水皮紅豆糕，烏梅糯糰子，蜜糖桂花切餅，白象板糕，四色點心每樣取了一半放進抽屜當中，自然也少不了蘇子朋最喜歡的那盅冰糖梨羹。
「乙丑兄弟，不得不說你那個時代的飲食，絕對值得稱道。這個味兒真是絕了，正宗而又地道，最關鍵是絕對沒有防腐劑和添加劑，你真的好口福啊。」
這些糕點都是普通的富裕人家經常見到的吃食，李乙丑一直都沒有感覺到這些點心有多正宗多地道，甚至不大喜歡吃甜食。完全是因為蘇子朋愛吃這些玩意兒，所以才專門讓銀雀兒弄了兩份。
三百多年的漫長歲月，在李乙丑看來也不過是隔著一個小小的抽屜而已。能夠和未來的好兄弟敞開心扉的「筆談」，能夠和蘇子朋分而食之同樣的點心，總是讓他產生一種和至交好友生死兄弟對面而坐的親切感。
也只有在這個時候，橫亙在兩人之間的悠長歲月才會變得模糊，兩個人都會產生一種雖遠在天涯卻近於咫尺的恍惚感受。
一直以來，李乙丑都無比堅定的相信，三百多年以後的那個世界，肯定比大明朝要好多，比如過蘇子朋蘇兄弟可以乘坐一種叫做「飛機」的東西象神仙一樣「朝游北海暮蒼梧」，就是最好的說明。這是第一次聽蘇子朋稱讚三百多年以前的「古代」。這讓作為「待人「的李乙丑很難理解，忍不住寫下字條詢問：「明明不過是很常見的四色點心，便是那冰糖梨羹也沒有什麼稀奇之處。據蘇兄所言，你那邊的世界衣食豐足，怎一再誇讚？把這些尋常的物件兒說成是難得一見的美味，這是為何？」
「我這邊的食物確實很多，大多是防腐劑和香精堆砌出來的，絕對沒有你家丫鬟做出來的正宗，更沒有這麼地道。」
防腐劑？蘇子朋已經接連兩次提到這個名詞了。
「何謂防腐劑？何謂添加劑？」
「防腐劑就是……這個很難用三言兩語和你解釋的清楚，反正就是化工產品罷了。」
「何謂化工產品？」
今天晚上的「筆談」和以前沒有任何分別，每當一個比較複雜的問題無法解釋清楚的時候，總是會延伸出更多也更複雜的問題。對三百多年以後的世界充滿了好奇心的李乙丑總是讓蘇子朋難以招架。
要想解釋清楚「化工產品」的概念，必須先說明白龐大而又複雜的化學工業，要想弄明白什麼是化學工業，又首先得弄清楚化學的起源和發展，這本身就是一個十分龐大複雜的工程，別說三言兩語了，就是弄幾本枕頭那麼厚的書籍都不見得能完全概括。
還是和以前一樣，面對無法解釋清楚的難題，蘇子朋使用了以前經常使用的手段：「這個問題非常複雜，三天三夜也說不完，以後慢慢再對你講吧。回頭我找點和化學有關的入門級科普材料給你讀一讀，慢慢你就懂了。」
「你家丫鬟做的點心真好吃，冰糖梨羹也地道，吃飽喝足我居然犯了瞌睡。哈哈，我先去弄一杯咖啡提提神兒……」
「何謂咖啡？」
這一次，蘇子朋沒有做任何解釋，而是沖了一杯在淘寶上買來的咖啡粉，直接放到了抽屜裡邊。
李乙丑第一次見到這種物件兒，在強烈的好奇心驅使之下，端起杯子和了一大口。
咖啡真不如冰糖梨羹好喝，味道苦澀如同草藥湯子，實在是難喝到了極點。
「蘇兄，你的咖啡真心很難喝。」
「那是你喝不慣而已，這東西很有提神的功效，多喝幾次，慢慢就會習慣了。我送你一罐！」
眨眼之間，抽屜裡就出現了一個玻璃瓶子，瓶中全都是深褐色的粉末，想必就是蘇子朋說的咖啡了吧。
「真不明白蘇兄為何會喜歡這種苦澀之物，若是為了提神，沏杯濃茶即可……」
「我是喝習慣了。」
「這咖啡是以何物製造而成？」
「咖啡豆。」
「何謂咖啡豆？」
「那是一種原產自非洲的作物……」
對於非洲這個名詞，李乙丑並不陌生，因為在以前的交流中他已經有了「地球」的概念，知道了天地之間的陸地和海洋的大致輪廓。
馬上取出蘇子朋給的世界地圖，仔仔細細的找到了那片標記有「非洲」字樣的陸地。從地圖上看，非洲和揚州只不過是兩個巴掌的距離，但李乙丑卻清楚的知道這兩個巴掌的距離到底有多遠：相隔千山萬水，橫亙陸地海洋，比人們常說的天涯海角還要遠很多倍！
「乙丑兄弟，告訴你一個好消息，前些日子我對你說起過的貿易公司已經開始營業了。」
現在的蘇子朋早已不是當初那個和李乙丑一樣貧窮的小人物，他手裡已經有了些錢，就和幾個同學合夥弄了個貿易公司。李乙丑並不是很清楚貿易公司是什麼東西，所以只是粗略的理解為買貨賣貨的商號，至於同學們，那就是同窗了唄！
按照李乙醜的理解，蘇子朋現在已經成了一家商號的東家，這樣的理解方式當然可以算是比較準確的，唯一的區別就是：蘇子朋的貿易公司遠比大明朝的商號走的更遠，因為他做的是外貿行業！
蘇兄成了商號的東家，這讓李乙丑非常高興：「恭賀蘇兄開業之喜，只是不知蘇兄販賣的是是貨物？」
把外貿說成是販賣，雖然大有不同，意思卻已經說的很明白了。
「小電子產品和配件。」
「何謂電子產品？」
連化工產品都解釋不清楚呢，電子產品就更別想弄懂了。對一個大明朝的古人解釋清楚電子的概念和電子產業的概況，實在有點超出了蘇子朋的表達能力。
所以，和上一個問題一樣，乾脆就放棄了解釋，直接進入下一個話題。
通過這兩年的交流，蘇子朋漸漸發現，三百多年以後的李乙丑兄弟對未來世界的科學技術擁有非常濃厚的興趣，比如說機械、化工、電子、電力等等和這些概念有關的問題，他都反覆詢問試圖弄懂。
但是蘇子朋卻堅持認為李乙丑有沒有懂這些根本就是一件毫無意義的事情：每一個現代科學技術的背後，都有龐大到讓人頭皮發麻的基礎學科作為支撐，是無數人耗費了無數心血才建立起來的，就算李乙丑明白了一些現代科技的皮毛，對於蘇子朋遙控大明朝改變歷史的宏偉計劃也沒有太大的幫助。
蘇子朋非常希望李乙丑可以把注意力和興趣集中到社會科學方面，比如說社會結構和階級的概念，比如說生產力和生產關係的相互作用，以及社會的發展趨勢等等。
「乙丑兄弟，時間已經不早了，你我不必再閒聊了吧？還是接著昨天沒有講完的話題吧，我再給你講講大明朝的形勢。昨天咱們講到哪裡了？」
「昨夜，蘇兄說起煌煌大明為何無力應付李闖和滿洲八旗的內憂外患，為何屢屢吃了敗仗。」
「你有什麼想法？」
「朝廷沒錢，士兵無餉，軍隊無裝備，當然打不了勝仗。」
「你說的很對，大明朝的敗亡，軍事上的失敗僅僅只是表面現象，根本還是財政的破產。但是你想過沒有？天下的錢糧到底是哪裡呢？」
大明朝三萬里河山，億兆勤勞的百姓，每一天每一刻都在俯首農桑從事生產，每一年都會產出海量的物質財富。就算是天災頻發，終究只是部分地區。創造出來的海量社會財富完全可以讓所有的百姓都豐衣足食。
有了錢糧老百姓們就能吃飽春暖，就能安居樂業，誰會吃飽了沒事幹冒著掉腦袋的風險扯旗造反呢？若是天下間無人造反，憑著無可計數的財力物力和廣袤的疆土，就算是有十個努爾哈赤再加上十個皇太極，也早就在反掌之間就剿滅過無數次了。
但問題也就出在這裡：天下百姓那麼辛勞那麼隱忍，只要給他們一點勉強可以活下去的機會就可以了，為什麼朝廷卻沒有錢呢？財富到哪裡去了呢？
「這就涉及到一個財富分配的問題了，」創造出來的財富，無論是糧食布帛，還是絲麻鐵器，都不可能無緣無故的消失，這是一個基本常識：「老百姓已經到了要餓死的底部，朝廷也到了要窮死的程度，錢糧到哪裡去了？自然是在官僚和士紳的手中！」
關於社會財富的創造和分配，關於階級的劃分和天然屬性，伴隨著蘇子朋填鴨式的灌輸手法，李乙丑終於第一次看清楚了隱藏在大明朝華麗外表之下的真實面目。
「士紳階層的力量遠比朝廷的力量更加強大，官僚階層只不過是士紳的代言人，無論怎麼樣的改朝換代，他們都始終的社會的主宰力量……」
「蘇兄的意思是不是說要從士紳階層手中把財力物力弄出來？」
「不，沒有人敢那麼多，歷朝歷代，不管朝廷的力量多麼強大，都不敢那麼做，因為士紳是封建社會的基石。動他們就等於是動自己，所以朝代更替治亂興衰就成了常態，大明朝也不外如是……」
「那……我應該怎麼做？」今天晚上接受了太多抽像的概念，以至於李乙醜的腦子已經完全不夠用了：「看蘇兄的意思，分明就是不剷除士紳天下就難以太平的架勢啊。」
「剷除士紳階層，談何容易！若你真對了這個念頭，就算是再有十個淮揚民練也招架不住他們的反撲。你先不要有這個想法，先慢慢的積累人望，一點一點的積蓄實力。至於社會架構的改變，我還在想。至少目前來看，還沒有什麼好辦法，這個問題先放下吧……」