幫趙元升宣揚名聲的是四皇子顧興戈，至於那些知情人，當然也是四皇子的手下。用顧興戈的話說：「敢動哥哥的人，就要好好整治！」
當天趙元升就被抬回了趙家。而報喪隊在徐紹賢的帶領下，直接進了皇宮。皇帝對自己派去的監軍被兒子打了這件事很生氣，你這是打監軍麼？你這是打老子的臉！
徐紹賢也聰明，高高壯壯的男子漢說哭就開始抹眼淚。皇上啊，你不知道啊，這趙監軍把大將軍救命的援軍給坑沒了，大將軍幾次差點死在敵人手裡啊，現在身上的傷還沒好呢！將士們心寒啊，我們為國家拚死拚活，你怎麼能帶我們去死呢？大將軍也是沒辦法才打了監軍啊，不打，底下的人人心難平啊，以後軍隊就沒法帶了，大將軍還指望他們去滅了羌族的王帳呢！
徐紹賢說的情真意切，奉上司徒先生起草的奏折，看得皇帝也是一陣陣的氣悶。再看那厚厚的一摞陣亡將士名單，覺得趙元升被打的也不是那麼冤枉！
「啟奏聖上，大將軍臨行前囑咐屬下，說趙監軍也是立功心切，害死我朝三萬多精英將士，也不是他所願。大將軍迫於無奈打了趙監軍，也算是懲罰了，還請陛下從輕處罰！」這明面上是求情，實際上是給皇帝拱火。三萬人的性命，是打一頓就算了的麼？顧興戟這是打了人還不夠，還要再讓皇帝再處罰一番才行。
果然，皇帝一怒，「趙元升違抗軍令，擅自調兵，貽誤戰機，其罪可誅，念在其父兄為國效力頗多，免其死罪，即日起革去一切官職，永不錄用，子孫三代內不入朝堂！」
徐紹賢低著頭撇撇嘴，果然如大將軍所料，皇帝不會殺了趙元升！朝會過後，皇帝單獨召見了徐紹賢，詢問了邊關的情況，半個字都沒提及受傷未痊癒的兒子。
徐紹賢一一作答，末了呈上了顧興戟的密折。皇帝當即拆了閱讀。裡面顧興戟，按照司徒先生的指點，說了自己多委屈，打了趙元升多無奈，又說了如果這三萬人還在，自己一定已經一舉攻破了羌族王帳，哪裡還會給敵人喘息的機會，為今之計只有請父皇再派幾萬人過來，趁著天兒還沒大冷，趕緊將羌族滅了，免得夜長夢多！
看到顧興戟的密折，皇帝瞇瞇眼，心底火氣更旺，覺得剛剛那樣處罰趙元升太便宜他了。如果不是他，現在已經被滅了，僅憑這一項功績，他就可以被載入史冊供後世萬代敬仰！皇帝沒再說什麼，就讓徐紹賢退下了。
徐紹賢在京城待了幾日，聽說趙元升的爹被罰了三年的俸祿，他哥趙元繼被皇帝以帶壞皇長子的罪名勒令在家閉門思過。
徐紹賢不知道是二皇子的密折管用了還是四皇子又添了把柴，他只知道幾天後，宮裡來人賞賜了一番，然後就讓他帶人從哪兒來回哪兒去。至於派兵的事兒則沒了下。
徐紹賢樂不顛兒地接了旨，在邊關久了，根本受不了京城裡的拘束，他巴不得早日回西北。只是走之前，他還辦了一件事兒。他收買了一個趙家的婆子，詢問了趙元升的情況。
婆子告訴他，趙元升被打的屁|眼兒都縮進去了，到現在都沒法拉屎。現在只能喝些湯湯水水的續命，原來挺俊俏的一個大小伙子，眼瞅著就瘦的只剩一把骨頭了，就這樣還被憋得臉發青。
徐紹賢聽得很解氣，打包了宮裡的賞賜，帶著自己的一千兵馬拍拍屁|股回了西北。回到西北，徐紹賢先去見了大將軍，將這幾天發生的事兒一一都說了一遍。
「你說大將軍郭宏堵過你？」顧興戟的臉立刻拉長了。他發現在自己現在護短的毛病越來越嚴重了。
「是，大將軍。郭大將軍問我為何只有他手下派過來的三萬人全軍陣亡，其他人都沒事兒，是不是大將軍您針對他。若是這般，他要在皇上面前討個說法，讓屬下給他當個證人。」徐紹賢竹筒倒豆子般半點也沒藏。
「然後呢？」京裡至今都沒來信斥責他，想必這事兒讓徐紹賢給堵回去了。
「屬下勸郭大將軍別再提這事兒了。五萬人出來執行任務，人家兩萬人跟著將官走都沒事兒，偏偏你這三萬人出了事兒。大將軍您仁慈，讓這些人上了忠魂譜，享受香火供奉。若是大將軍將這事兒鬧大了，真相爆出來，這三萬人不聽調令，擅自脫離大軍，這視同叛軍啊！」徐紹賢說到這兒就停了。
顧興戟挑眉，「還有呢？郭老狐狸不會那麼容易被說服的。」主要這說法根本傷害不到他的利益。
徐紹賢崇拜地看看顧興戟，「郭大將軍說，這事兒如果沒有貓膩，大將軍您也不會那麼容易同意讓叛軍上忠魂譜，一定要讓屬下作證。於是，屬下還說了，援北軍十萬大軍，來自各地，別人的隊伍都聽話，偏偏郭大將軍你手下的人出了這事兒，知道的說是那王京棟擅自專權，不知道的還以為是你背後挑唆的呢。大將軍是不想與你為敵才把這事兒壓下的，莫要不識好人心。」
「這就完了？」顧興戟繼續問。
「嘿嘿，屬下還給郭大將軍拱了拱火，說這次王偏將本有可能立功給京畿預備軍長臉的，但是那趙元升偏偏上門蠱惑他，讓郭大將軍三萬人白白損失了。這罪魁禍首郭大將軍要分清！」徐紹賢底子不錯，被司徒先生和自家大將軍的熏陶下，迅速往腹黑的道路上狂奔而去。
「做的不錯，下去休息吧！」顧興戟沒問關於要兵的事兒，皇帝怎麼答覆的。根據他的估計，要想有回音至少要到了明年開春兒。這個冬天，他就安安心心地把自己的兵馬養壯就行了。
如顧興戟預料的那樣，皇帝安排人剛剛才朝堂上提出向西北增兵，一舉殲滅羌族，各派系的人紛紛跳了出來。這個說，不行啊，這麼冷，住慣了西北的羌族人都躲起來貓冬了，咱們的人哪裡能習慣？那個也說，是啊，這麼冷的天，糧草也難籌集啊！戶部也
說，沒錯沒錯，到年底了，各種祭祀要話很多錢，國庫空虛啊！
反正是沒有人同意往西北增兵。初入朝堂的四皇子就化身朝堂中立著的柱子，不動也不說。
皇帝一看自己的提議沒人響應，有些不樂意，就問四兒子，你說怎麼辦啊？
「回父皇，兒臣以為，各位大人說的都有理，這兵不能派。反正二皇兄已經將羌族人打殘，十年二十年不敢再來進犯。至於十年二十年之後，敵人休養生息過來了，再來進犯……，到時候再說吧，想來那時候冬天也不會冷了，國庫也豐盈了！」這是明晃晃地給皇帝上眼藥啊。哦，你們現在各種理由，那敵人休養生息之後，這些理由就都不存在了嗎？
皇帝火氣蹭蹭往上漲，突然就恢復了年輕時候的威武霸氣，說一不二，命令有司沒兵調兵，沒錢湊錢，沒糧徵糧，過了年就開拔奔赴邊關，助二皇子一舉消滅羌族。
這一年冬天京裡的官員都不好過，邊關的顧興戟卻越過越滋潤，有了小媳婦烹製的佳餚，還胖了兩斤。
開春，皇帝派來的兵馬糧草到了陽關城，顧興戟聯合寇英，一鼓作氣攻入羌族人活動範圍的腹地，攻佔了羌族王帳。羌族的大汗在戰亂中誤中「流箭」而亡，成年的王子因反抗被殺，其餘王室細數被俘虜。
自此，騷擾武朝西北邊境近百年的羌族子民悉數被遷入中原，與武朝的百姓雜居通婚，百餘年之後，歷史上再也沒有羌族的痕跡。
在邊關這麼久，顧興戟愈發不想回到京城。與羌族的戰事結束之後，陽關城外的草原終於可以任由武朝子民自由放牧，商隊恣意往來。顧興戟也帶著屈羽和韶兒體驗了一把在草原上肆意馳騁的感覺。
與小媳婦迎著夕陽並肩而騎，讓顧興戟有了天地間只有他們二人的錯覺。至於小韶兒，被顧大將軍習慣性忽略了！
顧大將軍的眼中只剩下小媳婦，小媳婦臉上的笑容是顧興戟認識他這麼久以來所僅見的，那樣的燦爛，那樣的自然！
顧興戟忽然不想帶著小媳婦回京城了。京城裡局勢混亂，幾乎是一步一個坑。心性單純的小媳婦如何能降得住那些魑魅魍魎。就算小韶兒機靈，但畢竟人小，要護住一個人太難！
顧興戟搜腸刮肚地想找借口想要繼續留在西北，然而，羌族的事兒已經了了，就算他借口還有後續的事宜要處理，也不能再拖延更久。直到有一天，有商隊來求援，說他們被沙匪打劫了。
顧興戟一聽樂了，瞌睡送枕頭，沙匪打劫的好哈，顧興戟整整兵，帶著人剿滅沙匪去了。沙匪雖然凶殘狡猾，但畢竟不能跟正規軍隊比，更何況顧興戟帶的這支是跟羌族人死戰過的，精銳中的精銳。幾股沙匪勢力沒被剿滅的也聞風而逃，散了伙。
顧興戟又想起了那張水脈圖，跟司徒先生商議去查探水脈圖是真是假。司徒先生很無奈，「京裡已經催了好幾次了，大將軍再不會就是抗旨不尊了。」
「那好吧，讓兄弟們打包打包，十日後出發返京！」然而，顧興戟終究沒拖過這十日去……
作者有話要說：該了結的了結了該伏筆的伏筆了下一章開啟京城新地圖！