講經這日是個大晴天，陽光暖暖地灑在南廓寺上，孝達同師兄弟們一起端坐於佛座之前，靜候玄奘法師的到來。
從外面慕名趕來的僧侶居士們則在寺內天井上肅穆而坐。他們知道今日舉行講經法會的是聞名長安的玄奘大師，因而每個人都面含期待之色，雖有僧人俗眾數百人，此刻卻是寂然無聲，一片安寧靜溢。
玄奘身著褐紅色僧袍，披一襲黑色木棉袈裟，神色莊嚴，從大殿內徐徐步入。兩旁道俗眾人紛紛站起，合什行禮。
走到供桌前的講壇前，玄奘轉過身來，面向大眾合什還禮後，便於法座上結跏趺坐，開始講經法會。
原本智辛長老是要玄奘講《涅槃經》的，但玄奘說，這部經裡有很多問題他還沒有想明白，他不想糊弄眾生。
他選擇的是《六度集經》，這是三國時期吳國的康僧會大師所譯，那個屍毗王割肉喂鷹的故事就出自這裡。
此時玄奘講的是其中的佈施度無極章第一：
「聞如是。一時佛在王捨國鷂山中。時與五百應儀。菩薩千人共坐。中有菩薩名阿泥察。佛說經道。常靖心惻聽。寂然無念。意定在經。眾祐知之。為說菩薩六度無極難逮高行。疾得為佛。何謂為六。一曰佈施。二曰持戒。三曰忍辱。四曰精進。五曰禪定。六曰明度無極高行……」
「《六度集經》乃大乘經典，」玄奘沉聲說道，「乘乃舟輯車船之屬，能載人到彼岸之地。聲聞、緣覺修行解脫，如乘木舟，是為小乘；而菩薩發菩提心，上求佛道，下化眾生，捨己度人，如乘帆船，是為大乘。大乘佛教以『六度』、『四攝』來實踐自身的解脫，並使眾生都能到達涅槃的彼岸。」
台下眾人聽到這裡，都不住地點頭。秦州已近河西，此間僧俗接觸西域小乘佛法較多，很少聽聞大乘佛法，如今乍一聽聞，都被吸引住了。
「『度』的梵音為『波羅蜜』,」「取『到彼岸』之意，就是從煩惱的此岸到覺悟的彼岸。六度就是六種到彼岸的方法。」
「哪六種呢？」台下有人問道。
玄奘答道：「一是佈施波羅蜜，對治我們的貪念，培養我們的仁愛與大悲；二是持戒波羅蜜，使我們循規蹈矩，不做逾矩之事；三是忍辱波羅蜜，讓我們擁有謙讓寬大的美德；四是精進波羅蜜，要我們精進修行，一刻也不懈怠；五是禪定波羅蜜，令我們觀照內心，從自身處獲得智慧；六是般若波羅蜜，使我們具足正知正見。」
台下眾人專注地聽著，大乘佛法的根本教義，隨著玄奘娓娓的講述灌注到每個人的八識心田。
「除勤修六度外，菩薩行者還須行四攝法，以深入人群，普度眾生。四攝就是佈施攝、愛語攝、利行攝和同事攝。」
六度的第一條和四攝的第一條都是佈施，這令玄奘心中生出無限感慨——他生逢亂世，從幼時起，就常見眾生掙扎於苦難之中。離開長安的這些日子，更是眼見災民食不果腹，衣不蔽體。而自己就算想要佈施也常感力不從心，心中甚是傷感。
「佈施可以幫助我們成佛嗎？」突然有人喊了一句，聲音很大，一時惹得眾人側目。
玄奘朝台下望了一眼，見喊話的是一個胡人青年，二十六七歲的年紀，高鼻深目，滿面鬍鬚，穿一件油膩膩的舊氈衣，坐在人群之中倒是並不顯眼，只是那雙灰褐色的眼睛裡露出幾分桀驁不馴的神色。
「當然可以，」玄奘平靜地答道，「佛陀要我們修六度、四攝，其中第一條都是佈施。佛陀慈悲為懷，所教授的自然對眾生有很大的利益。」
「好像是對和尚有很大的利益吧？」那個胡人又喊了一句，接著便哈哈大笑起來。
有幾個人也跟著他笑了起來，更多的人則怒目相對。
「我說，這位朋友不會是突厥人吧？」坐在那胡人身邊的一位商旅冷冷地問道。
「你兒子才是突厥人呢！」胡人罵道。
「難說啊，」另一位書生模樣的慢條斯理地說道：「這一帶的西域國家都信奉佛法，只有突厥例外。」
「不錯，」周圍的人頓時炸開了鍋，開始起哄，「我看這個人長得就像一頭突厥狼！」
「你們別胡說！」那胡人急了，一張黝黑的大臉脹得通紅，褐色的鬍鬚一翹一翹的。
他氣憤地說道：「我叫石槃陀，是石國來的粟特人！」
「石國？」那商人冷笑道，「石國不是早就投降突厥了嗎？」
眾人哈哈大笑，連聲附和。
石槃陀瞪著眼道：「我家就在瓜州，十幾年前就在那兒了，前些年瓜州挖深護城河的時候，我還出過力呢！」
「怕是被當作俘虜出力的吧？」那書生慢條斯理地問道。
眾人「哄」地一聲，再次大笑了起來。
智辛大師皺起了眉頭，他感覺這場面已經有些失控了。
玄奘倒並不在意，只是伸出雙手，往下輕輕一壓道：「諸位，請安靜。」
人群果然安靜下來，所有人的目光都望向這位關中來的法師。
玄奘道：「佛言眾生平等，這位檀越是從什麼地方來的並不重要。」
「怎麼不重要？萬一他是突厥奸細，怎麼辦？」下面有人喊道。
「我們現在並沒有證據這麼說，」玄奘道，「他今日與諸位一起坐在這裡聽經，難道不是與
與佛有緣嗎？」
「我覺得他更像是來搗亂的！」一個商人恨恨地說道。
玄奘淡然一笑：「貧僧願與這位檀越一起討論。」
石槃陀頓時一臉的得意。
玄奘道：「其實這位檀越並沒有說錯，佈施自然會對僧伽有利，但這種利益最終還是會回到眾生的身上。」
會場重新安靜下來，眾人靜靜地聽著。
「佈施有很多種，」玄奘道，「智辛大師引寺中僧眾施粥救濟災民，諸位居士以食物器具供養僧伽，以衣食等物施於貧苦之人，以藥草施於病人，這些都可稱為財施；若是向人宣說正法，令得功德利益，則稱為法施；若是在人或其它生靈遭遇危難時，施以救助，使其遠離種種恐怖，便稱為無畏施。諸位若是救人、護生乃至素食等，都屬於無畏施。」
「佈施有功德嗎？」石槃陀大聲問，「我是說，世俗的功德，不是成佛涅槃啥的。」
這話一出口，頓時引來很多鄙夷的目光，若非法師說過願與他討論，早有人又要發作了。
「有，」玄奘平靜地說道，「行財施者，得財富；行法施者，得**；行無畏施者，得健康長壽。」
底下的人頓時竊竊私議起來。
「可是，」石槃陀今天似乎打定主意抬槓到底了，「如果我沒錢去行財施；也不識字，行不了法施；又沒有能耐救人護生行無畏施，讓我吃素也受不了，那怎麼辦？」
「這還用問嗎？」旁邊的商人冷冷地說道，「你這輩子注定享受不到佈施的妙處了。」
「下輩子也難。」旁邊不知是誰接了一句。
玄奘卻依然平靜：「佈施不一定非要用金錢或財物去幫助別人，它還可以有別的形式。」
「還有別的形式？那是什麼？」石槃陀梗著脖子問。
玄奘看著他，笑了：「檀越想聽貧僧講個故事嗎？」
「故事？好啊！」
玄奘講的是《雜寶藏經》中的一個故事——
有一個窮人，因為事事不如意，跑到佛陀面前去哭訴，他說：我無論做什麼事情也不快樂，這是為什麼？
佛陀告訴他：這是因為你沒有學會佈施和給予。
可是這個人說：我是個窮人，拿什麼來佈施？
佛陀告訴他：並非如此。一個人即使身無分，也可以給予別人七樣東西：
第一，顏施。待人和顏悅色，施以微笑和友善；
第二，言施。說話誠實，不口是心非，不挑撥離間，不背後說人過失。多說溫柔的話，鼓勵的話，安慰的話，稱讚的話；
第三，眼施。用善意的目光，平等的目光去看待他人；百度嫂索妙筆閣行者玄奘
第四，心施。誠懇待人，心存恭敬，心存謙讓，心存喜樂，心存慈悲，心存感恩，心存寬恕；
第五，身施。以清潔端正的儀容示人，以清淨莊嚴的威儀待人，以行動去幫助他人；
第六，座施，乘船坐車時，將自己的座位謙讓給更需要的人，乃至能捨自己的利益、地位、名譽，設身處地地為他人著想；
第七，房施，為遠方的客人提供住宿，將自己空下來暫時不用的房子提供給需要的人歇息，或供作講堂和道場，請明師來講道說法。
佛陀最後還說，無論是誰，如果有了這七種習慣，好運便會如影隨形。
「這樣就行？」聽完故事的石槃陀有些發呆。
「貧僧從不妄語，」玄奘道，「佈施不在多少，而在於你是否發心。如果是發自內心的行為，哪怕是你的一個微笑也會是莫大的功德。這種無形的佈施，是因為佈施者心懷慈悲，自然而然產生的善行，其間沒有經過任何猶豫，沒有希圖回報之心，決不居高臨下，不傷害受者作為人的尊嚴。換言之，只要他還是他，那麼一樣的場合，他一定還會做出同樣的行為。因為，只有這樣，他才可以感到安心。」