天才剛濛濛亮，北京城中就已經開始熱鬧起來，因為今日是北京最大的官員梁世傑的生辰，他每年都會在「萬寶樓」大宴賓客，也帶來全城每年最繁忙的一天。
當然，全城上得了檯面的商賈老闆大小官員，有誰敢不給中書大人面子？他們都準備了許多，包括贈送的禮物到自己的衣著，全都精心置辦，可不能在關鍵時候掉鏈子。
萬寶樓，為大名第一酒樓，在山東一帶略有薄名，單論起來，比起大名府的七層『莊樓』的名氣，『萬寶樓』也絲毫不差。
萬寶樓的老闆姓萬，也是本土人士，家族三代經營下，才讓萬寶樓有了如今的規模。當然比起天下『三樓』中的『莊樓』、『白礬樓』來，『萬寶樓』還相去甚遠。
萬寶樓是三層樓閣式建築，整座建築美輪美奐，雕欄玉砌，青磚碧瓦，簷角呈弧線上翹，自然流轉出建築的美。宏偉又不失精緻，細微又不落窠臼。其中的各種裝飾，皆經過深思熟慮，讓每一位上門的客人都不禁露出笑顏。當然，今日這裡是不會接待其他客人了。
……
盧員外府，後門忽地無聲無息的打開，一個纖細的人探頭出來張望了一圈，沒有發現有異常發生，又再次回去。這次，是一個男裝的纖弱人影，頭髮也像有些男人一般蓬亂著，胡亂紮了個髻。但明眼人一眼就能通過她那剪水雙眸和那眉眼間的風情，看出她是女扮男裝。
她走出門，沒有發現任何狀況，趕緊衝著後面小聲催促，似乎後面還有人。
不久，門口再次出現一個人影。矮小瘦弱，眼目生得偏怪異，正是被抓住的小四！
他一臉的不情願，但形勢不由人，只能走一步看一步了。
「好了，奸細，既然你已經全都招了，你就是我的人了，以後你就跟著我，放心吧，我不會虧待你的！」纖細的人拍著胸脯保證，小荷才露尖尖角，卻也是頗為可觀了。這女扮男裝的正是柳絮兒，她在盧府和大名早已經玩膩了，要逃出去，浪跡天涯。
當然，如今的她不知道浪跡天涯的代價是什麼。
柳絮兒年紀雖輕，但內功修為不低，輕功也非同小可，帶著小四，很快就消失在了街尾。然後，兩人大搖大擺的出了城，向著南方去了。
……
東門，一輛豪華馬車緩緩駛入城中，車上插著一面錦繡小旗，上面鐫著一個『莊』字。
經過一夜奔波，余蓮依終於也到了，他們直奔城中最高的七層建築而去。
……
江南路，本是長江富庶之鄉，卻經歷朝廷的重苛，讓這裡也失去了本有的美麗。揚州城，作為江南最為秀美之地，如今卻不再是大宋能夠支配的土地了。
數年來，江南人方臘佔山為王，不斷招納人馬，到如今，竟已經打下了一府之地而朝廷卻毫不知情！由此可見，方臘的勢力已經不可小視。如今，揚州的知府都是方臘的人，整個江南東西二路，可以說成為了方臘的私產了。
建昌城，一家酒館。
「老大，那幫傢伙可信嗎？我們都已經有這麼強的勢力了，何不直接稱王，為何還要聽那些藏頭納尾的傢伙的意見？」這一桌三人都是一副三十多歲的平民打扮，毫不起眼。說話的就是其中一個漢子。
「你閉嘴，這些事你懂什麼，就知道吃的傢伙，你腦袋裡都裝的是肉嗎？你只要做好自己的事情就行了，別在這兒添亂。」他旁邊的漢子狠狠的鄙視著他，說著。
「切，我只是每天這樣閒著，鳥兒都閒得*。只要老大稱王，到時候朝廷一定會派軍隊來，肯定會有高手來！我可是好久沒幹過仗了！」第一個大漢對第二個大漢的鄙視毫不在意。
「那你不找我？我同樣好久沒有動手了！」第二個大漢繼續保持鄙視的眼神。
「切，老大都說了，以後稱王，肯定給你一個官當當，誰讓你以前讀了那麼多書？和你打？欺負一個官？我以後可是要當大將軍的！」第一個大漢完全不理會第二個大漢言語中的鄙視，自顧自的說著。
「老大，你讓這貨當大將軍，讓我當官，你當真了嗎？我也要上陣殺敵呀！」第二個大漢也想起了這件『傷心事』，對著第三個大漢哀求。
兩人的對話，早已讓這第三個大漢滿頭黑線，但更多的卻是心中溫暖。雖然如今他身份尊貴，但這兩個兄弟還是如當初那般，並未因為身份而對他有所疏遠。
「老二啊，你的才能眾所周知，我需要你留在我身邊幫我，畢竟我們根基尚淺。」老大聲音溫和的勸導這，又對著第一個大漢說，「大將軍可不是莽夫能當的，老三你要是一直這麼莽撞下去，我的大將軍可就會給別人當了，要知道，現在我手下可不缺少猛將。」
兩人頓時諾諾。
「他們的計劃的確聽起來完美無缺，但實際上，只要有一環失誤，整個計劃便失敗了。這可以稱得上是一場賭博了。哼，他們竟把我當成賭徒，真當我把寶全都押在他們身上了嗎？不過，他們的實力的確強悍，而且十分隱秘，我們的人裡面，也不知道被他們控制了多少。現在，我也只有你們兩個最能相信了，你們一定行事小心些。」
「放心吧，老大！」三兄弟數年來出生入死，他們的感情不是外人能夠輕易理解的。
「你們還是要好好準備，萬一事情成功了，那就按照他們的計劃去做，這對我們沒有壞處。」
兩人各自喝了一大碗酒，告辭而去。
 
「唉，要是我有個心腹的謀士，又何愁大事不成。」待兩人走遠，老大獨自喝著酒歎息著。
「方臘大王，軍師請您過去議事！」一個小民打扮的人過來小聲說道。
「知道了，馬上就去。」隨手打發走了這傳令兵，他心中很不痛快，你是大王還是我是？
原來他就是如今佔據了江南兩路的方臘，但似乎他並沒有想像中那麼風光。
……
早膳剛過，余蓮依便被專人接走了，斗笠人暗中前去保護。寧雨飛不在邀請之列，只能隨從到萬寶樓一層，和其他賓客的隨從一起參與飲宴。
當然，對於這類盛事，作為一個史學家，他當然不會錯過，甚至他還想用能力偷偷跑到三層去看看那是怎樣的盛會，與後世的國宴又有何不同呢？
賓客們開始在萬寶樓外街等待吉時，盛會，就要開始了！