熒惑黯淡無光,緊臨妖星,主旱災、饑疾、兵亂、死喪、妖孽。如今妖星蠢動,只怕已經臨世,才造成這樣現有的災厄。
清平宗是先帝欽封的國宗,其中的宗主德高望重。霍延泓不得不重視這一道請奏,又交給了欽天監各處,一起想法子。欽天監監正因為這場旱災,一躍成為了朝中的肱骨重臣。
這旱災的事兒出的突然,六皇子的生辰草草的度過去,五皇子與六皇子兩個至今還沒有個名字。
這一日,看著長樂宮院子裡的花因為陽光的炙烤,發蔫的樣子,心裡也是沒精打采,「如今朝堂、民間將妖星降世的事兒傳的是沸沸揚揚的。我想起六年那會兒,因為一個扶風縣地震,朝堂便是要逼著皇上廢黜你。如今妖星降世,不曉得是奔著誰來的!」
雲千雪兀自用竹筒舀了一勺子清水,澆在欄杆上擺著的杜鵑花中。那花蕊吐芳,端的是明艷動人。「你管她是奔著誰來的呢!花苞總會開,該來了,早晚也要來!」
姜子君瞧著雲千雪清淡又漫不經心的模樣,撇了撇嘴唇問道:「該來的是會來,可得提前準備,別來個措手不及!你若再為著這個離宮去九華寺,可值不值呢?」
雲千雪笑呵呵的會看向她,轉了話頭問道:「你看這杜鵑花如何?」
姜子君懶洋洋的掃了一眼那紅花綠葉,不明就裡的說道:「開得好呢!」
「我二月份向花房要的種子,這數月來松土、澆水的,好不麻煩!如今功夫下足了,花也開了!你瞧瞧多好看,種花,也有種花的樂趣呢!」雲千雪笑盈盈,眼中帶著說不出的恬然。
姜子君似懂非懂,「你可別與我拐彎抹角的說話!」
這時候,白狐兒被雲珠與顏歡追趕,撲到了自己的腳下。孕前學一笑,順勢抱起來,沒直接回姜子君的話,而是轉頭與雲珠、顏歡道:「這是狐狸,又不是小貓小狗!把它追急了,再傷了你們倆個。不給你們了,下去尋綠竹玩別的去!」
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nbsp;顏歡忍不住撅起小嘴,揪然不樂。雲珠卻是笑嘻嘻的拉著顏歡,軟聲細語的說:「顏歡,咱們去找君煥玩兒!」顏歡這才怏怏不樂的被拉下去,臨走的時候還不忘了說一句,「母妃,壞壞!」
姜子君撐不住一笑,「顏歡像你呢!」
雲千雪瞧著女兒被雲珠領著走遠,眼眸中是掩不住的綿綿溫和與寵溺,也不反駁姜子君這話,緩緩的扶著白狐兒柔軟的皮毛,「我之前可是吃過欽天監的虧,不想再吃一次虧了。如今種子撒下去,各處都埋好了。只盼著這件事兒是簡簡單單的,誰也別想藉著妖星逼著皇上討說法!」
她這言下之意,便是只綠竹與李香薷之事。姜子君若有所思的笑了笑,道:「可真撒好了?萬一這妖星落在了你的頭上,怎麼辦?」
雲千雪不以為然的一笑,素白的柔夷輕緩的在白狐身上摩挲,「兔子急了還會咬人呢,何況是個狐狸?若是真不開眼的落在我的頭上,」雲千雪揚了揚眉,眼中帶著諷刺與輕蔑,幽幽道:「不定傷得是誰呢!」
姜子君瞧著她狡黠如狐的模樣,忍不住連連笑起來。雲千雪也是微微抿唇,收起臉上尖銳凌厲的神情,又是往日裡的溫和恬淡。
清平宗上了折子,妖星之說不脛而走。老百姓自然群情激奮,朝廷還沒有什麼明確的動作,民間便有村子各處請了奇人異士開始了捉妖星,祈甘霖的祭告。朝內朝外,自然都是好奇,這妖星出在何處。只是民間說法不一,無論是得道的高僧,還是高深的道士,誰都無法細緻言明妖星一說,究竟是怎麼一回事兒。又為此次的妖星降世蒙上了一層神秘的青紗。
這一日六宮妃嬪去頤寧宮行晨昏定省之禮,這一眾宮嬪聚在一起,免不得論及妖星之事。
「這眼瞧著要奔六月去,天上還是不下雨,實在教人心中不安。」羅貴人與宋貴人兩人在頤寧宮外遇見,相攜進門。寒暄之後,這對話便是難免的落在數月不下雨上。
宋貴人拉低了聲音,瞧著這會兒四面也無人,小聲與羅貴人道:「姐姐沒聽說吧!」
羅貴人見她一臉的諱莫如深,神神秘秘的樣子,大為好奇,「聽說什麼?」
「前兒個我宮中的婢女去令月例,暗地裡聽見採辦的小太監提起,說是京中有傳聞呢!」宋貴人話說了一半兒,那眼神便又是不自覺的往兩邊敲了一瞧,神神秘秘的。
這幅樣子,越發勾起了羅貴人的好奇心,「什麼傳聞?」
「有個方外大士,說那妖星在宮中呢!」宋貴人這話說的極快,似是怕人聽見似的,聲音壓得尤其的低。
羅貴人卻是聽得真真楚楚兒,立時驚詫的掩住了口,連忙提醒宋貴人道:「這話可不好亂說的!宮裡這麼多主子娘娘,讓旁人聽見了,又免不了一場是非!」
宋貴人臉上一滯,有些訕訕的,忙解釋道:「自然的,我不過是隨意說說罷了,姐姐與我不是外人!可別告訴別人!」
羅貴人自是忙不迭的應下來,可嘴上應承了不說,到底耐不住,轉頭便是如數都告訴給了梁嬪。很快,這樣的話便是在低位的妃嬪中間傳播開。提起妖星在宮中,一個個都是諱莫如深,彷彿都是心知肚明了一樣