謝繁華正陪著母親一起，低頭繡著一雙繡鞋，聽得香茗的話，微微吃了一驚，問道：「香茗姐姐，出了什麼事情？」
就算太后來謝家宣人，那也該是宣二姐姐跟傅媚的，宣她做什麼？她又不參加皇子選妃。
香茗笑道：「太后娘娘的意思，奴可不敢妄自揣度，老太太只叫奴來喚三姑娘先去祥瑞堂。」細細打量了謝繁華一番，見她穿的春裳精細又致，粉白裙衫上面繡著朵朵水粉色的桃花，正合這個季節穿，雖不多大氣，但卻有一股子說不出來的韻味，便笑道，「三姑娘倒是不必換衣裳了，就這件，瞧著便嬌俏。三姑娘容貌好，真是穿什麼樣的衣裳都能穿出一股韻味出來，原本覺著三姑娘容貌艷麗，此番瞧著，竟瞧出幾分江南水鄉女子的溫婉來，真是叫人移不開眼睛。」
陳氏就算再傻，也瞧得出些什麼來了，不免拉了拉女兒的手道：「要不還是換件衣裳吧，你這樣穿，有些過於顯眼了，別把你二姐姐的風頭蓋了。」
香茗道：「咱們三姑娘穿什麼衣裳都好看，三太太，還是別換了，姑娘的容貌擺在這兒呢。再說，太后娘娘是見過三姑娘的，此番特意點了宣三姑娘進宮，怕也是因為喜歡三姑娘。二姑娘端莊，三姑娘嬌俏，肯定都得太后喜歡。」
兵來將擋水來土掩，太后看起來就是個和藹慈愛的長輩，如果自己不願意，求一求老人家，她肯定會心軟的。
如此想著，謝繁華便安慰母親道：「上次見著太后娘娘，老人家可和藹了，臨走的時候還說要咱們老太太多帶著女兒進宮陪陪她呢。娘在家好生歇著，女兒叫翠竹翠屏好生伺候著娘，會沒事的。」
陳氏年歲大了，此次懷孕反應得厲害，總是覺得沒精神，便更少出門了，每日只呆在自己院子裡。有翠竹跟翠屏兩位丫鬟伺候著，謝繁華倒也放心，只是，母親這樣不常出門，她怕她會憋壞了。
陳氏身子軟軟的，柔聲道：「棗兒，進了宮裡凡事不要太出頭，咱們就簡簡單單點好，知道嗎？」
謝繁華卻是笑了起來，拖著聲音甜甜應了一聲道：「女兒知道啦。」
陳氏伸手戳了下女兒額頭，又縮回了被子裡，闔眼睡覺了。春天到了，她總覺得困得很，懶懶的不想動。
兩輛馬車，謝老太太帶著女兒謝瑾跟外孫女傅媚坐前頭一輛，謝錦華謝繁華倆姐妹則坐另外一輛。
馬車內，謝錦華細細瞧了妹妹一會兒，見她今兒穿的衣裙瞧著十分清爽別緻，不免皺眉道：「三妹妹這算是別出心裁，是否有了旁的打算？」
京城的貴女們，所穿的衣裙都是極為華貴精美的，像謝繁華身上這樣的春裳，別緻淡，瞧著叫人眼前一亮，若是站在千篇一律華衣美服的貴女中，倒是更容易奪人目光，故此，便有謝錦華這樣一問。
謝繁華搖搖頭說：「香茗去叫我的時候，我就是穿的這件，也懶得換了。」她咬了咬唇，心裡到底還是緊張的，又道，「皇子選妃，想必更注重的是賢德，我打小是在鄉下長大的，言行舉止小家子氣得很，想來皇家是看不上我的。」
謝錦華覺得，三妹妹不是太天真了，便就是在自欺欺人，這天底下的男人，哪裡有不好美色的？像三妹妹這樣的，便是做不得正妃，若是被哪位皇子瞧中了，也是極為可能做側妃的。
謝錦華輕輕拍了拍謝繁華的手，柔聲道：「棗兒，你活得恣意瀟灑，我很是羨慕。可是我卻不能如你一般活著，有的時候見你那般快樂，我也會莫名地跟著快樂起來。你若是真沒那個心，呆會兒進了宮便不要表現得過於出色，等你及笄了，還是盡早找個簡單點的人家嫁了吧。過平平凡凡的日子，夫妻琴瑟和鳴，總是好過住進深宮大院的。」
二姐姐能夠跟自己說出這樣一番話來，謝繁華很是感動，便將腦袋輕輕靠在她肩膀上，有些洩氣地說：「我不想進宮，我只想過簡單幸福的生活，可是我也希望自己能嫁個自己喜歡的人。我討厭當家族的犧牲品，討厭為了什麼所謂的家族利益犧牲自己的幸福。只是，怕我也是沒那個福氣了的。」
謝錦華覺得妹妹軟軟的香香的，可愛得很，難怪二哥喜歡她會多過喜歡自己呢。
妹妹有的時候瞧著聰明，可有的時候卻看不通透，便點了點道：「我們能有如今這樣的容華富貴，靠的是家族，如今到了家族需要我們的時候了，自然不能逃避。倒也是公平的，你得到一些，總該是要回報的。」
謝繁華將頭抬了起來，望著二姐姐，良久才問道：「可是，我們同輩幾個姐妹，卻只需要二姐姐做出犧牲，二姐姐不覺得委屈嗎？」
「哪裡是只需要我做出犧牲了？」謝錦華面上雖淡淡笑著，可是瞧著神情怎麼都是有些哀傷的，她淡淡說，「就像老太太想讓你嫁進夏家一樣，何不是看重那夏公子的才能？如今朝中看似太平，可是世家大族跟朝中新貴勢不兩立，燕王齊王兩黨勢均力敵，後宮也是早就分成了張貴妃跟宇淑妃兩派。今聖尚且康健，又是手段頗狠，他們興不起什麼風浪，可往後呢？兩王劍拔弩張，這是遲早的問題。所以，咱們侯府再不能持觀望姿態了，必須站准了隊伍。」
謝繁華不笨，聽姐姐這樣一說，已經被點通了，便道：「咱們謝家根基深厚，乃是百年世家，自然是該站在齊王一邊的。可是將來卻不一定是齊王得勝，所以老太太想讓我嫁到夏家，以此來作為那最後的一搏？」她忽然停住，四處瞧了瞧，方壓低聲音道，「若是齊王輸了，謝家倚仗著夏家姻親的關係，或許還可以免遭一災。」
謝錦華微微頷首，倒也沒再多說話，因為外面已經有人提醒已經到了承天門。
太后的壽康宮裡，鶯鶯燕燕的，已經站了好些人，都是世家夫人帶著自己女兒。
謝繁華一行人到的時候，早有候在殿外的小太監引著進去了，太后見自己的堂妹也帶著侯府的兩位孫女跟一位外孫女來了，不由細細打量起三位姑娘來。她滿意地微微點了點頭，賜了座，卻是目光落在了謝繁華身上，然後朝她招了招手。
「自打上次見了謝家三姑娘後，總想得慌，這丫頭模樣好又乖巧懂事，哀家喜歡得緊。」她將已經小步走過來的謝繁華摟抱在懷裡，看著她尚顯稚嫩卻已經是絕色的臉蛋，越發喜歡起來，只道，「往後你和阿瑛一般，無召也可入宮，得常進宮來陪陪哀家才是。」
這已經是極榮寵的事情了，可謝繁華卻想哭，偏偏還得裝出一副受寵若驚的模樣，在太后跟前跪了下來道：「太后娘娘恩賜，臣女惶恐。」
雲太后將她拉起來，笑著說：「哀家老了，就喜歡日日見著你們這些鮮活水靈的姑娘，阿瑛跟小五不行，她們倆實在太鬧騰了，不是十天半個月不來看哀家，就是一來就吵得哀家腦袋疼。」老人家一上了年紀，就有些像孩子了，她佯裝生氣地板著臉道，「阿瑛跟小五必是煩了哀家，這才躲得遠遠的。」
安璟侯夫人杜氏有些惶恐，趕緊離了座位，跪下來請罪道：「太后娘娘息怒，阿瑛這孩子真是越大越不懂事了，回去後一定叫她爹好好訓斥她幾句。眼瞧著也十五了，就不知道乖乖呆在閨房裡繡嫁妝，我也是跟著愁。」
雲太后笑道：「可別叫她爹訓斥她，女孩子這個年紀最是活潑的時候，往後嫁了人，哪裡還能這般嬌貴？」又道，「琦兒呢？怎生這些日子入宮都沒見著你帶著她？」
杜氏臉微微變了變，低頭回道：「琦兒過年的時候病著了，最近一直在養著身子呢。」
雲太后說：「那就在家好好養著，哀家記得她年歲不小了，可說了人家？」
太后一個接著一個問，杜氏卻是有些招架不住了，這樣問下去，豈不是要將雲琦的醜事給揭露出來？若是叫京中貴婦們知道了，雲琦的聲譽是小，可別連累到阿瑛。杜氏為人憨厚老實，腦袋瓜子不夠靈活，一時回不上話來，臉就紅了。
謝瑾見大家都不說話了，她是出嫁後頭一次見太后，總想著找些存在感，便響亮地道：「聽母親說，雲琦如今出落得越發出色了，采也是好的，想必是自己也琢磨著在選一門好的親事呢。」想著她的出身，不免捂嘴笑道，「可惜是個姨娘肚子裡爬出來的，再怎麼好，又能好到哪裡去。」
她幹幹笑了兩聲，還欲再說，卻被謝老太太一個眼神給殺回去了。
謝瑾這算是說了大不敬的話，當今雲太后也是庶出，謝瑾瞧不起庶出女，就是瞧不起當今太后。
她一時沒有想得起來，見自己母親狠狠瞪了自己幾眼，還覺得委屈呢。
壽康宮內一時安靜下來，個個都是大氣不敢出，頭都低著。縱然知道太后是個好脾氣的，可有人膽敢當著太后的面冷嘲熱諷，也是該嚴懲的。
雖然這謝瑾母女，謝繁華瞧著諸多不順眼，但是若太后開罪了，怕是會連累了謝家。爹爹在朝為官已經很不易了，要是再因為蠢姑姑的緣故而獲罪皇室，可就不值當了。見老太太跟自己二姐姐都望著自己，謝繁華想著，仗著太后如今對自己的這幾分寵，說幾句好話，該是能化解難題的。
她才將準備開口，坐在對面的一位穿著水影紅紗裙的少女便搶先了一步道：「我家裡有位堂姐，雖為姨娘生的，但是人品模樣都是一頂一的好，她的名聲也是早就傳到外面去了的。所以，到了談婚論嫁的年紀，前來提親的人可都將門檻給踏破了。阿姐如今跟姐夫相敬如賓，孩子都生了好幾個了，可幸福得很呢。」
謝瑾這才後知後覺地反應過來，腦袋嗡一下炸開了，匆忙間跪了下來，卻是不敢說話。
雲太后如何看不出來，倒也沒生氣，只笑著道：「這個人有個人的造化，日子都是自己過出來的。」
世人都知道她一生榮寵至極，又可知她的艱苦為難之處呢？
她還有一個胞出的妹妹，如今自己為太后，妹妹卻還在尼姑庵裡當尼姑。那孽也是她自己造出來的，曾經有幸福放在她眼前，她沒有珍惜。有時候人活著不能太過攀比，不能太較真，那樣活著是真累。
太后轉頭望著滿殿鶯鶯燕燕的姑娘，最後目光落在剛剛那位穿著水影紅裙子的姑娘身上。這就是江南世家陳家的女兒了，金陵陳家，有數百年的歷史，前朝的時候史上出過好幾位皇后，只是到了本朝有些沒落了。
可瘦死的駱駝比馬大，如今京都勢力勢均力敵，阿崇怕是也有些應付不來了，這才想著要提另一股勢力來壓制住京城的這兩股勢力。
而陳家，也需要這樣一個女兒，一個能夠給她們帶來更多榮華富貴的女兒。
見太后朝自己露出些許讚賞的目光，陳婉婷微微垂了眸子，很是溫順乖巧的樣子。
外面五公主突然衝了進來，見滿滿坐了一屋子人，她腳步微微停住，方才老老實實給太后請安。
雲瑛跟在五公主後面，大氣不敢闖，也乖乖請了安。
謝繁華見著五公主穿的那件春裳，表情有些呆住了，身子也晃了一下