利字執凶刀，
誰人不彎腰？
君子雖無罪，
懷璧也難逃！
曹操辭別了父親曹嵩，便來找荀彧商量大計，謀劃步驟，倆人極度興奮的謀劃了一夜。第二天一早，曹操和荀彧二人便開始按計劃準備一應物事。
簡短截說，到了第三天上，曹府門口立起左右兩桿大旗，左書「匡扶漢室」、右書「誓滅國賊」。旗桿高六丈六尺，入地一丈有餘方才立穩。大旗隨風招展，四方可見，極具聲勢。
戰亂之年，社稷動盪，中原大地一片蕭條。到了這個時候，百姓雖說不上是身墮塗炭，也是民不聊生。無論有能耐的還是沒能耐的，反正食不果腹的大有人在。所以才有當兵吃糧一說，亂世之中，只要有錢，招兵買馬是很容易的。
曹操大旗一立，四方轟動，慕名投效之人如雨駢集，不到一個月的時間，便召集兵馬三千餘人。其中不乏勇武智謀之士。
有一陽平衛國人，姓樂名進，字文謙，身高八尺，面如熟銅，使一柄家傳波刃長刀，施展起來疾如風、快如雷，似電光火石一般。樂進又有一妹，年方十七，生得亭亭玉立，面容姣好，名喚樂小婥。自幼不愛紅裝愛武裝，跟父兄習學家傳刀法，與哥哥樂進一樣使波刃長刀。
樂家中道遭變，樂進攜妹妹避難四方，流落江湖。今聽聞曹操立義旗招納四方豪傑，這兄妹二人便齊來投效。曹操見二人武藝高超，大為欣喜，收錄帳下聽用。
又有沛國譙縣兄妹三人，複姓夏侯，長男名曰夏侯惇，字元讓，身高九尺，虎體猿腰，兩膀千斤之力，使一柄獅獸吞頭九環刀。那刀刃長六尺開外，背厚刃薄，重五十餘斤。夏侯惇施展起來如颶風掃地，隱隱風吼之聲，當真是見者變色。
其次男名曰夏侯淵，身高八尺，體態微福，面色白淨，見人常帶三分笑。使一柄鐵脊鱷嘴矛，善使硬弓，武藝純熟。
三妹名喚夏侯無雙，芳齡一十九歲，喜穿紅衣，鎧甲戰袍均是赤紅如火，猶如涅槃之鳳，光彩照人。使一對秀鸞刀，也是一身好武藝。
曹操見識三人武藝，心下大喜。尤其夏侯惇，不但武藝卓絕，更兼精通兵要，善曉兵機。曹操對其尤為器重，用夏侯惇掌司馬事，依為心腹。夏侯淵、夏候無雙也一併收錄帳前聽用。
曹操得了這幾員猛將，欣喜非常，吩咐置辦宴席，為眾將接風。正在安排之間，有一小卒匆匆來報，：「報！主公，西面不足十里有一隊人馬，約有千人開外，正向我處而來！」
「噢！？」曹操心下一驚，對眾人道：「來者未知是何人等，諸位休辭勞苦，且隨我前去查看一二」。
夏侯惇等眾人齊齊遵命，各自捉刀上馬，跟隨曹操，領一千兵馬，出營瞭哨。行不多時，便遠遠望見一票兵丁，並無旗幟，緩緩而來。
曹操抬手止住人馬，問道：「哪一位願意前去打探？」
曹操話音未落，夏侯惇已催馬出列，口中答道：「主公稍待，末將前去探一探虛實」。
夏侯惇提動胯下馬，來到那隊兵丁切近，抬刀一指，喝道：」站住！來者何人？意欲何為？「
那隊人馬中為首兩人，皆是體態魁梧，左邊一人面色鐵青，胯下一匹青鬃馬，手提一柄鑌鐵狼牙錘；右邊一人面如施粉，騎一匹白馬，扛著一柄截頭長刀。
那面青的男子見有人來，抬手止住隊伍。看了看夏侯惇，冷哼道：「我是何人，與你無關。你速速讓開，莫要自討苦吃！」
夏侯惇把大刀往肩上一抗，沉聲道：「你若將來路說的清楚明白，我或許放爾等過去。如若不然，任你是千軍萬馬，也休想走過我刀頭半步！」
二人一聽夏侯惇這話，難免心頭冒火。那白面男子看似文靜，不想卻是性急如火，當時按捺不住，催馬提刀，支取夏侯惇，口中大叫：「匹夫討死！吃我一刀！」
夏侯惇見那人大刀襲來，臉上全無半點動容，候那刀來到切近，嘴裡冷哼一聲，單手使刀，橫裡猛然掃出。口中說聲：「開！」，緊跟著兩刀相撞，火星四射，半空裡「堂！」的一聲。就見那白面小將手中長刀往後而倒，帶動那小將身往後仰，身前門戶大開。
夏侯惇窺見破綻，將手中刀往回一收，緊跟著刺向那小將前胸要害。那小將雖然力道不及夏侯惇剛猛，但身手竟也不弱，眼見夏侯惇刀尖逼近胸前，急忙順勢後仰，在馬上使一個鐵板橋，夏侯惇那刀順那小將面前穿過。
雖然躲過夏侯惇一刀，那小將也驚出一身冷汗，知道自己已失先機，夏侯惇必有後手。情急之下，來不及起身，雙手攥住刀柄，全憑直覺向夏侯惇中路掃出一刀，想要化解危機。
夏侯惇是何等身手，這一刀雖然沒有得手，卻並未使老。眼見那小將仰身躲過，夏侯惇將刀一抬，旋即往下便劈。這一掃、一刺、一劈環環相扣，速度極快。那小將雖然身手不弱，但恃驕輕敵，一招便失了先手。這會兒全身仰倒，雖然全力出刀，卻哪裡能及上夏侯惇刀式凌厲。
按理說夏侯惇這一刀劈下，這白面小將是必死無疑。說時遲那時快，夏侯惇正要施刀，猛見一柄流星錘直襲面門。
原來那青面將看夏侯惇使出第一刀，就知道自己這位伴當絕非敵手，登時便催馬而出，奔襲夏侯惇。及到夏侯惇面前，恰巧趕上夏侯惇大刀劈落。
夏侯惇這一刀若劈下去，雖然能將那白面小將斬殺，但這青面將的錘子也會杵在自己臉上。情急之下，夏侯惇猛然收刀，一偏頭，將錘躲過。但這時那白面小將蒙著掃出的一刀也已襲到近前，中上兩路同時攻到，又是冷不丁的出手。若換做旁人，恐怕萬難化解。
此時方見夏侯惇武藝精湛，之聽夏侯惇一聲怒吼，左手疾出，一把抓住那青面將的錘柄，猛然往下一摁，只聽「堂！」的一聲，正擋住白面小將長刀。
青面將見一擊不中，猛然用力，將流星錘抽回，雙手掄圓，向夏侯惇面門奮力砸下。
夏侯惇在此時機，仍舊不閃不避，雙手攥刀，橫空劈掃，直迎那青面將的奮力一擊。兩刃相交，火星四射，「堂！」的一聲響，兩人坐騎同時後退數步。
那白面小將得了伴當援手，這時也已調整停當，不敢再有絲毫大意，長刀變劈為刺，襲向夏侯惇前胸。那青面將見勢也提錘往前，二人合戰夏侯惇。
夏侯惇經過剛才交手，也知道這二人並非泛泛之輩，如今以一敵二，絲毫不敢托大，施展全力迎戰。這時才見夏侯惇真才實學，只見手中刀愈發凶狠凌厲，刀刃所到之處均伴隨數道刀影，眼見雖是一刀，耳聽卻有「堂！堂！堂！」多下斬擊之聲。
那白面小將見此情形，心下大驚駭然，全然不敢硬接夏侯惇刀勢，眼見刀來，便即刻躲開。
倒是那青面將卻顯得全然不懼，使動流星大錘，猛敲猛砸，與夏侯惇招招相對，煞是勇武。
夏侯惇不禁暗暗稱奇，心說：「這青面漢子倒確是武藝不凡，若能收為主公所用，必是一員猛將……」。
那青面漢子心裡對夏侯惇也是讚歎不已。
三人刀來錘去，鬥了數十回合，殺得難分難解。曹操遠遠望見夏侯惇與那二人廝殺多時，不由得暗暗擔心，急忙領人馬往切近觀看。
夏侯惇在全力拚殺之際，猛然聽得身後有人喊道：「元讓！速速住手！」