大先生和憨蠻娃坐輛騾子拉的轎車，臘月初六早晨趕到了烏山腳下，山門外大張旗鼓熱鬧歡慶的場面絕不亞於官宦人家娶親。他們將賀禮交到禮桌上，幾個小吆給他倆蒙上眼，每人被倆個小吆左右攙扶著，穿過一道又一道寨門，進了村寨被解開了眼罩，迎進了聚義大廳。
憨蠻娃不離左右跟在大先生身旁，幾個土匪企圖將他擋在門外，憨蠻娃一把一個就將他們推開了。
大廳裡很寬敞，四面掛滿了紅綢，擺放著上百桌酒席，上千土匪在裡面有說有笑，一片熱鬧喜慶的氣氛。
這時，一個漢子過來很和氣的招呼大先生和憨蠻娃跟他走，從大廳鑽進一個小洞，三轉五轉將他倆帶進了一個石屋，那漢子就退出去了。
大先生看到這石屋上首擺張太師椅，椅面上鋪張虎皮，虎頭匍伏在椅前腳下，虎視眈眈地逼視著他倆，使人不由得毛骨悚然，下面兩邊擺放著十幾把油光閃亮的紅木椅，大先生心想，看來這就是匪首平日議事的地方。
「恩人您來了，請恩人上坐，受我母女三拜！」一個三十多歲的漂亮女人身穿大紅裙衫，歡天喜地拉起大先生就往上首的太師椅上按，大先生十分疑惑地推讓著。
大先生看到；她體態豐盈，面孔白皙，雙眸烏黑，兩腮的笑靨生出許多嬌媚來，惟有開闊而優的額頭上刻有歷經滄桑飽受苦難的印痕。
憨蠻娃驚喜地笑道；「大爺，這就是紅桃啊！」
大先生一直懸在喉嚨的心這時一下子落回了肚裡，他長出了口氣歎道；「噢！原來是鄉鄰紅桃啊！」
「恩人，這便是我女兒玉嬋，閨女呀，快給恩人磕頭」說著紅桃母女就要往地上跪，大先生趕緊伸手攔住道；「不敢不敢，這次到山寨還望紅桃鄉鄰多多照應，今兒我主僕二人如能保得全屍就是萬幸了，哪還敢受此大禮！」
「恩人受驚了，這全是我母女的罪過，還望恩人恕罪，今兒我母女能脫離苦海報得深仇大恨，全憑恩人仗義疏財替我母女贖身，恩人這天高地厚的情義，就是我母女三世做牛做馬也報答不完，今兒我閨女玉嬋大婚，我母女如不當面給恩人磕頭，那還算是人嗎，為此，我讓大當家將恩人請上山來，反倒使恩人受了驚嚇，實在罪該萬死！」
「救人危難乃大丈夫所為，何況你我乃鄉鄰呢，常言道；山不親水親，水不親人親麼，舉手之勞還望紅桃鄉鄰莫要在意，如果紅桃鄉鄰今兒能保我主僕二人活著回去，那我全府上百口人都會感激紅桃鄉鄰大恩的，還望紅桃鄉鄰多多關照，這頭就不必磕了不必磕了……」大先生報拳告饒。
「恩人莫怕，我母女誓保恩人毫髮無損，這頭是一定要磕的。」
「不必不必實在不必……」大先生死活不受，紅桃母女死活要磕，一時拉拉扯扯競無法罷休。
「難道只許恩人施恩就不許我母女磕頭言謝麼，恩人真要陷我母女不仁不義麼？實話對恩人說，這風塵女子也是最講知恩圖報的，也是最看重情義二字的，雖然我母女磕個頭實難報這再生恩，可也算我母女的見面禮麼，恩人就別再推辭了」
憨蠻娃在一邊看不下去了便勸道；「大爺，您就讓她倆給您磕個頭吧，那天我把她倆贖出來，在路上說起您，感激地哭得像淚人樣，您這恩情她倆憋在心裡這麼長時間難受哩，大爺，就讓她們給您磕個頭吧。」
大先生無奈被紅桃和蠻娃按坐在上首的太師椅上，紅桃母女在下邊跪下，她們雙手伏地十分虔誠地磕了三個頭，大先生急忙下來雙手將她倆扶起，四人這才一同在下面的椅子上坐下。
大先生望了眼玉嬋，他看到這玉嬋姑娘簡直太漂亮了，美得耀眼。他將頭伸到紅桃耳邊悄聲說；「我也算是見過世面的人了，可我從沒見過像玉嬋姑娘如此美貌的女子，這陣我心裡怪難受的，如此美貌的女子給土匪敗做壓寨夫人，真是太可惜了，唉！這是啥世道啊！」
紅桃悲苦而無奈地說；「我有啥辦法呢，要不是為報這深仇大恨，我倒是十分情願讓玉嬋陪伴恩人，如今這世道，像恩人這般仗義疏財、肯救人於危難的好人實在太少了，可不報此仇，我死不瞑目，要依著我，也將馬春鳴這老狗開膛破肚才好，可玉嬋竟然還講什麼倫理道義，這才給這老狗留了條命！」
大先生晃然大悟道；「原來是你讓王耀幫發兵殺的馬春鳴一家啊？」
紅桃雙眼噴濺著仇恨的火花說；「不為報我母女兩代為娼之仇，我怎麼會跳出火坑又自進狼窩呢？」
「是隴州城高門樓裡的秦大先生來了嗎？」
喊聲震得山洞裡嗡嗡顫響，一個穿著新郎官衣飾的大漢隨聲就鑽進了石屋。
大先生上前抱拳施禮；「恭賀大當家大婚之喜！」
王耀幫一進來就直接坐到上首那把椅子上去了，他毫無顧忌地大笑著說；「沒想到吧秦參議？咱爺們又見面了哈哈哈……」
看到憨蠻娃，王耀幫起身到他跟前，拍著他的肩膀大笑道；「你狗日的還敢到烏山來，不怕老子宰了你嗎？哈哈哈……」
蠻娃憨憨地笑道；「不怕，我給你賀喜來了，你還能殺我嗎？」
王耀幫又大笑著說；「老子今兒個高興，不殺人，你狗日的坐啊，給老子賀喜幹嘛站著哈哈哈……」
憨蠻娃便坐大先生旁邊了。
大先生也笑道；「其實大當家像個帶兵打仗的軍官，外表一點都不像刀客。」
「秦大先生，實話對你說吧，咱爺們也不是天生就是土匪，咱爺們以前確實是當兵吃糧的，如果不是出了意
外的話，如今咱爺們都當上團長了，也許這就是咱爺們的命吧！唉！」王耀幫歎口氣突然對大先生問道；「大先生，如果俺當初沒落草當刀客而是到隴州城投奔你，你會咋安頓俺呢？」
大先生詫異地問；「投奔我……這……這怎麼會呢？」
「咱爺們是說如果，就是說如果俺當初沒落草當刀客而是到隴州城投奔你，你會咋安頓俺呢？」王耀幫非常想知道答案，這是個困擾了他多年的問題，每當夜深人靜，這個問題就會自動跳出來攪得他心神不寧。
「如果是我當總兵那陣你投奔我，憑你的武功能耐我最少會給你個付將，如果是在我棄官回家後你投奔我，說實話，秦府廟小留不住你這樣的大神，我只能舉薦你到警察局去當差……」
王耀幫急忙問；「是當警察局長嗎？」
大先生誠懇地說；「你沒在官場上混過不知官場水有多深，當局長你不行，但當個保警隊長還是沒問題的！」
王耀幫非常痛苦地一拳捶在自己的大腿上十分懊悔地說；「俺操他李水娃八輩祖尊！當初俺如果真知道你大先生會這麼安頓俺王耀幫的話，俺拼了命也不會留在千陽山當土匪啊！」
大先生不解地問；「大當家何出此言？」
「知道俺那次在隴州城打食為啥沒進秦府只牽走了幾匹馬嗎？實話對你說吧，俺並不是怕你大先生是啥省參議員，俺是看在你三妹秦淑芳的面子上才沒對秦府下手……」
大先生震驚得站起身打斷王耀幫的話急忙問；「你認識淑芳？這怎麼可能呢？」
「哼哼」王耀幫自嘲地笑了笑說；「俺原來就是在淑芳的特務連裡當的一排長，是淑芳讓俺到隴州城投奔你，在半路被土匪李水娃劫上山，被強留在千陽山這才當了土匪的！」
「這……這……這到底是咋回事，大當家能否說明白點？」大先生怎麼也沒想到，自己這世代官宦府第，怎麼會與土匪的大當家牽扯上關係呢。
王耀幫長歎口氣，便對大先生講述了他是怎樣從河南逃荒到的陝西，是怎樣進的十六旅，是怎樣被秦淑芳所器重，是怎樣替她解憂殺的炮團團長，又是怎樣殺的馬耀祖的小老婆，淑芳是怎樣救了自己，是怎樣送了烏龍神駒讓自己到隴州城來投奔秦府高門樓的，前前後後全講給了大先生。
大先生聽完王耀幫這段令人匪夷所思的經歷後，驚訝得半天說不出話來，他望望紅桃和玉嬋，又望望憨蠻娃，他既覺得對不住王耀幫，更對不住三州十縣的百姓，他十分痛苦地長歎了口氣。
紅桃長歎口氣自嘲地笑笑說；「人的命天注定，咱這些人今兒個能聚在一起，誰能說不是上輩子結下的緣份呢！」
王耀幫盯著大先生突然問道；「大先生，你信命嗎？」
「有時候信，有時候不信！」
「大先生能說說啥時候信，啥時候不信嗎？」
「我聽了你經歷的那些事，咱們這些人現在聚在一起，就像紅桃所說的那樣，我相信這都與前世今生有著因果關係，而當人做惡的時候，我又不相信別人真就該死，或者別人就該遭這份罪，這時候我就不信命！」
王耀幫冷笑著問道；「大先生是在怪俺不該殺人做惡嗎？」
大先生反問道；「難道你認為自己就應該殺人做惡嗎？」
「土匪也是人，土匪也要吃飯呀，土匪做的就是這買賣，不殺人做惡土匪就活不下去，你說是不是這麼個理呢？」
「你這是土匪的道理，這人世上有那麼多活人的行當，難道就只有當土匪這一條路可走嗎？」
「咱今兒個不說這個，俺今兒個跟你賭一把，俺今兒個與玉嬋結婚，請你這省參議員給俺倆主持婚禮，你若給俺倆主持這婚禮，以後就不用再給山寨上交錢糧了，你今兒個若不給俺倆主持婚禮，你大先生今兒個就下不了山了，俺賭你會給俺倆主持這婚禮，那你賭自己是死還是活呢？」
「大當家，你根本就不懂賭博的規矩，凡是賭博，都是在雙方平等的基礎上做出選擇，你這種賭法只能算是強迫。」
「強迫就強迫，俺就強迫你了，你說是干還是不幹，是想死還是想活？」
大先生鎮定自若地笑哈哈說；「實話對你說吧，我秦瀚儒今兒個敢上山見你，就沒打算活著回去，不管咋說，我這省參議員怎麼也不會給你這土匪主持婚禮，我對紅桃母女的身世遭遇非常同情，如果玉嬋姑娘是跟別人結婚，我肯定會十分情願地給她主持婚禮，可你是土匪，咱正邪不兩立，我是決不會給你這土匪大當家主持婚禮的，聽說你們土匪結婚要殺人見紅添喜呢，你要殺便殺，殺了我，把我的屍首讓蠻娃帶回去，我就感激不盡了！」
紅桃一看自己上了王耀幫的當，她急忙對王耀幫勸道；「大當家的，咱事先可沒說讓人家大先生主持婚禮啊，你無論如何不能難為人家大先生啊！」
原本只想當面對大先生磕個頭謝承一下，這才讓王耀幫發帖將大先生請上山，誰成想，會節外生枝發生如此變故，玉嬋一看急忙從椅子上起身對王耀幫懇求道；「玉嬋請求大當家看玉嬋薄面別再為難大先生了。」
王耀幫一臉不高興地對紅桃娘倆斥問道；「嘿！你倆這是做啥，俺讓大先生這省參議員給咱主持婚禮是為了給夫人你增光啊，你倆咋就不知好歹呢，咋反倒都向著人家說話呢，你們到底是誰的人，是咱爺們的還是他秦府高門樓的人？」
紅桃急忙爭辯道；「大當家，我說句你不高興的話，你是土匪，我是妓女，這妓女把閨女嫁給你這土匪，還講啥臉面呢，我馬紅桃
如果不是為了報仇雪恨，我也不會把這天仙般的閨女嫁給你這土匪大當家，你替我母女報了深仇大恨，我閨女也真心實意給你大當家當壓寨夫人，將來也會為你大當家生兒育女，當初要不是人家大先生替我母女贖身的話，你哪找這麼美貌的壓寨夫人去呢？所以說大先生不光是我母女的大恩人，他也是你大當家的恩人呢，你大當家不光不應該為難人家大先生，而且還應該免掉秦府每年所定的錢糧！」
玉嬋也求告道；「請大當家恩准。」
王耀幫儘管很不高興，但他不願拂新夫人的面子，他疼愛地扶起新夫人玉嬋，又坐回去對大先生說；「好好好，就把那八匹馬還給大先生吧，咱爺們這可是破了例了，你倆去打聽打聽，凡到了山寨的東西咱爺們啥時候給人家退回去過，這可是破天荒頭一回，你倆這面子咱爺們可給足了，要是再不知足，他大先生就真別回去了！」
在大先生的勸說下玉嬋和紅桃極不情願地說；「謝大當家的！」就坐回椅子上去了。
一時氣氛有些尷尬，大家都不說話，過了一會，王耀幫像想起了啥事似地自言自語道；「那匹白龍馬是被抽了一鞭才被馴服了的吧？那本來是匹神駒啊，可這一鞭，完了，這神駒就給廢了，那年在隴州城俺見到這匹白龍馬時，可把咱爺們高興壞了，所以才派弟兄們到你們秦府後院啥都沒要，只牽了那八匹馬，回來後騎上一試，才發現比咱爺們那匹黑旋風差遠了，咱爺們就不明白，看著這麼難尋的好馬咋就沒靈性呢，後來咱爺們在耳根上一摸競發現有條小硬傷，咱爺們這才明白，原來這一鞭競把這麼好的馬給打蒙了，把這馬的靈性全給毀了，凡是神駒，你騎上它不管跑在啥地方，不論跑多快，前面遇到啥情況，你不用拽韁繩叫它咋跑，它處理情況比你心裡想的還要好，你騎著它只管跑就是了，它知道你心裡想的是啥，這叫人馬心神合一，懂嗎？這白馬就不行，你不拽韁繩不提示它咋跑，它就有些懵，反應就有些遲鈍，可惜了可惜了啊！」
「大當家的競然對馬經這麼精通啊，佩服佩服，實在是佩服！」大先生真誠地感歎道，因為他自己就有這愛馬癖，並且很癡迷，他聽了王耀幫這番話，才覺得在馬經方面自愧不如。
「可惜了啊可惜了！玉嬋，你安頓大先生用罷飯就讓人家回去吧！」王耀幫感歎著自顧自鑽出了石屋。
吃過飯下了山，已經是黃昏了，王耀幫沒有食言，自家那八匹馬就等在山下，憨蠻娃把那七匹馬拴串在轎車後面，趕起轎車前面走，大先生騎上白龍馬在後趕著，倆人便連夜往回趕。
當第二天中午大先生回到大門口，大門上的護院家丁們見到他倆，先是一愣，然後意外地瞪著他，驚訝中發出一片歡呼，有個小伙轉身邊往府裡跑邊喊；「大爺回來了——大爺回來了——」
太太身後跟著一大群丫環女僕迎了出來，在前院他們相遇了，太太雙手緊緊抓住大先生的胳膊，在他臉上身上看了又看，也不顧這麼多人，就一頭撲進了他的懷裡，死死抱住他放聲大哭起來，圍在身旁的女人們也都嚶嚶抽泣起來，一時前院裡一片哭聲。
後來，大先生才知道，太太已經給他備好了後事，連棺材壽衣都背著老夫人給他備在了倉房裡，太太還拿出準備自盡用的毒藥給他看，他這才明白，那天，太太說陪他去黃泉路上做伴的話是真心的，他不禁在心裡暗暗感歎道；到底是結髮夫妻啊！