初七的晚上，天氣變得愈加陰暗起來。厚厚的雲層壓得福長安喘不過氣來。他心裡惶惶不知所以，有一種不祥的預感。
「大哥，皇上不會在跟咱們玩什麼貓膩吧？」
「什麼貓膩？國喪期間、太上皇靈前，你怎麼能說出這種不倫不類的話？」
「咱們在這兒守靈已經有三四天了，宮外頭的事情咱們一無所知。我向來自詡消息靈通，如今半點風聲都打聽不到。遇到的人也含糊其辭，躲躲閃閃，我總覺得事情有點不大對勁兒！」
「一切等太上皇入殮之後再說。」經福長安這麼一提醒，和大人似乎也覺察到了這其中的不妥。不過，他不想在靈前衝撞了太上皇，所以仍舊避而不談。
「怕只怕咱們等不到那時候啊！咱哥倆現在可是軍政大權盡失，又被限制在乾清宮內，這和囚禁在大牢中有什麼兩樣？」
福長安並不是比和大人聰明，只是和大人因乾隆的駕崩喪失了理智，很少想與守靈、喪禮無關的事情。福長安不同。和大人發達靠的是乾隆爺，福長安發達靠的是和大人。他對乾隆的感情比和大人要淡上許多，無非就是將他視為主子一樣伺候而已。守靈的時候，也時常三心二意，每每遇到外人，都要仔細打聽一下宮外的情況。
「這幾天你見過王廉沒有？」和大人如夢初醒。
福康安說的沒錯，他們二人似乎的確已經被削奪了所有權利，更像是被軟禁在乾清宮內。
「從來沒有，就連固倫和孝公主都沒來過。和孝公主與太上皇感情最深，無論如何也該來哭靈不是？」和大人所忽視的，正是福長安最為留意的。
「和孝公主都沒來過？」聽到這話，和大人心裡更加不安起來。無論如何，作為親生女兒，和孝公主理應來哭靈的才是，難道是府中出了什麼變故？
「你可曾留意過前來拜祭的王公大臣們，他們有什麼異常？」
「他們我倒是仔細留意了，可是沒有一個咱們的人。那些人的嘴把得很嚴，什麼也打聽不出來。」
和大人再沒有任何守靈的心思，心裡七上八下的，不知如何是好。福長安見和大人著了慌，更沒有了主心骨。
「明天皇上來哭靈，我探探他的口風。」和大人喃喃地說道，更像是自言自語。
要下手了嗎？
是啊！皇上權利慾極強。如今太上皇駕崩，他想要親政，就必須先要剷除我這個『二皇上』。擦，大意了……
初八，嘉慶早早起了床，上書房外大雪紛飛。自乾隆駕崩以來，這場雪就再沒有停過，天地間白茫茫一片蕭瑟。嘉慶並沒有賞雪的興致，草草地梳理了一番，就傳令所有王公大臣辰時至乾清宮集合。
今天，他要與和大人徹底攤牌。
辰時一到，乾清宮外猶如蟻聚。
和大人雖然跪在靈堂之前，不過早就沒了守靈的心思，只盼著皇上的到來，想從他口中確認一件事：你丫到底是不是想要辦我？！
福長安連跪都不跪，偷偷地跑去殿門口向外張望，猛然瞧見殿外人影攢動，不由得大吃了一驚。
擦，什麼情況？
「今兒什麼日子？怎麼一下子來了這麼多人？」福長安連忙問和大人。他與和大人一同主持乾隆的喪禮，並沒有安排王公大臣今日來靈前拜祭。
「什麼？」和大人一夜都沒合眼，一直在思量乾隆駕崩後的蛛絲馬跡，越想越不對勁兒，越想心情越是急躁。
急則生變。
「皇上來了！」就在這時，忽聞福長安說道。他連忙回到靈前，規規矩矩地跪了下來。
不一會兒，嘉慶出現在了乾清宮。他跪在梓宮前痛哭了一陣，這才擦了擦眼淚站了起來。
「皇上，這麼多大臣來乾清宮，難道今兒是什麼特別的日子？」和大人忙問道。
「不是什麼特別的日子，只是朕有要事要宣佈。」嘉慶面色如常，「來人啊！傳諸位王公大臣進殿。」
「傳諸位王公大臣進殿！」執事小太監小跑到門外，扯著嗓子喊道。
這一聲，穿透了兩百一十四年。
那一年，是公元1799年的正月初八。
大臣們聽了，紛紛走進大殿。每個人的表情都很是耐人尋味。能夠親眼見證這一歷史時刻，他們感到很興奮。
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
「諸位愛卿免禮平身！」嘉慶說道，一副器宇軒昂的樣子，「今天，朕召集諸位愛卿進宮，是有件要事要向大家宣佈。」
和大人心中一突，今天的嘉慶讓他感到格外的陌生：這還是那個人盡可欺，對自己寒蟬若噤的嗣皇帝嗎？
「幾日來，朕不斷接到給事中王念孫、御史廣興、御史廣泰、大學士劉墉等人**和珅的奏折。經朕一番調查，所奏情況大多屬實。朕即可下令削去和珅大學士、軍機大臣及步軍統領等職，下獄治罪！」嘉慶看也不看和大人一眼，對眾人宣佈道。
「皇上！奴才冤枉啊！」和大人一下子懵了。
太突然了，一切來得都太過突然了。
他沒有想到，平日裡老實巴交的嘉慶會忽然向他出手，而且直扼咽喉，一擊致命。
狼子野心，真正的狼子野心！
和大人這時候似乎忽然間明白了一件事：這小子老子是乾隆啊！有其父必有其子！擦，我咋就給這事兒給忘了。大意了啊……
皇權是一道單選題，不是多選題……
可惜的是，和大人答錯了。
而整張卷子，就只有這一道題。
一題定生死！
「福長安夥同和珅徇私枉法，朕命削去福長安軍機大臣、吏部尚書等職，一併下獄治罪！」
「皇上！奴才是清白的啊！」福長安更是驚得無以復加，早就癱軟在地，嘴上無力地為自己辯解著。
「朕自然不會冤枉你們。倘若你們二人果真是清白的，朕立即將你們官復原職！」嘉慶看著和大人與福長安，終於露出了他隱藏了很久的獠牙，「怡親王永璇、成親王永瑆、額駙拉旺爾多濟、大學士劉墉，你們幾人負責徹查此案！綿恩，你負責查抄和珅、福長安二府。」
「臣領旨！」永璇、永瑆、劉墉等人立即跪了下來。
「至於那些平日裡被和珅一黨所狎挾的官員，朕一律不以追求，概不問罪！」
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
「來人啊！將和珅與福長安給我帶下去……」
嘉慶大袖一甩，霸氣側漏。
這一刻，他想起四個字：
君臨天下！(未完待續。)
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