一時三刻，敲鑼報警聲響遍了城內各大街小巷，同時伴隨著敲鑼人的吶喊聲；「全城百姓注意嘍——有土匪進城了嘍——發現可疑之人馬上報告警察局嘍——聽到城樓上鐘響，立馬帶上武器上城牆護城嘍——各家各戶百姓注意嘍——……」
四面城門也被警察控制了起來，有進城趕集的、做買賣的、走親訪友的，一聽有土匪進城，就慌慌張張往城外跑。車馬店、旅社、妓院、煙館、戲園子等所有公共場所，都有大批警察出入盤查。
大先生回府脫掉了長衫，換了身行動方便的緊身短裝，腰帶上別了把德國造的二十小四響盒子炮，外面披了件黑綢披風，這身裝束，立刻有了種威風凜凜的感覺，看著就像年輕了許多，這與他平日那種游手好閒的懶散樣判若兩人，就連太太看著都忍不住歡喜的笑道；「爺，我咋有種早年間看著你從隊伍上回來的感覺呢，我不會是在做夢吧？」
大先生邊往外走邊對太太取笑道；「你就是在做夢哩，不過你把夢做反了，我這不是從隊伍上回來了，而是要到隊伍上去哩！」
到了後院，憨蠻娃已備好了馬，他騎上那匹白龍馬，身後跟著騎匹棗紅馬的憨蠻娃，出了後門，就放馬往東城牆上跑去。
隴州城是個東進西出、北上南下的交通樞紐，不論是軍事，還是商貿交郵，在關中地區都有著非常重要的地位，是商旅雲集，街市繁華的經濟化中心。
隴州城西周時期最早建於緊挨著原始森林的關山，先秦兩朝就建都於此，唐朝初期，又將城址遷至南塬沙崗，明初才遷到現在這個地方，清朝中期，因城內人口急巨增多，居住十分擁擠不便，就在城外擴建，又修了一道城牆，這城牆底寬五丈，頂寬三丈，通高四丈八，設有八個炮台，四個城門，城門上建有城樓，城樓上掛著倆人合摟不住的大鐵鐘，每隔三尺一個槍眼，易守難攻。
因此，隴州城有內城和外城兩道城牆，內城與外城之間稱為關，如東關、西關。而關裡住著的人家，大都是後來的手藝人，也都是些窮苦人，而內城裡的人大多從祖輩起就是隴州本地人，相對比外城裡的人要富裕一些。
大先生騎著馬從東城牆巡視到南城牆，又從西城牆巡視到北城牆，最後又回到東城樓。他遠眺著東城外那廣邈的山川，在幕靄中顯得凝重、蒼涼，山梁地峁被千年的雨水切割得溝壑縱橫，猶如凝固的波濤，如血的殘陽斜照在起起伏伏的川塬上，放眼望去，天地渾然一體。
此時此刻，大先生站在這歷經了幾朝變遷，已有數百年的城牆上，他心潮澎湃，心情久久難以平靜！
這大地承載著秦隴數千年明史，哺育過無數代秦川兒女，同時，也遭受過太多的災難，歷經過太多的風雨。她博大精深，她傷痕纍纍，她有過痛苦，也有過歡樂，她更多的是對未來的希望和夢想！
他回頭對憨蠻娃問；「蠻娃，你說土匪王耀幫會從哪裡攻城？」
憨蠻娃鄒著眉頭說；「王耀幫的土匪在烏山，要是他從梨林川過來，他就會攻東門，要是他從南山下來，就會攻南門，要是從浦浴川下山，就會攻西門，可我不知道他會從哪下山呀！」
「他究竟從哪下山，咱確實不知道，不管他從哪下山，咱只要守好四門，他王耀幫就進不了城！」
這時，縣黨部一個勤務兵跑上城牆對大先生說；「袁縣長請您吃過晚飯到縣政府開會呢。」
大先生答應道；「知道了。」
那勤務兵跑下城牆，大先生和憨蠻娃也縱馬下城牆回府吃飯去了。
傍晚，各局長、八大鎮長、十大鄉長、院長、會長都聚集在縣政府會議室，警察局長張永泰對大伙說；「我姐夫說得沒錯，還真抓住了一百四十一個沒來得急逃出城的土匪呢，這一百四十一個土匪，大多是在妓院和煙館被抓住的，要不是我姐夫發現的早，沒準這陣咱隴州城已經被土匪開始燒殺搶劫了！」
大伙便都對大先生說些恭維話，大先生搖著雙手止住大家說；「咱還是先聽袁縣長安排吧，也許王耀幫這陣正領著土匪往這趕呢，咱抓緊時間開會，閒話就不說了。」
袁縣長便將這些局長、鎮長、鄉長、院長、會長，安人數都分派到各四面城牆上去守護四門，並再次強調，大家都必須無條件服從秦參議指揮，不論誰失職，秦參議都有權撤誰的職……
正說著，鐺——鐺——鐺——四面城樓上就傳來了響徹全城的大鐘聲，大家都慌忙要往外跑，大先生急忙叮囑道；「大家都按剛才袁縣長分派的到各自負責的城牆上去，不要亂，沉住氣！」
大先生和大家一起跑到縣政府大門口，他從蠻娃手裡接過馬，縱身上馬，往東城牆上跑去。
大街上，數萬人一手舉著火把，一手拿著武器，在渾厚轟鳴的四面鐘聲裡，就近邊往城牆上跑邊吶喊；「護城殺土匪嘍——護城殺土匪嘍——」
大先生驅馬跑到城牆下就下了馬，他把馬韁繩摔給憨蠻娃，就隨潮水般湧向城牆的民眾上了城牆。他看到數萬人組成的火把，在夜色下將隴州城照耀成一個巨大的方圈，人們高舉著手裡的火把示威性地吼喊道；「護城殺土匪——護城殺土匪——！」
持槍的警察、各府的護院家丁，都占好了自己的位置，將槍伸進槍眼，隨時準備向來犯之敵開槍射擊，無槍的民眾手舉著大刀、長矛、鐵叉、橛頭吶喊助威。
大先生擠到城樓上往城外一看，只見城外護城河東岸百米外火光下，烏山土匪大當家王耀幫騎匹烏龍駒，兩邊是韓老軍師、馮占彪、蘇克勤、許根深、王懷義、王進財各大營長，背後是近三千騎著高頭大馬的眾土匪。
大先生咳嗽了兩聲
，城牆上眾百姓立刻安靜了下來，他讓身旁的人都把火把滅了，這才將頭探出槍眼對城外喊道；「請大當家王耀幫上前說話——」
土匪怕被槍擊中，都站在射程之外，大先生的話他們聽不清，眾人便對城外齊聲喊；「請大當家王耀幫上前說話——」
遠遠只見前面最靠邊那位驅馬往護城河邊走了走，大先生便喊道；「你們想潛進城內裡應外合搶劫百姓，這陰謀已經被我識破了，我勸你們還是收兵回去吧！」
那個最前面的頭領轉身把大先生的話往後傳過去，後面也傳過話來，那頭領又對城牆上喊道；「秦參議當過總兵，善於統兵打仗，我們大當家的知道，今兒算我們大當家栽你手裡了，我們這次來隴州城，只是想借點糧食，並無惡意，請秦參議放出被抓的那些兄弟，你們放了人，我們就收兵回去——」
這時，袁縣長、張永泰、梁百川、王成功、還有八大鎮長、十大鄉約，他們都到東城門樓來了。
一時，大家都為放人不放人，爭得不可開交。
最後袁縣長讓大先生決定，大先生望了望城外的土匪，又望了望眾人說；「不放，也許土匪還有所顧忌，不便硬攻城，放了，又怕土匪言而無信，攻城殺人也就無所顧忌了……」
大先生話還沒說完，眾人又七嘴八舌爭論開了，一時都沒了主意，最後，大先生說；「是這，咱先要求土匪退兵，如果土匪真退走了，那咱也得講信用，把抓的那些土匪放回去，如果土匪不退，咱也不放人，大家看怎麼樣？」
大伙齊聲喊道；「就按大先生說的辦——」
大先生又將頭探出槍眼對城外喊道；「請大當家王耀幫先收兵回去，保證以後再不打隴州城的主意，我們就放他們回去，如果你們不退兵，我們就不放人——」
那個最前面的頭領轉身把大先生的話傳過去，後面也傳過話來，那頭領又對城牆上喊道；「如果我們退兵了，你們不放人咋辦？」
大先生盯著袁縣長說；「如果土匪真退兵了，咱可得守信用？」
袁縣長說；「這個自然，土匪都能守信用，難道咱們這些場面上的人還不如土匪嗎？」
大先生在轉身的瞬間，突然改變了主意，他將頭探出槍眼對城外喊道；「隴州縣縣長兼縣黨部書記袁永明先生要和大當家說話——」喊罷，他把袁縣長推到了槍眼處，他爬到另一個槍眼處往城外一看，癮癮看到後面中間那個騎大馬的高個漢子驅馬走到前面，他對著城牆上喊道；「如果老子退了兵，你反倒殺了老子的兄弟，那老子不就上當了嗎？」
袁縣長爬在槍眼處對王耀幫喊道；「我是隴州縣縣黨部書記兼縣長袁永明，我以我的人格擔保，如果你們退兵回去，不再騷擾隴州百姓，十天之後，我保證放被抓的一百四十一個人都回去，一個也不會少。」
土匪大當家回應道；「那老子就相信一回袁縣長的人格，如果你袁縣長說話不算數，當心老子殺你全家，挖你八輩祖墳！」
袁縣長信誓旦旦地對土匪大當家王耀幫保證道；「我袁永明以縣長的人格擔保，肯定說話算數，你們趕緊退兵吧。」
大先生看到，土匪大當家王耀幫轉馬回身的同時揮了揮手，土匪的隊伍開始轉身往後撤，不到一鍋煙的功夫，城外護城河東岸已經空無一人了。
大家都鬆了口氣，好些百姓就想下城牆回家睡覺，被大先生喝止住了。不光他怕土匪殺個回馬槍，就連袁縣長、張永泰、梁百川、王成功、還有八大鎮長、十大鄉長他們都怕王耀幫再殺回來，因此決定，四面城牆上的所有人都不許下城牆，各位長官都回自己負責的城門上去，萬一土匪再殺回來，誰敢保證土匪不會攻打別的城門呢！
各位長官都走後，大先生領著憨蠻娃在城牆上巡視了一番，他便坐篝火旁與這些平時根本不會坐一起的百姓們說起了閒話，一陣，他旁邊就擠滿了四五百人。
「大先生，您說土匪王耀幫真會退兵嗎？」
「這我也不知道，如果我知道的話還不讓你們回家摟著老婆睡覺去了。」
「哈哈哈……」
「那您說，如果王耀幫的土匪真退了兵，袁縣長會放那些被抓的土匪嗎？」
「人家袁縣長都以人格擔保了，怎麼會說話不算數呢？」
「這很難說，現在的當官的，哪個說話是算數的，如果袁縣長把那一百多個土匪往上一交，還不是大功一件呀，上面一看，咱隴州縣連個保安團都沒有，還能抓這麼多土匪，還能將土匪打敗，還不提拔袁縣長當更大的官呀！」
「看樣子你是個挺有心計的人，可惜你沒當官，更不是咱隴州縣的縣長，否則，土匪王耀幫可要殺回來尋咱麻噠了。」
「哈哈哈……」
「其實我看你大先生當時也猶豫了，也不太相信袁縣長，要不你咋不直接跟土匪王耀幫說呢，咋就把袁縣長推前面去了？」
「嘿——你這傢伙還真是個機靈鬼，連我這點小心眼都看出來了，你都能想到，難道我會連你都不如嗎？你以為我長這麼大白吃乾飯了嗎？」
「哈哈哈……」
「大先生，如果土匪真的不再來了，可袁縣長要殺這些被抓的土匪咋辦呢？」
「哎呀，如果真這樣的話，那咱們就得勸住袁縣長，讓他別殺那些土匪，你們想想，土匪都能守信用，咱們不能不守信用吧，再說，如果真殺了那些土匪，王耀幫就會說咱們不守信用，說話不算數，他就會再次領上土匪殺回來，到那時，
吃虧的還不是咱們大伙嗎？不過，我想袁縣長他不糊塗，他不會亂來的，他也怕土匪殺他全家呀。」
「大先生，那你怕土匪殺你全家嗎？」
「我也怕呀，要不我還跑到這城牆上來干球呀，我睡我家熱炕上摟著老婆嫌不美嗎？」
「哈哈哈……」
「大先生，平時我們這些人都不敢跟你親近，看見你遠遠就躲開了，今夜咱們坐一塊一諞，這才知道你這人原來挺好說話的，不像別的那些當官的，成天扳著個臉，就像別人都欠了他八百弔錢似的。」
「人家成天扳著個臉，因為人家是當官的，我跟你們大傢伙一樣，也是個平頭百姓，我要是也扳著個臉，那不成鼻孔插大蔥——裝象了嗎？」
「哈哈哈……」
「大先生，你咋不是當官的，你是省參議員呢，省參議員可比縣長大多了，要不袁縣長咋讓你統領我們護城呢？」
「說你不懂吧，你還裝懂，鼻孔裡插根大蔥——你能是像嗎？這省參議員說是官也不是官，不過是人家體現民主的一種擺設而已，你以為到省城西安參加幾次會議，見幾次省長大人就是官了？那袁縣長咋拿官餉呢，咋沒人給我發餉呢？人家袁縣長把我推出來，讓我統領大伙護城抗擊土匪，那是把我架火上烤呢，事弄成了，功勞是人家縣長大人的，事弄糟了，人家往後一縮，責任往我身上一推，與他無關，要不是怕土匪進城禍害大家，我會當這無銜的統領嗎？咱年輕時連總兵都當過了，還看得上這無銜的統領嗎？」
「就是就是，大先生這是為咱大家著想呢！」
「就是就是，大先生真是個好人呢！」
「大先生以後有用得著我們大伙的地方，您儘管開口，我們拼了命也要給您辦到呢！」
「我從沒把大伙當外人，今晚才對大伙說了這麼多心裡話，你們以後若有用得上我秦瀚儒的地方，你們都別見外，儘管來找我，我秦瀚儒絕不推辭，不過今晚我給你們說的這些話，千萬別往外傳，要是被袁縣長知道了，他會認為我背後踢他尻子呢！」
「大先生您放心，您給我們掏了心，我們咋能沒良心呢！」
「誰要是出去敢亂嚼舌頭，咱們大伙就打死他狗日的！」
「對，誰要是出去敢亂嚼舌頭，咱們大伙就打死他狗日的！」
「哎喲，坐久了我渾身痛得像散了架一樣，老了，不行了，讓我在這躺一陣吧。」
「趕緊給大先生讓開，把麥草給大先生鋪上，大伙都別吵，讓大先生好好睡一覺。」
「你們操心著城外的動靜，有事就敲鐘，千萬別誤事！」
「您放心睡吧，有我們盯著呢」……