大師傅正給馬氏打著笑臉介紹著，喬媽媽等也在一旁說笑湊趣，姚存美更是瞧瞧這匹摸摸那匹，小臉興奮得微微容光煥發。
姚存慧就納悶了，自己的外祖母做壽，她興奮個什麼勁？
「母親！」姚存慧牽著姚詩贊進去，姐弟二人一起見過馬氏。姚存慧早已得到姚老爺的默許下了死命令，除了姚老爺，無論是誰要帶姚詩贊出鳴鳳軒的門，都必須經過她知曉！
「慧兒來了，快瞧瞧這些料子，挑一身好的，明兒你們外祖母壽宴好穿！」馬氏淡淡笑著，眉間不見情緒。
姚存慧含笑應是，目光一掃，笑問道：「母親和大姐、三妹可都選好了不曾？」
馬氏呵呵一笑，說道：「我一把年紀老太婆了，隨便拿一匹就是了，還有什麼好選的呢！倒是你們姐妹，一個個花容月貌的，可不得挑一身好的，打扮得喜慶精神，我和你們爹也有體面！」
大師傅聽了便笑著直說姚夫人哪裡老了？一點兒也不顯老，正該挑一身出眾的，打扮得雍容華貴才是！
喬媽媽、明霞、彩霞等也都笑著稱是，姚存嘉姐妹幾個也笑著附和了一兩聲。
馬氏到底也是個女人，聽眾人這麼說面上不覺露出幾許笑容，細細的聽著大師傅介紹起來。
最後，馬氏挑了一身紫紅金線牡丹吐艷妝花緞，姚存嘉選的是松鶴長春橘紅孔雀羅，姚存慧本看中的是芝蘭競秀燈籠錦，結果姚存美非要說喜歡，笑著請二姐割愛，姚存慧自懶得在這些小事上同她爭個輸贏，便笑著讓給了她，自己另挑了一匹萬事如意回紋綺。馬氏又替姚詩贊挑了五福捧壽金線暗紋的青金閃緞，替姚老爺也挑了一匹合適的，一併命大師傅記下。
這些都是極上上乘的料子，一匹抵得上別的十匹價錢，大師傅甚是歡喜，高高興興的記下了。
「群芳表妹——不去嗎？」姚存慧眸光淡掃，不著痕跡劃過在一旁看熱鬧滿眼艷慕的馬群芳。
眾人都挑了料子，只有馬群芳沒有挑。
馬氏便瞟了馬群芳一眼，含笑道：「這怎麼好呢，她又不是咱們家的人，跟你們外祖母家更隔了一層，自是不去的！」
馬群芳聽姚存慧提起這話時，身子一緊，立刻有些緊張的望向馬氏，聽到馬氏的話眸中剛剛起來的亮光驟然又暗了下去，微微的垂下了頭。
是啊，她只是一個寄居在人廊簷下的小女子，哪裡有機會出席這樣盛大的場合呢？雲家的門檻，豈是什麼人都能隨便進的？
腦海中不著意的閃過雲錦鍾那溫潤如玉的面龐，那翩翩的風姿和出塵的氣質，心口不禁一熱，頓生萬千煩惱！
「母親說的也是！」姚存慧笑了笑，沒有再說什麼。
馬群芳一陣失望，更覺無趣。
一時打發走了千絲坊的師傅夥計，姚存慧等也各自告退。
出了正院大門，站在日頭影裡，馬群芳微微抬頭，目視周圍的建築景致，神情有一剎那的迷茫和恍惚，陌生隔離的感覺從沒有過的強烈席捲而來。
姚府的景致很美，姚府的房屋也很高大，姚府的擺設佈置很闊氣，姚府的飯菜也很美味，姚府的夫人小姐們，更是穿金戴銀、金尊玉貴！可是，這跟她有什麼關係呢？她只是一個寄人籬下的客人！
人家給的，她受著；人家不給的，她不能想！因為，想也無用。
「表姐！」姚存美從後邊走出來，拉著馬群芳的袖子，忿忿抱怨道：「真是氣死人了，姚存慧那個小賤人，她竟然也要出席外祖母的壽宴！」
馬群芳偏頭瞅了姚存美一眼，突然有種怪異的想笑的感覺，忍不住笑道：「雲老太君是慧表妹嫡親的外祖母，她要去參加也很正常啊！」
「嫡親的外祖母」將姚存美刺激到了，她面色不虞，當即冷著臉哼道：「從前這樣的場合她可是從來不參加的，今兒也不知那根神經錯亂了，真是叫人討嫌的緊！」
馬群芳一個激靈回過神來，知道自己戳著了姚存美的痛處，忙笑道：「她去便去別，恐怕她連雲家的人都記不得了呢，去了也是鬧笑話！雲老太君那麼疼你，這誰不知道呀！」
姚存美聽了這話心裡才好受些，臉上也露出了幾絲笑容，挽著馬群芳的胳膊一路回去，嘴裡嘰嘰喳喳的抱怨著姚存慧。
沒過幾日，千絲坊將制好的衣裳送了來，馬氏命姚存嘉、姚存慧姐妹等一同去正院取。
平日裡取新衣裳不拘哪個丫頭走一遭也就是了，這次馬氏卻讓她們姐妹親自過去，倒叫她們有點兒奇怪。
馬氏神情倒是沒什麼變化，依舊是端莊賢淑，笑得慈祥。
衣裳一件件展開，做工精緻，裁剪一流，用的是時下京城裡貴族小姐們最時新的樣式，眾人見了交口稱讚不已。
一時命丫鬟們將衣裳仔細收起，馬氏便笑道：「衣裳今兒是得了，拿了回去讓你們身邊的大丫頭好生收著了，壽宴那天要穿的，千萬別弄出什麼岔子來。相配的首飾麼，這幾日母親也瞧了幾家金銀首飾店舖，卻總找不著合適相配的！這是精細東西，一時半會也趕製不出來；你們姐妹手裡那些，平日裡戴著也還罷了，那日戴卻是不妥，我這裡有幾套體己的，今兒你們一人挑一套拿去戴一日，回來仍舊交給我收好，那是等你們姐妹出嫁的時候用作陪嫁的，到時候自然會給你們，仔細別弄壞了！」
馬氏說畢目光一掃，含笑道：「可都聽清楚了？」
「哎呀知道了，母親，快點拿出來讓我們瞧瞧吧！」姚存美第一個嚷嚷出來，聲音裡難掩興奮。
她才是馬氏的親生女兒，她才不信馬氏會捨得將壓箱底的寶貝給姚存慧姐妹做陪嫁呢，將來這些還不都是她的？
饒是她，平日裡也難得見到馬氏壓箱底的貨色，聽到馬氏這麼說，心中能不雀躍？
姚存嘉、姚存慧恭敬垂眸應是，馬氏一邊嗔著姚存美笑罵了句，一面命喬媽媽指揮明霞幾個大丫環將東西捧上來。
姚存慧姐妹倆悄然相視一眼，面上神情俱是平平，心裡各有表現。姚存慧暗自冷笑，馬氏真是好算計，借口永遠說得冠冕堂皇！
堂堂京師，天子腳下，什麼樣的奇珍異寶沒有，她才不信有銀子買不到上好的首飾，哪裡就非要訂做了？馬氏不過是捨不得給她們罷了！還是借的好啊，既全了體面，又沒有損失。
姚家財大氣粗，馬氏壓箱底的寶貝還真不少，一時丫鬟們捧了上來，嵌螺鈿的朱木盒子一個個打開，珠寶璀璨、流光溢彩，霎時閃花了人的眼睛：金菊嵌寶點翠折枝髮簪、點翠祥雲鑲金串珠鳳尾簪、金鑲鑽垂紅寶石耳環、金絲點翠蝴蝶釵、八寶瓔珞琉璃釵、金絲嵌珠事事如意雲頭釵、芙蓉暖玉步搖、玳瑁蓮花釵、弧形赤金紅寶石插梳、金絲圈垂大東珠耳環、羊脂玉鐲、翡翠滴珠項鏈……
一樣樣、一套套滿目琳琅，瞧得人眼睛都花了，別說丫鬟們一個個目瞪口呆，就是姚存慧姐妹也暗暗吃驚，沒想到馬氏有這麼多的好東西。
姚存美早歡呼了起來，口內笑贊不斷，拿起一支羊脂白玉兩頭嵌翡翠葉子扁方摸了摸，又拿起一串石榴紅的寶石項鏈愛不釋手。
姚存嘉的目光忽然落在一套羊脂白玉為質地、累絲嵌寶銜珠各樣裝飾點綴，共包含大小十來件的金玉滿堂首飾上身形大震，咬了咬唇，手心緊握，胸口更是一滯。
她舉目細細望去，這才發現這些首飾中還有好些恍惚眼熟，那都是母親雲氏留下的東西！是母親的陪嫁！
母親對外祖家怨念很深，對這些陪嫁首飾也不愛多看一眼，只偶爾才拿出來戴一兩回。但是，那都是極上乘的好東西，姚存嘉小時候常常跟在母親身邊，只要見過，她絕不可能會認錯。
尤其這套金玉滿堂的首飾，在弟弟滿月宴上她曾戴過全套，她記得最是清楚。
馬氏不但霸佔了母親的東西，竟然還敢拿出來顯擺，姚存嘉忍不住怒火中燒，胸口一陣一陣的疼得厲害！
姚存嘉身邊的姚存慧很快注意到了姐姐的不正常，循著姐姐的目光望過去，略加思索她便明瞭了大概是怎麼回事，心裡忍不住也氣惱不平起來。
姚存慧起身，將那套玉堂富貴捧了過來，向姚存嘉笑道：「我看這一套倒是別緻，很襯大姐的氣質呢！」說著從中拿起一支鳳頭釵就要往姚存嘉髮髻上插去。
手中一空，髮釵已被不知何時過來的馬氏劈手奪了去，馬氏乾笑道：「你們外祖母的壽宴那是大喜事，這白玉的雖然好看，終究不夠喜慶，還是換些個累絲點翠鑲金的好些！」說畢又挑眉訓斥丫鬟：「誰讓你們將這一套拿出來的？還不快收了去！」
姚存美聽姚存慧這麼一說也注意到了這一套，眼睛一亮正想過來看個清楚仔細，聽馬氏這麼說好生沒趣。
喬媽媽見了忙陪笑一疊聲的賠不是，忙上前將那套首飾接了過去，小心的蓋上，放在一旁。
「嘉兒不會責怪母親吧？」馬氏朝姚存嘉笑笑，精明的眸光中閃過一抹試探。
姚存嘉笑得溫婉，柔聲道：「母親說的也有道理，倒是嘉兒年輕不經事考慮不周，哪裡會責怪母親呢！」
「嘉兒懂得母親的心意就好！」馬氏暗暗舒了口氣。姚存嘉的語氣溫婉如水，清澈的眼眸中儘是敬服和信任，馬氏心中只覺沒來由的舒服暢意。