阮琉蘅不清楚，真寶元君為什麼要來蹚這渾水。這位以剛直不阿、嚴謹刻板著稱的太和師祖平時對弟子要求極高，但為人卻很低調。
她將心中疑惑說了出來，林畫拍拍她的肩膀道：「聽說真寶師祖以前執掌玄武樓時，也曾是頗為高調的一個人，直到他晉階大乘期之後，才鮮少出現於人前。這次出手，想必也是為了給九重天外天一個顏色看看，你兩次受他們所害，也是為我太和弟子張目。」
「……我總覺得有些不對勁。」
「蘅兒想多了，你不是一向不關心這些庶務嗎？難道因為玄鐵礦之事？亦或是……被九重天外天的求婚嚇到了？」林畫調笑她。
阮琉蘅扶額。
「誰那麼大嘴巴傳出去的！」
林畫大笑：「這消息我剛醒過來，就聽到有小弟子八卦，說那八重天的姬天君在你受傷後，曾大張旗鼓地來太和賠禮道歉，口口聲聲唐突佳人，結果被大師兄連人帶車輦一起轟出了護山大陣，好不狼狽。」
阮琉蘅一臉大窘，師姐還總是把她當做小姑娘逗，而且有變本加厲的趨勢，真是太壞了！
「師姐！我回靈端峰了，過幾天再來看你！」阮琉蘅覺得再與師姐聊下去，簡直要無顏見人。
然而真寶元君出山一事，還是如陰雲一般籠罩在她心頭——想到在心魔境中，她曾經因為漠視家人而在最後失去了所有，便下定決心，還是要去找師兄詢問下此事。
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看著阮琉蘅落荒而逃的可愛背影，林畫嘴角還噙著一抹笑意。
隨著阮琉蘅御劍越飛越遠，這抹笑意才慢慢淡去。
林畫的臉是美麗的，但過於剛硬的線條使得她總是給人英武之感，當她沉下面容之時，只讓人感到徹骨的冷意。
她畢竟是一位殺伐決斷的劍修，所持本命劍名「紅顏煞」，鏘鎯一聲出鞘，滿目銀光，舞出一道道森寒劍意。
身似蛟龍驚海，形如海棠初綻。
在這懸崖邊，她完完整整地舞出「太和初開」六十四式，最後一式「天地合一」時，她手中「紅顏煞」脫手而出，飛至半空，再以凌厲之勢落下，刺入崖邊巨石直沒入劍柄。
在人前苦苦支撐的面具終於破碎。
「為什麼我一醒來就要面對這樣的局面？為什麼總是在讓我做選擇？」
「當我失去林書後，老天賜給我蘅兒……如今卻要全部奪走了嗎？」
「如有違誓，我林畫必受萬箭穿心，終生修為不得寸進，永入修羅道。」
「林書，你要我發這樣的誓，你心裡，是不是恨著阿姐的？」
林畫摀住臉，四周寂靜，只能看到有淚水不住從手掌邊緣滑落。
——阿姐，這林家，我護了一輩子，畢生心血都付與族人，餘下的時間，該由你來護了。
——阿姐，你答應我，如果林家有難，無論如何你都要出手，這是……是你欠我的因果啊。
——血債，需要血償，害我林家的所有人，都不得好死，阿姐，以牙還牙，十倍奉還！
耳邊彷彿還迴盪著林書的各種呼喚聲，時而是幼年喊出的第一聲「阿姐」；時而是少年故作老成的一聲「阿姐」；時而是青年包含拳拳之情的一聲「阿姐」；時而是風燭殘年老人含意極盡複雜的一聲「阿姐」。
是不甘，是嫉妒，是孺慕，是眷戀，是威脅，是懷念……
林書，你要我如何做？
蘅兒，你要我如何做？
……
林畫一個人站在崖邊很久，直到月上中天，她才放下捂著臉的手，細細拭乾了臉上的痕跡，以香脂補上妝。
又是那個叱吒風雲的女劍修。
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夏承玄已經閉關十天了。
夏涼自然是不遺餘力地跟進去指點他，靈端峰只有阮琉蘅和嬌嬌。
當嬌嬌又一爪拍飛靈獸丹時，阮琉蘅只覺頭大如斗。
「以前不是吃得好好的嗎？這次你是跟什麼較勁？靈獸丹有多好你又不是不知道，而且這瓶還是南淮道友特意煉給你吃的。」
「夏郎君不在，蘅娘就不燉肉吃，用靈獸丹來唬弄我！」嬌嬌壓根不聽，自顧自的舔著毛。
「……妖獸肉裡蘊含的靈力能跟靈獸丹比嗎？」
「蘅娘偏心。」嬌嬌更生氣了，轉過身用尾巴對著她。
阮琉蘅心裡一陣陣罵自己活該，嬌嬌這小性子全是她慣出來的。
她從主峰回來後，便開始著手打理靈端峰的庶務。作為峰主，峰內的一花一草都要做到心中有數，即便是靈端峰這樣小的山峰，也有開闢出的藥圃和放養的靈獸。整座山峰與峰主以秘術靈氣相通，只有峰主及副峰主坐鎮時，山峰的靈力運轉才會在最佳狀態。
而平時阮琉蘅不在時，山中布下的數個聚靈大陣便會開始運轉，行事堂亦會派弟子定時過來看顧。每次她出關或外出歸來，都要重新修整這些聚靈大陣，加固陣法以及將峰內收成上報。
這次從立危城回來，緊接著夏承玄便要築基，如今他閉關修煉本命
劍，方才有時間一件件做這些事，哪裡有時間燉肉吃……
但為了表示公允，阮琉蘅還是無奈開了伙，為嬌嬌燉起了魚湯。
一邊熟練地切肉下料，一邊想起長寧神君曾以為她廚藝頗佳，讓她去負責營地人的伙食，便不由得一笑。
可惜聽說長寧神君已同真寶元君去尋治病的法子，否則倒是可以送一碗給他嘗嘗。
嬌嬌見阮琉蘅妥協，也有點不好意思，羞答答地蹭進她懷裡道：「蘅娘，練本命劍要多久呀？夏郎君不是天才麼，怎地還不出來？」
「按理說，能過築基天劫的的弟子，融合本命劍都不會超過一個月，再等等看吧，既然我回了太和，暫時也不用去朱門界輪值，也可以去白虎堂掛名號了，而你也要用心修煉，不能再貪玩！」阮琉蘅語重心長地說，「赤焰獸本是最強大的火系靈獸，你卻連自保都困難，說來是我監管不力，太寵著你。」
嬌嬌蹭著她臉頰，柔聲撒嬌道：「有蘅娘護我，嬌嬌不要努力……」
阮琉蘅最受不毛茸茸的小動物撒嬌，心都要化了，趕快扭過頭去，硬下心腸說道：「你如果好好修煉，早點成為大妖獸，便可以化形，到時豈不是可以去追求你心心唸唸的南淮道友？」
嬌嬌迷惑地看著阮琉蘅，她腦袋裡暫時處理不了化形和南淮神君之間的聯繫，掰著爪子想了想，還是堅定說道：「嬌嬌要跟蘅娘在一起！」
阮琉蘅徹底淪陷，揉著嬌嬌的小耳朵，心裡暗下決心，要去行事堂用戰績多換一些靈獸丹出來，順便在白虎堂再掛上一個名號吧……
正在想著，那邊夏承玄的閉關室終於有了動靜，兩扇石門逐漸打開，一股寒氣湧了出來。
人未出，一劍先至！
從中飛出一柄凝著寒光的長劍，直向阮琉蘅而來。
她露出微笑，站起身，伸出右手，凌空虛繞一圈，將那劍阻在半空，再施訣散去寒光，露出晶瑩近乎透明的一柄長劍。
這柄劍，三尺有餘，劍身修長，中起劍脊，兩側出刃，刃薄而鋒利，靠近劍顎處刻著古樸的法陣，劍柄亦是半透明——此劍如同冰雕而成，靈力微蕩，在劍上形成一道道冰脈花紋，幾近一件藝術品。
她伸手，握住劍柄，感受劍的靈氣，才脫口讚道：「上佳！」
夏承玄人已經出來，肩膀上趴著睡得半死的夏涼，他看到那鼎正在燉的魚湯，立刻眼睛一亮，飛身衝過來說道：「餓死爺了！」
夏涼也嗅到了食物的香味，原本昏睡的眼睛瞬間睜大，「嗖」的一竄，比夏承玄還快地躍到鼎邊坐好，熱切地看向阮琉蘅，一副等投喂的樣子。
阮琉蘅還在欣賞這柄劍，她好久才把目光從劍上挪開，看向夏承玄問道：「我可以碰一下嗎？」
這話夏承玄完全沒當回事，他正等著肉熟，眼都不抬地回道：「隨意！」
阮琉蘅伸出指尖，輕輕碰觸那道劍脊。
夏承玄突然像被踩了尾巴的貓，整個脊背都是一抖。
阮琉蘅又用手指去試那劍刃。
夏承玄神情更古怪了，一把攥緊拳頭。
這觸摸，好像輕柔的羽毛在搔動他的神魂，整個神識極盡敏感，有一種說不出的感受。
但夏承玄這城府，他有了疑問，必定不會直接對阮琉蘅講，一直忍到到本命劍收回後，才問道：「你客氣什麼，摸一下而已，為什麼還要問我？」
「本命元神劍相當於修士的精魂，自然不能輕易給別人碰觸。」
「難道是怕觸及神識？」
「當然不是，」阮琉蘅很驚訝，「本命劍哪有如此脆弱，否則斬殺敵人時，豈不是要疼死？」
夏承玄一聽，心涼了半截。
難道剛煉出的元神劍就有這麼個致命的毛病？
他斜眼看了下正在舔毛的嬌嬌，趁她不注意扯過她毛茸茸的尾巴往劍上一放……
嬌嬌大怒，立刻回身，「喵」的一聲撲上去，在夏承玄左臉上撓了一爪子！
阮琉蘅更是驚訝：「你要對嬌嬌做什麼？」
……本命劍沒有反應，神識對嬌嬌的碰觸也沒有反應！
夏承玄心念一動，說道：「說起來，我還未曾好好端詳過焰方劍。」
阮琉蘅大大方方遞過焰方劍，還補充道：「你剛煉好本命劍，有些地方還是需要注意下，雖然本命劍乃天下至堅之物，但如果迎戰過於強大的敵人，也會導致本命劍崩壞，屆時還需要重新回宗門申請劍坯，另外……」
她突然停住了。
夏承玄的手指正蜻蜓點水般拂過她的焰方劍。
她的神識中竟然留下了這道痕跡，如被和風吹過，但整個識海卻都為之顫動！
夏承玄看了她的反應，知道對方也產生了同樣的感受。
阮琉蘅愣愣地看著他。
夏承玄又抓過在一邊重新開始舔毛的嬌嬌，將她的爪子摁在焰方劍上。
而阮琉蘅的雙眼，更是不可置信地瞪大了。
嬌嬌「喵嗷」一聲，撲上去直接給了夏承玄右臉一爪子。
但兩個人都沒有理會，而是彼此看
著對方，竟都一時無語