建康椒房宮
「皇后。」宮侍將熬好的湯藥放在了陸言面前後，不消陸言吩咐就退了下去。
陸言端起藥盞掀簾往內寢走去，「六郎要服藥了。」
寢室裡燈光明亮，當今陛下鄭桓披了一件單衣，半靠在床榻上，正翻閱著奏章，見陸言端著湯藥進來，他剛想起身，陸言卻快一步放下湯盞，「六郎喝完了藥就早點休息吧。」
「阿嫵這些年辛苦你了。」鄭桓愧疚的的望著妻子，略帶涼意的手扶上了陸言溫暖的雙手，身為帝皇無後，壓力最大的就是皇后，更別說他這些天身體不適，阿嫵幫著他百般遮掩了。
「六郎怎麼今天說這種話了？」陸言用湯匙輕輕的轉著湯藥，讓湯藥散熱。因在內寢，陸言身上只穿了一件豆綠色的常服，腰間束了一條宮絛，顯得她腰身越發纖細。四年的深宮生涯，讓陸言從活潑外向的女郎變成了端莊溫和的皇后，除了偶爾面對親近的人外，她嘴邊永遠帶著溫和的微笑。
「沒什麼。」鄭桓搖了搖頭，「我那幾個侄子最近如何？」
「他們很好。」提起入京的那些世子，陸言眼底不經意間染上了輕愁，外界傳的沸沸揚揚的都說陛下因為一直無後，所以想把侄子們集中起來作為人質，以提防郡王起了謀反之心，可身為鄭桓最親近的人，陸言很清楚鄭桓這麼做到底是為了什麼，「六郎，要不我再選幾名淑女入宮——」
「阿嫵。」鄭桓打斷了妻子的話，雙手輕輕的摩挲著陸希的手腕，嘴角露出一絲苦笑：「我的身體到底如何，你也清楚，既是如此又何必找那麼多不相干的人來打擾我們夫妻呢？當初父皇臨終前一直囑咐我要好好對你，我都沒做到……」大臣也有上書讓他廣納嬪妃，以綿延後嗣的，可鄭桓很清楚他這輩子是不大可能有自己的孩子了。
陸言一聽鄭桓提起阿舅，心口一疼，頭低了下來，不經意間一滴淚珠滴在了湯藥裡，陸言一驚，連忙道：「我讓人再換一碗來。」
「不用了。」鄭桓笑著接過湯藥，一飲而盡，也不知為什麼，今天的湯藥似乎特別的苦澀，他見陸言眼中猶噙著淚水，正欲說話，就聽到外間有輕輕的響動。
陸言將淚水拭乾，「什麼事？」
「皇后，太皇太后讓您過去。」寢殿外宮侍稟道。
「你先過去吧。」鄭桓對陸言道，「許是大母有什麼吩咐。」
陸言點頭，「六郎你喝了藥就先好好休息，政事又處理不完，你要多注意身體。」
「我知道。」鄭桓微笑的頷首。
陸言還是等鄭桓把藥喝了，堅持他躺下睡覺後才離去。高太皇太后的去世後，她的長樂宮就空了出來，後來鄭啟去世，高太后也沒有讓大家搬宮，而是自己住到了長樂宮和豫章住在一起，崔太皇太后依然住在未央宮。
崔太皇太后這幾年老的很快，原本她保養得宜，五旬左右的人看起來像是四十剛出頭的貴夫人，可這幾年她滿頭的烏髮一下子變得花白了，原本眼角唇邊紋路也變深了，原本一直挺直的背也有些佝僂了。不過崔太后一向是要強的人，她讓人染了烏髮，又細細的塗上脂粉，若不是注意，和以前看起來也沒什麼不同。
陸言入宮的時，恰巧見崔陵退出，陸言眉間幾不可查的輕蹙，她對這個表舅沒什麼好感，他每次入宮似乎都沒什麼好事。
「阿嫵你來了。」崔太后見陸言來了，含笑對她招手。
大母好久沒這麼開心了，陸言心中暗喜，「大母。」她柔順的走了過去，就見崔太后案前擺放著不少書。
「阿嫵你看。」崔太后將一卷書遞於陸言。
「這是——家譜？」陸言低頭一看，發現上面密密麻麻的記滿了無數人名、平生事跡，以及出生逝世年月就知道是家譜了。
「這是博陵崔氏的族譜。」崔太后笑著說，「你阿舅已經和博陵崔氏的族長談妥了，讓我們崔家這一脈併入博陵崔氏！」和所有發家的寒門一樣，崔氏在家族顯貴後，就要開始論身世了，要說現在的世族之前也是寒門，也就是因為家族顯貴後才躋身為世族的。寒門變成士族有兩個途徑，一是靠家族自身實力，比如說王顧陸謝等家族，家族本來也不是顯貴，就因為當官的人多了，就由庶族變成了士族。
但這法子並不適用於崔氏，因為崔家是真正的外戚家族，除了靠聯姻外，並無特別出挑的家族弟子，所以崔太后和崔陵在商量後，就選擇了第二法子——同現有的士族並宗，這樣也可以成為士族。徹底沒落的士族崔太后看不上，過分顯赫的士族又看不上崔氏，崔太后和崔陵商量許久後，終於選中了博陵崔氏。
清河崔氏與博陵崔氏俱為山東望族，為北地一等大姓，但博陵崔氏門第要比清河崔氏低一些，但又不是那種已經沒落的小世家，崔陵在同博陵崔氏族長喝過幾回酒後，透露了並宗的意向。崔氏現在是最炙手可熱的外戚之一，太皇太后的娘家、崔家的長子又是皇帝的大舅子，崔氏族長只思忖了一會就一口答應了，崔陵來未央宮就是來給崔太后報喜的。
「博陵崔氏？他們不是在北地嗎？」陸言很驚訝，崔陵什麼時候去過北地了？
「我讓你阿舅特地跑了一趟。」崔太后道，「他這次入宮就是想選個並宗的良辰吉日。」
陸言聞言眉頭攏了起來，「大母，博陵崔氏是北方大族，家族在我們宋國不顯，反而在魏國很顯貴。」
崔太后點頭道：「不錯，崔氏就是這點不太合我心意，可建康這邊也沒合適的。」士族本來就不多，又要和他們同姓，又要門第不低，崔太后選來選去也就只有崔氏這一家了。
「現在魏國局勢有點亂，大母我看並宗之事還是暫時緩一緩吧。」陸言說，魏國自五年前叛亂後，就一直沒太平過，跟宋國在邊境又多有摩擦，現在陛下身體又不好，陸言並不想多事。
崔太后臉色沉了沉，「這不過只是我們崔家的家事罷了，怎麼就和國事牽扯到一起了呢？」
陸言心裡暗歎一聲，「可大母你現在是我們大宋的太皇太后啊，皇家無私事。」
如果沒有大母、沒有樂平長公主，博陵崔的族長又怎麼可能答應並宗呢？她知道大母一直耿耿於懷崔家的家世，可就算並宗了又如何？崔家要是後繼無人，他們就算入了博陵崔的族譜，也沒有人會把他們當成世族看待的。當年陸氏先祖也是起於微末，也沒有和什麼世族並宗，全靠族人數十代的奉獻，陸家才有今天的地位呢？就如現在的太尉高威的家族，如果高家可以像現在這樣，家族繼續人才輩出，那麼再過上幾十年，氏族譜上也能再多一個家族。
「那你的意思是我濫用權勢了？」崔太后臉色一沉。
「不是。」陸言搖頭，柔聲勸大母道：「我只是想讓大母緩一緩並宗的事，陛下他——」提及丈夫，陸言面露哀色，皇上原本身體就不是太好，但只要調養得宜也不會出太大問題，不然當初阿舅也不會選他當太子了。阿舅看上了皇上的仁善有孝心，他對自己說他和祖翁就是殺孽太過，結果讓他有了報應，最後不得不廢了太子，所以他要找一個仁善皇子當皇帝，好好打理守住他們掙下的這片江山。
阿舅眼光很好，陛下是一位仁善之君，也是一位很好的守成之君，可是——陛下的身體也是毀在「孝」這一字上，在曾大母和阿舅去世後，他不折不扣的按著古禮守孝，時下重孝道，當初高祖駕崩，阿舅也是照著古禮守孝的，所以大臣也只是上書勸了下，見陛下堅持也就沒多勸，卻不想陛下照著古禮睡茅草房、土枕，不過幾個月功夫就生大病了，他身體底子原本就不好，這場大病更是牽出了許多病根，身體一下子就虧空了，無論太醫署怎麼調養都調養不好，這也是陛下迄今無後的主要原因。
「陛下身體好些了嗎？」崔太后關切的問，鄭桓的身體真正情況除了太醫署的太醫令外，最清楚的就是她和陸言了。
「今天喝了藥，我讓陛下先休息一會再說。」陸言說。
「阿嫵。」崔太后手搭在陸言手上，「對於太子你還是要早作打算為好。」
「打算？」陸言抬頭。
「不錯。」崔太后點頭，「陛下有說過他想立誰為太子嗎？」
陸言搖頭，「陛下沒說。」陛下對她說過自己意屬廣陽王世子，一來是因為廣陽王世子年紀最大，主少國疑，陛下絕對不會選擇一個太過年幼的孩子為太子；二來也是因為廣陽王是的才華和品行在諸位宗親也是數一數二的，他生性節儉、恪守自律，又喜好讀書，見識廣博……但是這些陸言即便是大母也不會說。
「我覺得安慶王世子不錯，你覺得呢？」崔太后問。
「安慶王是世子？他不是今年才三歲嗎？」陸言錯愕道。
「就是年紀小才養的親，難道你還想選年紀大的？」崔太后道，「年紀大的你待他再好，他心裡想著的還是自己父母。」
陸言並不說話，如果是尋常大家族，過繼兒子是可以選年紀幼小的，可皇家的事怎麼能和尋常家族一樣呢？
「阿嫵你年紀還小，不知道孩子不養在身邊的痛楚，生恩不如養恩，要選太子就要選個年紀小的，將來也會親你。」崔太后說，先帝就不是她養大的，即使後來他當了皇帝，封她做了皇太后，他們母子感情依然不太親近。
「嗯。」陸言對崔太后一笑，「陛下還沒打定主意呢，說不定他身體過幾天又會好了呢？」
崔太后道：「那是最好的！」當今陛下個性和善又孝順，又有阿嫵當皇后，還有身為長公主的樂平，崔太后是真心不希望陛下出事。
涿縣
「你說什麼？陛下身體不好？」陸希和高嚴入寢室後，就聽高嚴說了這麼一條震撼的消息。
「不錯，陛下原本身體就不是太好，後來因為守孝虧了身體，引發了舊疾，現在只能慢慢調養了。」高嚴說。高威退下了，高皇后避居長樂宮四年不出，但這不代表高皇后已經失去了對宮廷的掌握能力，鄭桓的身體情況對某些人來說，並不是秘密。當今陛下是不錯，可到底年紀小了些，有些地方比之先帝還是差遠了。