「姐，那范先生才高八斗，文采斐然，又是鍾二公子的西席，學問肯定是好的。可我不過讀了幾天書，如何能夠拜在范先生座下？萬一，萬一要是沒能通過范先生的考核，這可怎辦？」錦玉苦著一張臉，心裡忐忑著。
錦繡安慰道：「傻小子，范先生雖注重文采，可更注重學生的品性，你的品性那是極好的，人又聰明，若范先生真有惜才之心，肯定會收你為弟子的。你放心好了，有姐姐在，鍾閣老不會不買我這麼個面子。而范先生也會看在鍾閣老的面子，不會刻意為難你。」
自從救下鍾閔後，錦繡便在心裡盤算著，怎樣把錦玉拜在范先生名下，若是錦玉拜在范先生名下，與鍾閔便是現成的師兄弟，日後在仕途上，打著范先生弟子的稱號，走鍾閣老的門路，科舉之路又要寬敞得多。更何況，她還打聽到鍾閣老在朝中口碑極好，雖未能坐上首輔的位置，卻是極得皇上看重，文采方面並沒有過多的渲染，卻是個實幹家，最難可能貴的是，在爾虞我詐的朝堂上，雖也樹了幾個政敵，卻也極得政敵的尊重。尤其朝中大部份大臣都與宦官交惡，在水火不容的情勢下，這鍾閣老與宦官關係還不算差，可以說是八面玲瓏又善於做人，做官能做到這份上，也不枉此生了。
錦繡想著鍾閣老不過四十上下的年紀，就能身歉吏部尚書及閣老之位，就算回金陵替母守孝，相信孝期一過，肯定也要起復的，就算無法起復，憑借鍾閣老在朝中的人脈，到時候給錦玉任意指點兩條明路，也夠錦玉受用半生了。
她見錦玉面帶惶然，知道他受范先生名氣所累，一時怯場，不由給他打氣，「連許夫子都說你聰明伶俐，是塊讀書的好料子，你應該對自己有信心才是。你瞧瞧你，小小年紀就能寫得一手好寫，在學堂裡也是名列前矛，就算范先生那規矩大，你也休要怯場。有鍾閔在，鍾閣老在呢，包你過關。」
如此大好的機會擺在面前，是絕不能錯過了。一旦錯過，可就過了這村沒那個店了。稍縱一逝的機遇，可遇而不可求。而身為醫者，只要有三成的把握，就敢拚，敢賭。更何況，她現在已有七分的把握。
錦繡又努力安慰了錦玉幾句，但又怕他有壓力，到時候在范先生面前怯場，詞不在意，於是又苦口婆心道：「把你平時候在夫子面前的表現拿出來就成了。范先生再是厲害，也不過一個鼻子兩隻眼睛。明日裡見到鍾閣老後，你要見機行事。若是范先生給你出了難題，你無法回答，也不要怯場，坦然以對。也不要不懂裝懂，你們夫子應該教過你不恥下問吧？」
錦玉連連點頭。
錦繡想了想，又道：「這可是千載難逢的大好機會，你一定要好生把握了。我實話與你說了吧，范先生縱然是個優秀的夫子，可再是優秀，若是沒有門路，教出的學生也只能在仕途上拼得頭破血流。咱們一無權勢，二無背景，咱們無法造勢，就只能借勢。而鍾閣老，就是最好的勢。」
錦繡並不否認自己投機取巧，但成大事者，當不拘小節矣。錦玉是個讀書的好苗子，但官場上的黑暗與爾虞我詐，哪是錦玉能夠應付的。與其讓他碰得頭破血流，還不如給他找個靠山。鍾閣老有涵養，又有門路，官位也不低，可是難得的香饃饃。
錦玉若是投到鍾閣老門下，無論如何鍾閣老也要扶持一二，就算不扶持，日後打著鍾閣老門生的旗號，至少也能讓人投鼠忌器，不敢輕舉妄動。
錦玉知道姐姐的用心良苦，雖然感激姐姐對他的諸多付出，可他自小學的君子之道，卻又讓他難以啟齒，總覺得太過功利了。
錦繡笑了笑，「天下讀書人，哪個不想著揚名立萬，陞官發財，光宗耀祖？你這傻子，咱們靠到鍾閣老門下，不過是借鍾閣老的勢罷了。又沒有作奸犯科，還怕被別人說不成？至於功利與否，見仁見智，若是你怕被人說，還讀什麼書呀？乾脆回家種莊稼算了。」
錦玉面色一紅，不好意思地道：「姐，對不起，是我想左了。」
錦繡拍拍他的肩膀，鼓勵道：「你有這個想法也是好的，證明你是個有上進心的孩子，為人正直，頗有君子風範。可你要知道，這做人呀，追求雅致是好的，可這要是雅過了頭，則是清高迂腐的表現。咱們不必去追求與眾不同，只需做到順其自然、心融於天，率性而為卻不放縱，心法自然而無人為。這便是大俗大雅的體現。」
錦玉連連點頭，鄭重道：「姐姐教訓的是，我記下了。」
錦繡面露微笑，總算把這頭強頭給說通了，心裡一陣輕鬆，讓他早些歇下，明日早上便一道去鍾府。為怕錦玉心情緊張，睡不好覺，又特意點上安神香，等錦玉睡著後，這才離開房間。
……
第二日，錦繡起了個大早，去錦玉的房間時，錦玉已經起床上，穿著一件月牙月的小衣，正站在衣櫃前，找著衣裳，而紅木拼接的床上，已堆滿了好些衣物，錦玉則滿頭大汗地找著適合穿戴的衣物。
見到錦繡，錦玉抹了抹額上的汗水，「姐，鍾閣老家境殷實，鍾家公子穿的甚是體面，我可不能讓他小瞧了去，我該穿什麼樣的衣裳呢？」他抓起一件淡青色杭稠直綴，這是他唯一一件較體面的衣裳了。可對於鍾府的公子們來說，仍是太過寒磣了。衣服都洗得有些舊了。
錦繡上前，從床上找了件半舊的月白色長衫，「咱們父母雙亡，僅靠著這間藥鋪維生。咱們什麼情況，鍾家人如何不清楚？與其刻意彰星這份體面，還不如順其自然，反正咱們就這些家底，穿得太扎眼了，反而讓先生認為咱們過於刻意了，給先生留下窮撐的印像，反而不好。更何況，咱們還在守孝期間，這衣裳顏色剛剛夠好。來，穿上吧，我再給你梳頭。」
錦玉雖然覺得不妥，但姐姐說得一向有道理，從小到大，他習慣了聽從姐姐的話，而姐姐一向是有主意有道理的，聽她的準沒錯。於是乖乖穿上衣洗得白舊的月白色長粗布衫，乖乖坐到小凳上，任錦繡給他梳頭。
梳好頭後，再用白色的稠巾繫著，儼然一副小書生的打扮，雖說穿著粗布衣裳，衣飾半點花紋也無，但錦玉長手長腳，身材勻稱，略微偏瘦的體質高佻又修長，看起來也很舒爽。
錦繡很是滿意，又細細交代了些事項，姐弟倆這才徒步去了鍾府。
鍾氏夫婦對錦繡很是感激，能毫不猶豫地給錦玉牽橋搭線，何償不是看在錦繡的面子。錦繡也告誡了錦玉一番，「……雖說我救了鍾二公子一命，可身為醫者，救死扶傷本是天職，你千萬要記住，萬萬不可以鍾二公子的恩人自居，明白嗎？」
錦玉點頭，「姐你放心好了，我才不屑做那種眉高眼低的人呢。」
錦繡笑了笑，也知道自家弟弟的品性，又叮囑道：「雖然鍾閣老是看在我的面上才給你這個機會，也不過是為了報答我救了鍾二公子一命罷了。但鍾閣老幫了咱們的大忙是事實，等會子若事成了，還得誠心誠意感謝鍾閣老大恩，知道嗎？」
「嗯，我記住了。」
鍾府門房的人見到錦繡，連連堆著笑，連通報都不用便把姐弟二人迎了進去，錦繡一直表現得和和藹客氣，這門房上的人也覺得這個女大夫真真是涵養傳家，對錦繡越發恭敬。又見錦繡的弟弟年紀輕輕，卻甚是穩重，對錦玉也喜歡上幾分。一路上說笑著便來到後院，鍾閣老夫婦已在廳堂上候著了。
錦繡攜錦玉向鍾閣老夫婦執了晚輩禮，鍾閣老發現姐弟二人衣裳都是素色，身上半點飾紋也無，不由問道：「你們姐弟可是在守孝？是替誰守孝？」
錦繡回答：「不瞞鍾大人，家父去年便已亡故。」
鍾閣老恍然大悟，鍾夫人卻唏噓不已，「怪不得怪不得，每次瞧到你都穿著素色的衣裳，原來是替父守孝。真真是天可憐見的，姑娘這才多大呀，就要肩挑全家生計，又要撫育弟弟，著實了不得。」說著說著，又見錦繡頭上半點飾口也無，更是心中難過，居然還流了淚來。
錦繡連忙道：「夫人不必傷懷，錦繡雖父母俱亡，所幸有一技傍身，又有諸多好人幫輔，這日子倒不難過。弟弟也是個乖覺懂事的，從未讓我操心過。」
鍾夫人連連點頭，上下打量錦玉，一邊抹著眼睛一邊笑道：「看得出來，這孩子確實是個懂事伶俐的。」然後對錦玉招了招手，示意錦玉來到她跟前，輕言細語地道：「孩子，叫什麼名字？今年多大了？平時可讀了哪些書？」
錦玉一一回答，聲音清亮，態度不卑不亢，鍾夫人又喜歡上了幾分，再來又發現錦玉眉清目秀，雙眼靈動，居然是個難得一見的俊俏孩子。雖然身上穿的是半舊不新的月牙月粗布長衫，卻毫無侷促之感，反而落落大方，進退得宜，不由暗暗點頭，與鍾閣老互望一眼。與丈夫多年夫妻，丈夫一個眼神過來，鍾夫人便知道丈夫和自己想到一塊兒了。
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