吳光新收起槍支，「大哥，人家不領情，咱們也犯不著熱臉貼冷屁股，走！」
陸少廷略定了定神，方帶兵離開。
成錦斟了杯熱茶呈與宋父，「爹，喝杯茶壓壓驚，他們沒有歹心的。」
當著滿堂下人受此屈辱，宋銘爵氣得青筋暴起，一腳踹向下首的女兒，「滾回你娘那去！別讓我看見你！」
因怕母親擔憂，成錦幾乎是跑回了後院庵堂，抹淨了淚，擠出一個燦若春花的笑容方出聲，「娘，我回來了！」
杜若玫放下木魚，溫婉地迎向女兒，「跑這麼快做什麼，仔細摔著。」
「我又不是小孩子了，娘，我昨天沒回來，讓你擔心了，府裡的傳言……」
「現在不是好好的在這兒麼，我的女兒是什麼秉性，旁人還能比我清楚麼。」
是了，她的娘就是這麼一個蘭心蕙質，與世無爭的人，淳姨娘之流也就是仗著她這個當家太太怯懦，才屢屢犯上。在成錦的印象裡，自她懂事以來，父親在母親屋裡留夜的日子屈指可數。
「娘，您和爹……談過戀愛嗎？」
「愛過吧。」杜若玫眼神悠遠，想到那個人時，莞爾一笑。
「錦兒，一期一會，應當珍惜，將來若是遇到了喜歡的人，千萬要惜福惜緣。」
宋成錦思量著母親的話回閨房，小花園裡傳來淳姨娘尖細的聲音，「老爺子，你推了那次長的婚事，萬一他再來報復怎麼辦？」
「他就是殺了我，我也不能做這賠本的買賣，眼下的時局，最不能招惹的就是軍閥，和他搭上了關係，就是開門迎來了狼。駐紮在城外的邊防軍早就彈盡糧絕了，我可當不起這濟世主！你明兒找個借口把成錦身上的鑰匙收回來，別讓她跟她娘一樣做出糊塗事！」
此舉正合了淳姨娘心意，諂媚道，「不是我說，老爺，你早該這樣了，兩把鑰匙合在一處，便能開啟金庫。昔年大姐對你下藥，監守自盜，你雖然收回了她手上那把鑰匙，卻傳給成錦，所謂女生外向，我就覺不妥。這依我看，改明兒有我幫您保管著那一把，你看如何？」
「就依你！」
監守自盜，為什麼母親對自己隻字未提，也從未聽府中下人提及？
陸少廷如今的處境竟是這般為難，她才認識他四天，就開始擔心他了，難道這就是娘說的，緣分？
城郊軍營，宋成錦趕著馬車而來，遠遠瞧見了邊防軍的艱難現狀，傷兵隨處可見，想起上回自己竟未留心，視而不見，委實大意。
陸少廷就立在離軍營不遠的小山坡高處，面色凝重。
沈副官出閘口相迎，命人撤下車上的糧食，她做出噤聲的手勢，悄悄爬上了山坡。
「你在想什麼？」
他回頭見是她，眼神驚喜轉而擔憂，「站在那別動，等我過來！」
「難道次長藏了什麼好東西我看不得？」
說話間宋成錦已小步跑上前，山坳中成堆的餓殍浮現在她眼前，可怖的情景令她一連後退了幾步。陸少廷摀住她的眼將她扣入懷中，「別看了。」
聞著他身上淡淡的薄荷香味，她安穩了許多，「怎麼會這樣？」
「這幾年軍閥混戰，邊防軍已經斷餉一年多了，是我無能……」