鄭瑜從來沒吃過苦頭，也才跪了半個時辰，便支撐不住了，她不得不把身子的重量壓到小腿肚上，減輕了膝蓋上的壓力，這樣是要舒適多了。但這樣下去，也不是長久之計，這楚王怎麼還不回來，天都已經黑了呀？
難不成楚王妃知道她在這兒，所以特地讓楚王改道？
如果真是這樣，那她繼續跪在地這兒，又有什麼意思呢？
又咬牙跪了小半個時辰，天色完全黑了下來，早春的晚風還是很硌人的，不一會兒，鄭瑜便冷得瑟瑟發抖，她抱著手臂，一臉的絕望掙扎。
遠處響來一陣馬蹄聲，她心裡一喜，趕緊理了理被風吹亂的頭髮，然後拉低胸前的扣子，露出裡邊隱隱綽綽的繡鴛鴦紋的抹胸來，她告誡自己，成敗就此一舉。
雷鳴般的馬蹄聲漸近，直震得地面瑟瑟抖動。如同重錘敲擊在心頭，鄭瑜強忍著強雷的心跳，趕緊理好了頭髮，露出楚楚動人的一張臉來，然後艱難地爬起身，她看到了為首的騎士，當真是楚王，心裡一喜，然後閉著眼，朝著漸近的馬蹄迎了過去。
鄭瑜也是位女中豪傑，她是真的衝了過去的，她篤定，趙九凌的馬兒會踩傷她，但她只能賭，賭趙九凌騎術精湛，不會讓她傷著。就算傷著了她，依趙九凌的脾氣，也會把她帶進王府讓人給她療傷。
只要她進入王府後，她便邁出成功一步。
趙九凌也沒有料到，這麼晚了，在自己的地盤上，還有人這麼不要命地衝過來，他也是因為到了自己的地盤，所以精神有些放鬆，這一放鬆，便出事了。無論他再是猛勒韁繩，但高揚的馬蹄仍是掃著了鄭瑜的額頭，鄭瑜痛呼一聲，下意識地捂著額頭，軟軟地倒了下去。捂著臉叫道：「王爺是我……」
……
自從下午被聖旨申飭，又被收回爵位貶為庶民後，鄭家人一直處於呆愣狀態中，被打得鼻青臉腫的李氏被人抬回來後，被氣狠了的鄭強一腳踹斷了肋骨，如今正躺在地上，半天爬不起來。李氏也知道自己罪孽深重，但還是抱著一線希望的，就算惹得夫家厭棄，但她還有兒子鄭明，以及孫兒孫女，還有出嫁的幾個閨女，這些孩子作底牌，鄭家也不可能休掉她的，
於是她艱難地爬起來，說要見兒子鄭明一眼。
鄭強目光陰涼地看著她，因為太過生氣，以至於變得麻木。
倒是鄭二夫人一臉痛快怨恨地道：「李氏，你以為搬出你兒子就能饒你一命？你太天真了。如今，你兒子也是自身難保了。」
「你什麼意思？」
鄭張氏一臉的怨毒，「鄭明好端端的膽結石復發，如今正躺在床上痛得死去活來。大夫剛才才來過，說除非楚王妃親自過來，否則鄭明活不了多久的。」
鄭張氏痛快地欣賞著李氏由驚恐轉為悲忿，然後再轉為悔恨的表情。
到底也是母親，哪有不心疼兒子的，李氏慘叫一聲，痛苦的淚水溢了出來，「是我，都是我，是我害了明兒呀……」淒厲的聲音使人忍不住捂了耳朵，不忍再聽。
正當鄭家人鬧得不可開交時，門房上已有人凜報，說是楚王派人護送五姑娘回府。
鄭家人豁地起身，互望了一眼，都從各自的臉上讀出了驚喜。
「瑜兒她，成功了？」鄭強已經不報任何希望了，但楚王能派人護送孫女回來，顯然孫女已經成功求得楚王原諒了。
「唉呀，大伯，當真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村了。」鄭二夫人一改先前的怨恨，對鄭強笑著說。
天知道，她雖是貴妃親娘，可女兒在宮中早已失寵，被皇后打壓得頭都抬不起來。若非已孕育了一位王爺以及八公主，又有太后護著，宮裡哪還有她的立椎之地。此次鄭家長房出事，雖然沒有累及二房，可如今一損俱損，一榮俱榮，鄭家沒了爵位，更是日幕西山，越發不如人了。偏她這一房又沒個優秀的男丁或閨女，唯一優秀且資色不俗的便只剩鄭瑜一人，說不定鄭家滿門還真要靠鄭瑜也說不定。
只要鄭瑜能得楚王青睞，好歹可以讓鄭家喘口氣，而以後的事，只有以後再說了。目前最要緊的就是把眼前的難關渡過。
……
鄭強率著闔府上下，全體出動，來到前院迎接楚王派來的護衛。
對於鄭家人的熱情，朱棒槌並不理會，而是讓鄭家趕緊派人把鄭瑜領回去。
鄭家人帶著欣喜的笑容望向朱棒槌廟後的鄭瑜，「瑜兒，你沒事吧？」
鄭瑜把頭低得不能再低，頭髮披散，衣衫凌亂，一身的灰漬，看起來好不狼狽，
「瑜兒，怎麼了？」廖氏一臉緊驚地上前，上下打量自己的女兒，心裡涼拔涼拔的，女兒這副狀況，哪是功成的表現？
「娘……我不要活了……」鄭瑜撲到母親懷裡，嚎啕大哭起來。她這輩子從來沒有像今天這樣丟臉過，她真的不想活了。
在鄭家人迷惑的盯視下，傳來朱棒槌冷冷的聲音：「貴府閨女好大膽子，膽敢在王府門前衝撞王爺。王爺被嚇了好大一跳，正要發怒，治貴府姑娘一個衝撞之罪。然見鄭姑娘乃弱質女流，念其初犯，只略作薄懲而已。如今鄭姑娘已被在下送還鄭家，我家王爺特地交待了，請鄭老爺好生管束姑娘，別動不動就在大街上勾引王爺，難看。」
朱棒槌也不管鄭家人那一副驚駭欲絕的表情，非常威武地轉身離去。
直至王府護衛的馬蹄聲遠去，並消失後，石化了好半天的鄭家人才反應過來，鄭強又驚又怒地瞪著廖氏懷裡的鄭瑜來，「孽障，你究竟對楚王做了什麼？」
到底家醜不可外揚，不管鄭強有多震怒，依然是把大門一關，回了屋後再開始質問的。
屋子裡燭火通亮，越發照出鄭瑜滿身的淒涼與無助，只見鄭瑜雙頰紅腫，顯然還被人掌過嘴的。額頭也有一處紅腫著，滿面的淚痕，頭髮凌亂，哪還有出門之前的楚楚動人國色天香？隨便拉個下人來，也比她好看。
知女莫若母，廖氏哪有不明白閨女受過什麼待遇，心裡又痛又悔，她痛惜的是女兒這輩子是真的悔了。悔恨的則是當初只顧著與一群小妖精鬥法，倒是忽略了對女兒的教誨。使她變得不知天高地厚，總是要風就要風，要雨就要雨，絲毫認不清自己的本份，這才惹下大禍。
「瑜兒，娘早就與你說過，不該你的不要去奢想，你怎麼就……」廖氏捂著唇，不知該怎麼說，她現在也來不及心疼自己的閨女，如今最要緊的是要怎樣消除鄭家人的怒火？
鄭瑜被全家上下作為最後一根救命稻草，但這根救命稻草不但沒能救下鄭家，反而使鄭家更是陷入絕境中，鄭家上下的怒火，可以想像。
鄭瑜也知道自己把事情辦砸了，可她也不是成心的，誰會想到，楚王居然一點面子都不留，無論她擺出何等的風姿來，都是看都不看，直接就把她定罪為「衝撞」，她也只是辯解了幾句，便被不由分說地掌了嘴，她實在不敢相信，對於自動送上門的美色，這趙九凌怎麼就不動心？
……
對於鄭瑜的事兒，錦繡倒是不驚訝的，從她跪在王府大門外，便知道她要幹什麼了。
通常美人都是高傲的，並且是自負的，覺得只要長得美，世界都會圍著她轉，而她紆尊隆貴送上門來，應該是手到擒來的事，偏在趙九凌這兒跌到鐵板。
對於趙九凌的作派，錦繡並不意外，但也挺窩心就是了，她笑問他：「人家小姑娘主動獻身，王爺居然還往外推，實是可惜。」
趙九凌哈哈一笑，「若本王真把她領進來，估計本王的後院也會失火。」
錦繡掩唇，笑著揪了他一把，「王爺倒是算得精準。」心裡卻是暖洋洋的。
趙九凌不可一世地道：「那種姿色，給本王提鞋都不配，還妄想來勾引我，也不瞧瞧自己什麼身份。」
「可是王爺也犯不著責罰人家吧？小姑娘沒受過委屈，如今被王爺打上幾巴掌，回去肯定得哭死。」錦繡嘴上說著譴責的話，但心裡可不是那樣想的，巴不得趙九凌打重些。
趙九凌執著錦繡洗得香噴噴的秀髮放在鼻間聞了聞，「因為她該死。」
「哦？」
「你可知她對本王說了什麼嗎？說因為她祖母和姑姑的糊塗，使得你不能再生養，以至於讓本王面臨絕後風險，她願意替本王生下子嗣，彌補祖母和姑母所犯錯誤。」
錦繡搖了搖頭，「好個不要臉的，當真是刷新了我對她認知的記錄了。」
「這鄭五小小年紀便有如此心計，當真不容小覷。據可靠消息講，太后拿相剋的食物毒害開惠，便是她想出來的主意。還有，她身為鄭家最受寵愛的嫡女，常年跟在李氏身邊，李氏想幹什麼壞事，她不可能不知道。卻任由李氏鄭氏那兩個蠢貨算計你，此等惡毒女子，讓她給本王提鞋本王還嫌污了鞋呢。」
錦繡倒不那麼生氣，只是說：「現在鄭家已被奪爵，鄭王又被王爺這般整治，再有宋融在一旁虎視眈眈，想來她的日子不會太好過了……唉呀，我真是太壞心眼了，怎能這樣災樂禍呢？」
趙九凌好笑地搖了搖頭，擁著她躺了下來，在她身上胡亂摸著，「都是些不相干的人，甭去理會了，咱們做正事要緊……」
……
錦繡被人算計一事，足足熱鬧了半個月才消了停。
李氏被放回去的第二日，便沒了，鄭氏當天被送回呂家，也被氣狠了的呂家休書一封休回了鄭家。只是鄭氏才抬回鄭家大門不出一宿，也嚥了氣。
過了幾天，又傳出鄭明膽結石病復發，熬了些時日，人也跟著去了。
緊接著，鄭瑜也因為受不了如此打擊，在自己的閨房裡自謚身亡。
好歹也是皇親國戚，就算鄭強被奪了爵位，依然是國舅爺，雖然只是落魄的皇戚，總歸是國舅爺，鄭強接連死了夫人，又死了兒子閨女，孫女也自謚沒了，皇帝下旨慰藉一番，並讓戶部撥了三千兩銀子辦喪事。
鄭強謝恩過後，又上書請旨，稱自己年邁病體纏身，對朝廷又無任何貢獻，不配再呆在朝廷御賜的府邸，願自行搬出赦造鄭府，回洛陽老家，了此殘生。
皇帝很快就准了，並附送了一千兩有銀子的儀程。
宣德二十二年二月中旬，在陡峭的寒風裡，鄭家人如數搬走了，鄭氏一族的覆滅，在京城並未掀起太大風浪，帝都裡一派平靜。或許，大多數人都知道，鄭家就如同那半成品的煙花，還未發出炫爛光彩，便已消逝茫茫漆黑夜空之中，連絲影兒都找不著。在名門雲集的帝都裡，鄭氏的掘起與覆滅，連絲聲響也無，就這樣湮滅於當代人的記憶當中。
……