次日卯時，衛景離率一百清字營率衛及安北軍五千士兵陳兵牧北郊外，荷戈備箭，整裝待發。
奚茗精神渙散地坐在馬上，眼皮止不住地打架。要知道，昨天衛景離才下了卯時開拔的軍令，今天一早雞都還沒叫呢，她就被持盈從暖暖的被窩裡拖了出來，強行換了衣服、裝上武器就被帶上了馬，整個過程殘忍得簡直令人髮指——持盈還和從前一樣，威脅她說再不起床就去喊主上過來解決……
久裡堪稱「美目」的眸子一掃，見奚茗神情懵懂地一個點頭就要栽下馬去，眼疾手快地打馬上前攬住奚茗的纖腰，保護著她讓她不至跌下馬去。至此，奚茗才猛然驚醒：「我是誰？我在哪兒？」
「你是鍾奚茗，目前在牧北，即將去抵戲。」久裡忍俊不禁。
「久裡，我好睏啊！老天，為什麼要如此待我！」奚茗仰天長歎，不知道人類一大酷刑就是不給覺睡麼？奚茗頭一歪，作勢又要睡過去。
久裡無奈地搖搖頭，想來奚茗也是真累了。且不說連續半個多月星夜兼程地來到這極北之地、幾乎都在馬上度，過對於一個女孩子來說本就是一項挑戰，加之前晚又夜半給了任顯名一記警告，好不容易昨晚能睡個踏實覺，結果天還沒亮就被拽了起來。想到這裡，久裡不由有些心疼。
久裡將自己的馬兒驅至與奚茗平行，長腿一跨便坐到了奚茗的馬上。
「久裡你這是？」奚茗見久裡這正太驀然的舉動，心下一動。
久裡一手抓住自己馬兒的韁繩，一手環過奚茗的腰肢，將她穩穩固定在自己懷裡，幽然道：「睡吧，靠著我。」短短幾個字，教人不容商量。
這時，別說當事的奚茗尷尬地漲紅了臉，就連在一旁瞧著的持盈也染紅了臉蛋，教人分不清她是害羞還是吃醋；持銳看待事物向來透徹，自然知道久裡心中情愫，然而一旁的李葳則後知後覺，一副「我們幾個打小關係就好」的模樣，坦蕩地繼續和其他兄弟談天說地；剛坐進馬車裡的衛景離透過簾縫恰好看到這一幕，眉頭微蹙，終於忍不住開了尊口。
「困就進來，不若馬車是作甚用的？！」語氣中略帶不悅。
奚茗應聲回頭，朝面容半掩的衛景離吐著舌頭做了個鬼臉，小聲嘟噥一句：「才不勒，才不要在老虎旁邊睡覺！」
然而衛景離何等聽力，自然將奚茗的話全數收入耳中。她就這麼看我的麼，老虎？衛景離眉梢抽搐兩下，面露慍色。
「呵呵，依我看，等到了抵戲縣內，茗兒你可就沒心情睡覺，也更加睡不著了。」李鑭笑道。
「為何？」奚茗瞇著眼睛問道。
「戰事……如悲歌啊……」李鑭低歎著打馬向隊前行去，留下了登時醒悟的奚茗等人。
少時，全軍發軔。
急行一日，行軍的隊伍終於立在了抵戲城門下。
奚茗抬頭望望，心裡不由一緊——這裡和定安城的城樓相差太遠，滿牆滿磚都寫滿了蒼涼和蕭索，不知是因為這座地處極北的古老城池有著他年久的滄桑所致，還是因為刑戮山寨不斷的侵擾所致。
先前奚茗聽衛景離和李鑭說過，抵戲以北雖是弗國的荒蕪之地，但畢竟南臨牧水，右靠牧北，縣內多山林，植被野畜繁多，也應該算是一個安詳的縣，然而一入抵戲境內她卻明顯感受到了一股肅殺之氣。
衛景離曾向奚茗等人詳述過，大陵與弗國接壤的地界有西兆府與耀川府，西兆府處西方，西鄰闔國，北接弗國，在經濟、化上與兩國交流頻繁，甚是和平繁榮；而耀川處北方，臨牧水，西南鄰定安，東南接延川，其中的抵戲縣北靠弗國艾裴拉雪山。由於艾裴拉雪山的阻隔，使得雪山至抵戲的一片平原地段成為了無人監管的自由區域，招致了眾多各國的亡命之徒逃亡至此，建立了不少大小山寨，而這無人區也就被百姓改叫做了「浪人區」。
即使毗鄰這一狼藉地帶，但是數十年來抵戲的百姓都過的甚是平靜，雖然偶有山寨匪賊來襲，但也都守著雙方的底線，縣城也僅僅是被搜刮些貨品、食物和錢財罷了，畢竟這幫匪賊在浪人區是逃命，不是衣錦還鄉，並不十分招搖。
沒曾想後來浪人區來了一個名叫梁丘詡的神秘人物，不知其用了什麼法子，竟然整合了浪人區的大小數個山寨，建起了六百餘人的刑戮山寨，徹底打破了原有約定俗成的底線，將抵戲縣城玩弄得天翻地覆，不僅搶劫財物、貨品，遇到抵抗還殺人放火，甚至強擄壯丁做奴、強搶女子為娼，使得整個抵戲百姓臨近傍晚便都鎖門不出，人心惶惶。
此刻已見天邊緋紅一片，越向北走街道上的人便越發稀少，甚至能夠見到有些小戶人家大門緊鎖，門前擺滿了米面家禽，擺明了就是向匪賊示弱以求得自家周全。
正北方向的街道上似乎就只有浩浩蕩蕩而來的安北軍和清字營的一百號率衛，腳步整齊劃一，衣袂摩擦的聲響在此刻更加鮮明突出，反過來又襯得整個抵戲如同一潭死水般，寂寥無聲，但若輕輕一攪便可能波及整個水面。這樣的城池，讓人覺得沉悶無比，滄桑無比。
聽到街道上軍隊行進的聲音，臨街的人家在窗戶上開一個小縫，縮著身體瞧上兩眼，有的還似乎悄聲和屋裡的家人說了些什麼，但又都迅速的合上窗，吹熄油燈。
這就是被刑戮山寨所踐踏的城池麼？