卻說李川兒一行途過金山，穿越大漠，繞行阿勒泰，離開突厥王庭已有五日。這天，三軍行在草原之上，眼前漸漸現出一個黑點。
「報！」前軍哨探疾行而來，翻身下馬，單膝拜倒，拱手道，「少主！前方便是那青格裡城了！」
「少主，是繞行，還是入城？」楚羽生催馬趕來，問道，「三軍補給所剩不多，雖然回到西州的糧草還夠，可若是途中有變，只怕不足軍需。」
「這一路還算太平，突厥與我大唐暫結盟友，入城補給嘛」李川兒心中猶豫，單手一擺，示意暫停行軍，接著沉眉望了望前方的黑點，似不足二十里，「我這一路小心翼翼，盡量避開突厥營地城池，便是怕賀魯撕毀盟約，引軍來攻。」
「少主。」蕭衍也策馬從後面追了上來，「前軍怎麼停下來了？」
「蕭衍，我在斟酌入不入這青格裡城。」李川兒皺眉道，「糧草所剩不多，到西州尚夠，不過我一路從金山行來，心中總是恍惚不定。」言著，女子聲音越轉越沉，「若是途中有些變化，三軍斷了糧」李川兒說到這裡，心頭不詳的預感愈來愈濃。
「你是怕李承乾和李恪二人在途中偷襲？」蕭衍笑道，指了指前方的青格裡城，「左右和他們一戰不可避免，如今三軍糧草不足，不如入城購置一些，否則打起仗來，怕是不能久持。」
「可我一路行來，都有意避開這突厥營地城池。」李川兒又有些擔憂，「萬一他們翻臉不認人，趁機攻擊我軍怎麼辦？」
「少主，你平日裡雷厲風行，當機立決。」楚羽生飲了兩口水，笑道，「怎麼到了如今卻有些優柔寡斷了？」
「所謂兵馬未動，糧草先行，若是斷了糧，定然軍無戰心。」蕭衍提醒道。
「也罷，這糧草所到底還是得補給。」李川兒馬鞭一揮，心中決意，朗聲道，「傳令三軍，向青格裡城進發，補給糧草！今日暫宿青格裡城外，令羅石分三軍佈陣，互成掎角之勢，切不可掉以輕心！」
「領命！」那哨探得了軍令，翻身上馬，一路順著前軍往後奔去，口中高聲傳達著號令。
「少主有令！開赴青格裡，補給糧草！今天晚上，我們吃突厥人的烤羊！」羅石得了口諭，對著眾將士高聲道，「這可比我們中原的烤羊美味許多啊！」
「將軍，那突厥女人如何啊？」
「是啊！將軍！聽聞少主和那賀麗公主有些瓜葛，不知是真是假啊？！」
「我說啊，咱們漢人的女子似水，這胡人的女子便似火，滋味啊！肯定不一般！」
「哈哈哈哈」
一令傳出，眾將士你言我去，插科打諢般的笑鬧起來。
「都知道是回家了，這一路無戰事，將士們倒也高興。」楚羽生回頭看了看那熱鬧的情景，笑道。
「還有五日便可回到大唐境內，但願李承乾和李恪不要多生事端。」蕭衍點了點頭，還是出聲提醒道。
「嗯。」李川兒淡淡點了點頭，心中似有疑慮，馬鞭一揚，隨著前軍往青格裡城行去。
「姐姐怎麼了？」啞兒感覺李川兒心緒不寧，趕忙低聲問道。
「她一人肩負三軍將士的性命安危，怕是擔子太重，有些累了。」蕭衍看著女子蕭瑟背影，不免歎了口氣。
「蕭哥哥，你去幫幫姐姐吧。」啞兒耐心提醒道。
「嗯？」蕭衍一愣，回頭看了女子兩眼，笑道，「說的不錯，我是該幫幫她。」言罷，韁繩一執，追隨女子而去。
「你這丫頭，光顧著少主，你自己怎麼辦？」楚羽生在一旁看著女子，嘴角掛笑，言語討趣著。
「若是沒有這些戰事國事，蕭哥哥開開心心做個江湖劍客，姐姐平平安安當個公主」啞兒望著二者背影越來越近，不由笑了笑，自顧自的說道「不也挺好的麼？」
「這丫頭倒是答非所問。」楚羽生緩緩搖頭，歎道「但願如此吧，此事結束以後，我也想簡簡單單些，每天找找阿柔和陸展雙喝酒打趣，那般日子才叫逍遙。」
話音剛落，忽然，左右翼的哨兵疾馳而來，手中高舉紅色軍旗，面露慌張。
「怎麼了？」啞兒瞧得一愣，不禁開口問道。
「吁！羽生！」陸展雙也從後軍奔來，高聲喊道。
「怎麼了，展雙？」楚羽生瞧著左右翼的哨兵趕來，也有些心緒不寧，「莫非李承乾和李恪的兵馬來了？」
「羽生，快去稟報少主，左右翼十餘里外分別發現那突厥騎兵，怕是不下三五萬。」陸展雙眉色焦急，高聲喝道。
「什麼？！三五萬？！」楚羽生聞言大驚，「怎麼是突厥的騎兵？就算來，不該是李承乾和李恪的兵馬麼？」
「我不也知原由，事不宜遲，速速傳令三軍改道，避開青格裡城！那裡肯定還有更多的守軍等著我們！」陸展雙喝道。
楚羽生也不再問，雙腿一緊，立了馬鞍，蟠龍覆雲，身法疾行如風，向著前軍狂奔而去。
「陸大哥」啞兒有些慌張，焦急問道，「我們我們不是和突厥人結盟了麼？」
陸展雙不知如何回答，只能沉沉搖了搖頭，凝眉不語。
此刻，前軍行在茫茫草原之上，李川兒緩緩策馬，沉眉道，「青格裡城就在不遠，怎麼我心頭那不寧的感
覺越來越重？」
「興許是那賀麗公主想你了。」蕭衍打趣道，「我剛剛可是聽聞，連三軍將士都知曉了你二人的故事。」
「渾小子。」李川兒瞪了他一眼，無心討趣，只是左右看了看這廣闊的草原，「不知我們能否平安回到西州。」
「少主！」
李川兒一語未落，身後傳來熟悉而又焦急的呼喊，卻使得女子心頭一登。
「怎麼了？羽生？你不留在中軍統領，怎麼跑到前軍來了？」
楚羽生也不答話，神色肅穆，脫口道，「哨騎來報，距我軍左右翼十餘里，分別發現突厥數萬精騎！」
「什麼！？」李川兒聞言大驚，眉目瞪起，似不敢相信，「你再說一遍！」
「哨騎來報，左右翼分別發現突厥大批騎兵，加起來不下三五萬人！」楚羽生焦急答道。
「這不可能！」蕭衍策馬回首，左右環顧四周，只覺原本平和安詳的草原上，似埋伏著陣陣殺機，「賀魯不是答應結盟了麼？再者那賀麗公主」
李川兒趕忙擺了擺手，「此刻再論已是毫無意義。」言罷端正神色，冷靜道，「羽生，敵方騎兵還有多久能到？」
「這草原廣闊不比中原地勢，可謂一馬平川，若只有十餘里，怕是小半個時辰都不要！」楚羽生有些焦急，面色發沉，「三五萬突厥騎兵，已經十倍於我們，這仗幾乎沒有可打的勝算。」
「別慌。」李川兒鎮定心神，此刻聽聞突厥騎兵殺來，卻又比起剛剛的焦慮不安冷靜許多。女子單手一揮，傳令停軍休整，然後又把羅石等幾位部將喚了過來，只見眾將軍面露疑慮，眉色沉重，怕是已然知道了左右翼的敵情。
李川兒不露聲色，折扇在手，淡淡問道「薛仁貴、長孫順德、程處默他們的兵馬現在在哪？」
羅石身旁一位中年將軍行了出來，拱手道，「回少主，左營薛將軍的兵馬尚在北庭都護府外駐紮，距離此地三百餘里。右營程處默將軍的兵馬進駐阿爾泰山下，據此五百餘里。中軍長孫順德將軍的大軍大軍」
「但言無妨。」李川兒鎮定道。
「還在玉門關外，等候皇上的聖旨。距此地不下八百里。」那中年將軍汗顏道。
「回稟少主，若是指望大軍揮師來救，怕是遠水救不了近火。」另一個少年部將沉言道。
「我軍一半為步軍，一半為騎兵，單論戰力而言已然不如突厥精騎。」羅石抬手恭敬道，「更別說突厥人數是我軍十倍有餘。」
「當然硬戰不得。」李川兒沉眉斟酌，「只能逃了」
「若是逃，我們步軍腳力有限，定然跑不過騎兵。」中年將軍提醒道。
「那也不能停在這裡等死。」李川兒抬頭看去，青格裡城就在十餘里之外，「若是青格裡城再發兵來攻，便是三面受敵，別說十萬，就是一萬兵馬也能把我們吃個精光。」言罷，抬眉看著羅石，「羅將軍，張將軍臨走前曾把前軍托付給你，不知你有何好的計策？」
羅石虎目一沉，思量片刻，答道「距此地向南不足三十里，有一座殘破古城，尚且有險可守，不如且戰且退，也好過留在這裡等死。」言者眉色一定，接著道，「等到了那古城再兵分幾路，迷惑敵軍，以尋生機。」
「兵分幾路？何意？」蕭衍不解道，「本來就只有三千家兵，如何能再分？」
「布出幾路疑兵，分幾處逃竄。最後只選一路，護送少主返回中原！」羅石也不猶豫，當機立斷，答道，「這草原茫茫，又是步卒行軍，哪裡跑的騎兵，唯有如此才有一線生機。」
身旁幾位部將均是肯首不言，心頭似早已作好打算。
「幾位將軍」李川兒聞言一怔，心頭熱血湧起，「這這如何使得」
「川兒不肯犧牲家兵，換取自己出逃麼？」蕭衍看著女子面容，好不感慨。
「打仗不是兒戲，沙場不似權術，自古以來，哪有勝十倍之敵的？」羅石堅定道，「只要少主尚在，流球百姓便還有依靠，所以」言罷，眾將軍對視一眼，已成決意，齊齊朗聲道，「還請少主以大局為重！我等定然拚死護得少主安然返唐！」
「眾位將軍」李川兒銀牙緊咬，心頭好不難解，「你們這麼做值得麼？」
女子曾多次和心中性情鬥爭，是拋棄家兵，換得獨自返唐成就大事，還是陪著這幫與自己出生入死的士卒戰至最後一刻？如今見著眾將視死如歸的面容，心頭一怔，幾欲難言。
「請少主以大局為重！」眾將也不再答，竟是齊聲又喊道。
「以以大局為重」李川兒口中反反覆覆念著這一句，面色透著蒼涼，自己何時變成了這般心軟之人，還是自己本來就沒有那拋棄眾人獨自逃生的念頭？不，她曾打算過，也曾作出過這些部署。她為了皇位大事，不惜分派自己的結義弟妹去劫銀殺人，如今又怎麼會礙於這三千人的性命，還讓自己葬身大漠？女子想到這裡，卻是心中升起一絲茫然，「我我變了麼？我應該顧全大局，如今又怎麼會因為捨不下將士們的性命，而遲遲不肯抉擇呢？」
女子沉眉苦思，幾欲開口答應眾將，卻又生生嚥了回去，「我到底怎麼了？我不是成就一方霸業的李泰麼？」
忽然，女子肩頭一暖，耳邊傳來熟悉的聲音，「川兒，下令吧，我們護你返回大唐。」
「蕭蕭衍？」女子神態木訥，
，呆呆得看著男子。
「突厥騎兵距我們不足十餘里，若是再猶豫，可就辜負了將士們的性命！」蕭衍見著女子發愣，知道她心頭已然棄不下這三千將士的性命，索性眉色一凝，朗聲道，「少主有令，以大局為重！眾將各司其職，暫退古城拒敵！再議後事！」
眾將見著李川兒不言不語，呆呆的看著他們，也是明白過來，自家少主到底是捨不得三軍將士的性命，不願離他們而去。
羅石閉目欣慰一笑，心頭不免長歎，「此生已遇明主，雖死而不悔矣」
蕭衍大袖一掃，傲然喝道，「眾將還不接令！？」
「尊少主軍令！」眾將虎目一凝，朗聲答道，隨後各自引軍傳令，朝那古城加速行去。
片刻，天色陰暗，黑雲朵朵，風沙漸起，似有異象。楚羽生捂著鼻子，皺眉道，「這鬼天氣，說變就變」
「這一路行來，都是這般天象」蕭衍不免抬頭看著奇異的天色，「但願能夠安然回到大唐」