陸少廷心裡本就窩著火，不耐煩地桌案一拍，「兄弟幾個走到今天不容易，你們要明哲保身我不管，大不了我中部四省自己掏腰包！」
周孝仁氣得站起身，「中部四省是你打下的不錯，可現在隸屬北平大帥府，江浙一帶戴錕沈佩孚蠢蠢欲動，你要是一味蠻幹，出了事自己跟大帥交待！」
會議室的火藥味傳開，周孝仁與孫靳東離開時，兩側辦公室裡個個屏氣凝息，只等走了後才議論開，「你們說，這王見王，撕破了臉，大帥會幫誰？」
「當然是幫女婿了，胳膊肘哪有向外拐的！」
「什麼叫功高震主你不知道？為了將來好傳位給少帥，大帥肯定會挺周部長這樣人脈關係廣的，這些年東征西站，陸總長得罪的人可不少！」
吳光新出來一聲咳嗽，「都把腦袋拴在褲腰帶上，不怕掉啊！鹹吃蘿蔔淡操心！」
陸少廷帶著秘書出來，「一會兒沈副官回來，馬上讓他來見我。」
「是。」
方才一臉嚴肅的吳將軍嬉皮笑臉湊上前，「大哥，真打啊！」
「軍政部的會議什麼時候扮過家家酒，你不敢打，可以留下來娶媳婦！」
「那哪能啊，媳婦哪有大哥重要！」
關上門，陸少廷面對西南地形模擬沙盤，手中的布軍旗始終找不到合意的點放下，滿腦子都是那個女人摔在地上的畫面，煩躁地將坐標旗甩出去，正被開門進來的沈世岳接住，利落地選定了位子擺好。
兩人遊學國外時相識，一個偏，一個重武，從來相得益彰。
「沒見過你這麼浮躁，連最顯眼的紮營地都沒發現。」
「那丫頭怎麼樣？要是好了就趕緊送她回去，省的麻煩！」
沈世岳倚在沙發上，「背上都快開花了，恐怕要住個三五天，你府裡那些女人整起人來，還真是一點都不手軟。」
「你現在可別用來擠兌我，等你娶了老婆就明白了，晚上你去醫院，順道接個醫生到府裡去，西藥治外傷見效快。」
「現在心疼了，動手的時候怎麼不想想，虧得還是受過新式教育的人，打女人，我也瞧不起你。要請醫生，你自己帶回去。」
陸少廷急了，「我那又不是故意的，再說馬上要帶兵打西部，事多，沒時間回去。」
正說著，門邊上露出半隻腳，沈世岳輕聲走到門口，驀地揚聲道：「吳毛子，你什麼時候養成了聽牆角的習慣？」
「我這是經過，順道聽了幾句，誰受傷了？大哥動手收拾那個女人啦？打的好！早該收收風了！」
每每面對這個粗糙兄弟，陸少廷都想給他兩拳，無奈撫額歎息，「世岳，晚上去看小芸那丫頭，多買點好吃的，早點養好了傷，回去幹自己份內的事。」
「大哥，你打的是那個丫頭，我說你打她幹什麼，多乖的姑娘你也下得去手，老沈，晚上我陪你一道去。」
陸少廷板著臉，這會最煩見著人快活，「不行，今晚你給老子安安分分留在這商量西征細節！」
什麼叫碰軟釘子，什麼叫殺人於無形，想見又不能見的痛苦，吳光新今日算是徹底見識了。
傅夫人聞得佩瑤有喜，雖非親生，卻備足了八件足金的法器，與傅錦霖一道，由軍車護送至陸府，為女兒掙足了面子，擺明了意在向眾人宣示這個孩子的舉足輕重，向蟄伏在府內外的小人敲響警鐘。
「佩瑤啊，從小我就說你這孩子有福氣，這回總算沒叫咱們失望，這一胎，必須得是大胖小子，照老禮來說，孕期前三月是不好公佈的，只怕那些孤魂野鬼來佔了有母子緣分的孩子，不過你別怕，為娘問過法師了，這孩子命裡缺金，有這些法器在，那些藏污納垢的東西斷然進不了你的身！」
女人間的家常敘完，傅錦霖屏退了眾人，面對這個父親，傅佩瑤向來是懼怕的，「父親有話請說。」
他蹙眉摸著髯鬚，「聽說陸小子最近納了名新寵，手腕還很厲害，可有此事？」
「是三姨太，上海來的，脾氣是烈了些，不過，她並不是個存著壞心的人，同我也相處地不錯。」
「這個女人，周孝仁兒子做壽，我曾見過一次，一看就不簡單，我派出去的人正在打探她的底細，以後少跟她來往，能打發就找個機會打發了。」
懷胎之事傅佩瑤也不好說出來折了面子，只能含糊應聲。
陸小玉所居的菊苑與蘭苑同在東面，遠遠瞧著這陣勢，心裡十分不是滋味，蓮兒不平道：「神氣什麼呀，是女人誰不會懷孩子，用那種方法得來的，也不臊得慌。」
「再這樣口無遮攔，遲早有一天你要死在這張嘴上！生氣有什麼用，懷就懷了，在這後宅裡，能生下來才是本事。昨夜動靜那麼大，這會兒咱們生閒氣，倒不如去玫苑瞧瞧來得有用。」
沈副官帶來的西醫正要為煙雨清理傷口，手臂上的碎屑還好說，李嬤嬤一聽洋大夫要看煙雨的腰，死活攔著不同意，小玉的到來適時解了圍，看過洋大夫處理患處的手法，她欣然道：「我來吧，這些包紮消毒的小事我還是會一些的。」
隔間裡，煙雨解下裡衣，婀娜的腰線暴露在陸小玉眼中，看著完美無瑕的腰腹，想起自己小腹上的紋路，她拿著鑷子的手不由加重了力道。
煙雨悶哼一聲，雙手按住床榻。
「是不是我下手太重了，這碎片太深，你忍著點。」
「沒事，受得了。」
陸小玉淨過手，出來的時候見沈世岳還侯在門口，也沒聽見小廝通報陸少廷回來，便猜到或許有事，是以出了苑門並沒有馬上離開。
煙雨一披上外套，便出門想問小芸的情況，沈世岳向她點了點頭，「小芸姑娘恢復的不錯，等再過兩天就能回來了。」
她耷拉的眉眼總算有了一絲生氣，也不與他多話，「那就好。」
「總長再過幾天就要出征去清剿西匪了，這幾日事忙，不會常回來，讓我跟三姨太說一聲，交待家裡不必擔心。」
聽到這個消息，陸小玉倚著苑牆露出一抹得意的笑。
煙雨當然知道這不是陸少廷的意思，強顏笑了笑，「知道了，沈副官費心。」
兩頭忙活，吃力不討好的情聖沈世岳在回軍政部的路上想到了一條香艷的絕妙好計，停下車對後座的兩名衛兵耳語了幾句，心中暗自盤算著，陸少廷桌上那套，他求了許久的徽墨馬上就能為自己所有了。
煙霧繚繞的軍政辦公室，兩名高級將領正對著行軍佈陣圖吞雲吐霧，陸少廷抬頭看了他一眼，「怎麼樣了？」
沈世岳故意激道：「什麼怎麼樣，你在這裡作死，人家只是受了些皮外傷，活蹦亂跳的。」
吳光新正愁沒處撒氣，「大哥你說這什麼女人！要是老子的女人老這麼彆扭著不痛快，回去狠狠辦她一回，叫她知道了厲害，看她以後還乖不乖！」
陸少廷一想到成親近三月，自己一回都沒同她辦過，反被她耍的團團轉就來氣，當著兄弟，又不好折了面子，「辦什麼辦，你能娶到老婆再說，成天扛著空槍桿子威風算什麼本事！」
「是啊，硬辦女人算什麼本事，能讓女人主動投懷送抱才是能耐。」
沈世岳這麼玩味的一句話令陸少廷來了興趣，他一向知道他不是個空口說白話的人，「說說，你又準備給咱們灌什麼壞水？」
他倒正兒八經地打起了官腔，「陸總長，咱們來做個交易怎麼樣？要是我能讓三姨太這匹胭脂馬對你百依百順，那你就把桌上那套徽墨連同乾隆老爺子用過的四寶給我如何？」
吳光新饒有興致地湊上來，「聽起來怪有意思的，也教哥幾個幾招怎麼樣，你要什麼我給什麼！」
「你身上可沒我稀罕的物件。」
陸少廷將吳毛子一手制在了沙發上，「別搗亂！世岳，你說！」
「她在上海能為所謂的組織跟你做交易，那就證明這是她的軟肋，也許你以為的魚雁傳書根本就是她同組織之間的通訊，你只要將她軟禁在府裡，保證消息只能進不能出，以我們陸大總長的能耐，玩個無間道還不容易？
沈世岳藉著送小芸回府的東風，將姑娘帶到了陸少廷最為忌諱的松島茶室。
「這裡的點心很不錯，我們用些茶點再回去，嗯？」
小芸有些猶豫，煙雨一直不願讓她沾染自己私底下所做的事，所以她對這間茶舍的內幕一無所知，「可這裡是日本人開的，不要緊嗎？」
「戰爭與化不能混為一談，吃它兩口茶點無傷大。」他伸出手，小芸方羞怯地將自己的手交給他，雙手交疊的一剎那，她恍若置身雲端，以為，那就是愛情。
席間沈世岳借口離開了片刻，一名學生裝扮的小少年經過小芸身邊，將一封信並一支紅玫瑰塞進她手中，「請務必轉交給顧小姐。」