建康的皇宮，原是前漢的江南行宮，自衛起因帝都定於江南，才改建行宮為皇宮，後經歷楚、梁，至如今宋，歷經四朝，也不知道見證過多少血腥。
牛靜守還記得他剛淨身入宮的時候，教導他的前輩就對他說過，這宮裡所有的台階前都透著血氣，現在——他站在鄭啟身後，看著那流滿黑紅血跡的漢白玉台階，頭低得更低了。
「陛下，謝家五百七十三口、元家二百八十三口……已經全部就擒。」高元亮跪在台階前對鄭啟回報道，被他放在地上的長刀上猶在滴血，他昨晚的任務，就是把參與的那些家族全部抓起來。
鄭啟穿著了一件玄色的常服，神色平淡的立於太極殿前，目光掃過在場諸位官員、禁衛軍的時候，眾人不約而同的低下頭，不敢和皇帝對視，清晨的晨風帶著濃濃的血氣，吹過在場每一個人的心頭，預示著一場腥風血雨的到來。除了陸續前來回報的禁軍統領的聲音外，現場鴉雀無聲，大臣們聽一家家的被滿門收押的臣子，看著台階前橫躺的那些屍體，一個個噤若寒蟬……
朝會散後，高囧和同僚交接完畢後，就先回府了，他已經很多天沒有好好休息過了。
「郎君。」院裡的管事匆匆迎上，見高元亮渾身血污，早就見慣不慣了，「熱水已經備好了。」
高元亮微微頷首，抬步往淨房走去。
「啊！」一聲含著驚恐的驚呼聲響起，緊接著是茶盞的落地聲。
高元亮抬眼望去，就見柳氏渾身顫抖的望著自己，眼底帶著顯而易見的驚懼，自從柳氏有了身孕後，阿姐讓他不僅要多陪柳氏，還要讓他多顧忌樂平，盡量別讓樂平不開心。他一開始還有耐心照著阿姊的吩咐去做，可一個月不到，他就嫌太麻煩，乾脆留在官府不回來了。
見柳氏如此，高元亮皺了皺眉頭，他已經很久沒有休息好了，昨晚又忙了一晚上，現在可沒什麼精神哄她，「回去。」他簡單的說了兩個字後，越過柳氏往淨房走去。
「媵人。」柳氏的丫鬟上前扶住柳氏，她也嚇得臉色蒼白，郎君看起來就跟一個血人似地，那凶神惡煞的模樣，簡直就跟魔鬼一樣！
柳氏摀住自己的肚子，蹙眉道：「你先扶我回去，我肚子有點疼。」她在嫁入高家前，就已經有過心理準備，可能會對上剛下戰場的高元亮，真正面對的時候，她還是接受不了。
柳氏肚子裡的孩子可比她能不能伺候高元亮重要多了，別說是柳氏的侍女了，就是院子裡的管事聽說小柳氏的肚子不舒服，也連忙讓人抬來肩輿送她回去。
淨房裡，高元亮將身上的血污洗乾淨後，坐在了泡了藥浴的木桶裡閉目養神，下人們全都退了出去，房裡一如既往的很安靜，高囧在就習慣了這種的安靜，可莫名的他想起了他們打下平城後，高嚴和陸希相攜進門的那一幕，他心裡莫名的有些心煩氣躁。
攻下平城後，父親原本是有意讓高嚴守在平城的，可高嚴拒絕了，說是在涿縣駐紮多年，暫時不想擅動。他嘴上說的振振有詞，可誰不知道他就是捨不得離開陸希。涿縣再偏遠，好歹還算是正經的大宋境內的縣城，平城是連像樣的房子都沒有，高嚴不願意陸希過去受苦，也捨不得離開陸希，就乾脆放棄了平城。高囧冷哼了一聲，整天耽於兒女情長，沒藥救了！
「高囧！高囧！你給我出來！」樂平的聲音在門外響起。
「公主，郎君在——」
「給我掌嘴！」樂平怒斥道。
聽到樂平的聲音，高囧原來就不是太好的臉色越發的陰沉，他剛從木桶中跨出，「砰！」一聲，樂平衝了進來，「你這個混蛋！你——」樂平一醒來，就聽說高囧帶兵將元家抓了起來，甚至還殺了她的幾個表哥，她就憤怒的來找高囧，卻不想看到什麼衣服都沒有穿的高囧，不由愣住了，半晌才切齒道：「無恥之極！」
高囧冷睨了樂平一眼，穿好了衣服，也懶得和樂平爭辯，「你來做什麼？」
「高囧，你——」
「如果是為了元家的事，你還是不要白費口舌了，元家的那些人是陛下讓我殺的。」高囧淡淡道。
「不可能！」樂平茫然的搖頭，「不可能！父皇才不會下這種命令呢！」她喃喃道：「我要入宮！我要去找父皇！」
「如果我是你，現在就乖乖的待在家裡，別在時候去礙了陛下的眼。」高囧道。
「你什麼意思！」樂平瞪著他。
「字面上的意思。」高囧沒說話，將外衣穿好後，往外面走去。
「高囧，你站住！」樂平喊住他。
高囧停步。
「我阿娘和妹妹如何了？」樂平仰起頭同高囧對視，衣袖下的雙手則緊緊的握成拳。
「兩位皇女目前在崔太后處。」高囧說，並沒有說元貴妃在得知元家被全部投入大獄、太子被禁衛軍抓走後就已經自盡了。
「我阿娘呢？」樂平追問，眼底隱隱閃出一絲水光，她最擔心的就是阿娘，一旦出了這種事，皇子或許會死，可沒聽說過會連累公主的，最多失寵罷了，但是皇妃……
「不清楚。」高囧丟了這句話後，就離開了。
「高囧，你這混蛋！」樂平不是傻瓜，看到高囧這樣子，就知道自己阿娘定是凶多吉少了！
「公主。」宮女們戰戰兢兢的站在門口看著樂平。
「看什麼！都給我出去！」樂平怒道。
宮侍們立刻一哄而散，樂平看到眾人這模樣，強忍了許久的淚水終於滑落了下來，她跪在了地上，失聲痛哭，「阿娘、阿兄……」為什麼？為什麼會這樣？為什麼父皇會這麼狠心？
在很多人還震驚於太子bi宮的舉動之時，鄭啟就動作十分迅速的出動了禁軍，扣押了太子、元昭、謝芝等人，遠在長安的謝芳和廣陵王也被押送回京，緊接著又是太子、廣陵王貶為庶民軟禁，太子妃、廣陵王妃、元良媛、崔孟姬自盡。除了侯瑩所生兩女，由宮中高台皇后、崔太后、高皇后和陸言求情留了一命；謝芳的幼子也有王玨等人求情，兼之鄭啟顧念謝芳有從龍之功，給他留了一子以守祭祀外，元昭、謝芳、謝芝、謝藥及其父母妻子兒女兒孫，無論男女老幼盡數斬首，加上牽連到的大小官員，足有千條人命因此而喪生。建康劊子手盡出，也足足花了二十天才把所有人斬首完畢，血氣足足盤旋了三個月才散去。斬首完畢的屍首，若是有家人收斂的還會好些，要是沒有人收斂的，只能被人胡亂的丟到了亂葬崗。
謝芳三兄弟除了留了謝芳一幼子外，餘下人盡數斬首，謝家當然不止三兄弟這一支，可他們卻是謝家目前權勢最大的一房，他們一死，謝氏元氣大傷！不過好歹他們的屍首還是有人收斂，謝家這種大士族，和很多權貴官員都有姻親關係，尤其是從前梁帝始，就定下了罪不及出嫁女的律法，不似前朝出嫁婦人，父家和父家犯了族刑，都要受誅連。故謝芳等人嫁出去的女兒，還是在夫家的默許下收斂了娘家人。而餘下很多的家族被斬首的屍體都被丟入了亂葬崗，任野狗啃食，其中包括了元家。
樂平是被關在高家，鄭啟不許她隨意外出，而朝堂上大家都不是傻子，看到崔太后和陽城縣主對元家全族被斬的事，壓根不過問，元家死後也絕口不提替他們收斂屍身，就知道侯瑩死的不正常。譙王已經被立為太子，陽城縣主是毋庸置疑的太子妃，誰敢冒著得罪太后和太子妃的危險去收斂已經全家死光、只留了兩個幼女的元家。連嫁到盧家的元女君也被夫家攔下，不許她去收斂。元家數百口人就這麼暴屍在亂葬崗，任野獸啃食。權利可以將人捧到天上，也能讓人一下子跌落到地底。
「小郎君，該走了。」白髮老翁對著跪在謝氏一家墳塋前遲遲不肯離去的少年勸道。
「再等等。」謝小郎忍著淚，給父親再上了一杯酒水，今日一別也不知道將來有沒有機會再來看父母了。
「唉——」白髮老翁摸著眼淚，他是謝府的老管家了，謝家倒了，他們奴婢再次被發賣，謝家贖出了他，讓他帶著幾個部曲護送小郎君去嶺南。
「謝小郎，時辰差不多了，再不走今天只能露宿荒野了。」押謝小郎的小吏道，但語氣也沒有很不耐煩，謝家倒了，可謝藥等人的母親王夫人是王玨的嫡親姑姑，元昭倒了，朝中就是王玨和李侍中兩人最大了，王玨特地派人來向他們打招呼，還送了不少財物，對於這種財神爺他們當然要捧著。
「好，我這就走。」謝小郎抬起手，讓他們上了枷鎖。
「謝小郎你忍忍，這會人多眼雜，等出了城就好了。」押送的人笑道。
「勞煩兩位了。」謝小郎勉強笑了笑。
「噠噠」的一陣急促馬蹄聲傳來，眾人尋聲望去，就見一名素衣妙曼的女子由侍從簇擁著，騎馬而來，見了墳塋處有人，她由侍女扶著下了馬，朝眾人走來。
「是謝小郎嗎？」泠泠的女聲響起。
「正是某，請問娘子是——」謝小郎摸不著頭腦的上前請安，那女子罩著羃離，看不清容貌，可光看她舉止言行，就知道她一定是大家出生的貴夫人。
「女君！女君是你嗎？」老翁跪在地上老淚縱橫的問。
那女子聽到老翁的話，歎了一聲，取下了羃離，露出了一張風華絕代的臉，除了老翁外，所有人都看呆了，謝小郎是疑惑他們家什麼時候出了這麼一位陌生的女君，而那些低下的小吏，何曾見過如此美貌尊貴的女子，一個個都看呆了。
「女君！」老翁跪走到陸止面前。
陸止的對著自己大哭的老翁微微搖頭，「阿武，這麼多年不見，你都老了。」
「二十五年了，女君二十五年了，郎君他——」老翁含混的大哭。
陸止也心生感慨，她足足有二十五年沒有見謝芳了，想不到在一次見面居然是來拜祭他，她抬眼看了謝小郎一眼，對他頷首道：「此去嶺南一路辛苦，謝小郎還需保重身體為好。」
「某謝陸觀主關心。」謝小郎看到這名他父母惦記了一輩子的女子，心裡百味雜陳。
陸止這次來只是祭拜故人而已，並不是來找謝小郎敘舊的，只跟他稍稍寒暄了幾句，就去了謝家的墓地，謝家的那些人她大部分都熟悉，看著這一個個新造的墳塋，陸止眼底浮出悵然，同樣的情景，她二十年前在袁家也遇到過。
隨同陸止一起來的長伯，看著酷似謝芳的謝小郎，暗暗感慨，真是世事無常，人死如燈滅，他藉著說話的空隙，塞了幾錠銀錠過去，請他們好好照顧謝小郎。
小吏們眉開眼笑的接過銀錠，這世家出手果然大方，他們這輩子都沒有見識過的金子、銀子，這王家、顧家和陸家都送了過來。拿人錢財與人消災，他們一路上對謝小郎就更照顧了，不說王家和顧家，就是陸家，看樣子馬上就要出個太子妃了，怎麼能不巴結一點？
「世家果然就是世家啊！」小吏對著同僚感慨，「有人幫著收斂屍身，還給留後代祭拜，流放都有人打點，比對那一家，嘖嘖死無全屍啊！」華夏自古講究事死如事生，哪怕是窮的揭不開鍋的人，買不起壽棺，也要草蓆捲一捲入土為安，可那一大家子就這麼暴屍荒野，無人收屍，虧得還是尚書左付射，尚書省的省主呢！廢太子和廣陵王是關起來了，但還有三個公主外甥女呢，可還是不頂用。男丁也沒留了一個，就兩個不能承嗣的小孫女。
「聽說那家是把懷了孩子的媳婦給——」另一人做了一個剁人的手勢，「不然皇家哪會那麼狠？那家男人是死光了，可嫁出去的女兒還沒死，不是也不敢收斂嗎？」小吏搖頭，「這做人就是不能太狠，凡是還是留一線餘地，不然你看，這不斷子絕孫了？」
「也是！」大家心有慼慼的應了。