在薩瓦河北岸的塞爾米亞第五集團司令部，科維斯上將見到了帝國新任的巴爾幹軍團總司令兼塞爾維亞前線總指揮弗雷德裡希大公。皇儲殿下似乎沒有要清算十幾天前他在塞爾維亞戰敗的想法，這讓他稍微鬆了一口氣。
「塞爾維亞人似乎有想強渡薩瓦河向塞爾米亞發動攻擊的跡象。」科維斯上將向李海頓和總參謀長梅耶爾中將介紹著戰場上的形勢。
「哦，他們竟然想發起主動攻擊？」李海頓感到有些意外，雖然塞爾維亞人取得了一次勝利，但他們的實力卻不足以向奧匈發起進攻，於是他看了他的總參謀長一眼。
「可能是出於法國人的壓力，他們想犧牲掉塞爾維亞人為俄國人或是法國人贏得時間。」梅耶爾說道，「只要能拖住第二集團軍十幾天，俄國人就能拿下林堡。」
「你是怎麼想的？」李海頓轉過頭來，看著科維斯。
「我想利用對方渡河的時機，在河岸阻擊他們！」科維斯說道，他的第五集團軍損失慘重，到現在才補充到了7萬人，但沿著薩瓦河和多瑙河的防禦陣地擊退20萬塞爾維亞人的進攻他還是有信心的。
「不，不，把他們放過來。」李海頓看著桌上的軍用地圖，用鉛筆在上面畫著圈，塞爾米亞位於薩瓦河與多瑙河之間的三角地帶，確實是個好的布袋，他不相信塞爾維亞人會有背水一戰的想法。「第五集團軍後退到這一線，然後與準備補充第三集團軍的克羅地亞地方防衛軍五個師展開反擊，我的第七集團軍將會強渡薩瓦河，在他們的側翼展開攻擊。」
科維斯上將吸了一口涼氣，李海頓是想吃掉塞爾維亞第二和第三集團軍，不過胃口未免太大了，對方可是有20萬人。「設想很精妙，但如何才能成功地渡過薩瓦河？」
「這個不用擔心，你們只要能正面拖住敵人的主力三天就行。」李海頓說道，他的第7集團軍足有21多萬人，不過陸軍部方面一直沒有把海軍陸戰師計算在內，所以一般人都會認為它只有14萬多人。
這是個很大的錯覺。
塞爾維亞軍總指揮普多尼克元帥受到了來自盟國方面的強大壓力，法國人希望他們加強攻勢，迫使德國人抽調兵力去幫助奧匈帝國進行防衛。當然，俄國人也希望他這麼做，不過他們的願望沒有那麼強烈，伊萬諾夫上將指揮的俄軍在西南陣線上勢如破竹，奧軍節節後退，防禦堅固林堡要塞很快就會被攻破。
沒有辦法，塞爾維亞的軍火和補給還要指望著法國人的支持，他只有硬著頭皮準備在塞爾米亞發動一場攻勢。
8月26日，斯圖爾姆將軍指揮的塞爾維亞第三集團軍開始強渡薩瓦河。進展出人意料的順利，在遇到一些不算是太激烈的抵抗後，塞爾維亞第三集團軍成功地渡過了薩瓦河，然後向塞爾米亞進軍。
奧匈帝國第五集團軍似乎仍然沒有從伐列沃戰役失敗的打擊中恢復過來，雖然層層阻擊，但卻無法阻擋塞爾維亞人的進攻步伐。在戰役開始後的第二天，塞爾維亞大軍就向前推進了近三十公里，逼近到塞爾米亞城附近。
第三天，塞軍第三集團軍遇到了奧匈軍強烈的抵抗，只向前推進了五公里，斯圖爾姆將軍向普多尼克元帥請求增加援軍。
普多尼克元帥有種不好的預感，他似乎聞到了某種陰謀的味道。
但塞軍中的法**事顧問干擾著他的判斷，一個勁地催促他趕快把第二集團軍也派往前線。確實，很誘人，塞爾維亞大軍距塞爾米亞城只有不到十公里了。
8月29日，司捷潘諾維奇指揮精銳的塞爾維亞第二集團軍被派往了塞爾米亞前線，他們渡過薩瓦河，一路上勢如破竹，第二天下午就攻佔了塞爾米亞城。
一次大捷！
倫敦和巴黎的報紙在盡情地渲染著這次塞爾維亞人的勝利。
然而災難隨之就開始降臨。
8月30日，奧匈帝國軍隊開始對塞爾米亞城進行反擊，當天晚上，奧匈第七集團軍突破薩瓦河一線，切斷了塞爾維亞大軍的退路。
塞爾米亞的塞爾維亞軍隨之崩潰，陷入到奧匈大軍的夾擊之中。
司捷潘諾維奇感覺自己處於崩潰的邊緣，他恨不得親手把面前的法國佬給掐死。
正是由於這個傢伙的不停鼓動，他的第二集團軍和塞爾維亞第三集團軍目前陷入到困境之中，但這個傢伙還在喋喋不休地叫嚷著要向前進攻。半夜裡被迫從床上爬起來，被突如其來的消息弄得整個頭部都在嗡嗡作響。他伸也左手，握成拳頭抵在牆上，以免自己被剛剛得到的報告很震驚地摔倒。
他的眼睛一直盯著牆上巨大的軍用地圖。
敵人從克羅地亞方向強行渡過薩瓦河，意圖很明顯，就是要切斷他和斯圖爾姆所指揮的兩個集團軍的後路。
這是一個巨大的陷阱，他和斯圖爾姆在勝利的**面前，在法國人的逼迫面前一步一步走進了這個精心設置的陷阱。
象豬一樣笨的波蒂雷克什麼時候變得聰明起來了？塞爾維亞人顯然沒有得到波蒂雷克被撤換的消息，為了避免令國民的信心動搖，波蒂雷克被解職的消息並沒有公開，只有在上層才知道。
這正是他一直所擔心的。
他現在需要立即後撤，司捷潘諾維奇立即就發現了癥結所在：他需要阻止敵人渡過薩瓦河，維持一條後退的通道，以便自己和斯圖爾姆的部隊能夠順利地退回去。
但這種想法卻立即遭到法國顧問的反對。
司捷潘諾維奇立刻明白多普尼克元
元帥在他渡河之前要他小心從事的意圖是什麼了。
多普尼克元帥肯定是擔心這樣的事情發生，但也無可奈何。
他們的軍隊是由法國人訓練的，裝備的也是法國人提供的武器，而且目前塞爾維亞也一直仰仗法國人所提供的軍事援助，這些從薩洛尼卡運來的法國物資是塞爾維亞王國能夠堅持下去的根本。
軍事行動從來都是服從政治需要，但這種需要卻足以葬送掉這支軍隊。
在那些大國眼裡，塞爾維亞只是一隻任人擺佈的棋子。
他變得憤怒起來，頭在嗡嗡炸響。他伸出兩根手指在太陽穴上使勁地揉著，以便使自己變得平靜下來