沒有東西落下來。除了我劇烈的心跳聲，我聽不到任何聲音。我的臉因為緊張、恐懼或許還有憤怒，扭曲的我自己都感覺到極不舒服。我沒有能力繼續站在這裡，不是單純的勇氣、體力等某種個體因素，而是各種因素匯在一起形成的能力。我真切的感覺到了比死還可怕的恐懼，我不知道在恐懼什麼，或許就是因恐懼而恐懼吧。但是它真的讓我接近崩潰。
我不知道是怎麼離開岔道的，我已經麻木了，如果不麻木我怕都邁不開腿。
前面的火光已經停下來了，在等我。我慢慢地走過去，我拚命讓自己鎮定下來，我不能把恐慌帶給他們。走到火把範圍內的時候，我感覺我的臉已經恢復正常，我看不到自己的臉色，可是至少已經不那麼扭曲了。
「沒有落下來？」趙排長聲音發顫地問我。
兩隻沒有穿靴子的腳，怎麼可能瞞得過人。我強做鎮定說：「穿一隻靴子更彆扭，我扔了。」
「我就說過是鬼。你們現在相信了吧！？」劉班長聲音帶著哭腔絕望的喊。
我知道這件事有可能瞞不過他倆，卻沒想到他倆反應這麼快，這麼激烈。我本來就被這件事逼得快要發瘋，在聽到劉班長這句頹喪的話後，終於忍不住爆發了「你他*媽什麼事都疑神疑鬼，你見過鬼嗎？你聽說過吃靴子的鬼嗎？這個通道裡一定有問題，但絕不是鬼！」
我的這句話讓劉班長有些理智起來。我雖然也很恐懼這件事，但是我心裡沒有把它簡單的劃到鬼怪一說裡去，這樣簡單的劃分，看起來解釋了這件事，其實是把這件事搞的更混亂了，會讓我們失去正常的判斷。
「就是。怎麼會有喜歡臭靴子的鬼。除非它在嚇唬我們，一個只會嚇唬人的鬼，有什麼好怕的。」趙排長馬上從恐懼中恢復過來。
「不管這件事多麼匪夷所思，我們現在都沒能力得到真相，它又不會對我們產生實際傷害，我們最好像瞎子一樣對此視而不見。否則，我們會被它逼瘋。如果這件事是一個有智慧的東西做的話，那，這就是它的目的。」我快速把我的分析說了出來。「我們已經在這裡耽誤了太多時間，如果不能在火把用盡之前，證明我對這裡地形的猜測，我們就只能在這裡盲目的兜圈子，或等蕭國林他們找到我們。可是這樣太被動，蕭國林他們恐怕比我們更被動，我指的是他們的精神狀態。如果他們碰到我們今天遇到的事，他們崩潰的可能性比我們要大。我們要抓緊時間，在他們出狀況前找到他們，否則，我們兩組人誰都跑不出去。」
是的，這是顯而易見的。大部分資源在他們那裡，特別是火把。可是他們的精神狀況卻不令人放心，本來就有一個精神出問題的，另外兩個人精神也不會比我或趙排長更堅強。他們哪怕是跑散了，都會是滅頂之災。
可是無論我怎麼說，都沒辦法改變劉班長的認知，他固執地認為這件沒法解釋的事，就是鬼在作祟。我慶幸火把不在他手裡，否則他隨時發飆狂奔起來，把我們帶到哪裡去就只有天知道了。現在他只能跟著火把走，因為怕鬼的人都怕黑。
為了加快速度，下面的路我沒有採取三個人並行，而是用了我創造出的辦法。我從趙排長手裡接過火把，一個人走在前面，兩手交替照亮兩邊洞壁。這樣一來速度快了很多，沒多久，我們就來到下一個岔道口。這裡沒有發現蕭國林留下的記號，我很快做好標記，向下一個岔道口走去。
這時候我已經決定用我想出的笨辦法來找出路了，因為趙排長和劉班長沒有提出更好的建議，我的這個辦法已經得到他倆的認可。所以在這個路口我除了標示我們前進的方向，還把我的猜測和我們下一步行動計劃標示了出來。
方法很簡單，就是在洞壁上用硬物畫了一幅圖，一幅蜂窩的剖面圖。最中間的一個六邊形，就是我們正在探索的這個。如果把趙排長和劉班長兩人探過的那個岔道口，算作探索過的第一個岔道，當做起點的話，我們已經探索過五個岔道了，再過一個岔道就會回到起點，就是趙排長和劉班長探索過的那個岔道。如果事情如我所料，我們下一步將會在那裡，也就是起點處左轉，進入第二層探索。我們在第二層的探索方向仍會是順時針。
這幅圖畫的很簡單、很直觀，我相信無論是蕭國林還是曹明哲，都會一眼就看出我的意思。這樣做的好處是，他們如果看到這幅圖，可以不必跟在我們後面追我們，而是直接從任意岔道進入第二層，反向探索，兩組人會在最短時間碰面。
我們來到起點的時候，火把的光已經很暗了。在這裡我找到了趙排長留下的標記，確認了我的猜測。我們在岔道中間確定了一下下一步計劃，補充了一點食物和水。
是我堅持要在岔道中間做這件事的，為了消除恐懼，我們必須要習慣這個環境。當然還有一個原因，迫使我不得不咬牙堅持這麼做，那就是在接下來的探索中，我們要摸黑前進了。
我們現在只有兩支火把，燃燒的這一支已經快燃盡了，另一支火把就成了我們唯一的穩定光源。我們通過這一圈探索，已經可以摸索出了通道的規律，接下來為了節省光源，我們只能摸黑探索，只有到了岔道口，需要做標記和檢查有否蕭國林等人的留下的標記時，在點燃火把。否則我們沒法子堅持太長時間。光源對我們太珍惜了。
我一邊咀嚼著無味的魚肉，一邊抬頭看著黑洞洞的洞頂，昏暗的火光下洞頂顯得更加幽深詭異，就如懸在頭頂的一個深淵。我一邊咀嚼著難以下嚥的魚肉，一邊默默詛咒著這個該死的地方。這一刻，我已經對找到宋貴龍徹底失去信心。
劉班長低著頭吃東西，聳著肩，把頭壓得很低，好像擔心頭頂上會伸下一隻手來把他抓走似的。不過他能坐在這裡已經做出最大努力，也說明他開始適應了，這對下面的搜索至關重要。
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