春末夏初的時節,青徐一帶已經熱的有些讓人發悶了。晌午的太陽跟個火球似的,讓人看著心煩。
穆禮穿著單衣,坐在廣縣縣衙裡,兩個隨從拿大芭蕉葉扇子在他背後不停的扇,仍舊把穆禮熱的舌頭吐的老長,大碗大碗的喝涼水。
「報!」,隨著一聲喊,跑上來一個斥候兵,沖穆禮單膝跪地,報道:「將軍,大事不好!有兩路兵馬,打虎威軍的旗號,自臨淄大道殺來了!現距離廣縣南門已不足三十里!」
這一報比冰水澆頭都管用,穆禮聽的一個冷顫,一哆嗦從椅子上跳起來,腦子裡就一個念頭,跑啊!
真是一段說走就走的旅程,穆禮還真不含糊,說跑就跑,做急點齊本部所有人馬,開了廣縣北門,汲汲皇皇往益縣狂奔。
廣縣縣令一見穆禮大軍跑了,嚇的一屁股坐到地上,尿尿濕了襪子,連忙吩咐,打開城門,虎威軍一到就投降。
高順和太史慈奉郭嘉將令,各領一路兵馬詐襲廣縣、益縣兩處。來到廣縣城外,只見城門大開,縣令帶著一眾衙役跪在門口,磕頭求饒,一個個臉都綠了。
高順和太史慈互相對視了一言,太史慈說道:「軍師命你我二人來詐取城池,此時看來,是不取都不行了」。
高順笑著搖搖頭,說道:「估計那穆禮已領兵棄城而去,這一小小縣令,縱然吃了熊心豹膽,也不敢與我虎威軍為敵啊。既如此,子義將軍可暫且駐守此處,使人報軍師定奪。高順領兵去取益縣」。
太史慈點頭應諾,與高順馬上拱手道別,各自分頭行動。
穆禮領著兩萬青州軍,急急忙忙趕回益縣。還沒進城,就早有人報告了龔景。龔景一聽這狀況,心裡猜了個八(和諧)九分,急忙命打開城門。
穆禮進城見了龔景,慌慌張張的將事況報告給了龔景。龔景聽了急的連連跺腳,慌道:「這可如何是好?!那高雲往日所為你不是不知,若真是惱怒起來,不須旬日便能踏平我青州啊!早知如此,我當日寧肯落個抗旨不尊的罪名,也絕不來惹這太歲啊!」
穆禮連忙勸慰道:「主公莫慌,如今虎威軍旦夕將到,此處池窄牆低,難以拒守。不如即刻退兵,以觀虎威軍動靜。若高雲當真領兵前來,我軍依靠青州城牆,也可抵擋數日。到時再派人往洛陽求援,亦未必便敗」。
龔景這會兒早沒了主張,聽了這話,連忙答應,點齊兵馬,棄城而去,沿官道往北急逃。
太陽漸漸西沉,地上起了涼風,讓人稍微舒服了一些。龔景煩躁的心情也略有緩解,眼看已經跑出三十餘里,心下稍微安定了些。這一路策馬狂奔,把龔景著實累的不輕,心裡一放鬆便傳令兵馬放慢速度,徐徐前進。
三萬兵馬走發,綿延數里,青州軍又缺乏訓練,一時間行止難以控制。前隊的收到軍令,放慢速度;後隊的仍舊在往前跑,推動前軍,一片熙熙攘攘,步調大亂。
正在這當口,猛然間就聽後方連珠炮響,周泰引一軍從左後方殺出、李典引一軍從右後側殺來,兩路兵馬齊聲吶喊,席捲而至。
把龔景嚇的差點跌下馬來,也顧不得發號施令,只顧策馬狂奔。
這些青州軍馬不停蹄的狂奔幾十里地,此時都已經是氣喘吁吁,突然被虎威軍突襲,頓時亂成了一窩熱鍋上的螞蟻,膽小的跪地求饒、膽大的四散逃竄。
這就是不練之兵,一旦與精煉部隊接觸,高下立見,霎時便潰不成軍。
龔景嚇的連回頭看都不敢了,不停的抽打馬背,恨不得生翅飛走。卻冷不防路旁轉出一將,飛驟青鬃馬、倒提獅子吞頭刀,直取龔景。
這一將突然從路旁飛出,龔景毫無防備,剛剛取出兵器,那將已衝到近前。獅子吞頭刀往前一伸,往起一挑,將龔景手中長槍挑飛,接著往回一旋,拿刀背將龔景壓倒在馬鞍上,錯馬向前一步,伸手抓住龔景腳腕,膀頭髮力,叫聲「起!」、把龔景頭衝下提在手裡,撥馬便回。
前文中有交代,這使獅子吞頭刀的正是虎威軍飛騎將軍張遼。
穆禮一見龔景被抓,大驚失色,急忙催馬追趕。張遼久經戰陣,早練就了耳聽六路眼觀八方的本事,知道有人追趕,卻故意放慢馬蹄。
穆禮趕到張遼身後,只以為張遼沒有察覺,舉槍便刺。眼見穆禮那槍離張遼只數寸之距,張遼稍一側身,恰好躲過槍尖,單手使刀,連頭也不回,回手掃出一刀,口中叫道:「下馬!」
就聽身後「噗通!」一聲,穆禮應聲跌落馬下,疼的滿地打滾。這是張遼聽了郭嘉將令,叫不要傷害青州軍性命,張遼這才拖刀背砍,只是把穆禮拍下馬背。要不然這穆禮早連打滾的機會都沒有了。
數十名虎威軍勇士趁機往前,將穆禮五花大綁,拖回本陣。
青州軍本來就毫無鬥志,這下見龔景和穆禮都被生擒活捉了,呼啦一下,全都跪地求饒。
張遼、周泰、李典三人合兵一處,將這些青州降卒押了,奏凱收兵,依照郭嘉將令,趕回廣縣。
龔景和穆禮被張遼押著推進廣縣縣衙,縣衙大堂上威坐一人,丹鳳眼、臥蠶眉、髯長過腹,正是大將關羽。關羽一見龔景上堂,猛然一拍桌案,怒喝道:「無禮鼠輩!焉敢犯我州土!來啊!將龔景與我推出去!斬紇報來!」
龔景和穆禮二人一聽,嚇的面如土色,磕頭如搗蒜一般,連連求饒。
左右兩廂刀斧手應聲上前,拖著龔景和穆禮就往外走。
張遼連忙攔住,沖關羽拱手道:「關將軍息怒,軍師有令,念在此二人初犯,又是受董卓脅迫,叫存他二人性命。將軍且看軍師面皮,暫且放此二人回去。倘若日後再犯,斬之不遲」。
關羽冷哼一聲,峻色道:「軍師叫放!某偏不放!速與我推出去斬了!」
刀斧手聽了,拖著龔景和穆禮又往外走。
高順、周泰、李典、太史慈趕緊一起上前攔住,四個人都向關羽求情。
關羽面色稍微緩和了點,但還是怒火不息,厲聲說道:「我數萬大軍,長途跋涉,耗費錢糧無數,方才擒得這二賊。如若放了,我虎威軍此番錢糧輜重,豈不白白損耗?絕不可恕!汝等勿再多言!推出去!斬!」
龔景一聽關羽這番話,連忙撲倒在地,連連叩首,求道:「將軍息怒!將軍息怒!大軍所耗錢糧輜重,我願十倍賠償!請饒我性命,今後萬萬不敢再犯!求將軍開恩!將軍開恩吶!」
看龔景這樣子,關羽等眾將都快有點忍俊不禁了。張遼強忍著笑,對關羽說道:「既然龔太守願意補償我大軍損耗,張遼以為關將軍可暫且饒他一命。畢竟軍師有言在先,關將軍若將此二人殺了,恐於軍師面皮上,也不好看」。
其餘眾將也假意都勸。
關羽強裝著怒氣未熄的樣子,喝道:「若不是眾位將軍替你說情,此番定斬不赦!今番且存下你二人性命,如若再犯,關某踏平青州,定取你二人首級!」
龔景、穆禮二人連忙磕頭謝恩,「不敢!不敢!」的說個不停。
關羽坐回椅子上,問道:「主簿官安在?」
龔燦早在門後等著呢,聽關羽叫他,急忙出來。
關羽叫龔燦拿賬目給龔景。其實這賬目早在下邳就做好了。龔燦把賬簿打開,擺在龔景面前。
龔景也不是純白癡,知道這是讓他拿錢賣命,也做好了心裡準備。但真看到賬目上這些數字的時候,還是疼的大汗珠子一個勁兒的往下滴。
龔燦還故意逗他,拿個筆在邊上一邊算,一邊報,一邊還問龔景,「龔太守,這些賬目可是按照十倍計數?」
龔景雖然心肝肉疼,但哪裡敢說半個不字,連連點頭,「額,是是是!」
這一筆賬算下來,龔景得出兵糧五十萬斛、制錢八千萬、利刃兩萬口、弓弩箭矢數以十萬計……
把個龔景疼的啊,就差拿頭撞牆了。郭嘉也確實忒狠了點兒,基本上把龔景在青州這些年的繼續一下掏了個精光。
龔景這時候顧命要緊,雖然是賠了個掉腚,但是還怕關羽突然改主意。賬一算出來,龔景就趕緊派手下將校回州府辦理。第三天天還沒黑,龔景手下將校就把錢糧輜重如數送到了廣縣。
龔燦一一查對無誤之後,立賬裝車。關羽這才放了龔景和穆禮,眾將各領本部兵馬,一路凱哥高奏,歡喜而回。路上談起在縣衙戲弄龔景的事,眾將猶然大笑不止——
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