「……威國公爺……」錦繡有片刻的失神，四目相接，她腦袋「轟」的一聲響了起來，有一束白光「咻」的一聲飄進她無限思維的胸腔，飄忽不定，變幻無窮。
來人正是顧東臨，他目光深深地望著錦繡，目光緊緊的，像要穿透她的內心，千言萬語在胸口滾動，最終逸出雙唇的，卻又是蒼白無力，「楚王妃……」
錦繡驀地鼻子一酸，她強自忍了下來，儘管這時候胸腔裡全是一片漿糊，到底理智與理性佔據了上風，沉靜的嗓聲依然無美無瑕。
「好巧，在這兒碰到你。」她彎起雙唇，這是對著鏡子練習了無數遍而得來的交際心得，含蓄而委婉，笑不露齒，曾教過她禮儀的路嬤嬤也曾誇她這樣笑是最好看，且最完美的，露出兩邊米粒大小的梨渦，特別的甜美端莊。
相較錦繡的沉靜，顧東臨的表現則黯然失色不少，他那黝黑的眸子盯著錦繡，似乎呆滯了般，聲音盡乎呢喃：「你變了好多。」
「你也是，」錦繡說，微微打量他，顧東臨今年二十歲還是二十一來著，身上再無半分稚氣，卻有種經歷萬般磨礪的風霜，如同生長在馬路兩邊那挺拔而蒼翠的松柏，勁挺卻又孤單。
「國公爺比以前成熟多了。」
顧東臨沒有說話，仍是一臉的恍惚。他盯著錦繡，但失神的眸子似乎又在想些其他。錦繡心裡悶悶得難受，她也不知道，內心的酸楚從何而來，只是覺得，再一次與他相見，看到他比以往黝黑的皮膚，瘦削的臉，不知怎的，內心一片酸楚。
「據說國公爺去了河西，什麼時候回來的？」身後還有一堆堆滿臉問號的隨從，錦繡找了個安全的話題。
「也沒幾天。」顧東臨聲音低沉，卻又飄忽，不真切，如迴盪在山谷裡的回聲。
「國公爺此番回京，想必顧老公爺大仇已得報了。」
「靼韃無窮無盡，報復父仇亦非一朝一夕的事。慢慢來吧，反正我還年輕。此次母親身子不適，特地回來看望母親。」他聲音有些低，微不可聞，似在陳述事實。
錦繡倒沒什麼驚訝的，其實，在宮中，大年初一那一日，她便瞧到顧丁氏人瘦了不少，雙眼浮腫得厲害，要不就是沒能休息好，要不就是肝臟方面出了問題。上元節那日，她發現她又瘦了幾分，手背上骨節分明，臘黃一片，便知道顧丁氏身子確實有些問題的，只是當時也沒有想太多。
「上個月還見過顧老夫人一回，我想令堂也沒什麼大病，想必是因為太過思念國公爺的緣故。相信國公爺回了京，令堂心情一好，便能去掉大半病根了。」
「承王妃吉言。」顧東臨拱手，望著錦繡嬌美端莊的面容，以及她身後恭敬而立的下人，她婷婷玉立於五步遠的距離，臉上的笑容雖然溫和，卻給了他無比遙遠的距離。他心底一痛，喉嚨澀澀的，怎麼也說不出半個字來。
「若有用得著我的地方，儘管來找我。」錦繡也不知該怎麼說話，「我還有事，先走一步。」
顧東臨側身垂首，肅手而立，這是身為公侯伯爵勳貴見到宗室人的標準禮儀，「恭送王妃。」
錦繡不敢再看他，垂斂，從他身側匆匆而過。
鍾府大門外，風很急，吹起了地上的落葉，吹起了鍾府屋簷下的大紅燈籠，也吹起了錦繡身上的白地雲水金龍妝花緞繡綠孔雀披風，以及頭上偏帶而設計的金色展翅鳳釵，上邊兩隻鳳翅，被風吹得一上一下，線條優美而誇張，幾乎隨時會隨風飛去！
錦繡伸出手來，壓住鬢邊的鳳翅。
不一會，風又吹起她寬大的水雲繡紅梅蹙金通袖，手臂有些冷，她攏了攏袖口，上了標緻著楚王府的平頂黃幔馬車。
車簾放下，隔絕了外頭的聲響，不大的馬車車壁，形成了一個小天地，不會再有不識趣的風來吹她的衣裳和釵子。
可是，她的心卻被吹亂了。
……
時近黃昏，侍女們開始掌燈，衣裙碰觸的聲響清晰地響在耳邊，屋子裡燃上好聞的桔香，卻無論如何也驅不散心中的沉凝。
錦繡懶懶地躺在榻上，想著今日與顧東臨見面的種種，心煩意亂，他比以前更瘦了，也更黑了，身上並無身為國公爺的意氣風發，卻有著濃濃的幕色與久經鳳霜的倉桑感。
趙九凌踏著明亮的燭火而來，鍾閣老的壽辰，他也是去了的，被敬了不少的酒，但並沒有醉，神智依然清醒。
他看著躺在貴妃榻的錦繡，說：「這麼早就走，也不等我。」
錦繡懶洋洋地起身，「醫館裡的事挺多的，我也是才回來沒一會。」
「別累著自己。」趙九凌順著她的手，脫下金紫色的盤龍紋外袍，「你猜我今日在鍾府遇到何人了？」
「顧東臨吧。」
趙九凌愣了下，「你見過他了？」
錦繡點頭，「在出來的時候，在二門裡碰到他。」她也無意隱瞞。
「那還真夠巧的。」
錦繡抬眸，男人的臉色看不出什麼來，但錦繡卻憑借直覺，感覺出內心的不悅，因為他的身子有些僵硬。
「是呀，還真夠巧的。」錦繡沒有多說什麼，這樣的事，她也無從解釋。
下巴被抬起，她對上趙九凌一雙深沉的眸，「沒互說衷腸？」
錦繡捶他一下，「屁的衷腸，大庭廣眾之下，身邊一大堆人跟著，要怎麼互訴衷腸？」她白他一眼，覺得這男人忒小心眼了。
趙九凌哈哈一笑，「那下回再見著此人，記得要屏退身邊的人。」
錦繡點頭，「王爺說得是，下回我一定照著王爺說的去做。」
腰間一緊，她不耐地推他，卻推不開，頭頂響來他遺憾的聲音，「可惜了，人家再過幾天又要去河西了。」
錦繡一臉的惋惜：「是挺可惜的。」
「女人，你還越發得寸進尺呀？」趙九凌不高興了。
錦繡白他一眼，「男人，你越來越小心眼了。」
他下巴一抽，「敢說本王小心眼？」
錦繡皺了可愛的小鼻子，「不是小心眼是什麼？你都與多少個女人滾過床單了？我不過是與前定婚夫說了兩句話罷了，你就陰陽怪氣的，還王爺呢，一點肚量都沒有。」
「肚量能幹什麼？能當飯吃嗎？」
當晚，錦繡以最艱難的跪趴姿勢，被趙九凌狠狠攻伐了一番，等一切結束後，她揉著跪痛了的膝蓋和撐酸的手臂，踢了躺在身邊的男人一腳，罵道：「禽獸，就愛在床上欺負人家。」跪趴的姿勢最痛苦了，他又半天不解放，甚至還惡劣地把整身的重量全壓在她身上，可憐她才剛長齊的小身板，幾乎被壓垮了，害得她現在腳酸手軟。這種陰陽調和的姿勢，真心不是女人的菜。
偏偏死男人就是喜歡這個姿勢，說是比前方進入更加刺激。
趙九凌什麼話都沒說，實際上，每回做了陰陽調和的事後，他都很少吭聲的，也許是性格使然，出許是真的累了。錦繡也習慣了他事後沉默，也不奢望他會像台言裡男主那樣，完事後對女主角那個呵護備至，又是洗澡又是揉按的。而他，算了，情願相信母豬上樹還來得舒坦些。
趙九凌忽然翻了個身，把她摟緊了。
錦繡其實挺喜歡這種肌膚相親的感覺，男人強壯的軀體，更能帶給她安全感。她也挺喜歡偎在他懷中，這樣才有種自己是小女人的幸福感。
而以往做完事後，他倒頭就睡，才不會顧及她呢，如今這貨還算是開竅了。
正在竊喜的錦繡才剛綻開唇邊的笑靨，男人開口說話了，「以後離這顧東臨遠一點，看了這傢伙就礙眼。」
錦繡：「……」
她可以自作多情地認定他是在吃醋麼？
……
赦造的威國公府佔地廣闊，但府中人丁稀少，府裡也沒個真正的女主人，全是顧老夫人一人在打理，也因人丁稀少，整個國公府瀰漫著冷清而蕭條的氣氛。
夜間，朦朧的月亮溫婉而冷清，整座國公府除了正院那一縷燈光，其餘地方都只有些零星燈火。
顧東臨坐在顧老夫人床前，他握著母親枯瘦的手，語氣溫和，「娘，您好好養病。其他的別去多想。等孝期一過，兒子就迎娶呂四姑娘。到時候給您生個大胖孫子。」
顧老夫人一臉憐惜愧疚地望著自己的兒子，她半臥在床上，身後掂著個墨絨枕，語氣綿軟，「我問過嚴正奎嚴大人了，如今邊關並無戰事，河西那邊也一片太平。靼韃也讓你們打得節節後退，你父親大仇也算報了。你就安心呆在京城，可好？」
顧東臨背對著燭火，看不清面容，他握著母親的手，顧老夫人手腕上戴著珊瑚串珠，如成人拇指大小，粒粒飽滿均勻，妍麗多姿，卻更加襯得手腕越發枯黃無力，細瘦如柴。
「母親，您安心養病，不要多想，兒子自有打算。」
顧老夫人雙眸一酸，幾欲落下淚來，她哽咽道：「臨兒，都這麼久了，你可還怪我？」
「都過去了，娘。」
「娘知道，你一直都在怨我，怨我生生拆散了你和王氏。可是，我也有我的苦衷呀，當時，咱們家什麼情況你又不是不知道，王氏就算是神醫，又能給咱家帶來多少好處？呂家卻不同了，呂家世子夫人是正陽侯嫡女，又是太后的親侄女。四姑娘的長姐又是容王妃，姐姐又嫁入金陵望族之家。只要你娶了呂家小姐，與容王便成了連襟，容王乃今上的兄弟，在眾位王爺當中，也是最有體面的。皇后又親自賜得婚，放眼大周眾多勳貴之家，能讓皇后親自賜婚的，可沒幾個的。這也是聖上看在你爹爹的份上，給的恩蔭賜罷了。可你爹爹已經走了，咱們孤兒寡母的，靠他的恩蔭又能風光多遠呢？」顧老夫人說話說得急，一種不欲被人理解的痛楚，使得她越說越激動，暫緩了口氣，又繼續說道：「固然皇上會看在你爹的份上，對咱們禮遇有加，到底人走茶涼，靠著你爹爹的餘蔭，咱們家也不過還能風光一代罷了，到了新帝登基，誰還記得你爹的功勞？真要繼續把顧家發揚光大，聯姻是最好的捷徑。臨兒，娘知道，你一直都在怨娘，可娘也是有苦衷的。你是顧家獨子，顧家的門楣就要靠你支撐。呂家方方面面都是不錯的，即是皇親國戚，又是世襲國公爵位。咱們雖說也是國公爵位，可到底不是帝都人，在京城無依無靠的。你不知道，京城的那些人，表面客客氣氣的，骨子裡可排外了。娘一個人在京城，費了多大的力氣，都沒能打入公侯伯的交際圈子裡。那是因為娘不是京城土生土長的，所以她們瞧不起娘。若是你娶了呂小姐，成為呂家的姑爺，那情況就不一樣了。光容王連襟的身份，你一隻腳就擠進頂級勳貴之流。到那時候，誰還敢瞧不起咱們？」
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今天只能更這麼多了，明天見。