「觀自在菩薩,行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色，色/即是空，空即是色，受想行識，亦復如是……」一陣不緊不慢的唸經聲傳來，不是還有幾下木魚的敲擊聲，讓人聽著就覺得心平氣和。
但是對於已經連續幾日聽著經的若枝來說，簡直就是魔音繞耳，不停地往她心裡鑽。
「夠了！師太，你究竟要念到什麼時候！除了吃飯睡覺，其餘的時間你一直在我面前唸經誦佛，我的頭都快要炸了！」若枝終於還是忍不住了，大聲地喊叫起來。
實際上這幾日，她叫喊過無數次，但是惠安師太卻根本不搭理她。
果然她的喊叫聲也不過讓惠安師太停頓了一下，唸經聲再次響了起來。
「若枝施主，你始終靜不下心來，貧尼只能繼續唸經，幫你去掉心魔！」惠安師太輕輕地掃了她一眼，便再次開始念起經來。
這些「嗡嗡嗡」的聲音，傳到了若枝的耳朵裡，如同邪咒一般。她此刻已經雙眼深陷，渾身無力，整個人都異常的疲憊，明明想趴著睡覺，但是因為這唸經聲，卻是一刻都不得安寧。
直到此刻，若枝才瞭解到方悅言這招的狠毒之處。養胎之時最忌心煩意亂，偏偏她用了一個平心靜氣的噱頭，讓若枝煩躁到極致，還有苦難言。
***
「姑娘，若枝對夫人存了那樣歹毒的心思，您為何下手不再重一點兒？」冬霜正在整理著繡線，想起若枝那邊叫苦不迭的動靜，不由得輕聲問了一句。
當時方悅言衝著落芝發了那麼大的火，甚至親自動起手來了，她們幾個丫頭都以為姑娘要若枝死呢！沒成想一轉臉，姑娘的火氣倒像是直接沒了，招了個老尼姑進府拘著若枝就沒了下。
方悅言輕輕笑開了，冬霜已經憋了好幾日，今兒總算是問出來了。
「若枝有了害娘的心思，也是被爹給驕縱的，妄想那些她不能想的。況且娘當日吐血可不止那個藥的事情，這府上肯定還有人出手了，在此之前我不能打草驚蛇！」她搖了搖頭，臉上的神色十分平靜，彷彿若枝的事情對她沒有任何影響一般。
「挑你的線吧，那麼多廢話，趕明兒讓秋雨帶你去廚房和那些婆子說說話！」春雲見她張開嘴還想問，立刻就抬手輕拍了她的後腦一巴掌。
冬霜立刻訕訕地閉上了嘴巴，廚房裡的那些婆子們才叫嘴長，成天就喜歡胡沁。而且面皮極厚，什麼話都敢說。冬霜去領過幾次膳食，就被說得面紅耳赤回來，再也不敢去那裡了。
「姑娘，柳姑娘派人送東西來了，好大一個包裹！」夏荷掀開簾子走了進來，身後跟著兩個小丫頭抬著包裹。
幾個人見那包裹著實很大，就都湊了過來準備瞧瞧。包裹一打開，幾個丫頭的眼睛就變得雪亮。
「哇，柳姑娘可真捨得啊！金膳坊的糕點，玉靈閣的首飾，百珍軒的扇子和掛件兒……」冬霜瞧著那一個個打造精緻的木匣子，上面都雕刻了店名，裡面擺得東西自然也是異常難得的。
這幾家可都是老字號了，皇親貴胄去買東西，有時候還得排隊呢。
「姑娘，這柳姑娘是不是有事兒相求啊，送這樣貴重的禮物？」春雲一一將那些東西拿出來擺好，方便讓人清點，心裡頭卻不由得打鼓。
柳靜嫻和方悅言的關係的確很好，送禮也是常事兒，但大多都是尋常玩物。這一次如此大手筆，無論從哪裡都透出一股子不尋常的氣息來。
方悅言的面上閃過一絲驚詫，她輕輕蹙起眉頭，顯然對於這些禮物的到來，同樣摸不著頭腦。
「姑娘！」春雲看了看四周，見都是信得過的丫頭，才從包裹的夾層裡抽出一個東西來。
方悅言仔細一瞧，竟是張被疊起來的畫。她的心一跳，連忙拿過來展開，果然是她送給柳靜嫻的那幅。
「這畫怎麼只有一半？」夏荷仔細瞧了瞧，不由得問出了口。
好好的一幅畫，竟然被人從中間裁開了，而且送到賀亦瑤手中的是下半幅，畫上所有的牡丹幾乎都只能瞧見枝葉，那些大朵大朵盛開的牡丹，不知去往了何方。
賀亦瑤的眉頭皺得更緊了，她的手輕輕撫摸上了那半幅畫紙，感到指尖下好像有些粉狀的東西在摩擦著。
她拿起那半幅畫走到了窗前，舉著畫紙對準了陽光，就看到了在那些牡丹枝葉簇擁之下，上面露出幾行金粉寫成的小字。
「令祖母已定下向侯府嫡長女為大夫人，望十姑娘助我一臂之力，毀掉這門親事。事成之後，另外半幅畫自會奉上！手握另外半幅畫之人留！」
方悅言盯著畫上的字跡，氣得咬牙切齒，卻又無可奈何。
這些東西很顯然是向世子借了柳家的手送來的，難怪會是如此厚禮，原來是想與她聯盟。雖說那門親事，她肯定會想方設法毀掉的，但是與現在這種被人逼迫的情況完全不同。
「姑娘，究竟怎麼了？」夏荷是個急性子，此刻見到方悅言一直沒說話，但是臉上的神色卻是千變萬化，不由得急聲問出了口。
方悅言搖了搖頭，本來想憋在心底，但終究還是忍耐不住，不由脫口罵道：「日後你們誰再敢當著我的面兒誇向世子的，全部拖出去打嘴！」
那幾個丫頭面面相覷，怎麼好好的就提起向世子了。而且還是這樣狠毒的模樣，姑娘雖然性子厲害，但是對身邊的人卻是真的好，還從不曾打過她們，現在就為了提起向
向世子要打她們的嘴。
「奴婢們一定不提，姑娘哎，您消消氣！」春雲先反應過來，甭管什麼事兒，讓十姑娘遷怒到向世子頭上，她們都先應下，哄好了這位小祖宗。
方悅言只感覺心頭的火氣沒處撒，幾個丫頭都眼睛發亮地看著她，擺出一副乖巧聽話的模樣，讓她更加鬱結。
「外面盛傳向世子風姿卓越，一表人才，我從一開始就不信，沒想到還沒見過就他就已經露出了其禽/獸本質！」她的聲音揚得更高了些，罵得越發歡快了。
屋內幾個丫頭面面相覷，都選擇了忽略，沉默以對。
……
「好了，把這半幅畫收起來，別讓我看見，但是也別弄丟了！」方悅言深吸了一口氣，努力控制好自己的情緒，將畫直接丟給了春雲。
她就知道不能指望這些丫頭貶低向世子，說起來那向世子也著實厲害。明明身後的家庭背景已經讓太多的人望而卻步，但是他偏偏靠著本身的優秀，吸引到了無數少女的目光。
向世子已經十六歲了，到了能說親的年紀，據說無數高門貴女願意同他定親，哪怕成親之後要面對向王府那一攤子爛事兒，以及公主婆婆和向王妃兩位婆婆的刁難，但依然有諸多的媒婆趨之若鶩。
收了這些東西之後，方悅言就坐到了椅子上，手撐著下巴思索了一個下午。
向侯府的嫡長姑娘可是向世子的堂姐，他們倆什麼仇什麼怨，要讓向世子一個大男人，弄毀了人家一個小姑娘的親事！
更何況這男人在外的名聲簡直就是猶如謫仙一般，諸多少女心懷春夢，上演非君不嫁的傳奇。
「不過一個乳臭未乾的小子，哪裡會有那般妖魔化的魅力！」方悅言不滿地嘀咕了一句，隨手就將桌上的畫筆丟進了筆筒裡，發出「嘟——」的一聲悶響，就像她此刻的心情一般。
難怪向世子耐不住，要鋌而走險用柳家送東西的名頭給她傳信，原來是老夫人的動作已經變得越發急了。
伴隨著蕭氏離世時間越來越久，眼看大老爺能夠續絃的一年之期已經很近了，所以此刻老夫人也不像之前那般遮掩了。
蕭氏離世八個多月，若枝的孩子出世了，是一個男孩兒。
老夫人以還在喪期為由，這個男孩兒的洗三和滿月酒全部沒有，估計只有大老爺和若枝兩人替這個小娃娃慶祝了。若枝連個位份都沒有抬，依然是身份不明地住在國公府裡，甚至連通房都不算。
今兒午膳好容易一家子湊在一起，大老爺再次重提位份一事。
「母親，您看看若枝都已經替您生了孫子了，而且險些損了半條命。即使還在喪期，也該給若枝一個名分。又不用大張旗鼓的，沒人會知曉！」方賢的聲音裡帶了幾分懇求的意味。
老夫人直接放下了手中的碗筷，滿臉的不耐：「賢兒，在朝為官可不比你在家裡，髮妻沒了不到一年，你就納妾，御史參上一本就夠你喝一壺的，沒得商量！」
老夫人的態度十分堅決，方賢不好再說，唯有訕訕地閉上了嘴巴。
方悅言一邊喝湯一邊看他們母子交鋒，嘴邊揚起一抹嘲諷十足的笑意。老夫人竟然也知道蕭氏新喪不足一年，還上趕著找新兒媳。她那麼死咬著不抬若枝，無非是想對未來的新夫人示好