「你這丫頭，越發的貧嘴了！」姚老爺聽著女兒崇拜的言語，瞧著她仰慕的目光，心中大是受用，不由得哈哈大笑道：「爹爹以前倒是不知，慧兒這小嘴這麼能說會道！」
「爹爹取笑人家！」姚存慧嬌羞一笑，接過紅蓼奉上來的茶碗雙手奉給姚老爺：「爹爹，請用茶！」
姚存慧這裡哪兒有什麼好茶？姚老爺笑瞇瞇揭開蓋子，熟悉的茶香味沒有撲鼻而來，取而代之的是衝鼻的一股澀味，他的眉頭就微微的挑了挑，也也不多言，隨意撥了撥茶蓋，便順手擱置一旁了。()
姚存慧彷彿完全沒有注意到他的動作神情，依舊神情恬淡的笑著，向他娓娓細說著姚詩讚的情況，說到高興得意處，眉眼彎彎，清麗的小臉上儘是笑容。
姚老爺察言觀色暗暗放心，心中自是高興，越發覺得自己將兒子交給這個女兒照顧是正確的。
姚老爺心中一樂，對女兒也慷慨大方了起來，笑道：「慧兒真是越來越能幹了！你照顧弟弟這麼辛苦，可有什麼想要的，你儘管對爹爹說，爹爹都滿足你！」
姚存慧心中冷笑，眼睛卻是一亮，漂亮的秋水眼眨了眨，偏著頭又驚又喜問道：「真的嗎？」
瞧著她嬌憨可人的模樣，姚老爺心中一軟，望著她的目光情不自禁生出兩分憐愛，笑道：「當然是真的，爹爹還能欺騙慧兒不成？」
姚存慧笑道：「慧兒如今生活富足，剛剛裁製了新衣裳，姐姐給了好些首飾，母親每日裡又叫廚房燉了燕窩粥給慧兒補身子，說起來慧兒還真的沒有什麼需要的！不過，」她狡黠的眨了眨眼，笑嘻嘻調皮道：「慧兒也不能辜負了爹爹一番心意不是？所以啊，慧兒請求爹爹，慧兒想去爹爹的打發時間，不知道爹爹許不許？」
姚老爺聽她說了這麼一大串、瞧著她的神情早已呵呵的笑個不住，聽到她說想去自己的卻是愣住了，詫異的望著她。
他以為她會跟他要衣裳首飾、胭脂水粉或者古董擺件或者女孩兒家喜歡的各種新鮮玩意，就是沒有想到她會同他要書看。
姚老爺不由得細細打量，重新審視起這個向來不受自己重視的女兒來。
難道是自己看走眼了嗎？難道，這才是一顆蒙塵的明珠？
「不知道慧兒想看些什麼方面的書呢？」姚老爺不說答應也不說拒絕，而是含笑如是問道。
姚存慧料到他會有此一問，當下不假思索順口道：「嗯，慧兒想要一些關於山川地理、各地物候特產人情風俗方面的書看看，爹爹那裡一定有的吧？」
「哦？」姚老爺挑眉，更是詫異。
他以為，她會跟他要一些詩詞歌賦或者傳奇志怪之類的，不想不是！
「你怎麼知道爹爹那裡一定有你說的那些呢？」姚老爺又含笑問道，一雙精明的眸子中更多了兩分興味。
這個女兒，看來他果然是疏忽她多時了！
姚存慧笑道：「爹爹那裡一定有的！爹爹的生意做得這麼大，出貨、進貨、調運、周轉，需要在大周這麼多城鎮地域之間往返奔波，又怎麼能不事先瞭解各地的地域特徵、物候出產呢？爹爹是儒商，自是非那等目光短淺下九流的小商人可比！所以慧兒肯定，爹爹那裡一定有這些書的。」
「儒商？儒商？」姚老爺震驚於女兒的這一番話，不過，這一番話中最令他震驚的是儒商這兩個字，他喃喃的念著，眼睛裡的光彩越來越濃重，嘴角的笑意也越來越濃，心意湧動，突然間有種茅塞頓開、心境一片程明透亮的感覺！
儒商！可不就是！自己可不就是儒商！不但是皇商，而且還是儒商啊！誰說商人不如讀書人？商人也有讀過書的商人，學問跟那些文人舉子相比毫不遜色的商人！
「妙，實在是妙！」姚老爺回味無窮，忍不住一掌拍在大腿上哈哈大笑起來，等他將這個詞在生意場上放出去，不知多少人要對他刮目相看！
姚老爺越想越得意，對姚存慧也越看越覺順眼。
「爹爹？」姚存慧一臉的懵懂茫然。
姚老爺一怔回神，本想問她怎麼會想到如此絕妙的詞語，轉而一想，也許不過是誤打誤撞罷了，不然她怎麼會是這副神情呢？姚老爺便將此問題丟開，點頭笑道：「慧兒既然喜歡，晚些時候便去爹的書房中挑選幾本好了！等看完了再去換新的！」
「好，謝謝爹爹！」姚存慧眼睛一亮，連忙起身福身道謝。
姚老爺呵呵一笑抬了抬手，本來想順口提出讓她跟著學學做生意的話，轉念一想，眼下還是贊兒更加重要，且讓她專心照顧贊兒，學做生意的話還是以後再說吧！這段時間自己也好趁機再考查考查她，看看她的學習能力如何，安排處理事情的手段如何，是否值得栽培，於是，到嘴邊的話又嚥了下去。
姚存慧費盡心思，其實也打著跟父親學做生意的心思，經濟基礎決定上層建築的道理放之四海古今皆准，姚存慧當然也奉為金科玉律。只有參與進姚家的生意中，手中掌握了人脈和權力，她才能夠有資本自保，否則，她就是一隻籠中的鳥兒，不得不隨時做著被主人一把捏死的準備！
姚存慧見姚老爺欲言又止，最終呵呵一笑什麼也沒有說，她心中失望之極，面上卻半點兒也沒有表露出來，反而熱情的邀請父親道：「爹爹，橫豎也這時候了，不如爹爹今日留下來陪慧兒一起用午飯吧？等用過午飯，慧兒便去爹爹的，好不好啊爹爹！」
既然長遠發展的目標暫時無法達成，她總得討要點近在眼前的好處吧？
姚老爺本來不想留下，難得看到女兒對自己撒嬌，神情又是如此的嬌憨可愛，對自己顯出十分的依戀，心中一軟，便含笑點頭道：「好，好，爹爹今日便留下同慧兒一起吃飯！」
「真的？太好了！謝謝爹爹！」姚存慧大喜過望，笑得眉眼彎彎，隨即又道：「說了半天的話想必爹爹也餓了吧，方才送來的燕窩粥慧兒還沒用呢，紅枝，去把母親叫人送來的燕窩粥取來給爹爹用！」
姚存慧頤指氣使，獻寶似的吩咐，差點兒沒把紅枝的心嚇得蹦了出來！
這樣的「燕窩粥」能送到老爺面前嗎？老爺不怒才怪！老爺怒了，回去責怪夫人，夫人還不得揭了她的皮！
紅枝哪兒敢去端這「燕窩粥」，一咬牙，跪下垂首顫聲道：「稟二小姐，奴婢，奴婢不小心，將粥打翻了，請二小姐恕罪！」
姚老爺眸子驟然一亮，銳利的目光劃過紅枝頭頂，紅枝雖然沒有看見，身子卻沒來由的一僵，毛骨悚然。
「真是笨手笨腳的奴才！」姚存慧皺眉，擺擺手訓斥道：「罷了，起來吧！下次小心點兒，若有再犯，可就不是一句話兩句話就了的事了！」
「是，奴婢謝二小姐開恩！」紅枝如釋重負爬起來，忙陪笑著道：「奴婢，奴婢這就去廚房催催午飯，請老爺和二小姐稍候！」
姚存慧徵詢的望了父親一眼，向紅枝一努嘴：「去吧，讓他們快點兒準備！」
「是，二小姐！」紅枝得了這一聲，忙不迭往廚房奔去。
今天中午，如果廚房再像往常那樣給二小姐這裡送那樣的飯菜，到時候死的就不是她一個人了！
姚存慧心知肚明紅枝想要幹什麼，這也正合了她的心意。從今天起，馬氏該會收斂些了吧？她很期待晚上的晚飯和明天的燕窩粥會是什麼樣子！
事實證明，姚存慧所料不錯，馬氏冒不起這個險，當不起這個萬一，再也不敢剋扣落梅院的伙食，包括每日送來的燕窩粥，雖然不如她自己享用的上上極品，卻也是頂好的東西了。
姚存慧這廂興致大好的同父親聊著閒話，引著父親說些生意上的趣事給自己聽，父女二人相處得甚是融洽。
午飯十分豐盛，姚存慧陪著父親用了飯，略坐了一會兒，便起身同他去。
出了屋子，姚存慧望向牆壁一溜開得如火如荼的夾竹桃，揚聲叫道：「紅枝，這夾竹桃的殘花落得滿地都是，把好好的院子都弄髒了！小梨、小杏呢？叫她們趕緊打掃乾淨了！」
紅枝聽了連忙答應。
夾竹桃？姚老爺卻不由得停住了腳步，狹長的鳳眸半瞇冷冰冰的望了過去，轉動目光，將整個小小的院落掃視了一遍。這才發現，這小小的院落中，除了夾竹桃再無別的花木！
姚老爺心頭忽的騰起一腔怒火！夾竹桃，別人不知，閒暇時酷愛擺弄花木、親自栽種修剪修身養性、藉以放鬆身心的他怎會不知？此物葉、皮、根、莖、花無不含有劇毒，尤以其中乳白色汁液為甚，人畜誤食喪命，誤沾皮膚發癢潰爛，而它的葉子花朵散發出來的氣味，久聞更可麻痺人的神經，令人頭暈目眩，氣短神虛……