那女子還在她身後叫著「你給我站住！」向這邊追過來。
劉小花猛地停下步子，回首用一種異常凶狠的目光看向那女子。彷彿她若真的糾纏不休，便真的有硬起膽子殺了她的心！
如果不是這女子，她跟三枝也就不會遇難。要不是有那個青年公子剛好出現，她劉小花現在已經是一縷幽魂！心裡怎麼能不恨呢。
再者，劉小花也不怕打不過這女人。她知道，這女人定不會是什麼有大本事的。有大的本事就演不了落難美女的戲。兩個人要真是打起來，還指不定是誰打死誰呢。
那女子被劉小花身上的血痕與凌厲的眼神所震懾，生生停在了原地。
「那位公子現在在哪裡，我不知道。那只什麼獸，也不是我殺的。我不追究你放獸傷人，也就罷了。你若是再跟我廢話……哼！」劉小花冷冷地說完，轉身就走。果然那個女子雖然氣惱不已，但到底惜命，也沒有真的敢追上來。
劉小花鬆了口氣，走得飛快，一會兒就再也聽不見那女子的聲音了，到是聽到了三枝的哭嚎聲。她邊哭邊大叫著「阿花！阿花！你在哪邊？阿花，你不要死。我來救你了！」
劉小花順著聲音跑過去，便看到三枝行李都不知道丟到哪了，隻身一人撿了一隻大樹棍子，雙手將棍子拖在雪地上，邊哭著邊到處亂走。
一聽到身後的聲音，三枝立刻便奮力地將棍子舉起來。努力不逃跑的樣子，可憐又讓人心酸。
見到劉小花血人一樣，三枝嚇得哭都忘記哭，丟下木棍跑過來「你怎麼樣？傷到哪邊？」
「不是我的血。」劉小花連忙安撫她「那東西死了。」也並沒有將遇到青年公子與那女子的事情告訴她。這種事，知道了也未必有好處。只說厲兀是掉到誰布的陷阱裡摔死的。
兩個人休息了一會兒，劉小花盡量用雪把自已手臉都搓乾淨，三枝從僅存的包裹裡幫她把乾淨衣服拿出來。雖然這樣的天氣在戶外換衣服很冷，可是這一身血的樣子走出去，會招惹麻煩。
「它撲過來時我看得清楚，那個是厲兀。有六條腿，頭長得像狼，皮毛像豹子。」三枝邊把她換下來的衣服挖雪洞埋了邊說「很值錢的，特別是頭。村裡老人說，它腦袋裡面長黃金。也不知道是不是真的。」
劉小花說：「我怕雪埋了路找不到你，也沒來得及看看它腦子裡是不是有黃金。」她看是沒看清楚，到是被腦漿子濺了一臉。
三枝十分惋惜，不過立刻反過來安慰劉小花：「我們能撿回一條命就是上天眷顧了。」
雖然兩個人因為厲兀耽誤了一些時間，可是卻沒想到逃命時亂跑的方向竟然剛好是出山的那個方向，不一會兒，就走出最後一片山林。
俯視山腳下熱鬧的小鎮。劉小花笑起來，說「要是沒有它追我們，我們不要命地亂走亂跑，恐怕今天還得在山裡過呢。真是因禍得福。」這時候才重新想起腳痛來。
三枝抱怨「你還笑得出來。我們的東西全丟得差不多了。幸好錢是貼身藏著的。」
雖然看到了鎮子，但是山路崎嶇蜿蜒。
等她們真的走到鎮子上的時候，已經是夜幕深沉，可街道上去還十分的熱鬧。許多店舖在開門做生意，來買東西的人更是絡繹不絕。這些人中，什麼打扮的都有。
劉小花覺得一個過路的姑娘腰上的吊牌好看，認真看清楚，竟然是個小小的骷髏頭，叫人毛骨悚然。那個姑娘恐怕是察覺到有人在看自已，目光不善。劉小花連忙收回視線，不再看過去。相比之下，那些賣東西的人，則是穿得正常很多，只是一般的普通人打扮。
三枝也從來沒有見過這樣的人。她好奇地打量這些人。看到太古怪的，就跟看稀奇似的拉著劉小花指給她看。劉小花急忙打下她指著別人的手「你這樣直愣愣盯著人看，別人會生氣的。」
三枝不解地說「看看也生氣？不至於吧。」
「不禮貌。」劉小花跟她解釋。
「什麼禮貌？」三枝完全不懂。這個詞在她理解之外。
「好比你走路遇到一隻野狗，你盯著它看，它以為你是挑釁，不得咬你嗎？」劉小花耐心地說「這人吶，就打個比方，如果是你，人家直愣愣直盯著你瞧，還指著你笑，你高興嗎？」
三枝嘀咕「看看怎麼了？我才不會不高興。」但果然就不再那麼誇張地盯著人看著笑了。
兩個人露過一家鋪頭，劉小花發現這裡在賣朱果，想來，村子裡的朱果都是被收到鎮上來賣的，便進去想問問價。
鋪子裡的夥計忙得團團轉，一個人得支應著好幾個客人。
劉小花看那些客人一挑就是一大袋子，便問一個客人「這朱果是什麼價錢？」
那客人頭也沒回，說「五十個錢一兩。我勸你也不用去別家看，這裡最便宜。」
劉小花聽得心都直顫。她自來還沒見過五十個錢長什麼樣。這些朱果從村子裡收上來，那麼便宜。放到鎮裡來，連最便宜的一家都賣的這麼貴！村裡的人過得那麼苦，族裡只是一轉手，就賺滿缽。
三枝也聽見了，雖然有些訝異，但卻只是一把拉住劉小花說：「走了。」帶著劉小□□直向鎮子西邊走。因為阿泰囑咐過三枝，到了鎮子上不用去投宿，雖然是同姓人開的客棧，但那也是要錢的。得直接去鎮子西邊的廟裡借宿，那邊也是劉家的地方，會讓她們住並且不收錢，一路上這種族廟很多，都可以住。又特別囑咐她，不要跟街上不認識的人說話。
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劉小花被三枝拉著，想到自已一陳氏洗朱果吃的苦，氣道：「真應該給家裡報信，別把朱果給族裡了，還不如自已帶到鎮上來賣呢。遠是遠一點但賺得多。」
「鎮上不會叫你賣的。」三枝已經習以為常的樣子，說「族裡有族裡的安排。在村裡住的，就只管采朱果、洗朱果。鎮上住的，就負責賣。各有各的事。這叫各司其職。」她語氣非常熟諳，並且很篤定自信，就好像深深知道其中的什麼玄機一樣：「阿泰跟我講的。你不曉得吧？山裡頭第一批朱果，就是族裡灑的種。要不然我們滿山采的朱果是從哪裡來的？總不是天上掉的吧。為了防著朱果被野獸吃了，族裡把野獸趕出去還特別下了禁制，不讓它們再回來。為了有人種，就選了族人進山住著。咱們劉家，賣朱果是出了名的。別人想用朱果，第一個就想到劉家。」
劉小花聽得默默，試探著問：「你說，別的氏族也跟咱們一樣嗎？個個都要順從著族裡才能活嗎？」
三枝根本不加思考，說：「當然了。」
「那咱們族裡，有成仙的人嗎？怎麼也沒聽村裡人提過？」劉小花好奇地問。
「有吧……？」三枝疑惑地說「聽說四叔公就挺厲害的。不過那都是老早以前的事，連我家阿祖都還小呢。後來四叔公病了，便不在族裡，去很遠的地方養傷了。就是那時候，咱們這一支的人才被遷到了山裡洗果子的。七叔公把了權，他們那一支的人就起來了，都佔著好位子呢。」
說著無比唏噓的樣子「你瞧，上次來村子裡選人的，就是七叔公那一支的，你看見了那個女子高高在上的樣子沒有？哼，她總巴不得我們村裡沒人選上。」
劉小花想到那天翠衣少女的表情，到是有點明白了。
七叔公那一支的人不想四叔公這邊再復起，自然看到有人被選出來不開心。那說起來，翠衣少女身邊執筆的少年卻不知道是什麼來歷。也許在選人的過程中起到一個監督的作用。有他在，七叔公那邊的人才沒有做出更誇張的事情，要不然，恐怕這一村人選都沒機會選。
這樣一來，劉小花又再想到山裡遇到的青年公子和那個僕人，心中一動，問：「我上次聽說有叫治官的。阿泰有沒有跟你提過治官是幹嘛的？」
「什麼治官？」三枝不解地說：「我也不知道。得到了城裡問阿泰，他什麼都知道。對了，你從哪聽的？」
劉小花敷衍「聽我阿爹提過。」
三枝想到逝去的人，歎了口氣，說「你阿爹不在了，你去不了族學。也未必不是好事呢。且看開一點吧。阿泰說了，全族幾千、上萬人，能挑出來的頂多二十人。這二十個人，還有十五個人活不到最後，剩下五個人裡，起碼有四個人是不能行的。並且進了族學，也沒有回頭路可走，這是逆天而行，不成仙不能活，搞不好就是魂飛魄散天打雷劈。你看看四叔公就知道了，都說四叔公厲害，一表人材，天上有，地上無，將來肯定要成仙咧，可最後呢？只剩一口氣吊著。你何必去吃那個苦呢。」
劉小花並不與她爭辯。只是笑了笑。
三枝又說：「你瞧著，隔壁村裡那誰，被選上還不是沒去。人家也不是沒錢去族學，就是不想吃那個苦頭而已。成仙雖好，那是萬里挑一，還不如過點好日子呢。」
劉小花淡淡地說「我們村已經成了這樣，家裡又連能當家的人都沒有了，哪還有好日子過呢？」
三枝沉默了一會兒，才說：「你阿弟能去族學就不錯，男人不怕摔打。咱們這一支肯定還有希望過好日子的……只可惜石頭沒有這個命。」
就不再多說什麼了。
劉小花一聽到石頭的名字，也不由得默然。
三枝以為好友是為劉二擔心，後悔自已嘴賤，連忙安撫她「你阿弟福大命大，是有大出息的人，不會有事的。」
劉小花雖然跟劉二的關係實在是不怎麼樣，但如今也不由得為他感到幾分悲涼。這真是，千軍萬馬過獨木橋。非死即活。這修不修仙的事，在這些普通人心裡，也是沒那麼受追捧的。這就好比福彩獎金池有一個億，世界上還是有那麼多人不會買。
等快到地方的時候，三枝停了下來，鄭重地對劉小花說：「外邊的人跟村子裡的人是不同的。外面是非多。就是以後到了做工的地方，我們也不要多看多問，只管做工就好了。你問這麼多，主家會不高興，嫌你事多。主家就喜歡悶頭幹活的人。」
劉小花便不再問什麼，口中到是故意逗弄她「又是阿泰跟你說的？」
三枝嬌嗔地說「是又怎麼了。他是我男人。他是這麼囑咐我，我也是好心轉告你。」語氣特別自豪。在她心中阿泰是個很有出息的人。能在外面找到工，並且還接她也到城裡來找工。對於村子裡的人來說，已經算是很了不起了。
劉小花憋著壞，說：「你看你這得意勁，你們又沒怎麼樣，他還不能算你男人呢。」
說完哈哈大笑起來。三枝羞得邊罵「你看我不撕爛你的嘴！」邊追在後面打她。
等到了廟門，兩個人手牽手心情都鬆快了不少。一掃這一路的沉霾。
族廟裡面還有很多其它借宿的人。很熱鬧的樣子。劉小花和三枝一進門，立刻便有個和尚迎出來，「上了名錄沒有？」
三枝不解地問：「什麼名錄？」
那個和尚很煩的樣子，向右邊擺擺手，什麼都不說就走到旁邊繼續跟人說話了。劉小花順著他指的方向，便看到門內左邊有個小桌。
桌子後面坐著個老和尚。大約有五六十
歲的樣子，一條腿是瘸的，右眼是瞎的。見她們過來了，聲音嘶啞地問：「哪一支，哪一輩？」像有口痰將出不出，吊在嗓子眼似的，叫人聽了混身難受。
劉小花並不知道許多，便沒開口。可沒想到，三枝卻也一臉愕然，她想了想才說「我們是四叔公那一支的。」
那個知客和尚翻是個白眼「四叔公是哪一支？」
「難道你不知道四叔公嗎？」三枝覺得這個人是故意為難自已。也有幾分惱意。
「我當然知道。但我怕你不知道。」和尚一點也不客氣「劉家四叔公的名號，誰人不知道呢？就是外族的人都認得他，要稱他一聲劉四公子呢。可要是隨便來個外人，都跟我說是四叔公那一支，就要住在族廟，那廟裡還擠得下人嗎？」
「可我們真的不知道。我們是村裡的，剛出山來。不懂外面的規矩。但我們真是劉家的人。大爺你行行好吧。」三枝急道。
「就算是在山裡，也不可能不知道自已是哪一支，哪一輩。」和尚不耐煩了「你們出山來，家裡就沒有長輩跟你們說？」
「我阿娘阿爹都過世了。」三枝道。
「那你呢，你全家也死光了？」和尚扭頭看向劉小花。
三枝有些氣憤起來，大聲說：「她阿娘阿兄都在世的。」
「都在卻不給她說清楚？」老和尚譏諷「人生父母養，長到這麼大，連自已是哪一支哪一輩都弄不清楚？家里長輩是活死人吶？」
三枝怒道：「你怎麼這麼說話！」她雖然很聽阿泰的叮囑，心情平靜的時候一套一套地講道理，還能叮囑劉小花幾句，看上去特別懂事。可脾氣卻素來十分火暴。一但觸到了暴點，惱起來敢跟別人拚命的。連她阿爹那麼兇惡的人，她都敢對打。現在她最聽不得什麼家裡死人的話。
「那我要怎麼講話？你當你是聖女還是公主，天下人全得好聲好氣哄著你呢？」老和尚面無表情問。
眼看三枝那句「老不死的」就要罵出來。劉小花去暗暗拉三枝。現在她們兩個身後，站了好幾個大和尚，本來是在閒聊的，現在正虎視眈眈看著這邊。
三枝氣憤難耐，被劉小花扯了好幾下，十分不滿地狠狠瞪了劉小花一眼，還是硬生生憋回那口氣。眼睛卻濕了，水汪汪地忍著恨。
把三枝拉回來，劉小花看向桌後的和尚，她臉上並不見生氣，反倒是心平氣和的樣子：「我們村裡鮮少有人出來。日子久遠了，平常過日子又用不到這些個。所以家里長輩也沒提過。恐怕早忘記了有這一茬呢。再加之，前面我們山裡出了事的，不知道大師知不知道？我們村長叫多錄。全村人住在雞脖子山那裡，前一段時間雞脖子山那邊石脈的小饕餮跑出來吃了人，裡面幹活的就有大半是我們村的人。我阿爹和她阿爹都是那時候過世的。因為阿爹出了事，家裡過不下去，我們便想出山找活計做。所以才到這兒來。出門的時候，阿娘尤在為阿爹過世傷心，也沒記得囑咐這件事。所以我們並不知道支輩。」
「噢。」老和尚不鹹不淡地應了一聲，上下打量她們「原來是這樣。」
「還請大師通融通融。」所謂報支派，不就是為了確定是不是劉家的人嗎。她講的事已經足夠證明自已的身份了。
老和尚說「我確實可憐你們。」劉小花謝字還沒出口，他話峰一轉又說：「可規矩就是規矩。廟裡的規矩就是你報得出來，就給住，報不出來不給住。我給你通融，那這名錄上要怎麼寫？我怎麼交差？」
劉小花還要求情，老和尚一擺手「別多說了。不能報支輩，那你們就給錢住。一夜四個錢。住不住？不住別擋在這兒。」
三枝不由得叫了起來「四個錢！！我們身上總共才四個錢呢，洗多少果子才能賺到四個錢的，難道要給我們睡一金窩嗎？你們不如去搶啊！」
「四個錢還嫌貴！」老和尚再不耐煩的樣子「出去出去！」閉眼打起瞌睡來。
三枝見他這樣，又氣又急，已經又要哭了。因為阿泰說過了，外邊住店得要六個錢一夜。她們根本沒有去住店的錢。現在身上的行李也沒了，帳篷也沒了，在外邊要怎麼過夜呢。不得活活凍死嗎！
劉小花無助地向旁邊看去。
廟裡還有些人站屋簷下，現在這些人都看著這邊的熱鬧。不過容貌個個眼生。
當看到有個高大的人影路過迴廊，劉小花眼睛一亮，大聲叫「麻子！」
那個人停下步子，左右張望。
劉小花又叫了一聲。他才發現聲音是從身後傳來的。回過頭。正是村子裡那個老欺負人的大麻子。
「麻子你也下山來了？我們出門，忘記問清楚支派。現在他們不讓我們住，你曉得的吧？」劉小花做出一臉親熱勁，心情卻是十分忐忑。
因為大麻子是個出名的混帳，又一向跟她和劉二不對付。怕他不肯幫忙。
「我們說是四叔公那一隻的，他說不能行，說是哪支哪派要說清楚。」她聽到自已那腔調，連自已都羞紅了臉。那聲音可憐巴巴的，無限委屈，好像人家不答應，她馬上就要哭出來的樣子。可她要是不示弱，又怕大麻子不幫忙。只好期盼，他能看自已可憐，不計較以前的事。
大麻子看到是她，猶豫了一下，最後還是*而郎當地向這邊走過來了。也不知道是不是她那哭腔起了作用。
劉小花心中鬆了口氣，連忙對大麻子笑「幸好遇見你。要不然我們不知道怎麼辦。我們行李丟了，又沒有錢。」
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sp;大麻子沒跟她多話，乜著眼，叭嗒叭嗒走過來，對那個老和尚說：「她們跟我是一支的。我們都是劉氏南四支，容字輩。她叫小花，那個叫三枝，因為沒有大名，所以名字裡沒帶輩份。你要收錄，就記這兩個小名。」
老和尚卻不拿筆。
三枝急了「你怎麼不記？」
「我哪知道你們是不是串通想白宿？」老和尚翹著腿說：「要是這樣也能行的話，那以後一個劉家的子孫，就可以帶上十個八不知道哪裡來的人住在家廟啦，只要說他認得的就行了嘛？」
大麻子可能從來沒見過比自已還混帳的人，咧著嘴露出一口森白的牙齒，看著老和尚嘿嘿地笑。
三枝氣得直發抖「你就是打定主意不叫我們住！！故意為難我們！」
「我可沒說不叫你們住。」老和尚翹著小指頭，挖挖耳朵說「我說了，規矩就是規矩，不是劉家的人，就給錢。一夜四個錢。」
三枝又氣又急，扯著嗓門說：「我們都是同族，每年我們村也沒少往族裡交糧交錢交果子。出門在外，族裡自當照應著我們。我們已經證明了自已的來歷，又跟你好好解釋了為什麼我們不知道支輩的事。你一個看門的，憑什麼這樣為難我們！我要去宗祠敲鼓！找族中長輩討個說法！」因為太生氣，聲音又尖又細還帶著破音，異常的刺耳。
她這一嚷，四周的和尚都圍了上來，毫無善意地盯著她。其中一個還推了三枝一把「我看你這小娘們是存心鬧事！跟你說了是規矩你聽不懂啊？你就是找了玉皇大帝來，這規矩就是規矩！敲鼓？去啊，去敲啊。走！今天你不敲，我還跟你沒完的！小娘皮！」
說著就抓住三枝往外面推。
他那麼三大五粗，三枝哪裡能受得住他一下的。被推得站立不穩一頭擠在牆上。
劉小花急忙跑去把三枝扶起來。還好沒出血。看看周圍，明明全是人，可都是一副習以為常的冷漠嘴臉。這裡是沒有給她們打報不平的。只得強忍下憤然說：「我們剛出山，什麼都不懂，大師們不要跟我們一般見識。」
那和尚冷冷笑了一聲。但也不散開，全堵在她們兩個人面前。肆無忌憚地死死瞪著她們。
劉小花知道今日這個虧是怎麼都要吃了。對三枝使了個眼色，從懷裡掏出了二個錢來，又叫三枝把自已那兩個拿出來。遞給那個老和尚「我們給錢。」
老和尚拿了錢在手裡掂一掂。對劉小花說「那你進去吧。」
劉小花也愣了「我一個人進去？」
「都跟你說一個人一夜四個錢了。要是兩個人就得八個錢嘛。你給四個錢，難道還想兩個人住？」老和尚笑嘻嘻地說。
三枝差點當場氣暈過去「你明明沒有說是一個人一夜四個錢！！」
「自已聽不懂話，還怪別人？」老和尚臉色變了。
三枝直發抖：「那我們不住了，你把錢還給我們！我看你們就是故意收錢了，好私下去分。」
「私不私下分，都不關你的事。這錢沒得退。你給了錢就是訂了鋪，訂了鋪住不住那地方都是給你留著。要是人人都像你一樣，給了錢過一會兒又說不住了，耍我們玩呢？」老和尚說完，就叫人來把三枝趕出去「行了，這個不住的，你快點走啊。別堵在這兒。」