揚州主城在是宋時舊城的基礎上擴建出來的，在通泗門和臨江門的拐彎處有所延伸，有一部分城牆突了出去。新城部分始建於本朝嘉靖年間，開始的時候還僅僅在沿運河區域有所擴展，後來漸漸往東發展起來。和舊城的主要部分在同一個水平線上兩個相反的方向各自延伸。
自從蕩虜軍撤退入城之後，外面再也沒有了大明的武裝，完全憑借城池死守的局面已經形成。
既然局勢已經發展至此，城中軍民反而定下了心思：反正都已經這樣了，再沒有了別的希望，只能沉下心來一心一意的打一場揚州保衛戰了。
揚州於南京，只有一江之隔。從清軍迫近到蕩虜軍最後入城，已經歷許多時日。作為江北防禦體系的最後一個支撐點，江南朝廷竟然對揚州大戰熟視無睹不聞不問，這種裝聾作啞的態度讓揚州軍民徹底寒心。就算是滿腔忠誠之心的史可法也不再對江南的支援做任何幻想了，而是***準備死守。
或許，江南***的君君臣臣正在醉生夢死，或許他們還想著和清廷劃江而治，所以準備把揚州犧牲掉了。估計，現在的朝廷君臣當中，也就只剩下史可法這麼一個還想著為大明盡忠報效的人了吧？
史可法是孤忠之臣，揚州的江北的孤城，只能孤軍作戰了。
總動員的命令是以任知府的名義發出來的，封死四門，建立更加嚴格的巡邏制度，全城施行宵禁等等這些都是題中應有之義。清點府庫，招募民夫，將三班衙役並城驛的驛兵等「***」組織起來，和府兵一起作為強化後的治安力量維持秩序……
具體的守城事宜和防區的劃分，則有江北督師史可法來主導進行。
如任民育和史可法這樣的官員，確實滿腔忠義，也有於揚州共存亡的決心和心理準備。但要是說起如何守住揚州，就真的不是他們的特長了。
二人分別代表朝廷和地方，所做出的安排只能說是中規中矩，看不出什麼出奇之處。
因為清兵圍城，設在運河上的卡子就再也用上不上了，作為收取釐金的「***」，張申貴責無旁貸的被「動員」起來，到西便的通泗門上協助守城，每日至少三個時辰。
所謂的協助守城，其實就縮在城垛子下面觀察外面的清兵，若是發現異動，白天就敲響大鐘晚上就點起早就準備好的紅色燈籠，提醒眾人。
其實這種安排完全多餘，因為城頭上本就有蕩虜軍的專業瞭望哨，有沒有這些助戰的老百姓其實都是一樣的。
所以，張申貴在城頭上的那三個時辰裡，除了打瞌睡就是找人閒聊。
剛開始的那幾天裡，張申貴確實停緊張的，每隔一段時間就仔仔細細的看看外面，唯恐清軍發動突襲。因為擔心被清軍的冷箭給暗算了，所以從來不敢探出身子，只是躲在城垛子後面偷偷摸摸的看，好像是在做賊一樣。
轉眼之間，已經過去了十二天，外面的清軍好像已經忘記了攻打，一點動靜都沒有。張申貴已經習慣了，也不再害怕不再緊張。有事沒事就站立在高高的垛子上朝著西方觀望。
清軍的營帳密密匝匝，連綿到了目力的盡頭，旗號密佈如同叢林，甚至還沒有看到騎著高頭大馬的傳令兵穿梭一樣來回飛奔。成群結隊的清兵在大營附近來來往往……
「哎，」剛剛打了一會兒瞌睡的張申貴神完氣足精神飽滿，斜著眼睛看了一眼外面密密麻麻的清軍營帳，用胳膊肘捅了捅身邊的那個蕩虜軍輔兵：「當兵的，你眼光好，有經驗，你給我說說，外邊的清軍到底有多少。我聽人說，光是圍在外邊的清兵就有三五十萬。三五十萬吶，真有這麼多嗎？」
「屁，真要有三五十萬大軍，把多鐸賣了，都養不起那麼多人。」
「那你說有多少？」
「十三萬，現在還有十萬左右，就算是多也多不了多少了。」
「十萬？」在張申貴的心目當中，十萬似乎是一個很小的數字：「怎麼可能只有十萬？我看至少有五十萬……」
面對這個毫無軍事常識的「志願者」，那個輔兵已經懶得再理會他，籠著袖子底下頭去，埋起了腦袋繼續打瞌睡。
張申貴這個人，其實也沒有多少忠君愛國之心，要是清軍真的打進來，剃髮投降的概率非常之大。就算是「協助守城」這種分外輕鬆的事情，要不是任知府的強行攤派，他才不會上來呢。奈何他本人是個吃俸祿的「***」，而且還是個小頭頭，要是不上來敷衍一下也行，就得捐出兩升精米來行。
主要是心疼那兩升米，他才勉為其難的上到城頭來做一做協助守城的事情。
可都已經協助了十幾天了，也沒有見到什麼動靜。
「喂，」有用胳膊肘使勁的捅了捅身邊的那個輔兵：「當兵的兄弟，你貴姓啊？」
「呂，雙口呂。」那個輔兵似乎對張申貴反覆打攪他的瞌睡趕到很不耐煩。
奈何張申貴卻精神的很，而且談性正濃：「呂家兄弟，剛才你說清軍才有十萬人，真是真的麼？」
「真的。」輔兵的眼皮又耷拉下來了。
「滿山遍野的營盤，怎麼可能只有十萬，我看呀……至少也有三四十萬，或者五十萬也說不定呢。呂家兄弟，你別睡啊……」
「昨天晚上被頂頭上司罰了一個晚上，早就瞌睡的不行了。你要是想找人聊天就去找別人，別打攪我睡覺。」
「清軍真的只有十萬嗎？你看著不像啊，你不會是自己不知道隨口瞎說的吧？」
絮絮叨叨攪人清夢的張申貴終於把這個輔兵給惹惱了，猛然睜開雙眼，氣急敗壞的大叫著：「老子說十萬就是十萬。」
「你怎麼知道清軍就一定是十萬呢。」
「你他娘真是煩死人了，半個多月之前老子就是跟著多鐸干的，會不知道他有多大的家底？」
「你……你說你跟著多鐸干？幹什麼？」張申貴沒有明白輔兵的話中之意。
輔兵一把抹下自己的帽子，露出剛剛長處一點點頭髮的頭髮，還故意把腦袋後面的殘留的髮辮痕跡給張申貴看了看：「老子以前是清軍，老子已經剃過頭留過辮子了，老子是清軍，明白了沒有？幹什麼幹什麼，你怎麼這麼多問題？；老子跟著清軍能幹什麼？當然是燒殺搶掠無惡不作了，還能幹什麼？」
這個時候，張申貴才真正明白過來，眼前的這個輔兵確實曾經給清軍幹過，要不然沒有人會留這樣的髮飾，看樣子他的辮子剪下來還沒有多久。
「呂家兄弟，既然你是清軍，怎麼又干了蕩虜軍？」
「老子打不過蕩虜軍，不投降就得死，要是換做你，你投降不投降？」姓呂的輔兵已經被張申貴的好奇心弄的火冒三丈了：「老子是為了保命才投降的，你要是再敢打攪我睡覺，老子就給你兩拳。」
「那為什麼你又……」當姓呂的輔兵握緊了拳頭的時候，張申貴很知趣的趕緊閉上了嘴巴，免得真的挨揍。
雖然已經閉口不問，心理還是非常納悶兒，更多的問題在心頭閃過：「這人是個俘虜，現在卻穿上了輔兵的衣服，會不會是清軍派遣過來的細作？
應該不是吧，他已經承認曾經為清軍效力的黑歷史了。
不再問任何問題的張申貴終於閉嘴了，那個輔兵也終於有機會安安穩穩的補一個回籠覺了。
威風輕輕吹過，呂性輔兵微微抽動著鼻子，突然長身而起，一下子跳將起來，雙手扒著垛口朝西方觀看。
「狗日的，清軍要攻城了。」
「真的要攻城了嗎？」張申貴頓時就緊張起來，緊跟著跳起來，朝外邊看了看，發現清軍還保持著原來的狀態，不像是有任何異動的樣子：「你是怎麼看出來的？我怎麼看不出？」
「你不懂清軍的旗號，」
姓呂的輔兵剛要開口大喊，瞭望哨位上的哨兵也察覺到了清軍旗幟上的變化，馬上抄起鐵錘，重重的砸在高懸的大鐵鍾上。
「噹」「當當」「噹噹噹」
觀察哨以一定的節奏敲響了大鐘，清脆悅耳餘韻悠長的鐘聲在揚州上空迴響著，迅速傳播到更遠處……
「嗚－－嗚－－嗚」的號角在暖洋洋的陽光中響了起來，隨著悠長的號角聲，極遠處的清軍大營中開始出現了非常顯著的變化，一隊隊的士兵魚貫而出，大群大群的騎兵分列兩翼。
清軍顯然已經做好了充分的準備，沒有用多少時間就已經列隊完畢。
遠處的地平線上，清軍的灰色衣袍黑色戰甲，還有雲紋水龍的戰旗，都蒙上了一層淡淡的光暈。
只是簡單的列隊，就已經激盪起漫天的騰騰肅殺之氣，張申貴的臉色已經開始變白，雙腿在發軟，下意識的往後挪動著腳步……
「嗚——嗚」
號角聲又一次響起之時，即便在站立在遙遠的城頭，也可以感受到大地的震動。
只見一大團黑色的影子正在快速移動，那是清軍的騎兵，正如狂風一般捲過空曠的地帶！
張申貴的心臟砰砰跳的厲害，素來以膽大包天著稱的張申貴，第一次感覺到自己竟然是如此的膽小如鼠，清軍還那麼遠呢，還隔著高高的城牆，自己竟然怕成這個樣子。也不曉得那蕩虜軍的士卒是何等的英雄好漢，竟然可以於凶殘狠惡的清兵激戰這麼多時日……