沒等過去一天，彥博上了門，這可是稀奇，自打李琦正式完婚後朝堂的官員除了要遠行的沈括來送書，這還是第二位大臣光明正大踏足李府。
彥博喝著茶，久久不語。官家命他來說服李琦，他不知該如何開口，本心裡，他擔心李琦不知輕重攪入朝堂政事，將來不得善終。可眼下遼國的威脅迫在眉睫，他也承認李琦接手有相當大的可能解決此事。
彥博躊躇再三，先聊起了廉價按揭房一事，眼見得便要建好，如何發賣卻讓他為難。高利貸者肯定是會反對，做完此事他自感無法再立足朝堂，到時求歸故里，背上些罵名也無所謂了。
李琦試著探問兩派有沒有彌合裂隙的可能，彥博長歎搖頭，他只好先放下勸說，關鍵是自己心裡也沒有能真正說服兩派攜手合作的方式。
他轉過思路，琢磨老賣房的難題，建議道，「相公不如將那處房舍租賃給窮戶，只取少量租金，這樣高利取息者無法直接埋怨。若是此中有境況轉好家庭，可另行遷置，此處房屋只為救濟貧困，想來無人再能搬弄是非。」
彥博眼中一亮，他最頭疼的便是賣房不公，將來此中四、五等戶漸漸分出，定有人借此生事。李琦的建議讓他捋鬚大笑，只租不賣，每年核查家產，境況轉好家庭不再續租，倒是正合他原本的心意。
彥博高興起來，越看李琦越順眼，沉吟良久問道，「工業新區之事，都尉究竟有幾成把握解決？」
李琦仔細的在心裡把計劃梳理了一遍道，「若是放權，提舉之責再加上督查，當能解決眼下。只是我這身份，實在敏感，不提也罷。」
彥博內心不免震動，還真是後生可畏，李琦當初真不該接了遼國的駙馬，如今又加上大宋的公主，眼前這怪才讓他一再惋惜。
「提舉新廠，老夫明白，都尉為何還要提起那督查之權？」彥博認真道，他想試試能不能選別的官員按李琦的規劃執行。
「相公租賃房舍救助貧困，初始或無大錯，將來可敢保證胥吏不從中舞弊？」李琦不提督查，轉換話題比喻，趁機也點醒老，別把事情想的太好。
胥吏之害彥博和司馬光都看的分明，李琦一說他便明白，剛才自己只顧著高興，還是沒想周全，這督查之權看來必須有。
彥博點點頭道，「老夫明白，須得年年督查，有舞弊者一旦查出便可攆出，比那房屋售出後無法索回要好處置。」
彥博再道，「遼國那裡如何平息？」
李琦歎口氣，「此事別人怕是難為，還得我親自去談，重點是迅速生產出大量物品，這後續安排確實要守在廠中日日費心。」
彥博苦惱的皺皺眉，他明白李琦說的是實話，朝堂即便處理一些做手腳的官吏也不能平息此事，必須要讓遼國看到發展，看到實在的好處。工業新區本就出自李琦之手，滿朝堂都找不出真正懂新區之人。
事情成了死結，李琦不願為官，眼下朝堂還非得借重他，彥博左右為難，又坐了片刻告辭離去。
李琦自然不是有意刁難老，他恨不得馬上出仕，可眼下必須裝樣子，堅定趙頊的想法同時不著痕跡的給自己要權。這回當官他可不打算罷手了，兩派衝突的事將來再說，自己好不容易布的局引來了遼國，最終的目的還是那白山黑水間的女真人。
眼下跟大宋君臣說女直人將會馬踏汴京不異於說天方夜譚，領先半步是人才，跨的太大可是會扯著蛋。
三月大比，趙頊親自出題策試，賜奏名進士、諸科及第出身五百九十六人，最離奇的是內侍來宣，賜李琦同進士。
李琦謝過恩才記起自己還有個舉人身份，趙頊看來真急了，又開始鋪路，甜滋滋的大棗都拿了出來。
李琦開心時趙頊卻在餓肚子，早晚間墊些冷食、茶水，可憐巴巴的希望能打動上蒼趕緊降雨。
從上元節至今，京東、河北等數路滴雨未落，眼見得旱情如火，大宋此時連跟遼國翻臉的勇氣也沒了。王安石作為首輔數次登台祈雨，彥博前後又來了三次。
四月一日發生日食，趙頊慌了，詔令減輕全國囚犯罪行一等，流刑以下全部釋放。沒隔幾日，朝堂正式在京東數路試行發放胥吏俸祿，趙頊聽取了彥博的建議，於各處設置刑獄檢法官，明言自此胥吏有俸祿養家，再要貪瀆嚴懲不赦。
緊跟著交州、西南龍蕃等先後來朝貢，實際是打秋風，趙頊餓肚子省出的銀錢又流出去不少。
彥博第五次來，李琦不敢再裝了，眼下的旱情越來越嚴重，當初新區設在河邊的水力紡車已經夠不上水。北方大地上一片哀鴻，趙頊君臣全急的上火，連彥博嘴上都起了燎泡。
李琦臨危受命，官銜沒變，依舊是駙馬都尉，差遣卻多了提舉東西兩廠，督查工商事務。彥博當初在西北設了四處水泥窯廠，如今一樣出問題，產量下滑，質量忽高忽低。趙頊發了狠，全部丟給了李琦來管理，誰讓他家的水泥窯一直生產良好。
朝堂給李琦指定了兩名副手，一位陸佃，王安石那兩邊不討喜的學生，如今正在河北查訪民事，不久會趕到新區與李琦匯合。另一位可嚇人，後省也就是入內黃門班院皇城使劉鋹，手下領著中衛大夫王順，武功大夫陳恩並大小三百多太監聽用。
他一直以為大宋宦官都是從事侍候皇帝及宮中貴人、看守宮門、傳達命令一類事，最多被皇帝派些去監軍，直到高內侍悄悄提點後，他才真正搞明白太監在北宋的權力也不小。
北宋的宦官機構有兩個：一是入內黃門班院，簡稱
後省，其官職有都知、副都知、押班等；另一個是內侍省，簡稱前省，官職分類更細，負責明面上的事務。後省可比前省權大，許多東西都隱在冰山之下，其中大多都從小教學讀書或習練武術，化水平不比李琦差，拳腳打他三個也沒問題。
北宋宦官並不僅僅任職於前後兩省及其下屬部門，朝廷還常常臨時差派宦官兼領外事。負責治河、興建宮殿、築城修路等土木工程；隨同官員出使遼國及各藩屬國；管勾修國史、干當實錄院；勾當群牧司或任群牧副使，管理馬政；勾當三班院，主管武官三班使臣的注擬、酬賞等事；擔任經制市舶司、勾當內藏庫、監在京榷貨務、提舉諸司庫務之類；或奉命議更茶法、經制財用、督運物資，參預理財活動。
此外，某些宦官或權州事，或知軍事，或提舉保甲，或任山陵使，或掌弓箭軍器庫。諸如此類，不一而足。李琦搞清現實後淚流滿面，乃乃的，自己何曾有過野心，派這麼多人是不是誇張了？
李琦瞪大著眼望著手下的宦官，趙頊是真的對廠、窯的碩鼠火了，還是特別不放心自己？他想到明朝的東、西兩廠，得，一不小心自己成了大檔頭，難不成將來再搞出錦衣衛？
一再確認劉鋹等人稱呼自己的是「廠督」而非「廠公」，李琦大喘了口氣，他可不想像魏公公那般遺臭萬年。
三百多人騎著馬，雁翎刀斜掛腰旁，一水的緋色襖子，連同數位戶部積年查賬的老吏，李琦威風八面的離了汴京，向河北新區打馬而去。
夏日如火，照射著乾裂的大地，路上流民還不多，朝堂正千方百計向受災嚴重區域輸送糧食。此時李琦修築的那水泥路面起了太大的作用，河北之地的百姓還不曾陷入惶惶不安。
李琦一行飛馳趕到工業新區，陸佃已到了數日。至於那位蔡京，早兩日便奉調回去，瞧在王安石的面子上李琦表示不再追究。主要是王安石被他逼的沒法，只好把蔡京偷偷挪去武學的三十萬貫又拆補了回來。
新區工人裡李琦早就讓謝六安插了眼線，許多證據都是收集好的。李琦接手的第一件事就是修築提高水位的堤壩，數萬人連同家小全部出力，幸好有水泥，整個工程快速進展著。
工地上，劉鋹等人按照李琦念出的名字，一個個將貪瀆的胥吏揪出帶走，每念一個工人間都發出歡呼。
李琦就是要做給工人看，重新提振工人的信心，他跟著宣佈，欠下的專利錢下月底全部補齊，以後決不拖欠，其他工人凡被扣發的工錢也一併補足。
工地上歡聲震天，李琦把貪瀆證據交給劉鋹等人，只交代不許用刑，讓這些胥吏三倍吐出貪墨之財後再轉送刑獄檢司。至於某些戰戰兢兢的官員，戶部的老吏正查著賬，有胥吏和工人指正，他相信這些混蛋翻不出花，老老實實等著朝堂治罪。
一把火燒下去，人心立即穩定，李琦開始從匠師和工人中提拔小吏，重新搭建廠子的基層運作。
學的最好的幾千人漲了工錢，按照最拿手的一道工序分工，老匠師監督，廠子重新運轉起來。河邊上數萬人還在揮汗如雨施工，懊惱自己沒認真學習