屋裡人不多，可「咱娘」二字一出口，也驚掉了一地眼珠子，還有下巴。
沈榮華注視著連成駿，目光清澈、神情坦然，沒有半點扭捏和羞澀。是她想得太少，沒想到男女之事，亦或是她想得太多，已超越了男女之情。反正憑她對連成駿的瞭解，他這麼沒臉沒皮地近距離攀親絕對是有利可圖，而不是示愛。
連成駿也注視著沈榮華，表情更是自然，好像那憑空認親的話不是他說的一樣。只不過他的眼神蘊含著幾分戲弄、幾分親近、幾分試探，目光複雜卻不深沉。
「你想幹什麼？或者說你有什麼目的？直說好了，別侮辱我的長輩。」
「怎麼會是侮辱呢？我……」連成駿張開雙臂，想展示一下自己高大健美的形象，看到沈榮華不屑的眼神以及另外三人嘲弄的目光，他馬上偃旗息鼓。
沈榮華擺出一副拒人千里之外的模樣，「我說是侮辱就是侮辱。」
「又不是侮辱一次了，再多一次又何妨？至於目的，嘿嘿，好說好說。」
「什麼不是第一次了？還有多少次？」沈榮華被連成駿繞糊塗了，很警覺地看著他，渾身上下都是提防，只怕一不小心就會吃這隻狐狸的大虧。
「我是說跟你攀親又不是一次了，再多一次也無防，你想哪去了？」連成駿嘻哈一笑，又正色說：「去年在江東清剿東瀛水鬼，我被困得一籌莫展，聽人說東興島漁民最熟悉那一帶海域的情況，我就去了東興島。在東興島林閣老夫婦的祠堂前，我跪了好幾天，聲淚俱下，一直稱他們為外祖父、外祖母。
當時看守祠堂的人都是十幾歲的少年，我要不是怕輩分太高惹他們討厭，怕耽誤了大事，我早稱林閣老夫婦為爹娘了。你別用那種眼神挑釁我，其實，我可以說我是他們的義子或乾兒子，或者乾脆說是林閣老的私生子。人嘴兩張皮，我只是說說而已，你能把我怎麼樣？我要真稱他們為爹娘，你就該叫我舅舅了，你娘就不是咱娘，該是我姐才對，你要有我這樣的舅舅，我看誰敢……」
一杯熱茶迎面而來，連成駿手疾，身體忽然翻轉，一下子就到了沈榮華身後。正聽得盡興的山竹倒霉了，一杯熱茶沒糟蹋，全灑在她身上了。沈榮華不出氣，又抓起那兩本已有些破爛的書要衝連成駿打去，被初霜攔下了。
初霜給沈榮華使了眼色，說：「連大人為清剿東瀛水鬼，在林閣老夫婦的祠堂前認親雖說是權宜之計，但你大獲全勝畢竟是托了林閣老的福。當然，沒有連大人多方周旋，朝廷也不會這麼快就給林閣老正名。待皇上把林閣老的牌位捧入奉賢堂，這件事很快就會被當成逸聞趣事傳開，到時候，連大人和我們姑娘就真成親戚了。我們姑娘受了這麼多苦，以後有連大人這門親戚倚仗，也是老天有眼。」
「好丫頭，你這番話說到我心裡了，你家姑娘有我這樣的舅舅，誰敢……」
一杯更燙的茶沒落空，在連成駿臉上流下一片紅痕之後，慢慢往下流淌。
「連大人，這可不能怨我家姑娘，你怎麼又成舅舅了？」初霜怕沈榮華再動手，忙說：「我家姑娘臉皮薄，不像連大人那麼隨便，依奴婢看，還是說正事吧！」
「狗改不了……」沈榮華怒目冷哼，粗俗的話沒說出口，平靜了一會兒，才說：「跟你這種人扯皮廢話真是無聊無趣，初霜、山竹，咱們走。」
蟲六沖連成駿撇了撇嘴，說：「我帶你們到屋後水渠散散心。」
「行了行了，不開玩笑了，蟲六，把門打開，我們說正事。」連成駿坐到主座上，雙目微閉，五指輕輕敲擊桌子，忖度著有些事該怎麼跟沈榮華說。
沈榮華心中疑團成堆，沒有解答的途徑，並不想就這樣離開。看到連成駿又恢復了一本正經的模樣，冷哼一聲，轉身回來，冷著臉坐下，等連成駿開口。
連成駿長吁一口氣，說：「帶有子母鎖的錦盒裡也有一份嫁妝清單，也是萬夫人親筆所書，總金額合計為三十一萬三千兩。這份嫁妝清單還有錦盒裡的金票、銀票、書信及那兩份契約我都讓蛇心帶到京城呈交大長公主了。另一隻錦盒裡的兩份不同的嫁妝清單被蕭彤拿走了，他要比較這兩份嫁妝清單的差在哪裡。只要弄清楚差在哪裡，他很快就能查出眉目，這件事交給他，你只需坐等消息就好。」
「知道了。」沈榮華點點頭，又忍不住無奈長歎。
「關於嫁妝清單，你還有疑問嗎？要是有，就說出來，我幫你分析參謀。」
沈榮華想了想，說：「我外祖母自知命不久矣，就抄錄整理了兩份嫁妝清單，一份放到子母鎖錦盒裡，交給了大長公主，是想請大長公主照顧我娘，替我娘擇婿把關。另一份嫁妝清單我外祖母會交給誰？除了嫁妝清單，那些莊子鋪子宅子應該還有地契、房契，生意買賣還應該有賬本和票據，這些東西在哪裡？」
連成駿深沉一笑，輕哼說：「萬夫人把嫁妝清單交給誰都有可能，但絕不會交給沈閣老或沈家人，交給萬家人和林家人的可能性也不大。萬夫人是精明有心之人，這些東西她不會隨便托付，你也別著急氣惱，我很快就會給你答案。」
萬夫人絕不會把嫁妝清單交給沈閣老，但時隔近二十年，這份嫁妝清單卻在沈閣老的遺物裡找到了。沈閣老將這份嫁妝清單和一些信件、票據等零零碎碎的東西裝在錦盒裡，藏在花房牆壁的暗閣裡。若不是白瀧瑪碰巧住進花房，而且他精通消息機關的設置，這份嫁妝清單要想再見天日，就要等到房子拆掉的時候了。
「多謝。」沈榮華沒看連成駿，但卻對他這番話信任不已。
「姑娘。」初霜猶豫片刻，說：「奴婢認為萬夫人會把這些東西交給
可靠的下人，姑娘不如去問問周嬤嬤，估計她應該知道一些。」
沈榮華搖了搖頭，凝望窗外，沒再說什麼。萬夫人瞭解自己的女兒，也瞭解周嬤嬤，所以不會把嫁妝清單以及賬本、契約等至關重要的東西關給她們。周嬤嬤說當時萬夫人信任幾個大丫頭，可萬夫人一死，這幾個大丫頭或是家裡人自贖自身，或是偷了主子的銀子逃跑了，都過去這麼多年了，哪裡還能有下落？
連成駿見沈榮華沉思，也大概猜到了她思考的問題，微微一笑，說：「嫁妝清單的事先別想了，不出三天，這件事就能給你確切的答覆，你要相信我。」
「我相信。」沈榮華還想再說些什麼，嘴唇動了動，最終沒說出口。
「主子。」蟲九興沖沖跑進來，沖連成駿伸出兩個手指頭，「兩件事。」
「說。」
蟲九用力咳嗽一聲，說：「裕郡王府那些漂亮丫頭非要住進蘆園，貼身伺候裕郡王世子，那些婆子也跟著起哄。裕郡王世子說什麼也不同意，給她們指了兩條路，要麼回王府，要麼住到裕郡王府在鳳鳴山的莊子裡，正爭執呢。裕郡王世子也真是，漂亮丫頭住進來多好呀！他要是用不過來，可以分到梨雪廬……」
「第二件。」
「嘿嘿，蛇皮和蛇骨回來了，還帶了好多人，問主子怎麼安置呢。」
「人在哪裡？」
「他們帶回來了人都在籬園歇腳呢，蛇皮在門房喝茶，蛇骨去茅廁了。」
連成駿想了想，說：「先讓他們在籬園休息，我下午親自安置他們。」
「是，主子。」蟲九飛一般跑出去傳話了。
沈榮華瞄了連成駿一眼，問：「他們帶回來多少人？都是什麼人？」
蘆園又要增加許多白吃白住的人了，沈榮華一想到這個問題，腦袋就無限大。
「明天你就會知道。」連成駿停頓片刻，「有問題嗎？」
「沒有。」沈榮華堅定搖頭，不經她同意，連成駿就讓人把杏雨齋打掃收拾乾淨，說很快就有人住進來，根本由不得她，她心裡有成堆的不滿，也多說無益。
「那我接著說。」連成駿想了想，說：「聽蕭彤說，多寶齋、染楓閣，還有織錦閣都是萬夫人的產業，可她留給大長公主的錦盒裡去沒有織錦閣的契約。多寶齋現在是皇上的私產，共有十八家分鋪，皇上孝敬了吳太后和大長公主每人兩家分鋪。寧皇后和大皇子先後薨逝，皇上又賜了寧家兩間分鋪。去年中秋，皇族宗室的子弟比賽武藝章，五皇子奪得雙魁，皇上又賜了他兩間分鋪。皇上手裡還有十間多寶齋分鋪。我問過萬總管，多寶齋一間分鋪一年最多賺兩千兩銀子。」
「一間鋪子一年賺兩千兩銀子還少嗎？」沈榮華在腦海裡飛快計算，皇上霸佔了多寶齋多年，這些年算下來，賺了也有幾十萬兩銀子，這還不多嗎？
染楓閣由水姨娘經營，這源於沈榮華前世的記憶，而萬夫人創立的染楓閣為什麼由水姨娘經營？等見到水姨娘，這個問題應該就會有答案了。多寶齋為什麼會成為當今皇上的私產？是公然霸佔還是陰謀侵吞？這就是沈榮華心中一個莫大的疑團了。還有織綿閣，沈榮華只知道津州和京城都有織錦閣的店舖，其它一無所知。大長公主說織錦閣是萬夫人最早創立的產業，錦盒為什麼沒有契約？
連成駿微微一笑，說：「染楓閣和織錦閣賺的銀子比多寶齋只多不少，林閣老府上還有其它產業，萬夫人經營得也不錯，當時的林家真是明月中天、富貴滿堂。可惜天有不測風雲，人有旦夕禍福，誰會想到後來竟是這樣的結局。」
沈榮華默默聽著，卻不置一詞，腦海中翻騰著前世今生許多事。前世，她辛辛苦苦熬夜做繡活兒，只為多賺一個銅板，可周嬤嬤染病，她卻連請醫求藥的幾十錢都拿不出來。那時候，連她都忘記自己是誰了，還會想起曾經豪富的林閣老府上嗎？在京城那幾年，若沒有水姨娘施以援手，她都不知自己死了幾次了。
因所謂的姦情敗露，林氏母子淨身出戶，連一錢、一件衣服都沒從沈家帶出去，這是他們活命的代價。離開沈家，他們現在下落不明，日子過得怎麼樣也不得而知。誰能想到林閣老夫婦離世之前曾給林氏留下三十多萬兩的嫁妝呢？
「我想拜託你一件事。」
連成駿正在沉思，聽到沈榮華的話，他眸光一閃，衝她擺了擺手，才說：「在江東清剿東瀛水鬼時，我曾多次給大長公主寫信，提到林閣老正名的事。她讓我凱旋歸來時給皇上寫奏折，寫明林閣老在民間的影響力。救下你之後，我正在籬園養傷時，新任內閣首輔俞大人給我送來消息，說皇上有意給林閣老正名。
聽說這個消息，我高興，恰逢那天早晨你去拜謝救命之恩，我就派人調查了你，沒想到你竟然是林閣老的外孫女，這大概就是天意吧！隨後，我又派人追查你母親和弟弟的下落。直到現在，我先後派出去了三批人，都沒有找到他們。」
沈榮華想拜託連成駿的事就是調查她的母親和弟弟的下落，沒想到連成駿已經派人去查了，這令她很感動。可聽說連成駿派出去三批人都沒查到林氏母子的行蹤，她又懸起了心。晨哥兒年幼，林氏舉目無親，他們又能去哪兒呢？
「他們會不會遇害？」沈榮華問出這個問題，心裡不由咯登一下。
連成駿輕輕拍了拍沈榮華的手，寬慰一笑，「你別擔心，我再派人去查。」
「多謝。」沈榮華沉默了一會兒，說：「不管我娘是不是做過那樣的事，也無論晨哥兒是不是我父親的兒子，他們都是我的親人。用我娘的嫁
妝換他們活命的條件我不答應，所以，我必須把我娘的嫁妝要回來。把這些財物留給我娘和晨哥兒做安身立命之本，讓他們安安穩穩過日子，不與沈家再有瓜葛也好。」
「是應該要回來，我會幫你。」連成駿聲音很輕，卻擲地有聲。
沈榮華點頭道謝，說：「我知道你是無利不起早的人，但是被沈家佔去的嫁妝要回來必須歸我母親和弟弟。你想得到意外橫財無可厚非，但不能打這些錢財產業的主意，這是我的底限，我不希望任何衝擊與挑釁，你知道該怎麼做吧？」
連成駿沒反駁沈榮華的話，無奈一笑，說：「等蕭彤調查的事有眉目了，我再核算我的意外橫財有多少，提前聲明，分給我的太少了，我可不同意。」
「那要看你的本事。」
林氏被沈家佔去的嫁妝有十萬多兩，這筆錢財要出來，就留著給林氏和晨哥兒，這是沈榮華對母親和弟弟的心意。除了這筆錢財，林氏守丟的那二十多萬兩的嫁妝也不能白白丟了，不管被誰侵吞，都要讓他們乖乖吐出來。
蕭彤要調查，連成駿也要橫插一腳，沈榮華是這一大筆錢財理所當然的繼承人，更要查個一清二楚。蕭彤和連成駿不管因為什麼目的幫她，她都不會虧負他們。二十多萬兩的錢財產業再加上這些年的出息，每個人都會獲利豐厚。
「成交。」連成駿沉思片刻，說：「等蕭彤回來，我和他商量一番，明天就可以派暗衛著手調查了。我等著銀子買宅子呢，你說話要算數，否則後果嚴重。」
蛇皮和蛇骨把林家舊僕帶回來了，這件事暫時不能讓沈榮華知道，更不會告訴蕭彤。等他問過林家舊僕之後，理出頭緒，再告訴沈榮華和蕭彤也不晚。憑直覺，連成駿認定林氏大筆嫁妝丟失的背後不只涉及錢財，還有巨大的陰謀。他是暗衛出身，又在朝為官，良心和道義制約他不能對這樣的事置之不理。
清剿東渡水鬼、平定江東水路是他打得最漂亮的一仗，為他贏得在朝堂、在連家站穩腳跟的契機。林閣老在天之靈幫了他，他也會知恩圖報，只說服皇上為林閣老正名還不夠。現在，幫沈榮華就是幫他自己，何況還有大筆銀子可賺。
沈榮華彎了彎嘴角，「你就不能大方些、清高些，別把錢財看得那重嗎？」
「大方些？你以為那些真金白銀、生意產業是烤魚嗎？」連成駿很認真地看著沈榮華，「你本來就信不過我，我要是跟你說我不為錢財，只為正義，你肯定嗤之以鼻。我還不如直接明碼標價談錢財呢，這樣你會更放心，免得你認為我對你還有別的企圖，污了我的清名不說，還埋汰了林閣老在天之靈對我的信任。」
「胡說什麼？」沈榮華輕斥一聲，頭轉向一邊，面色緋紅。
「主子，我想說句話。」山竹勾著手指，很無辜地抬起頭，猶疑的目光在沈榮華和連成駿身上游移。這兩位都是她的主子，有一個答應，她就能開口了。
「說吧！」兩人異口同聲答應了。
山竹咧嘴一笑，笑臉純淨，「那只帶子母鎖的錦盒裡就有那幾樣東西嗎？」
沈榮華覺得山竹問得奇怪，懷疑警惕的目光掃過連成駿，落到蟲六身上。蟲六打開錦盒，裡面有什麼東西他一清二楚，也不會向連成駿隱瞞。之前，她好像聽山竹說錦盒裡還有一塊怪模怪樣的芙蓉玉，說是什麼信物，怎麼這回沒聽連成駿提起？山竹是憨直爽快的人，蟲六也沒多少心機，連成駿可就與他們不同了。
「錦盒裡到底有幾樣東西連大人說了算，問蟲六都不管用。」沈榮華清冷的嘲諷的目光落到連成駿身上，臉上掛著濃濃的笑意，卻是莊重的挑釁。
連成駿輕歎一聲，臉上毫無愧色，「剛才我不是說過有幾件事要跟你說清楚嗎？問題太多，事情很雜，你又一再岔開話題，就耽誤到這時候了。」
沈榮華拍了拍山竹的手，又衝連成駿點頭一笑，說：「我記著呢，你說的第一件事是有關蕭彤的，差不多說完了，接下來呢？」
「永信錢莊的事。」連成駿沉思了一會兒，說：「我第一次同攬月庵的暗衛出去辦差是七年前，那時候塞北和漠北還有永信錢莊，可盛月皇朝的領域內已經沒有了。過了幾年，我又去塞北和漠北，再也沒聽人提起過永信錢莊。當時也沒太在意，現在想想，永信錢莊似乎消失得很突然，並不是因為生意不好倒閉了。」
「我沒關注過。」沈榮華對永信錢莊的瞭解源於她前世的記憶，還是因沈榮華瑤而起，可她現在心亂如麻，一時理不出頭緒，也想不出有價值的信息了。
歷經前朝末年的混亂以及數年血腥戰亂，盛月皇朝開國，百廢待興。太祖皇帝和當時還是皇后的聖賢皇太后勵精圖治，大力整頓。他們從朝廷政權和民間經濟兩方面入手，雙管齊下，尤其在經濟領域推出了許多與前朝不同的政令。
其中對錢莊監管政令最為明顯突出。
盛月皇朝的錢莊，哪怕經營的範圍小到一州一府，也必須由朝廷批准，才能成立。錢莊設立後，每年定期向朝廷交納稅賦，由戶部統一監管。錢莊若想停業，也必須由朝廷批准並頒下詔書，還要有半年的緩和期，供人們將銀票兌換成現銀。
永信錢莊怎麼會突然消失呢？這不合乎律法的規定，肯定會有人過問。
沈榮華見連成駿還在沉思，輕聲問：「你要跟我說永信錢莊什麼事？」
「這件事是我的猜測，事關重大，我不敢輕易說出口。」
「你我只是閒聊，不必認真，我也不會揪住你的話柄不放。」沈榮華拋給連成駿一張明媚的笑臉，看到笑容從連成駿沉謹的臉龐綻開，她的心也雀
躍輕鬆了。
連成駿猶豫再三，才說：「民間傳言前朝皇族留下了寶藏，林閣老的生母是前朝末代太子的女兒，我認為永信錢莊是林閣老的產業，也許就是前朝的寶藏。」
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