出了沐浴的房間，便是一間頗為乾爽的屋子，地上輔著華麗的地毯，正中間則是一張漂亮的案台。
侍女端了幾盤點心果品放在案台上，隨即退下。
「剛洗過澡，要吃點東西，」艾瓦說，「這可是阿姐專門囑咐我的，要我把玄奘哥哥服侍好了。」
玄奘笑著搖了搖頭：「一直要親王服侍，實在不敢當。」
「為什麼你總是叫我親王？」艾瓦奇怪地問道，「親王是什麼意思？」
「親王，就是國王的兄弟子侄，西域各國都這麼叫。」
「噢，」艾瓦重重地點了點頭，「是這樣啊，那你為什麼要說不敢當呢？如果換我阿姐來服侍你，你就敢當了是不是？」
「不是不是，」玄奘趕緊搖頭，「你阿姐……那就更不敢當了。」
「不敢當會怎麼樣？」艾瓦很感興趣地問道，「你剛來的時候，天天都是阿姐服侍你。你不敢當，又會怎樣呢？」
對於這個孩子氣的問題，玄奘實在是頭痛不已，只得說道：「也不會怎樣，只是心中不安罷了。」
艾瓦又「噢」了一聲，看他似懂非懂又想提問的樣子，玄奘決定趕緊結束這個話題。
「艾瓦，」他站起身來，懇切地說道，「謝謝你和大王這段日子對我的照料，貧僧實在是難以為報，只能為你們多誦些經，祈請佛菩薩保佑你們和你們的國家。貧僧還有很多事情要做，就此別過，請代我向大王告辭吧。」
「你要走？」艾瓦雙手扶住案幾，一雙大大的眼睛瞪得溜圓。
「貧僧只是一個匆匆過客，當然要走。」
「現在就走？」艾瓦站了起來。
「現在就走。」玄奘說著，合什一禮，便朝外而去。
「不要走！」艾瓦急了，「玄奘哥哥，你不能走！你要是走了，阿姐非罵死我不可！」
玄奘笑道：「不會的，你阿姐知道我是個旅人，遲早要走，她不會罵你的。」
「她會的！」艾瓦道，「她說過，你跟別人不一樣，她說過，要把你留下來的！」
玄奘略覺意外，淡淡地問道：「貧僧有什麼不一樣的？」
這話他也只是隨口問說，壓根兒沒指望對方回答，心想就算回答，十有**也是那句：「阿姐沒說。」
不過這回他想錯了，艾瓦立即答道：「阿姐說，你身上有一種讓人著迷的氣質！丞相和大將軍也都是這麼說的！」
玄奘啞然失笑道：「那只不過是因為貧僧是個外國人，她們覺得稀奇罷了。」
「不是的！」艾瓦認真地說道，「我們這兒又不是沒見過外國人。」
是了，剛才他們還討論雪山中的很多小國呢。
「艾瓦，」玄奘放慢了腳步，與這位小親王並肩而行，邊走邊問道，「你說雪山之間有很多國家，他們常來嗎？」
「常來，」艾瓦道，「以前，有好幾任女王還嫁到別的國家去了呢。」
「哦？」玄奘覺得奇怪，「那他們生下的孩子豈不是無法接替王位了？」
「為什麼要他們的孩子接替王位？」艾瓦奇道。
玄奘愣了一下，這個國家的王位不是世襲的？那他們的女王是通過什麼方式選出來的呢？
「玄奘哥哥你不知道，」艾瓦興致勃勃地說道，「有好多王子都來向我阿姐求婚。他們個個都打扮得光鮮漂亮，有的力大無窮，有的質彬彬，可阿姐偏偏都不喜歡。」
這有什麼稀奇的？玄奘想，你阿姐年紀還小，還沒到那個時候呢。
艾瓦接著說道：「半年前，有個從縛喝國來的王子，很倔很倔，非要娶我阿姐不可！別人也都很喜歡他，說他多英俊啊！勸阿姐答應。可阿姐卻說，他打扮得漂漂亮亮的，當然英俊了。於是叫他上馬，說要看看他的騎術如何，那王子當然是立即答應，馬倌牽出一匹烈馬，結果他剛一騎上去，還沒坐穩，就聽馬倌一吹口哨，那馬一下子直起了身子，就把他給摔了下來。摔下來也就罷了，偏偏他的靴子還掛在馬蹬上，被拖著跑了一圈，幸好馬倌上前拉住韁繩，不然可就被拖死了。」
玄奘皺起了眉頭：「這麼做，不是太過分了嗎？」
「阿姐說了，這就是考試！」艾瓦眉飛色舞地說道：「玄奘哥哥你不知道，那個王子從地上爬起來，鼻青臉腫不說，還氣得臉色發青，像妖怪一樣，一點兒都不英俊了。」
「那是自然的，」玄奘道，「任誰都一樣。」
「不一樣不一樣，」艾瓦擺著手說，「阿姐說，你就不一樣。」
玄奘又是一愣：「我？」
「不是你是哪個？」艾瓦邊走邊說，「那天，朵耶大將軍把你救回來，阿姐嚇了一跳，真的！她說，她從來沒有見過這樣的一個人，渾身是傷，昏迷不醒，還這麼吸引人的！她還跟我說，看人，可千萬不能看他光鮮漂亮時的模樣，要看他狼狽的時候。一個男人在他最倒霉最狼狽的時候，還能有一種擋都擋不住的高貴氣質，還能夠一下子打動女人，那才是真英俊，真高貴！」
聽了這話，玄奘哭笑不得。
「這話是你阿姐自己想出來的？」他問。
心裡卻想，我才不信那個一臉稚氣，什麼都不懂
的小女王，對男人女人能有這麼深刻的認識呢。
果然，艾瓦道：「不是阿姐想出來的，是國師跟她說的。」
「我就知道不是，」玄奘道，「對了，你總提國師，國師是誰？」
「國師？當然是國王的老師啦，」艾瓦一副怎麼這都不知道的口氣說，「她以前是玫瑰園裡的師父，我阿姐，還有朵耶姐姐，澤拉舒姐姐，小時候都在那裡讀書。後來阿姐當了國王，她就是國師了。」
「原來如此，」玄奘點了點頭。
聽了這麼多，他有點按捺不住心中的好奇了，忍不住問道：「艾瓦，你跟貧僧講講你們國家好嗎？比如，你阿姐是怎麼當上女王的？」
「當然是由雪山女神指定的了。」艾瓦又是一副理所當然的語氣。
「雪山女神？」玄奘嚇了一跳，不由自主地想起了阿提拉的那個什麼「雪山聖靈」，不禁心有餘悸。
艾瓦興致勃勃，邊走邊講了起來。他告訴玄奘，女兒國裡有一定身份的貴族女孩兒，都有當國王的資格，她們從七歲起就被集中起來授課，一直到十五歲課業結束，這八年時間，由國中最有智慧的師父為她們講解治國方略和帶兵之道，這些師父中，有的本身就曾當過國王。
女孩子們讀書的地方被稱做「玫瑰園」，在那裡，同齡的女孩子都在一起讀書，等待繼位的機會，這個機會就是，上任國王退位。
「如果國王懷孕了，或者遠嫁他鄉，比如嫁給別的國家的國王啦王子啦，那就得退位，」艾瓦說道，「如果沒有出嫁，到了三十歲也必須退位。國王退位以後，如果願意，可以到玫瑰園裡當師父，也可以幹別的，或者什麼都不幹。新的國王從玫瑰園裡十五歲的女孩子中產生。」
「如何產生呢？」玄奘驚奇地問。
「就是把她們帶到一個很神聖的地方，面向雪山，接受雪山女神的挑選，選出來的那個人，就是新國王了。」艾瓦說。
「可是，雪山女神是如何做出選擇的？」玄奘很感興趣地問道。
「這個我可不知道，」艾瓦搖頭道，「阿姐沒跟我說。她是去年冬天即位的，我問過她，你是怎麼被挑選出來的？她就是不肯跟我說，還說，這是她們世代相守的秘密。哼，不說就不說，有什麼了不起的！」
他憤憤不平，顯然對阿姐把這麼有意思的事跟他保密，感到非常不滿。
玄奘笑了笑：「想來，這是一套神聖的儀軌，不能跟別人說。外人還是不要打聽的好。」
「我又不是外人。」艾瓦還是悻悻的。
「那麼，」靜靜地走了一段路，玄奘還是忍不住好奇地問，「大將軍也是雪山女神選出來的了？」
「才不是呢，」艾瓦搖頭道，「雪山女神才不會讓自己那麼累呢！她只選國王，至於丞相啦，大將軍啦，全都由新國王任命。一般來說，新國王都只任命自己要好的同學擔任重要職位。」
玄奘恍然大悟，怪不得國王、丞相、大將軍都一般大，這才真是名副其實的「一朝天子一朝臣」哪。
這時，他又想到了一個問題：「新國王產生之後，那些在玫瑰園中讀書的別的女孩子怎麼辦？比如那些比女王小一歲兩歲的女孩們，豈不是永遠也沒機會當國王，或者官員了？」
「也不是沒機會，」艾瓦道，「比如女王突然早逝。」
「那只是極特別的情況。」玄奘道。
「嗯，」艾瓦點了點頭，「那她們還是會繼續讀書的，讀到十五歲，優秀的會留在玫瑰園裡當師父。其餘的就是老百姓了，也可以做些別的行當。」
「那麼男孩子呢？」玄奘問，「讀不讀書？」
艾瓦搖搖頭，道：「男孩子學習騎馬射箭，還有做手藝。」
玄奘輕輕歎了口氣，難怪羯拉伐羅說這裡是被魔鬼附了身的國家呢，對於一向習慣於男尊女卑的人和國家來說，確實如此。
上次阿提拉他們抓到的幾個女孩子顯然是玫瑰園的，這些女孩兒自幼在玫瑰園裡讀書，既漂亮又有點學問，再加上從小生長的環境以女性為尊，這就使得她們比別的國家的女子顯得更加自信和高貴，這是一種不需要依靠男人來肯定自己的自信和高貴，而這份獨特的氣質，對於外界的男子具有一種天然的吸引力。
阿提拉說過，他要率赭褐武士們來攻打這個國家，搶奪這裡的女子，還叫人打探過這裡的方位。雖說上次他遭到馬賊襲擊元氣大傷，但應該不會放棄這個計劃。我該不該把這個情況告訴女王，讓她有所準備呢？
想到這裡，玄奘立即問艾瓦：「大王現在在哪裡？」
「在御花園裡，跟朵耶大將軍和澤拉舒丞相玩羊骨頭呢，」艾瓦說到這裡，又有些不平，「哼，她們倒玩得高興，叫我到這裡來服侍人！」
玄奘哭笑不得：「你也不用再服侍我了，我現在要去見她們，你跟不跟我一起去？」
「你要去向她們辭行？」艾瓦問。
「暫時不，」玄奘說道，「我有要緊的事情要跟大王說。」
「好，我帶你去！」艾瓦見他不急著走，心裡高興，回答得格外爽快。
一個花團錦簇的園子裡，三個女孩兒正趴在一張桌子前，將一把羊骨頭玩得不亦樂乎。
玄奘認得其中兩個——女王迦彌羅和大將軍朵耶，還有一個面貌清秀，膚色白嫩，看起
來頗有幾分書卷氣的黑髮女孩兒，與她們兩個年紀相仿，這一定是丞相澤拉舒了。
頭頂上的花樹遮蔽了一部分陽光，柔和的陰影環繞中，三個女孩兒活潑的身影，竟有點兒如詩如幻的味道。
玄奘正待上前打招呼，就聽到那黑髮女孩兒問：「前些日子朵耶救回來的那個長得跟魔鬼一樣的外鄉人，活了嗎？」
長得像魔鬼？玄奘想，這是在說我嗎？長這麼大，他還是第一次聽到有人這樣評價他呢，不覺停住了腳步。
「那當然！」朵耶揚了揚小圓臉兒，得意地說道，「我能救個死人回來嗎？」
「他才不像魔鬼呢，」小女王邊撒骨頭子兒邊說道，「他是個天神。你要是現在見了他，保準大吃一驚！」
「你饒了我吧，」那個黑髮女孩兒趕緊說道，「那個模樣，我見一次就夠了。臉皮緊貼著骨頭，骷髏似的，嘴唇乾得像粗銼，滿身滿臉都是血污。這樣的人，不是魔鬼又是什麼？」
朵耶哂笑道：「澤拉舒就是膽小。我見他的時候，他比這還不如呢，你看，我就不怕，還把他給帶回來……嘿嘿，該我了！」她伸手抓起女王剛才抓過的骨頭。
「我哪能跟你比？」澤拉舒道，「你是大將軍嘛，你不怕魔鬼，魔鬼怕你才對。」
說到這裡，她像是想起了什麼似的，兩隻手托著尖尖的下巴，道：「真是奇怪，我看他就像死了一樣，你是怎麼看出來他是個活人的？」
「我一開始也以為他多半是死了，」朵耶一邊靈巧地拋著骨頭子兒，一邊說，「就想，葬了他吧，要不然，他就被豺狗給吞了，多可憐！可手一碰到他的胸脯，就覺得還有熱氣，一絲一絲，我也不知是怎麼覺察到的，旁邊的人上來摸，都說哪還有熱氣？死透了的。我覺得不確定，又把手按緊點兒，這次沒感覺到熱，卻覺得他的心在動；再把耳朵貼上去，就聽到了聲音，我還以為是錯覺，是我自己的心跳聲呢，後來那聲音越來越清楚，我就知道，這是個活人，只不過快要死了，我就把他帶回來了。」
「你膽子可真大。」澤拉舒佩服地說道。
「大王膽子才大，還天天照顧他呢。」朵耶道。
「你們都不懂，」迦彌羅認真地說道，「其實他可英俊了，真的。」
聽了這番對話，玄奘心中略覺好笑，同時又非常感動——這些善良的女孩子，若沒有她們，自己可真是死定了的。更新快
就算是為報救命之恩，自己也決不能讓她們受到傷害。
「我贏了！我又贏了！」朵耶突然開心地跳了起來。
澤拉舒輕歎一聲：「朵耶就是玩得好，我練好長時間了，總也贏不了她。」
「我差一點兒就贏了，」迦彌羅笑道，「再練練，不信贏不了她！」
「再練你也贏不了！」朵耶得意地說，「我玩這個的本事已經爐火純青啦！」
玄奘搖了搖頭，如果你帶兵打仗的本事也爐火純青，我就不用替你們操這份心了。
一邊想著，一邊走了過去