眼瞧著進宮選秀的日子近了，德主子忽然遞話出宮，召我面見。阿瑪估摸著是為了指婚一事，前夜裡千叮萬囑，道：「如今中宮無主，德妃統攝六宮，她的意思，大半也是皇上的意思。德妃膝下只十四阿哥未成婚，子憑母貴，多少名門閨秀盯著呢。你在府裡頭耀武揚威慣了，入了宮可要處處謹慎，若能嫁過去自是好，若是不行，也不用急，阿瑪不一定要你非嫁給皇子不可，大不了入宮當三年侍女，阿瑪再想法子讓你出宮嫁人。」
我腦中浮現十四阿哥稚嫩少年又急又躁的模樣，心裡打著小鼓，道：「四阿哥、八阿哥都成婚了？」四阿哥性子再陰沉狡詐，今後是皇帝，往後日子不會太難。八阿哥嘛，下場慘是慘了點，但臉長得好，可彌補一切嘛。
阿瑪一根指頭戳在我額上，道：「阿瑪可不允你去做人家側福晉。」
說來說去，他是怕我委屈。
次日天未亮，我被丫頭叫醒，起身穿戴。平素那些被我改裝過的「奇裝異服」當然是不能穿，被額娘通通扔到一邊。她親自伺候我穿了規規矩矩的粉紫四彩花草紋蘇緞長袍，戴了旗頭，額頂簪了兩朵碩大的牡丹花，又叮嚀道：「額娘原想陪你一同進宮，但前日吃了火鍋，嘴角長出兩個膿包，恐污了主子的眼，反給你添為難。但你一個人去，我又實在不放心」說著，輕輕歎了口氣，滿臉憂色。
我眼底微暖，這完顏福晉，偏愛兩個兒子慣了，一向對我嚴厲，突然訴諸衷腸，竟讓我有些動容。無論怎樣，她也是額娘啊。
哪有額娘不愛子女的道理。
從東華門入，隨太監沿甬道一路往裡。朱牆深深，藍天白雲鑲成窄窄的一條長河。我穿的是花盆鞋，比踩十厘米的高跟鞋還難受，要不是愛蓮一路扶著，非得撲地上不可。好不容易到了永和門，太監進去了，卻不讓我進，只叫我等。
春光爛漫，曬得人頭昏發汗。不過愛蓮準備得好，怕我曬黑了，早備了紙傘。她舉著傘，神情倒比我還緊張，手腳打顫。
我笑道：「莫怕，又沒有猛獸老虎，還能吃了咱們不成？」
愛蓮卻道：「小姐如果真的嫁給了十四爺，奴婢能不能隨您入宮伺候？」
我袖子一甩，篤定道：「我不會嫁給十四爺。」愛蓮瞪大了眼，水汪汪的能照出人影，驚道：「為什麼？」我道：「皇上是通情達理之人，沒有直接指婚，而是讓德主子先瞧，可見事情還未下結論。德主子心疼兒子，定會私底下問十四爺的意思…」我稍一頓，斜睨愛蓮笑道：「十四爺可不喜歡我，當然，我也不喜歡他，談崩了最好！」
候了半柱香時辰，有頭臉齊整的嬤嬤從裡頭迎出，朝我福了福身，笑道：「完顏小姐好，剛剛主子在佛堂唸經耽誤了些，你隨我來。」
她親切和善，我頓時生了好感，回了禮道：「有勞嬤嬤。」