方老先生有個習慣，他每天吃飯時都要先聽孫子們背誦一段古詩才開始吃飯，而且陶醉其中樂此不疲；「除禾日當午」坐在飯桌上首的方老先生興致高漲地起頭道。
孩子們立即齊聲應合道；「汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦」
「春眠不覺曉」方老先生又起頭道。
孩子們應誦道；「處處聞啼鳥，夜來風雨聲，花落知多少」
「空山不見人」老先生又起頭道。
孩子們學著爺爺搖頭晃腦地樣子又高聲背誦道；「但聞人語響，返景入深林，復照青苔上」
「孟子見梁惠王……」方老先生突然跳到《孟子》，詭笑著盯著這幾個小外孫。
孩子們並未被爺爺難倒，齊聲背誦道；「王曰；叟！不遠千里而來，亦將有利吾國乎……」
老先生又跳到了《論語》；「子曰；學而時習之……」
「不亦悅乎？有朋自遠方來，不亦悅乎？人不知，而不慍……」孩子們越背誦越來勁，都為爺爺難不倒自己而洋洋得意。
「哈哈哈……好好好，孩子們，你們是爺爺最大的希望和自豪，每天吃飯前只要爺爺能聽到你們背誦詩，爺爺不論吃什麼飯都覺得特別香，爺爺一天聽不到你們的讀書聲渾身就沒勁，你們就是爺爺的精神食糧，好好讀書，將來肯定能成為對國家有用的人材，開始吃飯吧！」
方老先生疼愛地撫摩著孩子們的頭，同時讚許地對大女婿江濤，二女婿吳孟賢和三女婿陳雄點點頭，他明白，孩子們能如此熟練地背誦古詩，這三個女婿功不可沒，他滿心歡喜地給孩子們夾菜，看著他們吃飯，就是對閨女和女婿在教育子女方面的成績最大的肯定。
每當這時，鳳鳴就特別羨慕三位姐姐，甚至到了嫉妒的地步，她是多麼想有自己的孩子啊！可是，自從丈夫方明到西安師範讀書深造，畢業後又留校做了教師，這些年一次也沒回來過，雖然每月鳳鳴都能收到方明的來信，每封信中也都傾訴著對自己無盡的思念，但信中更多地是對時局的不滿和憤慨。
這些年鳳鳴都是在對丈夫的思念與擔心中度過的，她一次次給方明寫信，渴望他能夠回來，像姐姐他們那樣生活，像他們那樣生兒育女，可方明一心沉浸在關心國家大事上了。
鳳鳴與方明的這樁婚姻，完全可以說是自由戀愛的結果，當初她和方明都在五峰書院讀書，儘管她是坐在西院的女生教室，而他是坐在東院的男生教室裡，可方明的三位姐姐卻是他倆共同的老師。
品學兼優，相貌出眾的秦鳳鳴被方明的三位姐姐同時看中，她們便時常將鳳鳴叫到自己的屋裡說事，並讓他倆有意無意地常常碰面，還藉故躲出去給他倆單獨在一起相處創造條件和機會，在三位姐姐的精心策劃下，這對情竇初開的青年很快就陷入愛戀之中了。
當大姐方華將弟弟愛上了秦鳳鳴的事講給父親後，方老先生笑道；「鳳鳴姑娘不論相貌人品都不在你三姐妹之下，不愧是大家閨秀，方明若能娶鳳鳴姑娘為妻那是他今生最大的幸福，老夫親自登門去求婚，希望秦大先生能賞老夫這個面子！」
大先生秦瀚儒對方老先生親自登門求婚深感意外和驚喜，他以秦府待客的最高級別接待了譽滿九州的大學者方玉潤老先生。
他倆若論年齡應為父子兩輩，可這倆個思想開明不拘小節的忘年交，三言兩語就將這樁婚事確定了下來。
最後，大先生暗示方老先生，希望他能盡快給倆個孩子完婚，其不便明言的原因是，他和太太都從閨女鳳鳴的行跡上看出了蛛絲馬跡，女孩子一旦動了春心就不能再留了，萬一做出什麼傷風敗俗的事來，不光秦府高門樓丟不起這臉面，也會辱抹方老先生一世的清譽，方老先生善解人意地哈哈大笑著便滿口答應了。
在一片吹吹打打的喜慶聲中，大小姐秦鳳鳴坐八抬大轎嫁到五峰書院去了，從此，秦鳳鳴就當起了方家唯一的少奶奶，而實質就是把自己在五峰書院所學的全部知識，又以女先生的身份回報給五峰書院的女學子。
新婚不滿半月，方明遵照父親的意願就到西安師範學院深造去了，鳳鳴從此就過起了獨守空房的女先生生活。
這些年她每天晚上都回味著與丈夫那短暫的新婚情景，鳳鳴永遠記得，窗外那柔媚的月光潑撒進來，照在粉色碎花的薄被上，照在她發燙的臉頰上，一種說不清道不明的感覺使她緊張地喘不過氣來，從未體驗過的神秘感使她既渴望又不由自主地排斥，她的臉被他小雞啄米般狂吻著，他呼息越來越急粗，呢喃般的囈語著；「寶貝，快給我好嗎？」
她不知道他要什麼，她並不清楚做夫妻的實質究境是什麼，更不懂一點實際操作。她不懂，他也不懂，她與他都感到迷惘，感到很難受，一種渴望被收服的願望使她只覺得心裡像有無數小螞蟻在撕咬，她迫切地想把自己融入他的身體裡，她緊緊摟抱住他的腰身不停地用力再用力，彷彿即將破繭的蝴蝶，期待著生命出現奇跡，期待花開綻放的美麗。
方明一直都找不到人之最初那扇生命之門，傳統的封建觀念使這對新婚燕爾的小夫妻羞澀得都張不開嘴，最終鳳鳴與方明便在無知的懵懂中遺憾的分離了。
鳳鳴對孩子的渴望使三位姐姐都感到疑惑，按說十多天的夫妻生活同樣可以有個孩子，儘管機率不是很高，可也不是沒有可能，在大姐體貼細心的詢問下，才終於解開了這個令人泣笑皆非的謎底；「是你怕疼不讓嗎」？
「疼？不疼呀，怎麼會疼呢？」鳳鳴一臉盲然。
「第一次進入都會很疼的，難道你沒感覺到疼？」
/>「進入？進哪呀？」
大姐給她講解了怎樣才能受孕，怎樣才能生小孩，最後紅著臉用手比劃了一下，鳳鳴頓時失聲痛哭道；「大姐，我不懂，方明也不懂，從沒進去過，每次他都噴在自己的內褲上就完事了嗚嗚嗚……」
「天吶！我咋忘了應該提前給你們說清楚呢，唉！大姐剛結婚那陣也啥都不懂，是母親教的我，母親不在了，大姐應該付起這責任，都怪大姐不好，要怨你就怨大姐吧，鳳鳴妹妹別難過了，等方明回來了以後機會多的是！」方華撫慰著弟媳，她為自己沒盡到大姐的責任深感懊悔，從此，三位姐姐對這位弟媳更加憐愛了