逢紀聞言頓時渾身一震，汗流浹背，悚然說道：「元皓救我。」
田豐想了片刻之後，便緩緩說道：「元圖若想保住一命倒也不難，如果你今夜遇到刺客，傷重難行，袁尚自然會另派他人，唉，我田豐一生剛直，今日為了友人，竟然出此下策，實在汗顏，還祈元圖放我回鄉養老，不要再看袁氏兄弟相爭了。」
逢紀聽到田豐之計，頓時大喜，連忙拜謝，可是聽田豐的話中有蕭索之意，不由說道：「元皓年方不惑，正當盛年，何苦說此喪氣之語？如今主公踐位，內憂外患十分嚴重，公何不相助主公，用公之奇謀重定冀州？」
卻見田豐緩緩搖頭道：「袁本初之才勝袁尚小兒十倍，猶自敗於曹操之手，似這等小兒輩能有何為？如今袁氏二子爭立，袁熙與高幹亦圖謀割據，取亂之道已成，更何況曹操在河南虎視眈眈，不日即將北上，袁氏基業難保矣，元圖，你乃是我之好友，為人方正，不如聽我一言，早某退路方是正道，萬一有一天曹操大軍兵臨城下，我恐怕你難免為刀下之鬼也。」
田豐說完之後，就緩緩離去，只留下了一臉驚詫和思索的逢紀。
「田元皓說的沒錯，如今袁氏諸子比其父差了不少，即便是主公在日都不是曹操對手，似這般無見識的小輩又有何用？我現在身居高位，深受信賴，看起來風光不已，可是一旦曹操兵臨城下，恐怕終究也不免做個刀下之鬼。可是為人臣者，既然食君之祿，又豈能就這樣逃避？」
逢紀略想了半天，心中仍然猶豫不決，索性不再去想，只想著走一步算一步，實在不行的話，那也只好帶著主公袁尚去荊州投奔劉琦。
畢竟如今的天下群雄之中，只有劉琦才能有實力與曹操對抗，即便是劉備都不行。而張魯和劉璋更是待宰的羔羊一般，連劉備都不如，根本就不用提。
當天晚上，袁尚忽然得到了一個消息，說是自己頗為倚重的心腹謀臣逢紀忽然遇刺，幸虧一旁的親兵趕來相救，再加上逢紀躲避的及時，這才避免一死，袁尚聞報大驚，親自前去逢紀府內探查傷勢，只見對方的胸腹間有一道觸目驚心的猙獰傷口，離心臟只偏了一兩寸，只要再近上那麼一點，恐怕逢紀這一條命也就這麼交代了。
「主公，都是下官沒用，竟然誤中賊人暗算，導致這一次無法前往平原。」逢紀不一臉的愧色，掙扎著想要起來，對前來探望自己的袁尚說道。
袁尚見逢紀如此，連忙上前止住對方的掙扎，輕輕說道：「元圖且休這樣說，你這是也是為了公事，否則也不至於差點命喪黃泉，元圖且靜心調養，本將另派人前往平原就是。」
便命部將張顗率五千兵前往平原。
之後袁尚又安慰了逢紀幾句，這才離開。
在袁尚離開之後，審配卻選擇留了下來，在逢紀耳旁悄悄說道：「公好一個苦肉計也，竟敢如此欺瞞主公，道我不識耶？」
逢紀聞言渾身一震，立刻喝退侍從，然後說道：「正南，實不相瞞，我的確是苦肉計，可是這也沒有辦法，你當知道，大公子平日裡就看我不順眼，其麾下謀士辛評郭圖之流更是恨我入骨，如今讓我帶著大軍前去平原，他們定然會找借口將我斬殺，以奪我軍士糧草，望公勿在主公面前說起，否則的話，我命休矣。」
審配點頭說道：「元圖公昔日為我說好話，令我免於一場災禍，審配又不是不知好歹之輩，如何會洩露？其實配早在主公令公督軍前去平原之時，就已料定公必有災禍，只是配無計相救，今日公設此謀，我不如也。」
逢紀聞言苦笑道：「我哪裡能有這樣的奇謀，這主要是田元皓為我籌劃，只可惜這樣的高人不能為主公所用，否則的話，定然能夠有奇策破大公子，如今此人不願為官，已然返回巨鹿了。」
隨後便是一陣唏噓。
過不多長時間，逢紀忽然對審配說道：「正南，我有一句話不知道當講不當講。」
審配詫異的看了逢紀一眼，隨後說道：「你我之間相交莫逆，有何不當講的？」
逢紀沉默了一下，然後忽然下定決心，問審配：「正南覺得我們主公能不能守住河北？」
審配不由得渾身一震，隨即歎息道：「既然元圖問起，我也不便相瞞，元圖應當知道，即便是先主都先後慘敗於曹操之手，先主之才何止十倍於主公？連他都不行，更何況是如今四分五裂的河北？不過我等深受袁家兩代厚恩，又如何肯放棄？呵呵，大丈夫生於天地間，知恩不圖報，算是哪門子的忠臣？我知元圖好意，但我已決心誓死效忠主上，分明知道最多一兩年間，曹操便能一舉平定冀州，但我卻依然義無返顧的會與冀州共存亡。」
審配說完之後又看了一眼臉色有些羞赧的逢紀，隨即說道：「元圖不必如此，其實我之所以作此選擇還是因為，我本就是魏郡人，我審正南生於斯長於斯，怎能忍看家園被曹操所佔據？所以，我只是為了故園存亡而效死，並非單單是為了袁家，可元圖不同，你乃是南陽人，如今你的家園乃是太尉劉琦轄下，此人年紀雖輕，卻是雄才偉略，即便比起曹操都不遑多讓，配相信天下間唯一能夠讓曹操真正忌憚的也就是此人。我倒是希望元圖如果有機會可以回歸故園，投本此人麾下，呵呵，萬一你們打回了冀州，不要忘記在我墳頭添一把土便可。」
「正南……」逢紀聽了審配的話不由得眼睛一酸，幾欲流下淚來。
卻聽得審配拍了拍他的肩頭，哈哈笑道：「我們兩個也是在太過傷感了，如今你也沒到荊州，我也沒戰死，我們又何苦如此呢？人生苦短，我們與其感歎傷懷，不如互相珍視如今的快樂時光。」
「說的倒也是，正南，如非今日受傷，我定
然要和你痛飲一杯。」逢紀呵呵笑著說道。
「唉，我說你對自己也夠狠的，竟然下手這麼重，萬一再偏差那麼一點，恐怕你這條命也就沒了。」審配看了一眼逢紀的傷口，不由感歎不已。
「我這也沒辦法，既然做就要做得真實一點，你沒發現嗎？如今這位沒有繼承主公的好處，倒是繼承了多疑這一點，近日親自到弊府查看傷勢，用意很明顯，如若我的傷勢真的作假，恐怕早已不似現在這般安然高臥了。」逢紀輕輕歎了一口氣，臉上浮現出了一絲苦笑。
兩人又說了一會話，審配感覺時候差不多了，便對逢紀說道：「我以後再來看你，告辭。」
逢紀也沒有阻攔，便命人將審配送走。
看著對方那略略有些單薄的背影，逢紀的心中也是感慨不已，像審配這麼一個聰明多智，偏偏又忠誠之人如果就這麼死在冀州，實在是可惜，只不過他卻知道，這是對方的選擇，自己也沒有辦法相勸。
「正南，真希望我們一起在劉荊州帳下效力，到時候我們一道率兵打敗曹操，為老主公報仇，只可惜，憑你的執著勁，恐怕很難見到這一天了。」
結果到了第三天，逢紀就聽說曹操大軍壓境的消息。
原來自從聽說袁紹喪命之後，曹操大喜，立刻從河東率五萬大軍出征黎陽。
袁尚和袁譚在大驚之下不敢再考慮爭位一事，立刻聯起手來，共同對抗曹操。
由於之前密謀收復青州，袁譚帳下還有一萬人左右，再加上張顗帶來的五千大軍，湊足了一萬五千人。
而袁尚的兵力卻是捉襟見肘，只湊了一萬大軍，在沒有辦法的情況下，袁尚只好強令各地大族率部曲前來助戰，結果也算是勉強湊了兩萬大軍。
與此同時，袁尚還寫信給幽州刺史袁熙和并州刺史高幹，讓他們速速派來援兵對抗曹操，並且說了覆巢之下無完卵這樣的理論。
由於袁紹新喪，曹操就來征伐河北，這一點卻是引起了整個河北的同仇敵愾，即便是那些普通的百姓，如今也都憤慨不已。
因為袁紹生前對於百姓來說也算是頗行德政，在他身死後百姓紛紛流淚不已，如今見袁紹屍骨未寒，曹操就來征伐，心中如何不怒？
所以他們不等袁氏兄弟吩咐，紛紛要求參軍守城，旬日之間，竟然湊足了整整十萬大軍。
曹操根本沒有想到袁紹雖死，在冀州竟然還有這麼大的影響，率軍圍困黎陽近半年，最終還是無法攻克，眼看著兵糧已盡，從幽並之地的援兵也堪堪來到，無奈之下只好聽從太尉劉琦的勸解，借坡下驢，率軍離開河北。
之後曹操便決定調集大軍前往青州，會合臧霸等將，準備收復徐州。
卻說魏延聽說曹操率兵取徐州，不由心中大驚，連忙率軍守禦，又命人給已經率隊返回襄陽的劉琦送信，要求增派援兵，以御曹操。
可是不久之後便受到了劉琦的回信，在信中勸魏延只需陳兵邊界固守便可，曹操雖然氣勢洶洶而來，其志並不在徐州，而只是為了佔據冀州而採取的一個計策而已，目的不過是讓袁氏兄弟放鬆戒備，從而引起內鬥，他好乘機取利。
魏延見信，雖然對主公的判斷有些不敢相信，但也只能按照劉琦的安排，率軍堅守邊境