漫長的歷史長河中，古都洛陽曾經是十三朝的都城。
唐朝以前，那些帝國創業的開國者們，大都喜歡把長安作為最初的都城——地處關中險要，有天然崤山和潼關，進可功，退可守，最適合作帝國創業的根據地。
而洛陽則不同，雖說南有洛水，北有黃河和北邙山，但基本還是坐落在平原之上，缺乏天然的深溝、壕塹、壁壘、雄關，無天險可守是洛陽的致命弱點，這種軍事上的缺陷成為它最大的遺憾。
所以，那些開國君主們，並不看好洛陽。古都洛陽的命運，更多的是作為陪都。
然而，當帝國繁榮之後，隨著首都長安的人口劇增，都城長安的劣勢也就漸漸凸顯出來——地處西北山地，物資的運輸，資源的供給，都不方便，一大堆的問題。
漢唐時代，長安經濟並不發達，而位於中原地區的洛陽，由於地處國家心臟地帶，經濟發達，富可敵國。
這就是為什麼隋煬帝要把洛陽作為陪都，他通過經營洛陽，修建一條貫通南北的大運河，把江南和華北連起來，這樣就可西通長安，南連江南了。
也就是說，在江南與華北之間，洛陽處於中間樞紐的位置。
洛陽佛學鼎盛，有被朝廷供奉的四大道場，淨土寺便是其中之一，每日裡人流如織，香火旺盛。
香客們進寺禮佛聽經，最頭痛的就是帶進來的孩子們了。特別是七歲八歲狗都嫌的年紀，鬧起來可是不講場合。偏偏在佛祖的眼皮子底下，你還不能發作。
淨土寺想出了一個很聰明的主意，將香客的孩子們集中到偏殿裡聽經。
什麼經能吸引小孩子的注意力？當然是故事性很強的《百喻經》了。
這裡的每一個故事都是兩步式結構：第一步，講故事；第二步，由這個故事展開，闡述一個佛學義理。
這些寓言故事描寫的都是幽默可笑的事情，具有犀利的諷刺性。先說笑話，後講佛法，笑話裡面包含著佛法。既富有情趣，又蘊含哲理，通俗易懂，詼諧幽默，啟人智慧。
孩子們顯然很喜歡聽這樣的故事，特別是，負責講故事的是一個同他們差不多大的小孩子，這就更能吸引他們的注意力了。
偏殿內由三層蒲團墊起了一個簡易的獅子座，這便是法師講經說法時的座位，據說是從殊菩薩那裡來的。依照佛典所載，殊菩薩是過去世無量諸佛的老師，曾經引導無數的修行者證得佛果，因此是大智慧的化身。
殊菩薩的座騎名叫狻猊，長得像獅子，表示智慧威猛無比、所向披靡、無堅不摧。背上設一個蓮花台座，代表清淨無染，因此被稱作「獅子座」。
佛經不是隨便講的，要恭恭敬敬地禮請法師坐到獅子座上開講，這叫做升座。
獅子座可以很豪華，比如高大莊嚴的講壇，黃金鑄造的蓮花台，座上鋪著又厚又奢華的坐墊；
獅子座也可以很樸素，隨便找一個土檯子甚至一塊大石頭，在上面鋪條墊子蓆子什麼的就可以開講了。
設立獅子座的目的不光是為了宣揚佛法，還表達了一種對法的尊敬。所以獅子座通常要比下面聽經者的座位要高一截，以保持一定的距離。
偏殿內，那個講經的孩子便坐在臨時搭成的簡易獅子座上，侃侃而談。他的眉目清朗俊逸，幽黑的雙眸閃動著耀眼的光澤，看上去十分惹眼。年紀雖幼，卻顯出一副天然的莊嚴與大氣。
「百喻，就是一百個譬喻故事，」孩子的聲音清澈無染，直入心田，「佛陀喜歡用一些淺顯的故事來宣講佛法深義，《百喻經》就是一部用譬喻故事來說法的經書。」
「太好了！」一個年幼的小姑娘拍手笑道，「我最喜歡聽故事了！」
「陳禕快講！莫要再磨蹭了！」別的孩子連連摧促。
陳禕微微一笑，直接進入了故事。
他隨身並沒有帶著經書，自三四歲起就讀《百喻經》，那些故事早已爛熟於胸，這會兒乾脆也不按經原，而是用更通俗更易理解的語言講出來——
從前有一個愚人，到朋友家去做客，受到好客的主人慇勤的招待，桌上擺了七八道好菜，可是客人吃了之後卻說：「這麼名貴的菜為什麼淡而無味，一點都不好吃？」
主人聽了這話，恍然大悟道：「哎呀！我太高興了，忘了放一樣東西！」
原來，這位粗心的主人居然忘了放鹽。他趕緊跑到廚房去，拿了些鹽出來，放進每一道菜裡，攪拌了一會兒再請客人品嚐。
客人一吃，果然美味了許多。他感到很奇怪，就問主人：「你剛才往菜裡放了什麼，菜就變得那麼好吃？」
主人說：「放鹽呀！鹽可是百味之源。」
客人心想：原來這些淡而無味的菜之所以變得鮮美起來，全是因為加了鹽啊。這麼一點點鹽尚能如此鮮美，何況更多呢？這家主人實在是太吝嗇，就給我一點點……於是，他乾脆上街買了一大包鹽，回家後迫不及待地抓了一把放進口裡，想要嘗嘗到底有多美味……
聽到這裡，孩子們都嘻嘻哈哈地笑成了一團：「那他可要鹹死了！他怎麼這麼蠢？」
「是啊，」陳禕也笑道，「我們都不相信世上會有這麼愚蠢的人，可是大千世界就是無奇不有。比如有人聽說，適當地節制飲食，會對身體和修行都有好處，於是就不吃飯食，經過七天或十五天之後，因飢餓影響了身體，對修行沒有一點兒好
處。就好像這個愚人，因為鹽有美味而空口吃鹽，結果弄得口舌不能辨味一樣。」
「我知道了！」一個小姑娘開心地說道，「我娘說過，對於修行人來說，斷食偏食都不適中，過分享樂和過分苦行都有偏頗。世間萬事必須適中，過與不及都可能要壞事。」
「嗯，」一個大點的孩子點頭說道，「這就叫做過猶不及。」
「小居士說得對，」陳禕道，「世人各有各的智識，可以幫助自己也可以利益他人。可若是用之不當，也可能毀滅自己，危害他人。比如世人熱衷於名利，若是做得適中得當，倒也能夠建功立業。但若太過分地追逐名利，便會造出惡業，與煩惱糾纏不休，乃至生生世世輪迴不息。」
「世間的東西都是這樣，」門口突然傳來一個成人的聲音，「須用得不偏不倚，才能發揮效用。否則良藥也會變成毒藥了。」
陳禕抬起頭來，這才發現，居然有很多居士聚攏在門前，都在聽他講經。
而那個開口說話的，竟是曾經給他父親看過病的葉先生！
他立即起身向前，雙手合什，恭恭敬敬地施了個佛家禮：「陳禕見過葉先生。」
「陳禕？陳家四公子？」葉先生這才看清眼前的孩子，不禁驚訝地喊了起來。
「怎麼，葉兄認得這位小行者？」旁邊一個儒生問。
「哦，林兄啊，這是穎川陳家之子，極是聰明早慧。去歲我曾去他家中為他的父親看病，那時便見到過他，想不到他竟到了洛陽。」
那姓林的儒生略帶幾分驚訝地看著面前這個一臉書卷氣的孩子。#~&妙*筆\*閣?
葉先生繼續詢問：「你怎麼到洛陽來了？還進了寺廟？你父親……怎麼樣了？」
說到最後一句，聲音不自禁地輕了下來。作為醫生，他心裡其實很清楚，陳慧的病凶多吉少，特別是陳禕現在孤身在洛陽淨土寺裡，更能說明一切。
但他還是忍不住又追問了一句：「你兄姐呢？」
陳禕眼圈一紅：「父親故去了，姐姐也遠嫁他鄉，大哥三哥家境艱難，我便隨二哥到洛陽來習經……」
「哦，」葉先生立即想起那個來求他去給父親看病的年輕法師，那是這孩子的二哥，顯然，是他把這孩子帶進了寺廟。
他有些遺憾地看著眼前這個儒清秀的少年，特別注意到了他束在頭頂上的一頭黑髮，知他尚未剃度，心中稍感寬慰。
雖然這世間之人普遍崇佛，葉先生偶爾也會帶家人到寺院禮佛，但他本人卻不是特別虔誠之人，又想寺院裡清燈古佛寂寞一生，就算是成年人也會覺得孤苦難捱，何況如此聰明敏感的孩子！因此他打心眼裡不希望陳禕出家為僧