三枝緊張地拉了拉劉小花「她該不是為了……」
「不是。」劉小花看著那個少女，對三枝說：「六公子既然肯點頭幫我們，劉家就不會再多事，他們犯不上為了一個和尚得罪六公子。我們走。」轉身對美人道「帶路。」
美人對她言聽計從。
三枝看著美人的背影，揉了揉肩膀跟在劉小花身後。
三枝和劉小花兩個人被安頓在西邊的廂房裡面。
西邊有三間房。
美人站在迴廊上猶豫了一下，帶著她們向第一間走去。雖然只是暫時落腳，但裡面竟然裝飾得十分豪華。各種劉小花叫不出名字的奇珍，被隨手放在窗邊的桌子上，那面寶石環繞的銅鏡顯然也並不是族廟裡的東西。
床塌上鋪著不知道什麼動物的皮毛，摸上去軟得叫人肝顫。
三枝完全呆住了。她活這麼久，從沒有見過這樣窮奢極侈的場面。這得要多少錢啊？恐怕足夠整個村子的人吃幾輩子了。
「這原本是我跟姐妹住的地方。」美人怔怔看著那些珍寶喃喃說：「他待我們是極好的。別人獻給他的珍寶，他隨手就擲入水中，只為逗我一笑………那個賤人欺負我，他總是那麼溫柔地安撫於我……我知道，他心疼我的，只是因為麗姬來頭大……後來他為我殺了那個賤人……」
劉小花聽見，到有些替她們傷感。到不忍心多說什麼。
姬六公子的心思，又豈是這些人能猜得透得呢？這就是受制於人的痛處吧——生死由人。上一秒，被寵得像公主，下一秒卻………在沒有意識到這一點的時候，這美人也許還能在假象中快活，可現在，她已經明白了自已的處境，時時都會害怕自已頭頂掛著的鍘刀落下來，就算姬六還是像以前那樣寵愛她，可對她來說，以前的好日子，真的是一去不復返了。
美人回過神。聲音冷清了幾分：「請小娘了安歇。小娘子是公子的貴客，屋中衣衫首飾，盡可享用。」
「還請勞煩告知阿心一聲，讓她帶著我們的同伴移到院中來。」劉小花說。
美人看了她一眼，垂眸說「是。」
慢慢地退了出去。
劉小花雖然相信阿心的本事，可還是有些擔心麻子會被扣住。
不過一會兒，阿心就帶著麻子過來了。三枝連忙迎上去「我還怕你們有事。」
阿心不以為然「區區劉氏。」
院子裡屋子不多，能給她們騰出一間來已經是她們的運氣，要再找一間安頓麻子是不可能的。也只能像之前一樣，全擠在一個炕上。
劉小花看到了姬氏的富貴，這時候才有些感慨，畢竟像阿心這樣的人，跟著姬氏早已經過習慣了富貴的日子，昨天夜裡她跟她們加一個男人一起，睡在一個炕上竟然連眉頭都沒有皺一下。
姬六讓阿心過來照應她，到還真是有心了。
「我們劉家地位十分低下嗎？」三枝小聲問。
阿心邊和劉小花一起把麻子安頓下來，邊說：「到也不是。以前也風光過。」說著又一笑「現在恐怕又要再風光起來了。我方才進來，見到有人正引著劉紫令去見公子。這個劉紫令是七叔公的孫女兒，可不是一般人。你們是同族，應該知道她吧？」
劉小花想，她說的劉紫令應該就是那個翠衣少女了「我們剛從山裡出來，劉家在外頭行走的人，都還不大認得。」
說白了，劉小花跟三枝這樣的，在劉家屬於底層。就好比，她們跟劉紫令雖然是同一個國家，但做為勞動人民的普通工薪階層，怎麼知道實權家庭裡面的那些事？又怎麼會知道下一任最風光的人會是誰？這個時代即沒有照片也沒有新聞電視，連人家長什麼樣子，都是她們湊巧才知道的。不然看到了，也不認識。
「據說她是千年以來，天資最接近林阿嬌的。」阿心一臉傾慕說「連聖帝陛下都驚動了。以後你們也許會常有機會見到她。如今劉氏正放她歷練，許多事情都由她出面。她到也還有些本事。到現在為止，有幾件事連公子都說她辦得漂亮。她還從來沒有栽過跟頭呢，修為也是一等一的好。」
三枝立刻說：「阿花比她聰明，也能修煉。說不定以後比她厲害。」
「是啊。人嘛，都是看機緣。多少天才出世？可卻不過火了一二年，就殞落得無影無蹤，最後冒出了頭的卻是別人。」阿心對劉小花說：「人最要緊，是別選錯路就行了。你看我，我幼時渾渾噩噩，除了意中人全都不放在心上，結果到了最後，意中人娶了別人，我也淪落成了下人。一場空。如果那時候，我若是一心想成為了不得的修士，說不定如今早已大成。你可千萬要抓緊一切機會，不要走錯路。」
阿心說著，語氣到有幾分誠摯「你或許覺得，我是六公子的人，被派到你身邊來，是為了勸服你的。可是我說的又有哪一句不是實話呢？這個世道對窮人，對女子，都不甚公平。而你還年輕呢，為了前程，該低頭的時候，就該低頭，別跟自已過不去。你跟公子低頭半點也不丟人，我們家公子是什麼樣的人物？連朝中重臣見了他，都要禮上一禮。」
劉小花明白阿心是知道了院子裡發生的事，特意安慰自已的。其實，自已已經向姬六低了頭，阿心的任務也已經能算是結束了，可她還是願意說這一段話，這就是她的真心意。所以劉小花對她有幾分感激「我知道。謝謝姐姐開導。」
阿心見劉小花的心情似乎真的已經緩和了下來，到有些訝異。劉小花才幾歲呢，脾性中有幾分傲骨的小丫頭，被逼得當眾下跪，竟
然這麼快就能緩過來！在劉小花細微的表情之中，雖然透露出她不甘心，但這些不甘心都被掩飾得非常好。
阿心到有些憐惜起她來了：「實話說，我們公子的脾氣，是怪了一些。可他不是個壞人。以後你們就知道了。」
劉小花腹誹，他這樣的還是好人，那可真是滑天下之大稽。
三枝卻說：「雖然我沒有見過六公子，可是他肯幫我們救了我們的命。我們對他只有感激的，絕不會合以怨報德。」
三枝能說出這樣的話來，劉小花到是訝異。依她之前的脾氣，她肯定會因為對方讓自已下跪了而耿耿於懷的。但隨後，劉小花又釋然，誰不是一步步長成呢，比如自已。吃了苦頭，自然就會懂得道理。不管心裡是怎麼想，起碼嘴上服了這個軟已經就是進步了。
阿心笑說：「兩位小娘子都是明事理的人。我不過是白多一句嘴。」
劉小花向阿心討了傷藥來，幫三枝敷腿。捲起褲腿才看到，她那條腿幾乎是斷成了兩截之後，被人硬生生再重新接在一起的。左腿要比右腿短了一截，她的腿是不可能好得跟以前一樣的。
「馬驚了，把我顛出去又踩了我一腳，腿骨碎了。後來六公子的人好心，把腿給我接上了，可惜那碎的沒辦法，只能捨了。」三枝一臉開心對劉小花說：「還好阿心姐姐去得及時，要是不阿心姐姐去找我，怕人家也不會費力氣幫我治這條腿。你說怪不怪，就是給了一張符，那麼一貼。骨肉就慢慢地合在一起的。你瞧……」說著讓劉小花看。
果然接在一起的那圈傷口上，隱隱約約還有帶暗光的符閃動。
劉小花也是十分震驚。符竟然是這麼有用的東西。聽說過是一回事，見到又是另一種憾動。
阿心對劉小花笑說：「要不是小娘子你托我，我也不能順手做了這麼件善事。」立刻將功勞到底在誰身上交待得清楚。
劉小花說：「還是要謝你的。」
三枝聽了，也立刻認真地說：「我跟阿花是姐妹，不必說什麼謝不謝的。再說，她心中就算再記掛著我，可姐姐要是不肯替她跑腿，或者敷衍了事，那我這腿也就完了。」說著做了好大一個揖「多謝阿心姐姐。」
阿心掩嘴笑：「你們兩個小丫頭，真是客氣。」
可心情是好了不少的。
誰不願意別人記得自已好呢。
三個人說笑著洗漱睡下，又聊了好些小女兒家的心事。才慢慢地睡著了。
果然一夜再沒有旁的事，姬六也沒有因為劉家將她兩個叫去。劉小花一覺睡到大天亮，心裡覺著，若是劉紫令真的像阿心說得那樣機敏，可能真的是提都不會提和尚的事。這世上，誰是傻子呢。
她揉揉眼睛，掀掉三枝壓在自已身上的腿，翻身才發現阿心早就起了。只剩她和三枝還在睡著。連麻子那個被窩都是空的。
劉小花靜靜側耳聽了聽，外邊許多的腳步聲。她連忙爬起來穿上衣服，推開門一看，姬家的人已經打算上路了。
車子是直接進了族廟，停在院門口。其中有幾輛並不是原行車隊的車，可樣式也是極盡富貴。想必是劉家送給姬六的。
姬六的僕人們正在將東西打包，送到車上去。護衛們也已經排起了陣仗。
眼看著這些人上車的上車，上馬的上馬，竟然打算就這樣走了，沒有一個人在意她，劉小花心中除了慶幸之外，還有些愕然。姬六這是什麼意思？
昨日安排了她的美人急匆匆地過來，不好意思地對她說：「我來收拾東西。要隨公子上路了。」劉小花讓開了路，她忙手忙腳地將桌上的東西一股腦往包裡塞，像是無意問：「公子那樣中意小娘子，小娘子不跟著走嗎，怎麼還不收拾？」
「公子並無命令。」劉小花說。
「噢……」美人表情就淡了幾分，將所有的東西都收好了，轉身看著劉小花，臉上是虛假的笑意，說：「小娘子看中什麼，只管自已用著，不用還給我。」卻看著她不動。
劉小花到是氣笑了：「我沒有拿你什麼。」
美人猜疑地看了劉小花一眼，可惜她因為沒有時間，也未能清點，便說：「隨便你怎麼說吧。」她是絕不會相信這種窮鬼看到這麼多好東西，會不偷偷拿一兩件不起眼的。
但因為昨天的事心有餘悸，到沒有太過份。提著包裹大步走了出去。差點撞在向回跑來的阿心身上。
劉小花見到阿心回來了，以為她是來傳達姬六命令的，心中一緊。
阿心卻只是對她急匆匆地說：「我要隨公子走了。」
劉小花一愣：「六公子……沒有說什麼？」
阿心也是皺眉：「並沒有。」口裡喃喃說：「我還以為……」很不好意思地對劉小花一笑「我們公子是有急事。我想，等過了這件事，公子一定會再想起你來的。就算你在天涯海角，他都找得到你。」在她看來，劉小花實在是太過惜了，明明已經向公子底了頭，忍下了氣，眼看就是大好的前程，要去跟著公子享福了。卻沒有想到突然之間出了這件事，令得公子連她都忘記了。
「我到是有心幫你問……可……」既然公子不提帶上劉小花，那別人是萬萬沒有那個膽子多嘴的。她為難地笑了笑。
「我明白。」劉小花真是鬆了好大的一口氣。她有想過，如果姬六要求她做自已的僕人，那她一定會力爭，絕不做烙字的那種！因為這種擔憂，她前一夜都沒有睡好，怕自已不能全身
而退，一個接一個的惡夢，全不是什麼好兆頭。卻沒有想到，一夜之間，所有的煩惱都消失了。
人家根本想也沒想到她。就帶著大部隊上路了。
阿心欣慰地點點頭，說「你放心，劉家的人不敢為難你們。否則以後傳出去，會傷了姬氏的顏面。你以後在外面行事，萬萬要小心謹慎，希望我們以後還有再見的那天。」到有些真心的感傷。
她對劉小花的印象很好，兩個人也談得來。剛剛建立起一點友誼，現在就要分別了。在即沒有手機，又沒有遠程即時通訊系統的這個世界，有時候兩個人一分別，可能就是一輩子。
「嗯。姐姐也是要小心保重。」劉小花也是十分感懷。
阿心左右看了看，低聲對她說：「劉有容在田城。」聲音非常小。
劉小花怔了一下，立刻說：「我不會說是從姐姐這裡聽到的。」
劉小花明白，她告訴自已這個消息，是冒了風險的。可能那種像姬六公子這樣有身份的人，都很忌諱自已的行蹤被人到處傳揚。姬六公子也很厭惡身邊的人偷聽洩露消息。阿心透露給了她，這也是一種信任。相信她不會惹事連累到自已。
阿心笑意更大了幾分：「我知道自已是白說一句，能不能找到他，是你的運氣了。你保重。」轉身向已經慢慢出發的車隊跑去。
看著姬家的車隊就這樣消失，劉小花覺得自已簡直像做了一場大夢似的。
在心底，還有一些莫明的失落。
他真的就這樣走了。
麻子扶著牆從恭房裡出來，看到劉小花納悶地問「你們怎麼又回來了？」
三枝聽到外邊的響動，已經爬了起來。見姬家的人走了，飛快地穿上衣服，跑到外邊捧著雪用力搓了幾把臉，對劉小花說：「我們快走吧。」
劉小花也不想在這裡多呆。反正也沒什麼好收拾的，兩個人光了手就打算上路。要說比起之前，有什麼不同的，可能只有劉小花賺了一件衣裳。不怕冷了。
麻子一見她們就這樣要走，立刻扯著嗓門大聲罵道：「你們有沒有心肝？我為了你們弄成這樣了，你們甩手就走啊？」
「我們還救了你一命呢。不是我們，你早死了。」三枝毫不示弱。
「你們救我一命是應該的，要不是你們，我怎麼會快沒命？」大麻子一瘸一瘸地跑進屋子裡，抓起自已的衣服快速地全套上，又一瘸一瘸地衝出來，跟在她們後面追。
三枝瘸在左腳，他瘸右腳，三枝氣得抓雪丟他臉：「你幹嘛學我！」
麻子不甘示弱，抓了雪就對著她的臉摔「天下的瘸子都是學你啊？你屬癩□□的？這麼大的口氣！」動作太大，牽動身上還沒完全好的傷，痛得眥牙裂嘴。
三個人你爭我架往外邊走。
族廟裡的人目送這三個人離開，並沒有多話。或許其中有一兩個忿然的，可到底是什麼也沒表現出來。
有麻子和三枝兩個人一路走一路吵的，這一路上到也過得輕快。
就這樣走了三天，天黑了就進族廟，天麻亮亮就開始趕路。竟然意外地順利，沒有再遇到什麼其它的麻煩事。
等到終於看到了田城的城牆時，劉小花舒了好長一口氣。
三枝像做夢似地，說：「這裡真的是田城嗎？我覺得，從離開了村子，就好像過了一輩子才走到這裡似的。」
回想起這一路的事故，她真是感慨良多。她已經從健健康康的山姑，變成了個瘸姑娘。可就算是這樣，她心中卻還是感到慶幸，慶幸自已還活著，也很為自已感到自豪。
麻子瞇著眼看著遠遠的城池。卻突然地，叉著腰大喝一聲，唱道：「呔！看前邊~~黑洞洞~定是那賊巢穴，待掩趕上前去，殺他個乾乾淨淨！」劉小花心中一動，多看了他一眼。因為他唱的，分明是京劇。
三枝聽了，順手就給麻子一下：「你發什麼瘋啊。田城是我們劉家的地方。」
麻子冷笑：「你把自已當劉家人，別人把你當是劉家人嗎？」
三枝被他問得說不出話來。卻並沒有像這幾天那樣，跟他繼續叫罵。只是沉默著沒出聲。
「到這裡我們就各走各的路了。」麻子拱拱手，像個俠客似的「有緣再會。若是闖出一片天地來，別忘了一同落難的情誼。」
三枝沒好氣地嘟噥「誰跟你一同落難了。我們經歷生死，你癱在那兒睡得跟頭死豬一樣。」
麻子笑得燦爛得很，露出一口白牙，轉身扭著屁股瘸著左腿扭扭捏捏向前走。
三枝氣得追著打他「你要死了！又學我！」
麻子哈哈哈地大笑，不一會兒就跑遠了。
等他跑得看不見了三枝也就懶得再罵了，問劉小花：「你打算怎麼辦？去族學嗎？」
劉小花摸摸口袋裡的兩個錢，說：「先去阿泰那兒吧。他肯定都等急了。」
阿泰是在一家藥店做工。
兩個進了城，便把阿泰做事的店子很容易就找到了。那店佔了好大一個門面，上下三層樓，裡面還有院子。站在外邊就看到裡面的人十分忙碌。來往的客人也多得要命，還有人是直接帶著馬車來的。夥計們一袋一袋地住人家車上抗貨。
劉小花看到外邊做樣品的藥材裡有朱果。不過也有很多其
其它的東西，那些她都不認識。
三枝和劉小花進店去，也沒有夥計理會她們，三枝找了個夥計問：「請問阿泰在不在這裡？」
那夥計忙得很，哪有功夫理會她「什麼阿泰，我不知道。」轉身就一臉殷切地招呼客人去了。三枝便又去問另一個。
這個到是脾氣好些。說：「後面做工的有許多，到不知道你問的阿泰是不是在這兒的。不過我可以去問你問問，是誰找阿泰？」
三枝連聲稱謝，報了自已的名字。
那夥計說：「知道了。」揮揮手：「你們出去等著。」
劉小花看看自已和三枝，才發現真是不大好看。雖然她身上的衣服是好東西，可是這一路弄得又髒又破。看上去像是兩個乞丐一樣。難怪人家不願意她們站在店裡了。
兩個人耐著性子在店外邊站了好一會兒，眼看天色都要黑下來了，才有個又黑又乾瘦的少年走出來。
劉小花以前也見過阿泰幾次。可那時候他要比現在胖不少。並且臉總是笑吟吟地帶著喜氣。
阿泰見到了劉小花和三枝，也並沒有多欣喜，只是說：「你們來了。」
三枝都有點不認得他了。怔怔看了他半天。
阿泰抹了把臉說：「走吧。先帶你們回去落腳。還得走快點，我只跟掌櫃的請了一會兒的假」說完，就急匆匆地帶著三枝和劉小花往她住的地方去。即沒有好久不見的親熱寒暄，也沒有多說別的話。
三枝憋了一肚子的話要跟阿泰說，可阿泰神色匆匆一臉倦容，跟本沒心情聽的樣子。三枝便沉著臉閉了上嘴。可是眼睛還是一直在阿泰身上穿的衣服上打轉。
阿泰穿的襖子是簇新的，很厚實，看上去非常暖和。雖然還從領子口露出了一點毛。村裡人是穿不起這麼好的衣裳的。更沒皮毛穿。因為山裡沒什麼獸類，要穿毛皮，得出去買。可山裡人窮，有錢都緊著買糧食，沒錢花在這個上邊。
所以她看著阿泰的衣裳十分羨慕。
阿泰說：「這個是店裡給的。做工的都有。」
三枝點點頭，說：「……我們在路上遇到了事……」
阿泰立刻說道：「那有什麼好奇怪的。出門在外哪有人不遇點事。以後遇到的事兒還多呢。」
三枝不由得有幾分委屈起來。眼睛一下子就紅了。
可能她本來是期望，在阿泰這裡能得到些理解與安慰的。可沒想到會是這樣的回應。這個男人，可是她以後的依靠，卻這麼冷淡。
劉小花說：「看阿泰的樣子也是吃了苦的。都瘦成這樣了。」
三枝扭頭把眼淚憋了回去。阿泰一點也沒有察覺到她的異樣，自顧自地邊向前走邊說：「在外面吃點苦不奇怪。以後你們就知道了。」
「我們才來城裡，你不帶著我們轉一轉？」三枝忍不住一臉生氣的樣子。
「不行啊。我現在工錢本來就少。你來了以後還有更費錢的地方。」阿泰皺眉說「如果缺了工，要扣很多錢的。田城花銷又高。」看到三枝腳一瘸一瘸的，立刻就伸手扶住她。讓她差不多完全是依靠在自已身上。
可三枝還是一臉不高興。覺得自已被怠慢了，身為未婚夫，阿泰沒有給她想像中的熱情與痛惜，更沒有說半句好聽的話。
可劉小花看著他們兩個這樣，其實心裡十分羨慕。
三枝之前性子被憋得那麼狠，在外邊都沒有再隨便發過火，現在是真的見到了親人，感覺到自已是完全安全的，才會這麼隨意放肆。
可她自已，恐怕是沒有這樣一個人可以完全讓她放下心防的。她就好像背著一個蠟殼子，把真實的自已完全地封閉在裡面了。真不知道那個真實的自已會不會有一天無聲無息地憋死在裡面。
阿泰帶著兩個人東拐西拐，很快從熱門繁華的大路，走進了又髒又亂的小街。
越是向裡走，越多雜亂無章搭著的窩棚。許多舊破的小樓，每層都贅生出許多擴出來小屋子，看上去搖搖欲墜，讓走在街上的人，時刻都擔心頭上的建築會塌下來。
等到阿泰帶著劉小花和三枝終於到了落腳的地方，三枝完全傻眼了。
他住的，也是那種贅生的小屋之一。二樓，裡面比從外面看起來更窄。
並且打滿了地鋪，還有幾個人正在睡覺。
阿泰把她們領到最裡面的那個鋪「你們睡這個。」把掛在牆上的一個袋子取下來給三枝「這裡有吃的。還有點零錢，你要買什麼就去買」又特別叮囑「胰子什麼的就不用買。我有一塊，我們三個人夠用。」
三枝這時候才回過神，不可置信地說「我們要在這裡睡覺？這屋子睡了多少人？」
阿泰不解地說：「十一個。加上你們十三個人怎麼了？這還是少的。別的地方人更多。」
「這住的比豬還不如！既然是這樣，你叫我來幹嘛？我還不如在村裡呢。」三枝怒火沖天。
她這一路吃了這麼多苦頭，能忍下來的全部動力，就是阿泰和城裡的新生活。可是沒有想到，迎接她的是這樣的處境。
阿泰到不生氣，好聲好氣地說：「你在村裡一個人，有什麼事怎麼辦？誰照應你？再說，家裡沒有了人，難道你能進山採果子嗎？這採果子的事，從來只有男丁能做。你不出來也沒飯吃呀。在這裡暫時住的不好，以後總會好的。我們兩
個人賺錢賺得多了，就可以住好點。其實如果你不來，我都不會在外面住。藥店裡有睡的地方。還能多攢一點錢。」
三枝一臉委屈，張了張嘴，還要繼續說什麼。
屋子裡正在睡覺的一個人已經被吵醒了，冷冷地說：「出門在外，是不比家裡的。誰都不是來享福的。你睡就睡，不睡就回家去！」
三枝氣得直發抖，看向阿泰，可阿泰卻並沒有幫她說話。只是對她說：「我今天就不回來了。你們位置能寬敞一點。」又對那個才冷冷地教訓過三枝的人說：「一會兒她們要是想買東西，麻煩你帶她們去。熟悉熟悉周圍的環境。」
那個人「恩」了一聲。也並沒有跟三枝和劉小花打招呼，把頭縮回被子裡繼續睡了。
阿泰說完，就匆匆地走了。他還得趕回去做工。
三枝幾乎要哭出來，阿泰一走，就一屁股坐在屬於她和三枝的被子上面，怔怔地望著牆壁上的小縫隙發呆。一副心灰意冷的樣子。
「沒事的。」劉小花小聲安慰她「以後都會慢慢好起來的。」
她忍淚說：「我是以為到這裡會好起來……這一路我們吃了多少苦頭……我都忍著，我的腿都成了這樣……他也沒有問我……」
「可他扶著你呀。也沒嫌棄你。」
「他要是知道我的腿好不了，可能就會嫌棄我了。」
「你又知道？你別這樣。別沒依據就把人往壞處想。這樣一想便沒個盡頭了，世上再沒有一個像好人的。」劉小花替她擦掉眼淚「何況他還是你這麼親的人。他這麼累還不是為了多賺一點錢給你花？以後總會好起來的。」
三枝抹掉眼淚，表情堅毅了一點「還是先送你去族學吧。你別耽誤在這裡了。」