一路上，他們走的可不慢，淺夏雖然是不會武，可也是會騎馬的。淺夏和三七均是扮作了男子的模樣，一路上，倒也是相安無事。
不過才短短的十日，便到了蒼溟的鳳城。
城外，幾人高坐於馬前，看著那兩個蒼勁有力的大字，眾人才總算是鬆了一口氣。
雲若谷先他們一步而行，早早地在鳳城包下了一整家的客棧。雲家別的可能不行，可是這銀子，卻是從來就不覺得不夠用的。
本來依著雲若谷的意思是直接買下一座院子來，可是淺夏不同意，突然買下一套院子，太過乍眼。這鳳城的地方不大，突然冒出一個出手闊綽的人出來，難免不會讓人起疑。
而只是租住在了客棧中，當是行商，自然就是不會太引人注意了。
一行人落了腳，雲若谷將這幾日打聽到的有關皇甫家的消息，全都說了一遍。
淺夏的眼神四處掃了一下，神情略微嚴肅，顯然是對於這裡有些不太放心。
「妹妹放心，這裡一切都沒有問題。我在外頭布了暗衛。」
淺夏點頭，「還是二哥思慮周全。三哥呢？」
「他去外頭察看一下環境，回頭負責安排人值守。」
那一晚之後，雲若谷和雲若奇兄弟倆，便被雲蒼璃給過繼到了自己的名下。由原來的旁支子嗣，成了雲家嫡系一脈的嫡子！
淺夏得知這個消息的時候，可是震驚了許久，她沒有想到，舅舅已經有了一個嫡子，為何又突然再過繼了兩名旁系的子嗣。
而雲長安對這一切，似乎是十分淡然，並沒有什麼意外或者是不忿的。
要知道，既然是過繼到了雲蒼璃的名下，以後，就要喚他為父親了。如此，將來雲家的產業，可是會有他們一分兒的！雲長安，倒是難得地沒有什麼反應。
「妹妹，我問過了，這家客棧與皇甫家沒有什麼關係，是當地的一家豪紳名下的一家產業。如今我們花費重金包下了這裡，倒是引得那家主人的注意，看看我們是不是名門望族之後。」
「那我們的身份？」
「我與若奇以安字為首，分別化名為安二和安三。至於你，因為上面有我們三個哥哥，便喚作小四就是。」
「那哥哥呢？」
「大哥化名安程。」
「安程？」淺夏的心思一轉，舅母似乎是姓程吧？
「我先回房去占卜一下，看看會有什麼收穫。」
待淺夏取出了那只紫色的淚滴模樣兒的水晶時，眼前便忍不住再次浮現出了桑丘子睿的樣子。
突然就覺得呼吸一緊，淺夏的左手，輕輕地撫上了心口，前世的那種刻骨銘心的痛，再次讓她整個人如同墜入了冰窖，冷地幾乎就是要將渾身的血脈都凍住了一般。
深吸了一口氣，終於，還是靜靜地用右手將那根紅繩提起，眼睛一眨不眨地盯著那只紫水晶靈擺，便見其開始慢慢地晃動了起來。
待到了晚間時，兄弟三人已然聚齊，卻仍然是不見淺夏出來。
「妹妹這是在幹嘛？大哥，要不要上去看看？」雲若奇不會秘術，自小便被雲蒼璃帶到了鳳凰山修習各類武術及兵法。十四歲時，便開始遊走於四國之間，一方便幫著打探各類的消息，另一方面，則是做著雲家私底下的另一樁買賣。
雲蒼璃每年都會離開鳳凰山幾次，並非是每次都是回京探親了。而是遮掩了身份，去幫人解燃眉之急。
當然，雲蒼璃雖為秘術師，卻不是一個太過慈善之人。該收取的報酬，他自然是一丁點兒也不會少要。只不過，利用秘術而換來的，大多數的時候，是比金銀，更為貴重就是了。
「三弟放心，妹妹這是在房內占卜，她的占卜之術，只怕是已經超過了父親。而她的幻術，亦是父親所不能及的。」
雲若奇一愣，「這麼厲害？難怪？」
也不怪他覺得有些意外，他自十四歲後，便在山中待的極少，有的時候，年節之日也不會回來。他與雲若谷不同，他的父母早就因病過世了。所以，他等同於就是一個孤兒了。
原本他能得雲蒼璃照顧，直接帶回到了鳳凰山，就已經讓他覺得很感激了。可是不成想，那一晚，這位堂叔竟然是會直接將他認做了兒子。
當然，當雲蒼璃將這一切都說明白之後，他也就明白了。這雲家嫡系一脈的兒子，豈是那麼好當的？而且，現在雲家身處在了一個什麼位置，他也多少感覺到了一些！
多年來蒙族里長輩們照顧，特別是得了雲蒼璃的看重，如今能為雲家出一份力，他自然是義不容辭的！
「我們兄弟三個，還屬大哥的占卜之術厲害了！大哥精於醫，三弟精於武，唯我，是什麼都懂一些，卻是什麼也算不得多麼精道，只是想著，能幫上妹妹一把，至少，也不能拖累了她。」
雲若谷說完，輕笑著搖了搖頭，「還記得五年前初次見她時，我便覺得她不同於常人，將來定然是星光璀璨之人，沒想到，這才多久，她便已是讓我們仰視了。」
「這才到哪兒？你們也別太高抬了她！」雲長安笑道，「我可是聽父親說了，她的秘術，仍然是有再進一步的空間的。所以，我們的任務，就是好好地保護她，不能讓任何人傷害到她，無論是她的人，還是她的心！」
三
人同時靜默，雲蒼璃雖然是未曾直言淺夏在桃林裡看到了什麼，可是卻告訴他們，這一世，淺夏的心若是傷了，遠比她的身體傷了，對她的打擊更甚！
還告訴了他們，無論桑丘子睿有多麼喜歡淺夏，都不會是淺夏的良人。所以，他們三人，便是要跟隨在淺夏的身邊，一是為了保護她，二來，則是不想讓桑丘子睿有機會再接觸到了淺夏了。
對於雲蒼璃的這個說法，雲長安顯然是不認同的，若是果真不讓桑丘子睿與淺夏碰面，當初又何必要讓淺夏去了一趟安陽城？只是這裡頭到底是有什麼原因，就不是他能弄明白的了。
淺夏在屋內占卜完了之後，便將雲若谷交給她的一些資料，詳細地翻閱了一遍。不僅如此，還將雲若谷尋來的《鳳城大事志》也都快速地瀏覽了一遍。
這鳳城的勢力，可是遠比安陽城更為複雜一些了。
安陽城基本上就是等於桑丘家族一枝獨大！而在這鳳城裡，可是不僅僅只有一個皇甫家族！
事實上，現在的皇甫家族，早已是沒落了。由早先的鳳城一流貴族，已是沒落到了二流的貴族。若是皇甫家的一些困擾不能清除，怕是連個二流的貴族，很快也就排不上了！
而這些麻煩之中，對於皇甫家族來說，首當其衝的，便是當年皇甫夫人所立下的那番詛咒！
皇甫忠已經死了一個兒子，眼看著他的次子就快要到了二十歲了，真不知道，這一次，是不是能保全一命。
皇甫忠是壓根兒就不信什麼詛咒的。對於長子的死，他雖然也曾狐疑過，可是到底也是飽讀了詩書之人，這世上若是果然有鬼魂詛咒，那麼歷朝歷代死的那些冤魂，還不得把活人都給吃光了，詛咒絕了？
雖然是不信，但心裡到底還是有些不安的。眼看著次子又將臨近二十歲的生辰，他明面兒上不說，可是私底下，卻是夜夜在書房裡焚燒紙錢，還每日的早上，便去一趟夫人母子的墓前祭掃。
淺夏看到了這些消息時，只是嘲諷一笑，「若是果真有心，又何必要等到了現在才知道不安？分明就是一個偽君子！」
淺夏出了房間，看到三位兄長都在二樓的一處包間兒等自己用晚膳。
待用地差不多了，淺夏起身打開窗子，看了一眼外頭，倒也算是熱鬧。雖然是晚上了，可是外頭擺攤兒的，倒是不見少。
「這條街本就是鳳城最為繁華的一條街道，晚上會熱鬧到極晚的。」雲若谷解釋道。
淺夏點點頭，「皇甫忠的那個嫡子是如何死的？」
「聽說是當年皇甫忠帶了全家去林子裡狩獵，不知何故，反倒是驚了狼群，而當時情況危急，為了絆住那些狼，給其它人救得一條生路，皇甫忠，便親手將自己的嫡子給推了出去，從而保全了他的寵妾和兩個庶子。」
雲長安緊眉不語，倒是雲若奇不解道，「這樣的大家族，出門怎麼可能會不帶護衛？皇甫家當年更是頗負盛名，為何堂堂的少家主出門，會輕易地被狼群圍攻了？難道那些護衛都是吃乾飯的？」
淺夏與這位兄長接觸的時間不多，如今聽他這樣一分析，倒覺得他果然不愧是在外遊走多年之人，這分析問題的角度和思路和，都是異常的準確和清晰。
「我也覺得奇怪，便又尋了皇甫府上的幾個老人來問，聽說，那個林子裡，原本就是沒有狼這一類兇猛的動物的，只是那日不知何故，竟然是會意外地引來了狼群？不過，他們都有提到，將這狼群引來的，似乎是皇甫忠的一個兒子，具體是哪一個，就不得而知了。」
淺夏微微瞇了眼，「撇開那個嫡子不說，皇甫忠已經死了一個庶子，而那一個，卻是焦氏的兒子。今年，馮氏的兒子，就要過二十歲的生辰了，能不能打破這個詛咒，還真就是有些難說了。」
「這也正是父親要我們來此的原因吧？他是想著要我們幫皇甫家，走出困境？」雲若奇問道。
雲長安抬頭看了三人一眼，好一會兒才道，「皇甫家現任的家主，求到了父親的跟前。這件事，沒有通過三弟，他與父親之間，似乎是有著一種特殊的渠道。而且，聽父親的意思，是要我們盡力而為。皇甫家主給出的報酬，似乎是目前來說，最為讓父親滿意的。」
淺夏動了動眉心，「我聽說，皇甫家有一不外傳之至寶，名為陰陽盤。說是若將這人的生辰八字寫於那盤的背面，不多時，這陰陽盤便可自動將其斃命的日期，現於其正面之上。只是不知，是真是假。」
雲若奇一聽，笑了，「自然是假的！妹妹，你也是修習秘術之人，這世上若是果真有此寶貝，那還要醫者做什麼？要說那陰陽盤，我倒是有幸見過一次。」
「哦？老三，你快說說。」雲長安來了精神，連忙催促道。
「那所謂的陰陽盤，倒是的確有些特殊的本事，只不過，卻是不能斷人的生死的。此物的神奇之處，在於可解百毒。」
「解百毒？」三人齊齊一愣，隨後面面相覷，顯然是誰也未曾聽說過此事。
雲若奇笑道，「是我說錯了，應該說，是不止解百毒！那陰陽盤的形狀本就有幾分的怪異，比盤子深一些，比碗又要淺一些。要說，這還是上次我無意中看到的。大哥是習醫之人，當是知道，有些藥材，實在是十分罕見，卻又是醫毒兩用。若是一不小心，便會誤中其毒。而這陰陰盤，便有著去毒留醫的功效。」
「說具體些！」
雲長安替他說道，「你的意思是，這陰陽盤可解藥的毒性，對其功效，卻是分毫無損？」
「正是。」
「大哥，這簡直就是太過匪夷所思了！」雲若谷有些難以置信，對於醫術，他自然也是有所涉獵，可是這樣神奇的寶貝，他卻是頭一次聽說。
「剛剛妹妹突然提及了這陰陽盤，可是以為這陰陽盤是我父親索要的酬勞？」
「極有可能！我看過咱們清水灣的藏寶庫了。那裡可是收集著許多名門世家的寶貝。若不是舅舅用秘術換來的，我還真想不出，還有什麼，能讓那些人，捨棄這些看似名貴的東西。」
四人又小坐了一會兒，因為是中午那會兒到的，這又休息了一下午，自然是不會太疲累了。
雲若谷提議出去走走，說不定，能對這裡的事情有更深的瞭解，特別是，有時候在民間打聽到的一些消息，也不見得就全都是流言。
淺夏依然是一襲男裝，四兄弟走在一起，倒是頗為亮眼！
這蒼溟的國風開放，自百餘年前，便有女子為官的先例，到了現在，仍然是有女子在朝為官。所以，這裡的女子偶爾也有晚上出門的。當然，自然是要有家人陪同方可。
不過，這裡的女子出門，無論是否富貴人家，一般來說，都是不會遮掩容貌的，所以，淺夏才會選擇了男裝示人，否則，她若是戴了面紗出門，不出一日，便會成為了整個鳳城的焦點人物。
幾人漫無目的地走著，逛了一圈兒，也沒有什麼太大的收穫。倒是雲長安，跑到了藥房裡，買到了幾樣兒被他當寶貝似的藥材！
等他們看到了雲長安樂不可支地從那藥鋪子裡出來的時候，三人皆是有些無力的感覺！
沒見過大晚上出來逛街，是為了淘藥材的！
雲長安看到三人有些奇怪的表情，也知道自己的舉動可能是讓人覺得有些怪異了，嘻嘻笑了，「走，前面有間不錯的茶坊，我請你們喫茶去。」
「不去！大晚上的，茶喝多了，睡不著。」雲若谷很不給面子道。
「去吧去吧，說是茶坊，我瞧著，似乎是有伶人在裡邊兒唱曲兒呢。那種地方，打聽消息，自然是最為合適的了。」
淺夏的眉毛微動，「走吧。」
四人進了茶坊，選了一處兒不太顯眼兒的地方坐了，果然是看到了那樓梯口的地方，一名女子正彈著一張琵琶，邊彈邊唱。
淺夏不懂這個，這曲子倒是能聽得懂，可是那女子唱出來的詞，她卻是聽不甚明白的。只是覺得這女子的聲音乾淨清脆，倒是還不錯。
「你們聽說了嗎？那皇甫家二公子的生辰又快到了，這已有不少日子，沒有見過那位皇甫公子出門了。」
「是麼？這麼早就開始防備著了？不是說那皇甫忠說這一切都只是巧合嗎？怎麼也害怕起來了？」
「就是！他那樣的傻子，為了一個女人，將自己的親生嫡子給送入了狼腹，這樣的男人，簡直就是禽獸不如！這會兒知道害怕了？哼！早先他將那小孩子給推出去的時候，怎麼不害怕呢？」
「要我說呀，這馮氏的命也算是不錯了！至少還活了這麼多年了，這皇甫家的人，竟然是也能容得下？」
「容得下如何，容不下又如何？那可是皇上的旨意，誰敢違背？」
一名老者說著，還一臉地高深莫測道，「你們不知道了吧？皇上為什麼要下這麼一道看起來有些不著調的旨意？為什麼不直接下旨將其賜死？或者是打殘了？」
「為什麼？」老先生這麼一說，倒是引來了不少的好奇者，湊過了腦袋，「老先生快說說。」
那老者嘿嘿一笑，捋著花白的鬍子道，「簡單！皇上這哪裡是在罰那個馮氏？分明就是在打皇甫家的臉面呢？不然的話，為何自從皇上的旨意下來之後，這皇甫家便是一日不如一日？即便是換了家主，也是一樣地不景氣？」
「老先生，您的意思是說，這皇上，分明就是在故意針對皇甫家了？」
「當然了！不然的話，皇上何必如此地煞費心機？明面兒上是懲罰一個婦人，而且還是一個人人唾棄的婦人，可是實際上，皇甫家卻是因為一個女人，而徹底地敗壞了名聲！你們也不想想，這麼些年了，這皇甫家可曾再娶進了一個真正的名門望族？皇甫家的小姐們，又可有一個是嫁入了勳貴之後的？便是人家的旁支，也是不屑與皇甫家作親家的！」
「嘖嘖，這樣的人家兒，誰會願意將自己的寶貝女兒給嫁進去？萬一再又走了那位夫人的老路，找誰哭去？」
「就是！依我看，這對皇甫家的懲罰還算是輕的！」
那旁一群人說的熱鬧，而淺夏的心裡，卻是如同撥雲見日，瞬間，清明了起來！
皇上這分明就是藉著鳳城當地世族的手，來整治皇甫一族了！
不殺馮氏，卻是命其每個月的初一、十五，都前往祭拜，而且她的子女，也要跟去，對馮氏來說道，這是何等的恥辱？
只是，馮氏不知道的是，這份恥辱，不僅僅只是她馮氏一個人的，還是整個皇甫家族的！
每個月，都會有人看到馮氏在那對母子的墳前祭拜，這在任何一個人看來，都是皇甫家的醜聞！
這樣的場景，每個月都要上演兩次，有的時候，甚至是會上演三次，這無時無刻不在提醒著鳳城的名門貴族們，皇甫家，已是恥辱的代名詞了！
誠如剛才那位老者所說，這些年，與皇甫家聯姻的，再沒有真正的高貴門第，不過是一些
個二三流的名門，才會願意與皇甫家攀親。
一個名門旺族，若是這親事上，越來越走下坡路，那麼，便是它開始衰敗的徵兆了！
沒有了其它大家族的支撐，本就聲名不佳的皇甫家族，怎麼可能還會再興盛得起來？
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西美人說的不錯，皇甫家的確是不簡單！後面，會一步一步地揭開了皇甫家的一層層面紗，真相，終究是要浮出水面的