王夫人走了之後，賈母一直沉沉地坐在榻上，一言不發。
鴛鴦剛才一直守在外間做針線，此時拿了一件大毛衣服過來，低聲說：「老太太，看天風涼，光坐著冷，現在又沒到攏火盆的時候，不如搭上一件皮毛衣服吧。」
賈母頷首，鴛鴦便將那一件一斗珠的大毛衣服加在她的肩膀上，繫上帶子。
賈母歎了口氣，說：「這件斗篷還是敏兒孝敬我的呢。說是羅剎國那邊的稀罕物兒，咱們這裡有錢都難買的珍品。看這一圈兒一圈兒的毛，其實是還沒出世的小羊頭頂上的胎毛，幾十頭胎羊才攢這一件斗篷呢。」
鴛鴦附和著發出讚歎聲：「那這皮子可是珍貴得很。」
賈母撫著皮毛，說：「可不是嗎？就這一件斗篷，說不得要賣幾十兩金子！」眼前似乎出現女兒的音容笑貌，叫她昏花的老眼有了點濕意。
鴛鴦嘖嘖地說：「奴婢可長見識了！說起來，姑太太對您真是有孝心啊，只是……」命太薄，早早地就撒手去了，留下個孤女林姑娘，雖然老太太是真心疼愛，可是，老太太七十多的人了，還能照拂幾天林姑娘呢，看太太今兒對老太太說的那些話，果然不是自己生的全不心疼啊。狠啊，太狠心了，不說老太太心裡不舒服，就是她一個旁人聽了也寒心吶。鴛鴦憐憫地想。
賈母說：「剛才太太的話，你都聽見了？」
鴛鴦聲如蚊吶地說：「聽了一些，不過，隔得遠，倒是未必聽得真切。」儘管心裡同情林姑娘，鴛鴦在沒摸清楚老太太的意思前卻一點也不敢表露，雖然仗著服侍老太太有功，在府裡裡有點體面，她可是知道自己幾斤幾兩的，太太是誰啊，稍微使把勁兒，就能捏死她，她可不敢隨便說話。
賈母搖搖頭，說：「你現在也學得油滑了，心裡有話，都藏著。哎，我老了，好些事情都使不上勁兒了，可是這麼想的？」
鴛鴦難過地說：「老太太，奴婢是一心向著您的，只是，現在府裡……」
賈母冷冷地說：「叫老二家的都把持完了，是吧？哼，她口口聲聲說孝敬，卻在背地裡弄了多少手腳，表面上，我還是這府裡的老祖宗，老封君，實際上了，這府裡都成了她王家的底盤了，想怎麼就這麼！今兒居然腆著臉說出要把林丫頭送宮裡去的話！我恨不能大口啐在那娼婦的臉上！好不容易才忍下了！」
鴛鴦柔聲安慰。
賈母既然說了這開頭，自然是一大段一大段的吐露怨恨之言：「那娼婦，說的比唱的還要好聽，什麼林姑娘的美貌世間難尋！呵呵，那怎麼就入不了她那雙狗眼，還忙著往外推，卻不想著配給寶玉？寶玉的心思難道她當娘的還不心裡有數？前兒為了一個紫鵑說的林姑娘要回南邊去鬧得個天翻地覆，卻是為什麼呀？」
鴛鴦說：「寶二爺心裡對林姑娘有些個情意，連奴婢都略略知道一些的，只是，要避著嫌，奴婢不敢多嘴。」
對著自己的心腹丫鬟鴛鴦，賈母完全打開了話匣子，說：「她心裡取中的無非就是她那外甥女兒，薛家大姑娘！還在背地裡胡說什麼，寶玉本來就跟個長不大的孩子一般，和林姑娘在一起只有淘氣的份兒，既自己不上進又耽誤了林姑娘，還是要老成持重的才壓得住寶玉。呵呵，那薛大姑娘還真是個老成持重的，和襲人兩個悶葫蘆湊成一對，倒是別把寶玉悶死了！哼，她也就那點眼光！玉兒那般好的姑娘她看不上，倒是要叫寶玉管一個殺人犯喊大舅子！」
說得鴛鴦都苦笑了起來，說：「太太這眼光，還真是……」
賈母鼻子裡笑了一聲，冷冷地說：「本來我一直是念叨著兩個玉兒兩個玉兒的，想著兩個都是好孩子，就叫他們的心事達成，順心暢意地過一輩子唄。現在，既然她這親媽表明了不樂意，就算了吧，沒什麼大不了的。強扭的瓜不甜，當婆婆的不待見兒媳，整人的招數多著呢，林丫頭又是個多病多災的身子，何苦呢？強把林丫頭指給寶玉，林丫頭未必過得順暢，他們當父母的還不滿意了，怨這個那個的，只說我當祖母的手太長，明明兒女親事是父母之言，卻硬要攔在前頭，牛不喝水強按頭！」
鴛鴦說：「可是，林姑娘怎麼辦呢？難道……」
賈母說：「林丫頭不嫁寶玉，我也絕不答應把她往宮裡送！哼，什麼樣的女兒往宮裡送啊？都是家裡望著女兒一飛沖天好拉扯家裡的，或者是家裡有權有勢，女兒去了必不受人欺壓的，林丫頭無父無母，一個光身在這裡，既借不著娘家的勢，真要發達了得寵了也沒個娘家人好拉扯提攜的，倒不如順順當當選個正經人家嫁了，安安生生過小日子去！」
鴛鴦聽得點頭不已，說：「是這個道理，老太太想得周全。只是，林姑娘現今年紀該是差不多要相看人家了，老太太可有合適的人選？」
賈母歎氣說：「我就是為這個發愁。我開始一門心思想叫她嫁寶玉，沒考慮別人，只說我這老臉還好，定是能成的，沒想到竟然會這樣！一來二去地，倒是把林丫頭給耽擱了！」
鴛鴦笑道：「耽誤倒是沒有，老太太沒聽見人說嗎？老爺有個門生叫傅什麼的，家裡有個妹子，仗著長得好，十分挑揀，那姑娘都二十三了，還待字閨中呢。林姑娘今年才十六歲，正是好年紀呢。」
賈母說：「十六歲不小了，得抓緊了。人家鳳丫頭十三歲就嫁到咱們府裡了！」
說到熙鳳，賈母忽然想起，說：「說起來，那娼婦著實可惡，我聽人說，林丫頭病的那些日子，想要點燕窩都沒有，還要靠著薛家那大姑娘來接濟，好在鳳丫頭還懂點事，照拂了一下林丫頭，想著這個就叫我心疼！」
鴛鴦說：「是啊，璉二奶奶倒是個明白人，對林姑娘也是真心實意地好。」
賈母擰著一對斑白的眉毛，道：「我對他們二房不薄啊，那娼婦這般行事，真真叫人冷了心腸，枉費我當初擔了罵名！到如今，真真後悔！只是，這個事兒，還要從長計較，世人讚歎的四大家族，賈史王薛，本來我們是國公府，是排在最前面的，現在勢頭倒是差了那王家許多，才叫那娼婦如此張狂！對了，說起來王家的人，熙鳳也是王家的人，雖然輩分上小點，倒是很會來事，今天她和那娼婦當面不對付，我看看，這其中……是不是……」
鴛鴦佩服地說：「不愧是老太太，腦子轉得就是快。奴婢也覺得璉二奶奶今兒倒是一點也不似往日，和二太太唇槍舌劍的，不知道她們是鬧了不和還是怎麼地。不如，老太太索性把璉二奶奶找過來，下兩句話，叫她徹底朝向老太太。」
賈母興味地一挑眉，說：「哦，你有什麼想法？」
鴛鴦說：「二奶奶之前對老太太雖然好，但是，對二太太也是言聽計從，無有不順的，哪怕是有了身子需要保養，二太太一發話，也是乖乖地過去聽訓。可是，自從二奶奶小產之後，她就變了，對二太太有些不太恭順了，奴婢覺得，二奶奶這小產，是不是與二太太有些什麼瓜葛，所以，才……」
賈母聽得眼睛一亮。
鴛鴦說：「若是二奶奶因為小產之事疑上了二太太，我們就好從中取個勢，以老太太的身份，隨便下幾句話，假的也能變成真的，何況，本來二奶奶就疑心著呢！」
賈母頷首，道：「好主意！好丫鬟！來，這個賞你。」說著，賈母擼下手上的一個鑲嵌著赤金的翡翠鐲子，親手戴到了鴛鴦的手腕上，虛著眼看了看，說：「好看！」
鴛鴦脆生生地說：「謝老太太賞賜。」
賈母說：「今兒既然都叫你知道了，許多事情還要靠你去幫我周旋。」
鴛鴦說：「任憑老太太差遣。」
賈母滿意地說：「好。」
夏葉回到自家的小院，不等下人奉茶，便問：「大姐兒呢？」
平兒迎上前來，說：「二爺說要看看二姐兒，這會兒爺女兩個在床上玩呢，二爺還不許人進去伺候，看得人擔心得很，就怕大姐兒沒個輕重，萬一壓到二爺的傷口。」
夏葉說：「我去看看。」
還沒進賈璉養傷的屋子，就聽到大姐兒「格格格」的清脆笑聲。
夏葉忍不住也彎了彎唇角，心想，今兒太陽從西邊出來的嗎？賈璉居然一個人帶著大姐兒？還能逗得孩子笑成這樣？看來他也有幾分當爹爹的架勢嘛。
就怕大姐兒一個不小心，把他那傷口撞得拉鏈滑絲，那不是害得我白忙活了一晚上嗎？這麼一想，夏葉頓時加快了腳步，三步並作兩步奔了過去