胡厚之笑著，「是不錯。不過，葉兄，我想，你今天叫我過府，不單單是請我喝茶吧。」
「厚之兄可真是敏銳。」
「哎，你可別叫我去誰跟前討打啊，京華兄還躺在床上修養著下不了床呢。」
葉子大笑道：「這次可不會了，我總不能叫你們個個都去挨打吧，你且附耳過來我說與你聽。」
胡厚之腦袋湊上去，一臉不解。
秦天斜眼瞟了那說悄悄話的二人一眼，狠狠地喝茶，連續幾杯灌下肚子才聽胡厚之笑道：「這事倒也容易，相比京華兄我這就好辦多了。」
「不過，這事畢竟是皇上雷霆處置的，還望厚之兄多加小心。緩幾日再提，莫要著急了。」葉子臉上表情嚴肅了些，倒是胡厚之淡笑著：「這便是賭一把了，也是為我自己。我先回去，葉兄，先告辭。」
「好。」
一直到胡厚之起身離去，秦天都不發一言。葉子垂著頭盯著腳尖。一時間整個院子裡也只有沙沙的樹葉聲，和日光落下，鋪在地上細碎的聲音……
「阿天，你是不是覺得我這麼做…很殘忍……」她安靜了片刻，輕聲念著，「是不是覺得，我，不再是我？」突然就產生了一種感覺，一年多了，自己變了，變成一個雙手沾滿鮮血的惡魔，腦子裡時常思考的也不再是如何能夠考到好的名次，如何能夠攢夠錢買生日禮物給最好的朋友，而是怎樣算計和自己敵對的人，殺掉擋在自己面前的所有勢力…她已經漸漸習慣這樣的生活。可是阿天他，是不是會越來越討厭這樣多疑多思，做什麼事都要先想上好幾圈的自己？腦海裡不安的情緒在蔓延，身上不由自主微微發顫，指尖透著冰涼，她有些不敢抬頭看他。
秦天本來還有些惱她和胡厚之講話如此貼近，待那胡厚之離開，自己也懶懶的不想說話，沒想到，她心裡竟然想著的是這個？
與她相識近兩年時間，比誰都清楚她這一年多的變化。從無憂無慮到多疑多思，或許以她的性格是很討厭這樣的壓抑，但是一直生活於此，身不由己的改變。學會殺人，學會工於算計，朝堂上的機敏巧舌換回了如今要面臨的更大困難…看她學會八面玲瓏，他也不禁在想，自己大概就是委屈她變成這樣的元兇…心裡不禁生出一絲愛憐。
秦天伸出手，在葉子的頭上溫柔地拍拍，「我沒有這樣想。這樣做也只是為了咱們兩個可以一起在這裡生存下去，也樣做也只是為了保護。若說，你討厭這樣的自己，那麼，我只讓你記得，是我帶你來的，你該討厭我才對，而不是一味的怨怪自己。」
葉子閉上眼睛，在他的手掌下狠狠搖了搖頭，聲音顫抖：「我不恨你，不為任務，我也只說一句，我會做到最好…保護想保護的人……」
……
「陛下真是好棋藝，淞辰自愧不如啊。」吳淞辰從棋盤上一枚一枚收自己的白子，「和陛下下了幾盤棋竟然沒能贏上一盤。」
「朕看你從剛才就心神不寧的，也不知在想什麼。可是病了？額頭上也有些許薄汗。」皇帝從劉德早手裡接過來帕子淨了淨手，「難為你這孩子還陪朕來下棋。」
「陛下說的這是什麼話？淞辰是一百個願意來和您下棋聊天的。」吳淞辰笑笑，「這次父王在我臨行前特意交代了，要我沒事就多來和您問安。」
「哈哈！是麼！你父王這個老傢伙自己都不來和朕見一面，倒是會支使你了！」皇帝開懷大笑，「以前打仗的時候，他總是嫌朕下棋。朕也就是沒事用這個靜靜心，他倒好，一天嘴裡念叨朕不務正業。」
吳淞辰手裡握緊，手心的玉石棋子咯的手心生疼，面上卻是微笑，「陛下您也真是，任由父王那張嘴絮叨您。」
「好孩子。」皇帝伸過手拍拍吳淞辰的肩，「朕瞅著你比朕的幾個兒子都貼心，時常來朕這裡陪朕下棋聊天。」
淞辰也覺得和陛下下下棋能夠修身養性。」
橙子閒話：今天也不說什麼了……就是一個字——累……讓我在床上窩一會兒再去碼字